Dalal Benbabaali, ancienne élève de l’Ecole Normale Supérieure, agrégée de géographie, a enseigné un an à l’Académie nationale d’administration de Mussoorie, équivalent de l’ENA en Inde, puis à l’Université Paris-Sorbonne. Elle a réalisé une thèse sur la mobilité sociale d’une caste dominante de l’Inde du Sud, et commence un post-doctorat à la London School of Economics sur les populations tribales déplacées par les conflits armés et les projets de développement dans les zones forestières de l’Inde centrale.