Erik Olin Wright a étudié à Harvard, à Balliol College (Oxford) et à l’Université de Berkeley, où il a soutenu sa thèse en sociologie. Il a enseigné la sociologie à l’université du Wisconsin depuis 1976. Son ouvrage Understanding Class (à paraître en 2015) élabore un cadre de référence intégrant les diverses traditions d’analyse des phénomène de classe.