Les diables des mille collines

Fictions raciales et religieuses dans le génocide des Tutsi

Les responsables des massacres des Arméniens pendant la Première guerre mondiale, de l’extermination des Juifs d’Europe pendant la seconde, ou encore de la destruction de la communauté musulmane de Srebrenica en 1995 ne partageaient pas les mêmes croyances religieuses que leurs victimes. Aussi l’intensité de la violence a-t-elle sans doute été amplifiée par le fait que le sentiment d’humanité commune n’était pas entretenu par une pratique religieuse partagée. Le génocide des Tutsi au Rwanda en 1994 tend cependant à remettre en cause cette explication. Dans un pays très pratiquant, 800 000 Tutsi ont été tués par leurs coreligionnaires Hutu en moins de trois mois.

Selon l’analyse politique classique, la solidarité religieuse a tout simplement cédé sous le poids de la mobilisation raciste des extrémistes Hutu contre les Tutsi. Depuis 1990, le président Habyarimana était aux prises avec le Front Patriotique Rwandais (FPR), un mouvement armé composé essentiellement de Tutsi exilés en Ouganda. Ces rebelles contestaient le droit de la « majorité » Hutu à gouverner le pays, droit sur lequel les élites politiques avaient fondé leur pouvoir depuis la « Révolution Sociale » de 1959. Dans ce contexte de guerre civile, les extrémistes Hutu ont favorisé une mobilisation de tous les Hutu en confondant sciemment les personnes d’origines Tutsi et les soldats du FPR.

Cette grille d’analyse traditionnelle escamote certaines spécificités troublantes du génocide des Tutsi. Un nombre très important de victimes a trouvé la mort dans l’enceinte même des églises. D’après le dénombrement des victimes du génocide, réalisé par le gouvernement du Rwanda, les lieux de culte ont été le premier lieu de tueries, loin devant les barrières de sinistre réputation, disposées le long des routes rwandaises, sur lesquelles les interahamwe [1] triaient systématiquement Hutu et Tutsi [2]. Par ailleurs, un nombre significatif d’hommes et de femmes d’Église a participé aux massacres. Plusieurs d’entre eux ont été condamnés par la justice, comme le pasteur Elizaphan Ntakirutimana, le prêtre Athanase Seromba ou encore les sœurs Gertrude et Kizito. Dès lors, la mise à mort de la population Tutsi entre avril et juillet 1994 mérite davantage d’être qualifiée du terme biblique d’ « holocauste », habituellement utilisé pour désigner le génocide des Juifs d’Europe.

Comme nous allons le montrer, si le génocide des Tutsi n’a pas été commis pour des raisons religieuses, une partie significative des crimes ont été commis religieusement. En porte-à-faux avec les dynamiques de la société rwandaise, le racisme s’est emparé de l’expérience religieuse pour s’accomplir comme crime, et les pratiques religieuses ont entretenu l’énergie meurtrière des tueurs. Bien entendu, il est très important de rappeler que tous les religieux n’ont pas participé au génocide et que nombre d’entre eux sont morts en martyrs pour protéger des Tutsi. Le sujet de cet article n’est pas cependant d’étudier les divisions à l’intérieur de l’Église, mais de suivre les articulations entre racisme politique et pratique religieuse, qui ont participé à la propagation de la violence [3].

Les travaux d’Alison Des Forges ont montré que le génocide des Tutsi a été préparé et exécuté par l’État et que les extrémistes Hutu au pouvoir ont utilisé tous les leviers gouvernementaux pour accomplir leur crimes [4]. Dans plusieurs provinces, le déplacement du gouvernement intérimaire sur les lieux et la révocation du préfet ont déclenché la vague des tueries. Dans le sillage de travaux d’universitaires rwandais, des recherches plus récentes sur les dynamiques locales du génocide ont également démontré que les voisins ont été des relais essentiels de la violence [5]. À ce titre, nous pouvons utilement rappeler que les tribunaux Gaccaca, spécialement mis en place pour juger les auteurs du génocide au niveau le plus local, ont instruit près de deux millions de dossiers à travers tout le pays [6]. En mettant l’accent sur la violence religieuse, nous tentons uniquement de saisir l’une des modalités d’association de ces deux logiques.

Une politique raciale contredite par la dynamique sociale

Les historiens ont insisté sur l’importance de l’idéologie raciste dans la préparation des esprits à commettre l’irréparable. Jean-Pierre Chrétien et Marcel Kabanda ont ainsi fait la généalogie du racisme envers les Tutsi depuis son origine coloniale jusqu’au fondement politique de la République Rwandaise [7]. De ce point de vue, il y a une continuité entre le régime proclamé par Grégoire Kayibanda en 1959 et celui instauré par Juvénal Habyarimana en 1973. Ils sont tous deux assis sur le même principe de « rubanda nyamwinshi », c’est-à-dire la proclamation du droit des Hutu à gouverner le pays au nom de leur supériorité démographique. D’après le recensement publié en 1994, la population rwandaise était composée de 84% de Hutu pour 15 % de Tutsi et 1 % de Twa.

Sous les deux républiques rwandaises, la reconduction de la majorité démographique Hutu en majorité politique a été assurée par un système de quotas, qui interdisait aux Tutsi d’occuper des postes à responsabilité au delà des 14% qu’ils étaient censés représenter dans la population. Le témoignage d’Englebert Munyambonwa, raconté par Jean Hatzfeld, rapporte combien cette politique raciste a provoqué de frustration dans les familles Tutsi [8]. Cependant, l’amertume devant les obstacles insurmontables dressés par le régime fut peu de chose comparée aux vagues de répressions meurtrières anti-Tutsi, organisées par le gouvernement de Kayibanda entre 1959 à1973 puis par celui d’Habyarimana à partir de 1990.

Dans les faits, cette politique raciste a buté sur plusieurs caractéristiques de la société rwandaise. Tout comme dans la France de la III^e république, la mobilité sociale était très limitée. La majorité des rwandais étaient des paysans et des agriculteurs, qui avaient fait des cycles d’études primaires courts. De ce fait, le système des quotas bloquait davantage les possibilités des Tutsi d’accéder aux positions éminentes qu’il ne profitait aux Hutu. Sur les collines, Tutsi et Hutu partageaient donc le même mode de vie rural. Les témoignages recueillis par Hélène Dumas sur la vie locale dans la commune de Shyorongi rapportent de nombreux récits de solidarité entre voisins contraints de faire face aux mêmes difficultés socio-économiques [9].

Les travaux d’historiens ont également montré que les mariages entre Hutu et Tutsi se sont multipliés à partir des années 1980. D’après les recherches de Jean-Paul Kimonyo sur la préfecture de Butare, les registres font ressortir un niveau très élevé de mariages mixtes. Bien que la transmission patrilinéaire de l’origine ethnique a continué d’assigner les individus à une lignée, l’auteur va jusqu’à affirmer, à propos des évolutions de la commune de Kigembe, que l’intégration par le mariage vidait progressivement la distinction sociale entre Hutu et Tutsi [10]. On pourrait ajouter que la bénédiction de ces unions par l’Église recouvrait ces alliances inter-ethniques de toute la force du sacrement. Plus généralement, la vie paroissiale était l’occasion d’une multiplication des liens entre Tutsi et Hutu, scellés par des échanges de bières et de vaches à l’occasion des naissances. [11].

L’Église jouait un rôle plus central encore que le cabaret ou le terrain de football dans le brassage de la population. En effet, la carrière ecclésiastique est l’une des seules trajectoires professionnelles restée ouverte aux Tutsi. Si les nominations dans la haute hiérarchie religieuse étaient surveillées par les pouvoirs publics, le gouvernement n’a pas pu imposer de quotas dans le recrutement des prêtres. Bien que les Tutsi rencontrassent un plafond de verre, ils étaient sur-représentés dans l’Église et se trouvaient parfois à la tête de paroisses locales. D’après La Croix, 70 % des 400 prêtres du Rwanda étaient tutsi et 7 évêques (sur neuf) étaient hutu [12]. Or, comme Timothy Longman l’a souligné, la vie religieuse dans le Rwanda rural enveloppait une expérience sociale plus riche que celle que nous connaissons dans l’occident contemporain. Les églises jouaient un rôle fondamental dans l’enseignement, la transmission des techniques agricoles modernes et la distribution de toute une série de biens publics [13]. De fait, l’accession à la prêtrise offrait aux Tutsi l’occasion d’exercer des fonctions sociales reconnues.

Avant le début de la guerre en 1990, les tensions ethniques entre Tutsi et Hutu avaient donc atteint un niveau historiquement bas. Pourtant, les extrémistes ont réussi en quelques années à mobiliser les populations Hutu pour assassiner leurs voisins. Comment l’idéologie raciste a-t-elle réussi à trouver une prise sur une société travaillée par des logiques d’intégration de plus en plus prégnantes ? Si de multiples facteurs y ont contribué, nous voudrions souligner que les extrémistes Hutu ont fait fond sur l’expérience religieuse pour distendre les liens avec les Tutsi, en excitant la haine à l’intérieur même du creuset de leur rapprochement.

Le mode d’existence religieux de la haine raciale

L’idéologie raciste décrit les Tutsi comme une race étrangère venue imposer sa loi aux Hutu sur leur propre terre du Rwanda. Un certain nombre de traits physiques visibles montrerait qu’ils ne partagent pas les mêmes origines bantous que les Hutu. Leur corps élancé, leur peau claire et leurs traits fins seraient les marques indélébiles de leur origine hamitique, c’est-à-dire de leur appartenance à un peuple venu du Nil pour asservir les Hutu. Tout comme les leaders de la « révolution sociale » de 1959, les responsables des partis Hutu-power se sont appuyés sur ce discours pour lancer leur campagne de haine. La continuité du discours raciste au Rwanda entre 1959 et 1990 masque cependant des changements de registres. La comparaison entre deux textes importants de l’idéologie raciste, Le Manifeste des Bahutu, publié en 1957, et Les Dix commandements des Hutu, publié en 1990, montre que les points d’appui du racisme ont évolué entre ces deux crises majeures. Les titres mêmes de ces deux documents sont évocateurs puisque le premier rappelle Le Manifeste du parti communiste de Marx et Engels et que le deuxième est une référence évidente à la loi divine. Avec Les Dix commandements des Hutu, un nouveau registre plus religieux est venu enrichir le discours socio-racial.

Lettre ouverte au vice-gouverneur général, Le Manifeste des Bahutu est signé par plusieurs auteurs, en particulier par les deux futurs présidents de la République du Rwanda, Grégoire Kayibanda et Juvénal Habyarimana. Apparemment, le texte porte des revendications égalitaires marquées par des appels à l’émancipation et à la fin de l’exploitation du peuple, écrit dans un langage progressiste.

« Aussi serions-nous heureux de voir s’établir rapidement le syndicalisme, aider et encourager la formation d’une classe moyenne forte. La peur, le complexe d’infériorité et le besoin ‘atavique’ d’un tuteur, attribués à l’essence du Muhutu, si tant est vrai qu’ils sont une réalité, sont des séquelles du système féodal. À supposer leur réalité, la civilisation qu’apportent les Belges n’aurait réalisé grand chose, s’il n’était fait des efforts positifs pour lever effectivement ces obstacles à l’émancipation du Rwanda intégral [14] »

La dénonciation de l’exploitation est cependant rabattue sur des oppositions raciales entre Tutsi et Hutu, Hamite et Bantoue ou encore colonisateur Tutsi et colonisé Hutu.

« Nous pensons pourtant mettre en garde contre une méthode qui tout en tendant à la suppression du colonialisme blanc-noir, laisserait un colonialisme pire du hamite sur le Muhutu. Il faut à la base aplanir les difficultés qui pourraient provenir du monopole hamite sur les autres races habitant, plus nombreuses et plus anciennement, dans le pays [15] ».

En s’appropriant le vocabulaire progressiste, les auteurs ont cherché à capter à leur profit l’énergie révolutionnaire des luttes anti-impérialistes et anti-coloniales. La chasse aux Tutsi des années 1960 menée au nom de la « Révolution Sociale » montre que cet effort a été couronné de succès.

Les Dix commandements des Hutu est publié dans le journal extrémiste Kangura en décembre 1990, créé la même année par Hassan Ngeze. Dans ce texte, le discours raciste apparait s’être renouvelé à une toute nouvelle source. Le discours progressiste sur l’exploitation des Hutu par les Tutsi a partiellement cédé la place à une analyse plus individualiste. Les cinq premiers commandements concentrent leurs attaques sur l’indignité morale des Tutsi.

« 1. Tout Muhutu doit savoir que Umututsikazi [une femme tutsi] où qu’elle soit travaille à la solde de son ethnie tutsi. Par conséquent est traître tout Muhutu qui épouse une Umututsikazi, qui fait d’une Umututsikazi sa concubine, qui fait d’une Umututsikazi sa secrétaire ou sa protégée.
2. Tout Muhutu doit savoir que nos filles Bahutukazi sont plus dignes et plus conscientes dans leur rôle de femme, d’épouse et de mère de famille. Ne sont-elles pas jolies, bonnes secrétaires et plus honnêtes !
3. Bahutukazi, soyez vigilants et ramenez vos maris, vos frères et vos sœurs à la raison.
4. Tout Muhutu doit savoir que tout Mututsi est malhonnête dans les affaires. Il ne vise que la suprématie de son ethnie. Par conséquent, est traître tout Muhutu :
–  qui fait alliance avec les Batutsi dans les affaires ;
–  qui investit son argent ou l’argent de l’État dans une entreprise d’un Mututsi ;
–  qui accorde aux Batutsi des faveurs dans les affaires (l’octroi des licences d’importation, des prêts bancaires, des parcelles de construction, des marchés publics …) [16] »

Derrière le remplacement partiel de la vulgate émancipatrice par la vulgate libérale, la véritable originalité du texte, et aussi son caractère le plus abject, repose sur ses dimensions indissociablement racistes, sexistes et religieuses. De manière particulièrement agressive, le texte prend pour cible les femmes Tutsi. D’après le texte, les Umututsikazi ont tous les attributs contradictoires du démon : la lascivité, la fourberie, la beauté et la traîtrise.

Cette description des femmes Tutsi sous ce jour démoniaque prend son sens lorsqu’on rappelle que les soldats du FPR sont systématiquement présentés comme les envoyés du Diable dans d’innombrables caricatures publiées dans les journaux et radios extrémistes. Le FPR est souvent représenté sous la forme de soldats de l’apocalypse qui commettent les pires atrocités sur leur passage. Dans son livre sur les médias du génocide, Jean-Pierre Chrétien a consacré un chapitre à la mobilisation de la religion, et a reproduit plusieurs images de supplices, sur lesquelles les soldats du FPR occupent les places des démons [17].

La force de ces représentations se mesure au fait que des survivants Tutsi du génocide ont parfois fui devant l’arrivée du FPR, préférant quitter le Rwanda avec les tueurs plutôt que de risquer de tomber dans les mains du diable. Dans le Livre d’Elise, l’auteur raconte qu’elle a hésité entre les deux options : « Nous ne savions pas s’ils allaient nous sauver ou nous tuer. D’après les informations à la radio, les inkotanyi avaient des queues, ils étaient méchants [18] ».

Dans les caricatures extrémistes, la lutte contre les soldats du FPR, la lutte contre le Diable et la lutte contre les Tutsi s’articulent l’une à l’autre à travers une fixation sur les femmes Tutsi. Dans le dessin reproduit ci-dessous, un innocent paysan hutu est exposé aux tentations d’une femme « enjôleuse », le tout dans une mise en scène religieuse adamique

Le paysan de la caricature parvient à démasquer la ruse du serpent caché sous les traits de cette femme lascive. Il reconnait le visage de Fred Rwigema, le leader principal du FPR, mort lors de la première offensive du mouvement, et auquel Paul Kagame a succédé. Le chef militaire du FPR est revenu d’entre les flammes de l’enfer sous les traits d’une femme Tutsi.

À mesure qu’il entrait en contradiction avec l’évolution de la société, le discours raciste s’est approprié les cadres de l’expérience religieuse afin de retrouver une prise sur la réalité. Certes, ni Les Dix Commandements des Hutu ni les caricatures ne parlent de religion à proprement dit. En revanche, tous ces exemples démontrent la compétence des extrémistes Hutu à s’exprimer religieusement sur leurs propres sujets de prédilection [19]. La démonologie permettait d’apporter du crédit au fait qu’il ne fallait pas se fier à l’expérience sociale immédiate d’égalisation des conditions entre Hutu et Tutsi, et que celle-ci masquait la poursuite d’une guerre des races entre le bon Hutu et le malin Tutsi. La description de quelques scènes de crimes exemplaires du génocide confirme que la capacité du racisme à parler religieusement a structuré une partie des pratiques criminelles.

L’intégration des pratiques religieuses dans les pratiques criminelles

Les Tutsi pensaient être en sécurité dans les églises. Lors des persécutions passées, ceux qui étaient parvenus à trouver un refuge dans les lieux saints ont été sauvés. En 1994, les tueurs n’ont pas hésité à commettre l’irréparable en allant perpétrer leurs crimes au cœur des lieux saints et en assassinant parfois ceux avec qui ils étaient allés à la messe toute leur vie. Lorsque la proximité de la ligne de front a contraint un nombre important de Hutu à trouver refuge dans l’église aux côtés des Tutsi, les attaquants ont surtout effectué des raids de petite envergure pour procéder à des enlèvements ciblés. Dans la très grande majorité des cas, les Tutsi se sont toutefois retrouvés uniquement entre eux dans l’église. Ils ont alors été anéantis au cours d’attaques de très grande ampleur. Les forces de l’ordre ont pilonné les églises pour ouvrir la voie aux miliciens. Ces deux cas de figure conduisent toutefois à la même conclusion : la relative modération des tueurs s’explique uniquement par la présence de Hutu et non par le caractère sacré des lieux.

L’attaque contre une église semble s’interpréter comme la marque d’une radicalisation politique tellement intense qu’elle oblitère les résistances religieuses contraires, voire même le signe d’une véritable hostilité politique des tueurs envers le monde ecclésiastique plus ouvert aux Tutsi que d’autres secteurs de la société. Cependant, les témoignages montrent que les tueurs étaient persuadés de commettre des actions cohérentes avec leur conviction religieuse. Bien que nous ayons peu d’éléments sur les comportements des assaillants dans les églises, Timothy Long souligne que les tueurs participaient à des messes avant d’aller commettre leurs crimes, ou encore s’arrêtaient pour prier devant l’autel pendant l’attaque [20]. À ce titre, la destruction des églises par les forces de l’ordre n’apparaît pas forcément destinée à vaincre la résistance des réfugiés Tutsi, qui disposaient de peu de moyens pour s’opposer durablement aux assaillants armés. En mettant l’église à feu et à sang, cette intervention était peut-être surtout destinée à vaincre les résistances des miliciens à attaquer leurs coreligionnaires dans des lieux sacrés. Par leur intervention, les militaires et les gendarmes transformaient les églises en enfer sur terre pour créer les conditions propices à la commission des crimes. Au milieu des flammes, les réfugiés Tutsi apparaissent comme des démons à abattre.

Afin de comprendre en quoi les pratiques religieuses ont été intégrées dans les pratiques criminelles, il est utile revenir sur la participation de plusieurs prêtres au génocide. Parmi les hommes d’Église condamnés pour génocide, le cas d’Athanase Seromba est certainement le plus emblématique [21]. Arrivé à l’église de Nyange en septembre 1993, il s’est retrouvé en charge de la paroisse en avril 1994, après la fuite de l’abbé. Avec le début des massacres, environ 2000 Tutsi sont venus chercher une protection dans l’église. Après avoir refusé l’accès de la bananeraie aux Tutsi affamés, le prêtre a décliné la demande des réfugiés de dire une messe. Dans une déposition à l’ONG African Rights, Bertin Ndakubana, a rapporté les commentaires du prêtre.

Quelqu’un lui a demandé : “Père, ne peux-tu pas prier pour nous” ? Il a répondu : “Est-ce que le Dieu des Tutsi existe encore ?”. Un autre lui avait dit : “Est-ce que tu ne vois pas que ces enfants vont salir l’autel ? Tu ne peux pas nous donner d’autres salles au lieu de l’église” ? Il avait répondu : “Si vous voulez, allez même chier sur l’autel car je n’y célébrerai plus jamais la messe” [22].

Pour ajouter le geste à la parole, Seromba a ouvert le tabernacle, sorti le ciboire et déplacé les hosties hors du bâtiment. Ce rituel de désacralisation de l’église a privé publiquement les Tutsi de toute protection divine et dénoncé leur nature impie à la population Hutu. Le 14 avril, 4000 miliciens se sont rassemblés devant la sculpture de la Vierge à l’entrée de l’église et se sont lancés à l’assaut du bâtiment désacralisé. Depuis le balcon du presbytère, Seromba était en mesure d’observer toute la scène, lorsque la pluie a compromis les tentatives des attaquants de mettre le feu à l’église. Pressé de terminer le travail, les autorités administratives ont alors pris la décision de provoquer l’effondrement du bâtiment sur les Tutsi réfugiés en son sein. Non content de donner son approbation, Athanase Seromba a donné des indications précises sur la manière la plus efficace de démolir son église. Témoin de l’accusation au procès de Seromba, le conducteur du bulldozer s’est rappelé avoir demandé à plusieurs reprises au prêtre de lui confirmer sa volonté de raser l’édifice.

Comme dans l’extrait cité, de nombreux survivants de massacres, commis dans différentes circonstances, rapportent que les tueurs proclamaient régulièrement la mort du « Dieu des Tutsi », au moment où ils portaient un coup fatal aux victimes agenouillées en train de prier. Si le mot est rarement prononcé, certaines pratiques criminelles ne laissent aucun doute sur le fait que le « Dieu des Tutsi » est le Diable. De nombreux meurtres, commis dans toutes sortes de lieux, s’accompagnent d’une « infernalisation » du corps des victimes, qui rappellent les supplices des réprouvés [23]. Nous en donnerons un seul exemple, celui d’une femme brutalement assassinée au milieu de la forêt, dans les collines de Bisesero. Le fait que les acteurs du drame soient désignés par leurs prénoms rappelle que ces crimes se sont déroulés entre voisins.

« Nous avons vu Mika prendre une femme du nom de Mukaremera Pascasie qui était enceinte. Lorsqu’il l’a prise, il était en compagnie des Interahamwe. Ces Interahamwe l’ont emmenée et l’ont confiée à Mika. Mika a pris une machette et il l’a… il a dépecé cette femme du sein jusqu’à son sexe pour voir comment l’enfant qui est dans le sein de sa mère se comporte. Et il a enlevé le bébé. Le bébé a crié un petit instant et jusqu’à ce qu’il… est mort. Par la suite, les assaillants ont coupé… ont découpé les bras de sa mère et ils ont taillé un pieu qu’ils ont enfoncé dans son sexe… qu’ils ont enfoncé dans son bras [24]. »

La violence des tueurs dépasse de très loin la seule volonté de mettre à mort. Il s’agit d’un véritable exorcisme visant à détruire le Diable qui serait niché dans le corps de la victime. Durant le génocide, le corps des femmes Tutsi a été la cible des pires atrocités, à la mesure de la place centrale que la propagande raciste leur avait faite.

Ce croisement de racisme, de démonologie et de violence déployé dans le génocide des Tutsi rappelle immédiatement les crimes commis encore aujourd’hui dans le Kivu voisin, en République Démocratique du Congo. D’une certaine manière, le répertoire des pratiques criminelles du génocide des Tutsi a pu simplement traverser la frontière avec la fuite au Congo des extrémistes Hutu. Pour autant, l’existence de ces crimes, aussi ritualisés qu’abjects, semble mieux s’accorder avec la très grande visibilité de la sorcellerie au Congo qu’avec les pratiques religieuses très encadrées par l’Église du Rwanda. On peut se demander si le discours raciste n’a pas soudainement donné une légitimité nouvelle à des pratiques religieuses longtemps marginalisées au Rwanda, en entretenant soigneusement la confusion entre les Tutsi et le Diable. Déterrées par les extrémistes, ces forces se sont libérées avec la plus grande violence, celle qui est nécessaire à l’accomplissement d’un crime de masse.

Conclusion

Le génocide des Tutsi s’est déroulé avec une efficacité redoutable, utilisant la capacité des extrémistes Hutu à mobiliser les pratiques les plus quotidiennes dans l’exécution du crime. Chacun sait que la Radio Mille Collines lançait des appels au meurtre des Tutsi sous la forme d’appels au travail, et la description minutieuse de plusieurs scènes de crimes par des historiens contemporains ont récemment mis en lumière l’utilisation des outils agricoles comme arme par destination, ou encore l’importance des expériences de la chasse dans la traque des réfugiés. De même, les pratiques religieuses ont été détournées à des fins meurtrières, et se sont avérées d’autant plus efficaces qu’elle ont pu se combiner avec d’autres registres, notamment avec les pratiques cynégétiques sur le thème de la chasse au démon.

Dans le répertoire d’actions du racisme, les pratiques religieuses n’ont pas été simplement un moyen parmi d’autres de mobiliser les populations civiles dans le crime de masse. Davantage que les autres registres, le religieux s’est intégré à la production et à la dissémination du racisme. Au sein d’un processus de brassage de la population, le racisme ordinaire perdait sa pertinence sociale, s’il en a jamais eu une. Aux yeux des tueurs eux-mêmes, la nécessité de contrôler les cartes d’identité pour trier les Tutsi des Hutu sur les barrières démontrait l’impossibilité de reconnaître immédiatement un Tutsi à des caractéristiques physiques. Dans ce contexte de doute, la démonologie a entretenu le partage de la population en identifiant les Tutsi au démon et a même donné sens à la difficulté à débusquer les Tutsi aux apparences trompeuses.

Mais l’importance du registre religieux prend toute son ampleur lorsqu’on déplace le regard de la « logique des massacre d’État » vers la « logique de pogroms » [25]. Dans les villages, l’insistance du racisme ordinaire sur le fait que les Tutsi partageaient la même ethnie que les soldats du FPR se heurtait plus qu’ailleurs aux bonnes relations de voisinage. Seule la démonisation a permis de séparer de nouveau des personnes que tout rapprochait, en objectivant religieusement une différence socialement évanescente. À mesure que les Tutsi étaient assimilés à des démons, leur proximité sociale cessait d’être porteuse d’apaisement pour devenir une source d’inquiétude.

L’arraisonnement des catégories religieuses par le discours raciste a contribué à l’entrée de la violence dans la sphère de l’intimité. Plus que tout autre, ce crime de masse est caractérisé par le fait que les victimes ont souvent été tuées par leur voisins, et que la violence a déchiré les familles elles-mêmes, comme en attestent les nombreux meurtres de neveux ou de belles sœurs, voire d’enfants en ligne directe [26]. La démonologie décrivait les Tutsi comme des ennemis de l’intérieur de la famille, en relayant dans la sphère intime la propagande raciste ordinaire, laquelle présentait les Tutsi comme des ennemis de l’intérieur de la nation rwandaise. Par ce redoublement religieux du racisme, les liens sociaux les plus intimes sont devenus des relais de la violence.

Les bandes de tueurs Hutu n’entretenaient aucune querelle religieuse avec leurs victimes Tutsi. Dès lors, il serait absurde de qualifier le génocide des Tutsi de guerre de religion. Les motivations des génocidaires étaient constituées de part en part par une haine raciale entretenue par l’État contre l’évolution même de la société. En revanche, il est tout à fait pertinent de considérer que le génocide des Tutsi a été partiellement commis religieusement. L’entrée du racisme dans un mode d’existence religieux a acheminé la violence dans tous les replis de la vie sociale en conférant au discours raciste toute sa force.