Chargé de recherches en histoire au CNRS, spécialiste de l’histoire de la famille aux époques moderne et contemporaine, Vincent Gourdon a d’abord travaillé sur l’histoire de la grand-parentalité (Histoire des grands-parents, Perrin, 2001) et de la vieillesse, avant de centrer ses recherches sur la ritualisation de la vie familiale en France et en Italie : témoignage au mariage, baptême, parrainage, etc. En 2006, il a fondé avec Guido Alfani (Milan) Patrinus, le « réseau européen d’histoire culturelle et sociale du baptême et du parrainage », qui regroupe plus de 70 chercheurs, en Europe et en Amérique. Il est depuis 2010 rédacteur en chef de la revue Annales de Démographie Historique.