Histoire

Le livre de Romain Ducoulombier adopte un point de vue original sur la naissance du Parti communiste français en 1920, grâce à des sources inédites et à une analyse subtile de l’expérience personnelle des militants. D’après l’historien, le Congrès de Tours s’organisa suite au développement d’un mouvement contestataire en marge du socialisme français pendant la Grande Guerre.

Ouvrage fondateur, Ellington Uptown l’est à plus d’un titre. Tout en mettant en évidence un répertoire quasi inconnu à ce jour, celui des œuvres de concert composées par Duke Ellington et par James P. Johnson, il en offre une analyse complète, dans laquelle l’analyse musicale vient informer et nuancer une approche culturaliste.

Pascal Bastien propose une histoire comparée de la peine de mort à Londres et à Paris, quand les supplices les plus variés se déployaient dans l’espace urbain. S’il évacue sans doute trop vite le rôle du processus de civilisation dans les changements de la punitivité, il analyse finement le rituel de l’exécution, sa sacralité, son univers sonore, et ce qu’il fait à la ville.

L’anniversaire de naissance n’a pas toujours été célébré, et encore moins selon un rituel fixe. Dans son essai, Jean-Claude Schmitt s’interroge sur les « rythmes de la vie » et la valorisation du temps individuel au Moyen Age. Une réflexion originale sur la genèse de l’individualisme moderne.

L’ouragan Katrina n’est pas une catastrophe naturelle : c’est la conséquence, comme le montre Romain Huret, du désengagement de l’État-providence américain qui a conduit à privatiser la protection des populations, et en conséquence à abandonner les plus démunis.

Partant d’une comparaison entre l’Asie et l’Europe, l’anthropologue Jack Goody dénonce ce qu’il appelle le « vol de l’histoire ». Il reproche à Elias, Braudel ou Needham d’avoir conforté le grand récit qui fait de l’expérience historique de l’Europe à la fois une exception et la mesure de l’histoire du reste du monde. Cette critique est utile et légitime, selon Jacques Revel, mais repose sur des jugements parfois tout aussi globalisants que ceux qu’elle entend contredire.

Comment la France a-t-elle vécu la débâcle de mai-juin 1940 ? Deux jeunes historiens mettent en lumière les aspects tant militaires que politiques et sociaux du drame. Pour rendre compte de leur enquête, Jean-Louis Crémieux-Brilhac, auteur de référence sur la période et aspirant d’infanterie en 1940, allie le travail de l’historien aux souvenirs d’un Fabrice dans ce nouveau Waterloo.

Pourquoi certaines sociétés sont-elles plus violentes que d’autres ? Parcourant 10 000 ans d’histoire, Douglass North et ses coauteurs insistent sur le rôle des institutions dans la pacification des rapports sociaux. Pour Anton Perdoncin, cette théorie élitiste, libérale et européocentriste repose sur une conception erronée de la violence, qui en occulte les aspects proprement politiques.

Le Sud de l’Italie fut le foyer de politiques culturelles novatrices au XVIII^e siècle. Étudiant les investissements politiques de l’opéra à Naples, Mélanie Traversier renouvelle l’histoire de l’État napolitain en même temps que celle du théâtre et de la musique.

Deux recueils d’articles de l’historien italien Carlo Ginzburg, récemment traduits en français, prolongent sa réflexion sur la spécificité de l’histoire, démarche de vérité fondée sur des traces, qui se fraie un chemin entre le faux et le fictif.

Et si les papes prônaient la libération sexuelle, la bisexualité et la célébration des cultures païennes ? L’historienne Anne Kraatz montre que ce programme a été parfaitement tenu par les papes de la Renaissance, dans la pratique tout au moins.

La cause paraît entendue : l’idéalisation réactionnaire de la famille caractérise le régime de Vichy. Mais cette idéologie s’est-elle traduite par une véritable politique publique ? Grâce à une étude fouillée des institutions et des pratiques, Christophe Capuano dévoile les faux-semblants du familialisme entre 1940 et 1944.

À quelle fin les Italiens dénoncent-ils constamment leurs propres défauts ? L’historienne Silvana Partriarca montre comment les stéréotypes sur le caractère national italien ont été repris et modifiés à des fins politiques depuis le XIX^e siècle et jusqu’à nos jours.

Un ouvrage collectif entreprend une anthropologie des reliques à l’âge classique. Elles ne sont pas seulement des objets religieux, elles sont également insérées dans les rapports de pouvoir puisqu’elles peuvent servir la légitimité du pouvoir royal, les relations entre États, ou encore participer à la fondation d’une identité nationale.

La liberté de la presse doit-elle être encadrée par la voie judiciaire, ou limitée par des mesures de police ? C’est à cette question que Goethe, poète au service du prince, tente de répondre en 1816. L’historien Paolo Napoli dissèque les arguments d’une controverse qui oppose les mérites respectifs du « flic » et du juge en matière d’ordre public.

C’est à une lecture intellectuelle des effets qu’a pu avoir le vent de l’est sur la jeunesse française dans les années 1960-70 que nous invite Richard Wolin. Ce faisant, il néglige la conjoncture politique et les acquis des sciences sociales françaises sur le moment 68. Le détour américain éclaire tout de même le lecteur français sur l’état de la critique américaine du structuralisme et du post-structuralisme.

Sous le second Empire, déjà, une réforme vise à rapprocher les policiers de la population parisienne. Fondée sur les principes de transparence et de circulation, elle met les agents au contact des citoyens, modifiant ainsi les conditions de production de l’ordre public. La légitimité de l’institution policière en sort transformée.

Nicolas Lyon-Caen propose une nouvelle lecture socioreligieuse de l’histoire du jansénisme au XVIII^e siècle. Étudiant à partir du cas parisien les liens existant entre le jansénisme et la bourgeoisie, l’historien administre une réjouissante leçon de méthode.

L’histoire des espaces coloniaux enseigne que les pratiques sportives importées par les puissances impériales, loin d’être l’imposition univoque d’une culture, témoignent des pratiques de réappropriation de la part des peuples, comme le montre l’ouvrage collectif dirigé par Pierre Singaravélou et Julien Sorez.

Quatre articles publiés dans les Annales tentent de renouveler les liens entre anthropologie et histoire à travers l’étude d’épopées guinéo-maliennes, de conceptions du chef en Nouvelle-Calédonie, des nationalistes baloutches au Pakistan et du projet de martyre de certains réfugiés palestiniens.

Les pogroms perpétrés en Pologne en 1944-1946 s’expliquent-ils par le climat de guerre civile larvée, les antiques préjugés, la hantise du complot « judéo-communiste », l’aveuglement de l’Église et de la Résistance, la déchéance morale de certains Polonais après la guerre ? Le livre de Jan Gross constitue une étape essentielle dans le travail de mémoire en cours en Pologne.

La récente traduction de l’ouvrage de Gayatri Spivak, En d’autres mondes, en d’autres mots, rend accessible au lecteur français un texte classique des études postcoloniales. Au croisement de l’histoire, de la critique littéraire, de la sociologie et de la philosophie, Spivak dépasse les frontières disciplinaires pour renouveler la critique des différentes formes de domination.

Omniprésent dans les luttes de pouvoir qui secouèrent la Chine républicaine, l’opium est souvent perçu comme l’un des principaux fléaux sociaux de la période. À travers une monographie consacrée à la ville de Canton, Xavier Paulès propose une relecture stimulante et complète de la question qui remet en cause un certain nombre d’idées reçues.

Dans un contexte de doute à l’égard des cadres politiques traditionnels, l’étude pacifiée des empires est désormais rendue possible par les concepts forgés par l’histoire globale. Pour J. Burbank et F. Cooper, qui refusent une exploration abstraite de la souveraineté impériale, comprendre la nature et le devenir des empires requiert de saisir le rôle des politiques de la différence, creusets de la fabrique d’un commun.

En visitant l’espace parlementaire comme théâtre de l’insulte, Thomas Bouchet s’interroge sur la puissance et les faux-semblants de la rhétorique politique. Ce faisant, il dessine en contrepoint une autre histoire parlementaire.

En étendant le concept d’ « Atlantique noir » à l’échelle mondiale, Patrick

Manning réinscrit l’Afrique au centre de réseaux transnationaux qui se sont constitués

au fil des siècles. Lieu d’échange et de mobilité, la diaspora aurait permis le

développement de contre-cultures hybrides, qui participent à la construction de la

modernité.

Dans un ouvrage phare des études postcoloniales, Dipesh Chakrabarty critique l’historiographie européocentrée de la modernité politique en Asie du sud. Il s’efforce de réduire les incommensurabilités qui séparent l’Europe de l’Asie, en évitant le double écueil du relativisme et de l’utopie d’une mondialisation culturelle.

Aux États-Unis, à partir des années 1950, la schizophrénie cesse d’être une maladie de Blanches rurales et désœuvrées, pour être associée de manière croissante aux Noirs en provenance des quartiers urbains dégradés. Ce surdiagnostic n’est pas étranger aux luttes pour les droits civiques et à l’apparition, sur le devant de la scène, de militants jugés agressifs.

Si les droits humains sont notre dernière utopie, c’est à condition de comprendre, comme le souligne l’historien américain Sam Moyn, qu’ils ne sont pas les droits de l’homme proclamés à la fin du XVIII^e siècle. Distinction stimulante, mais qui peut paraître conceptuellement trop tranchée.

La France, aussi, a eu son New Deal : c’est la thèse développée par l’historien américain Philip Nord dans un livre qui éclaire les aspects politiques et culturels du renforcement de l’État des années 1930 aux années 1950. Une relecture stimulante, à l’heure où les institutions léguées par cette « nouvelle donne » paraissent fragilisées.