Ils ne peuvent pas payer ? On les enferme. La contrainte par corps pour dettes naît au XIIe siècle — elle ne fut abolie en France qu’en 1867. Julie Claustre examine sa genèse et son développement dans le Paris de la fin du Moyen Âge, s’intéressant au cadre juridique, mais aussi à la sociologie et aux conditions carcérales. Alors que le crédit est massif et diffus dans les sociétés anciennes, la procédure se révèle d’une redoutable efficacité.