L’Europe de la révolution industrielle a-t-elle inventé le travail libre ? Pas si sûr, argumente un collectif d’historiens, qui s’intéresse à toutes les formes de labeur qui, sans relever de l’esclavage, s’appuient néanmoins sur la contrainte. Ce projet d’histoire globale, qui met en parallèle l’Europe et l’Asie, invite à penser le continuum qui conduit du travail libre au travail forcé.