La Vie des Idées

Rayon d’été

Une sélection d’articles parus dans La Vie des Idées

Entre septembre 2012 et Juillet 2013.

Rayon d’été

Histoires de l’union monétaire européenne

Éric Monnet

Deux ouvrages mettent au jour de nouvelles archives et montrent la continuité et les déboires de près de trente ans de négociations qui aboutirent à l’union monétaire. Un éclairage essentiel sur les blocages actuels et les failles de la monnaie européenne.

Recensés : – Emmanuel Mourlon-Druol, A Europe Made of Money. The Emergence of the European Monetary System, Ithaca, Cornell University Press, 2012, 368 p., 55 $.

– Harold James, Making the Monetary Union, Cambridge, Harvard University Press, 2012, 567 p., 35$.

À quelques mois d’intervalle ont été publiés deux ouvrages qui accroissent considérablement notre connaissance de l’histoire de l’union monétaire européenne. Ils partagent une approche commune en ce qu’ils étudient cette histoire en insistant sur les négociations dans des comités transnationaux, tout en replaçant constamment ces dernières dans le contexte des contraintes politiques et économiques nationales. Une des interrogations centrales de chacun des ouvrages porte sur les liens complexes que les décisions et discussions des comités européens transnationaux entretiennent avec les politiques nationales et sur l’autonomie temporelle, idéologique, administrative et démocratique relative dont les premières jouissent par rapport aux secondes.

      Les objets respectifs de ces deux livres sont toutefois différents. L’ouvrage d’Emmanuel Mourlon Druol, A Europe Made of Money : The Emergence of the European Monetary System, s’intéresse exclusivement aux négociations et propositions qui débutent avec le rapport Werner de 1970, où est pour la première fois mentionné officiellement l’objectif d’une union monétaire, et aboutissent en 1979 à la création du Système monétaire européen (SME) qui lie les taux de change de huit pays de la Communauté économique européenne (CEE) autour d’une devise pivot virtuelle, l’ECU. Le livre d’Harold James, Making the European Monetary Union : The role of the Committee of Central Bank Governors and the Origins of the European Central Bank s’intéresse, comme le sous-titre l’indique, principalement au « Comité des gouverneurs ». Ce comité, créé en 1964 et rassemblant les gouverneurs des banques centrales de la CEE, joua un rôle prépondérant dans les discussions monétaires européennes jusqu’à constituer le corps principal du Comité Delors de 1988 qui décida de la création d’une monnaie unique, l’Euro.

      Du fait de leurs objets multiples et transnationaux, les deux ouvrages synthétisent un nombre imposant de sources en plusieurs langues et provenant de diverses institutions. Pour écrire son livre qui est bien plus qu’une simple histoire du Comité des Gouverneurs, Harold James a pu consulter les archives de ce Comité ainsi que celles du Comité Delors, qui ne sont à ce jour pas accessibles au public[1]. Au delà du tour de force, cela fait de ces ouvrages des ressources inédites et essentielles pour les travaux à venir. Les thèses claires et pleinement documentées qui y sont défendues offrent des remises en perspective fondamentales et des nouveaux points de départ pour l’historiographe de l’union monétaire européenne, et plus largement pour l’histoire économique et politique de l’Europe depuis les années 1960. Premièrement, James et Mourlon-Druol montrent clairement que l’idée d’union monétaire est le fruit de discussions et négociations continues pendant une vingtaine d’années, notamment à partir des propositions du Plan Werner. Si les historiens avaient jusqu’à aujourd’hui surtout retenu les moments de rupture ou de changement institutionnel, il est clair avec ces deux ouvrages que les discussions autour de l’union monétaire – houleuses et souvent inabouties il est vrai – se sont poursuivies sans guère d’interruption tout au long des années 1970 et 1980. Deuxièmement, l’analyse précise des archives révèle que l’union monétaire n’est pas le fruit d’une pensée unique et homogène qui se serait imposée au cours du temps. Les dissensions entre les représentants de chaque pays, entre les « experts » économiques, mais surtout au sein même des administrations nationales (entre banque centrale et gouvernement par exemple) jalonnèrent les négociations. L’histoire de l’union monétaire est celle de résistances, de compromis et de conflits politiques et intellectuelles dont la logique ne fut jamais donnée a priori. Nous sommes loin ici des théories du complot qui accompagnent parfois les récits de l’émergence de l’Euro[2]. Cet apport majeur du travail des deux historiens est indubitablement nécessaire pour le débat politique et démocratique actuel et il montre combien il est essentiel d’entrer dans le détail souvent fastidieux des négociations. Enfin, troisièmement, on apprend de ce travail que la possibilité d’une union budgétaire et d’une union bancaire accompagnant l’union monétaire n’a pas été oubliée, mais consciemment écartée au cours du temps. Sur cette question, réanimée par la crise actuelle, Harold James n’hésite pas à prendre parti et à critiquer l’absence d’union budgétaire et bancaire adéquate en Europe qu’il considère comme une imperfection institutionnelle. Il conclut avec lucidité sur le fait que l’Union monétaire, décidée lors du Traité de Maastricht et accomplie en 1999, est insuffisante pour atteindre le but pour laquelle elle avait été conçue, c’est à dire résoudre les problèmes monétaires et financiers européens.

Le temps long de la négociation

Dans son introduction, Emmanuel Mourlon-Druol exprime la volonté de contester l’interprétation conventionnelle selon laquelle le projet d’union ou de coopération monétaire européenne aurait été abandonné immédiatement après l’enterrement du Plan Werner en 1971 et ne serait réapparu qu’en 1977 avec le discours du président anglais de la commission européenne, Roy Jenkins, qui conduisit à la création du SME. L’objectif de l’auteur est donc de retracer la logique des discussions et des nombreux rapports qui se sont succédé au cours des années 1970. Harold James repère un phénomène similaire pour les années 1980 : les initiatives et propositions furent nombreuses avant qu’émerge le comité Delors de 1988 et les discussions qui eurent lieu au sein de ce dernier sont ainsi difficilement compréhensibles sans une analyse des positions préalables de chaque pays et de chaque acteur. Mais la différence majeure entre la création du SME et du comité Delors est que le premier ne représenta pas, contrairement au second, une rupture importante. Une des thèses fortes de A Europe Made of Money (chp. 7 et 8), confirmée par Making the Monetary Union, est que la création du SME fut présentée par Valéry Giscard d’Estaing et Helmut Schmidt comme une avancée majeure alors qu’elle n’était pas originale par rapport aux propositions précédentes sur la coopération européenne et surtout, qu’elle se heurta à des contraintes techniques et politiques si fortes que le SME devint, comme le « serpent monétaire européen » auquel il succéda, un simple mécanisme d’ajustement des taux de change, impuissant à résoudre politiquement les déséquilibres de balance des paiements au sein des pays de la CEE. Il fut donc incapable d’apporter une stabilité monétaire à l’Europe, comme les déboires des années 1980 le révélèrent rapidement. Schmidt, qui avait dû prendre de court la Bundesbank, la banque centrale de la RFA, pour imposer l’idée d’un nouveau système monétaire, ne réussit pas à faire de cette mesure la matrice d’une coopération monétaire renforcée. On pourrait dire que le comité Delors représenta un processus opposé : de ce qui devait être originalement une simple enceinte de discussions techniques, ressortit une rupture politique majeure. Lorsque Jacques Delors, président de la Commission européenne, forma son comité, il reçut l’ordre de ne pas se prononcer sur la désirabilité d’une union monétaire, mais seulement d’en discuter les enjeux techniques, comme de nombreux comités ou rapports l’avaient déjà fait depuis celui de Werner (James, p. 236). Cette fois, pour réussir à mettre en place le processus politique qui allait aboutir au traité de Maastricht puis à l’Euro, les gouverneurs des banques centrales durent, après s’être mis d’accord entre eux, faire pression sur des gouvernements souvent réticents. Le rôle moteur et décisif de Jacques Delors et de Karl Otto Pöhl, gouverneur de la Bundesbank, sont particulièrement bien mis en avant par Harold James qui consacre une part importante de l’ouvrage à l’explicitation de ces positions pour tenter d’apporter quelques éléments de réponse à ce qui demeure un paradoxe de l’histoire européenne : comment, alors que la Bundesbank était à l’origine fortement opposée à l’union monétaire, le comité Delors aboutit à un consensus sur une union monétaire avec une banque centrale et une politique monétaire précisément calquées sur le modèle de la Bundesbank.

      Selon James (cf. chapitre 7), le consensus atteint au sein du Comité Delors se comprend comme la résultante de quatre forces complémentaires, qui ont déjà été mises en valeur dans la vaste littérature sur la construction européenne. La progression de l’idéal européen, tout d’abord, notamment au sein des élites, qui a fait émergé le sentiment de nécessité d’un accord. Deuxièmement, le rôle moteur nouveau assumé par la Commission européenne, et en particulier de Jacques Delors, qui est notamment à l’œuvre dans la signature de l’Acte unique européen de 1986 (qui libéralise le marché des capitaux en Europe à l’horizon 1992, mais n’inclut pas de mesures de politique monétaire). Troisièmement, le consensus peut s’interpréter comme le fruit d’un équilibre des pouvoirs entre les principales nations, en particulier entre l’Allemagne insistant sur la nécessité d’une banque centrale indépendante des pressions politiques et la France défendant un mécanisme de contrôle commun de l’économie. Enfin, la décision d’une monnaie et politique monétaire commune peut s’interpréter comme une réponse politique à la libéralisation des marchés financiers et aux turbulences qu’elle entraîna sur les marchés de capitaux et marchés des changes au cours des années 1980.

Quelques experts et la démocratie européenne

      Un facteur décisif de la continuité que l’on observe dans les discussions et négociations monétaires au cours du temps est que les principaux acteurs furent souvent les mêmes pendant ces deux décennies. Naviguant entre des postes au sein des banques centrales, des ministères des finances et des institutions européennes ou internationales (OCDE, BRI), plusieurs acteurs traversent les années et se retrouvent fréquemment dans de nouvelles enceintes de négociations. À ce titre, la connaissance des débats monétaires des années 1970 accroît considérablement la compréhension des discussions et des enjeux au sein du Comité Delors puisque une bonne partie de ses membres y ont fait leurs premières armes : outre Delors lui-même, Niels Thygesen, Alexandre Lamfalussy, Jacques de Larosière, Karl Otto Pöhl, ou Wim Duisenberg en particulier ont déjà eu maintes occasion de discuter ensemble de la question monétaire. Ce dernier, par exemple, fut l’auteur d’un « plan » remarqué en 1976 sur la coopération monétaire (Mourlon-Druol, chp. 4) et devint en 1998 le premier gouverneur de la Banque centrale européenne.

      Mourlon-Druol et James consacrent une part importante de leur analyse à présenter l’évolution de la position des acteurs au fil du temps, en se demandant notamment dans quelle mesure celle-ci s’affranchit des exigences nationales auxquels certains sont liés par leur fonction. Dans ce but, ils discutent notamment la notion de « communauté épistémique » employée fréquemment en sciences politiques, pour désigner les groupes d’experts partageant un ensemble de convictions et de solutions et les proposant aux décideurs politiques en vue de réformes. Les auteurs montrent alors de manière très convaincante comment cette notion échoue à expliquer le déroulement des négociations européennes puisque les parties prenantes adoptaient des points de vue souvent très différents sur les mesures à prendre et les objectifs à atteindre. Loin d’être le fruit d’une communauté d’experts détachés du monde et réussissant à imposer un point de vue homogène, les négociations de l’Europe monétaire – y compris au sein du Comité des Gouverneurs – apparaissent bien plutôt comme le lieu de conflits et de rapports de forces où jamais l’échelle transnationale ne s’autonomise totalement de l’échelle nationale. Les oppositions entre la France et l’Allemagne sont particulièrement bien retracées et expliquées dans les deux ouvrages et soulèvent plus d’un parallèle avec les négociations européennes actuelles. À l’intérieur d’un même pays, les points de vue peuvent diverger très sensiblement, principalement entre la banque centrale et le gouvernement, comme on le voit particulièrement en 1978-1979 en Allemagne et lors du comité Delors en France et en Angleterre. La complexité et la longueur terrible de ces négociations, ainsi que leur issue souvent rocambolesque donnent l’impression d’une absence de modèle de concertation politique européen. Les pas lents vers la monnaie unique européenne sont parsemés de querelles intestines où les gouvernements essaient de passer outre la Commission et où les banques centrales tentent d’écarter les gouvernements, où le recours aux solutions transnationales est bien souvent utilisé principalement pour résoudre des problèmes politiques nationaux.

L’Union monétaire, l’enfant terrible

      Enfin, ces deux ouvrages permettent de mieux comprendre que l’unification monétaire européenne s’insère toujours dans des processus historiques globaux. On sait quel argument la réunification de la RFA et la RDA fournit à la France pour pousser l’Allemagne à accepter un renforcement européen. Pour les années 1970, Emmanuel Mourlon-Druol montre bien à quel point l’inquiétude de l’Allemagne face à l’échec de Bretton Woods et les critiques virulentes de Schmidt contre la politique monétaire des États-Unis poussèrent fortement à renforcer la coopération monétaire en Europe.

La tendance internationale vers l’indépendance des banques centrales au cours des années 1980 est évidemment un facteur explicatif de la forme institutionnelle proposée pour la BCE. Les auteurs parlent toutefois peu de la façon dont la libéralisation financière et bancaire, commencée au cours des années 1970 et considérablement accrue dans les années 1980, a façonné les propositions d’union monétaire. L’élément est d’autant plus pertinent pour leur analyse que les différentes banques centrales européennes jouèrent dès la fin des années 1960 un rôle important dans la libéralisation en abandonnant volontairement peu à peu une grande partie du contrôle qu’elles exerçaient sur les marchés depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. En accroissant la volatilité des flux de capitaux, la libéralisation financière renforça la nécessité d’une réponse politique européenne à l’instabilité monétaire ; en diminuant fortement le rôle des banques centrales dans le contrôle des banques et la politique du crédit, la libéralisation favorisa aussi une union monétaire fondée sur une banque centrale indépendante sans responsabilité de supervision bancaire et sans contrôle direct du crédit. Harold James insiste sur le premier point en montrant notamment comment cet argument fût poussé par l’économiste italien Tommaso Padoa-Schioppa au sein du comité Delors, mais le deuxième élément reste encore à explorer afin de réintégrer pleinement l’histoire des banques centrales nationales au sein de l’histoire de l’union monétaire. Dans quelle mesure les réformes internes des différentes banques centrales européennes au tournant des années 1970-1980 préparèrent-elles la voie à l’union monétaire ?

Les archives du comité Delors montrent sans ambiguïté que l’idée d’un budget commun fut proposée et débattue et qu’il était conçue par certains (principalement Lamfalussy) comme une nécessité à l’établissement d’une union monétaire. Jacques Delors lui-même prévoyait que le budget communautaire représenta 3% du PIB de la zone euro en 2000 alors qu’il stagne aujourd’hui à 1% de ce PIB. Mais les raisons pour lesquelles cette idée fut abandonnée sont loin d’être claires ; il semble même qu’elle ne fut jamais réellement discutée collectivement de manière réaliste. On suppose qu’une telle avancée politique se heurtait à trop de contraintes et qu’il y avait sur le plan budgétaire ni l’habitude des négociations passées ni la contrainte des marchés financiers et des changes, qui furent décisives pour l’établissement de l’union monétaire. D’autres sources et travaux permettront sans doute aux historiens futurs d’éclairer ces points.

La raison du refus de confier à la Banque centrale européenne un rôle de supervision bancaire et financière – et donc de prêteur en dernier ressort – est quant à elle beaucoup plus claire. Cette opposition, formulée au cours de l’année 1990 lors des discussions sur les statuts de la future banque centrale – vint principalement des représentants allemands mais rallia rapidement les autres membres (cf. James, p. 292 et 313-315). Les arguments principaux étaient le danger d’aléa moral dans le cas du sauvetage des banques ainsi que les problèmes de légitimité démocratique que poserait la mise en place de la régulation bancaire dans le cadre d’une institution indépendante des parlements. On ne peut aujourd’hui que constater combien, depuis 2008, l’Europe a surmonté beaucoup plus facilement les réticences de cet ordre que les réticences d’union budgétaire...

      Dans son introduction, Harold James remarque avec ironie combien l’avènement de l’union monétaire européenne fut le fuit d’une étrange combinaison. L’idéal d’une monnaie sans État et d’un cadre institutionnel empêchant que la politique monétaire ne finance le laxisme des gouvernements fait de la zone euro une enfant des théories de Friedrich Hayek ; la concertation intergouvernementale sur les monnaies et les ajustements de balance des paiements l’affilient aux théories de John Maynard Keynes et aux idéaux de la conférence de Bretton Woods. A Europe Made of Money et Making the European Monetary Union sauront convaincre le lecteur que le chemin vers l’union monétaire fut tortueux, pavé d’incohérences et d’échecs comme d’élans remarquables de courage politique, et qu’il est à ce jour malheureusement inabouti. L’Euro demeure l’enfant bâtard des théories économiques et des bouleversements politiques de la seconde moitié du vingtième siècle.

Publié dans laviedesidees.fr, le 3 avril 2013

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Cartographie du féminisme

Céline Spector

La domination masculine est-elle exclusivement d'ordre symbolique ou repose-t-elle sur des conditions économiques capitalistes ? Les luttes pour la reconnaissance peuvent-elles faire abstraction des luttes pour la redistribution ? Le combat féministe n’est-il pas une lutte pour davantage de démocratie ? N. Fraser, dans ce recueil d'articles, répond à ces questions et souhaite que le féminisme renoue avec son radicalisme initial.

Recensé : Nancy Fraser, Le Féminisme en mouvements. Des années 1960 à l’ère néo-libérale, trad. E. Ferrarese, Paris, La Découverte, 2012, 331 p., 24 €.

Célèbre en France pour son dialogue critique avec Axel Honneth[3], Nancy Fraser l’est moins pour sa cartographie des tendances récentes du féminisme. L’omission est désormais réparée grâce à la parution du Féminisme en mouvements, dans la belle traduction d’Estelle Ferrarese : le recueil, qui comprend dix articles rédigés sur une période de 25 ans (de 1984 à 2010), offre une interprétation des différentes grammaires de l’imaginaire féministe. Professeur à la New School de New York, et co-éditrice de la revue américaine Constellations, N. Fraser y analyse les rapports entre capitalisme, néolibéralisme et féminisme à travers une approche indissociablement généalogique et normative. Quelle représentation de la domination masculine faut-il privilégier ? Comment concevoir la démocratie sexuelle ? Quelle part accorder à l’égalité, quelle part à la différence ? La critique est ici immanente à l’histoire ; dans le sillage de la « Théorie critique », N. Fraser revient sur trois paradigmes qui structurèrent, à ses yeux, le féminisme de la « seconde vague » aux États-Unis. Le premier, dans les années 1960-1970, est associé au radicalisme de la Nouvelle Gauche américaine (New Left). Affirmant que ce qui est personnel est politique, il se conçoit aussi comme une critique de l’androcentrisme associé à l’État-Providence : dans la forme keynésienne du capitalisme, le modèle de la famille nucléaire associée au mari pourvoyeur de ressources et à l’épouse pourvoyeuse de soin (care) demeure l’étalon. Mais le néolibéralisme triomphant depuis les années 1980 marque une rupture profonde : la stigmatisation de la « dépendance » associée à la critique de « l’assistanat » survient au moment même où triomphe la politique identitaire (identity politics), qui demande la reconnaissance des différence. Analysant le genre comme pure construction culturelle, le féminisme dissout ses liens avec le marxisme et préfère, à la critique de l’économie politique, celle de l’ordre symbolique phallocratique. Enfin, la troisième phase s’amorce avec la crise du néolibéralisme : une approche transnationale, associée aux mouvements sociaux d’un espace public globalisé, prévaut désormais. La « parité statutaire » est alors présentée comme l’idéal auquel un féminisme, débarrassé des illusions du réductionnisme marxiste comme du culturalisme des gender studies, doit désormais prétendre.

Les trois actes du féminisme

Quoique composé d’articles hétéroclites, Le féminisme en mouvements est doté d’une introduction substantielle, qui permet à N. Fraser de scander son parcours en trois moments. Les trois parties du livre coïncident ainsi avec trois étapes du féminisme lui-même : le « féminisme insurrectionnel » (la critique de la social-démocratie), le « féminisme dompté » (la critique des politiques identitaires), le « féminisme renaissant » (la critique féministe à l’heure de la crise du néo-libéralisme). La première partie de la trajectoire de l’auteure est marquée par une critique de la social-démocratie, qui produit une bureaucratie oppressive et occulte les injustices liées au genre. Plusieurs articles dénoncent alors le risque de pérennisation de la domination masculine associé à la protection sociale et à sa définition phallocratique de la « dépendance » ou des « besoins ». Ce moment euphorique du féminisme radical est également marqué par une prise de distance à l’égard du structuralisme, en particulier dans sa version psychanalytique. Non sans quelques pointes contre l’égérie du moment (Julia Kristeva), N. Fraser souligne l’intérêt limité du lacanisme pour la théorie féministe (p. 196). Lacan aurait rendu le phallocentrisme de l’ordre symbolique indépendant de la culture et des pratiques sociales, et négligé la puissance émancipatrice des mouvements collectifs. Fraser défend en contrepoint une version pragmatiste du féminisme : la théorie du discours permet de comprendre les identités sociales en tant que « complexes de signification » ou « systèmes d’interprétation » tirées du fond d’interprétations disponibles pour les acteurs/actrices dans une société donnée. Le féminisme est ainsi appelé à destituer les approches essentialistes, et à étudier les pratiques socio-historiques par le truchement desquelles sont produites les descriptions culturelles du genre (p. 293).

Le second moment de l‘ouvrage (« Le féminisme dompté ») se cristallise autour du binôme redistribution/reconnaissance. Les années 1980-1990 sont en effet marquées par un désintérêt relatif du féminisme à l’égard de l’économie politique : les luttes pour la redistribution se trouvent éclipsées par les luttes pour la reconnaissance. Au moment où la Chute du mur de Berlin détrône l’idéal socialiste qui irriguait encore de nombreux mouvements féministes, un véritable tournant s’opère : il ne s’agit plus désormais d’introduire les problématiques de genre dans la critique du capitalisme, mais de redéfinir la justice de genre en tant que projet visant la « reconnaissance des différence ». N. Fraser est très critique à l’égard de ce tournant « culturaliste » : à ses yeux, les féministes ont pour l’essentiel échangé un « paradigme tronqué » contre un autre, l’économisme contre le culturalisme, sans parvenir à combiner judicieusement les deux dimensions. Tel serait a contrario le nouveau défi d’un féminisme dégrisé des illusions de la « politique de la différence ».

Refusant la version « standard » de l’histoire du féminisme qui invoque le passage d’un mouvement exclusif, bourgeois, hétérosexuel et blanc, à une lutte inclusive, menée par les ouvrières, les femmes de couleur et les partisanes de la cause lesbienne ou trans, N. Fraser récuse donc toute lecture internaliste : les phases du combat féministe en Occident doivent être liées à l’évolution du capitalisme et aux transformations politico-culturelles qui l’accompagnent. Le féminisme, surtout dans sa version radicale, converge avec d’autres mouvements de démocratisation et d’émancipation. La conséquence normative de ce diagnostic s’énonce sur le plan politique : N. Fraser plaide pour un concept de justice entendu comme parité de participation (p. 228). La justice se définit par le fait que toutes celles et ceux qui sont concernés par des normes doivent jouir d’une égale considération et participer à part égale aux prises de décision[4]. Cette caractérisation est pluraliste : l’analyse du déni de reconnaissance doit compléter l’analyse de l’exploitation économique, sans prétendre se substituer à elle.

Que répondre alors à l’accusation de Judith Butler selon laquelle N. Fraser aurait artificiellement distingué la dimension culturelle et la dimension matérielle des injustices pour mieux cantonner l’homophobie à la première ? A la volonté d’associer les gender studies aux seules questions de lutte pour la reconnaissance, Butler oppose une redéfinition du « matériel », qui inclut la reproduction des genres et de la famille hétérosexuelle. Dans un article de 1997 intitulé « Merely Cultural », Butler situe audacieusement N. Fraser du côté des « marxistes néo-conservateurs/trices » (sic !) qui minorent le problème des luttes contre l’hétérosexisme en associant celui-ci à la seule politique de l’identité[5]. Or N. Fraser a beau jeu de répondre que sa version du féminisme inclut bien des préoccupations « matérielles », au-delà des enjeux culturels. Répondant sur le terrain du rapport au marxisme, l’auteure entend revenir à quelques distinctions primordiales : selon elle, Butler aurait confondu un dualisme de type wébérien combinant le statut et la classe avec un économisme marxien orthodoxe. En réalité, l’oppression subie par les homosexuel(le)s est une injustice liée au statut, et non à la classe (à la position dans la division sociale du travail). Loin de relever d’un anachronisme, la distinction des injustices de reconnaissance et de redistribution est donc cruciale : les premières sont tout aussi « matérielles » que les secondes - même si ces dénis ont leur source dans les modèles sociaux d’interprétation, d’évaluation et de communication, donc dans l’ordre symbolique. L’hétérosexisme peut être un tort matériel et n’en constituer pas moins une injustice de reconnaissance. Il reste que la réponse de Fraser ne convaincra pas tout à fait les adeptes du tournant queer du féminisme : à l’évidence, son approche n’aborde pas la reproduction normative de l’idéal de la famille hétérosexuelle ; elle ignore la façon dont la division du travail opère sur la division des genres ; elle refuse, au même titre, l’idée de conditions matérielles de transformation des relations de reconnaissance.

La troisième partie de l’ouvrage (« Le féminisme renaissant ? La confrontation avec la crise capitaliste à l’ère néo-libérale ») s’inscrit dans l’horizon actuel de la crise du néolibéralisme. Ce troisième temps fort est marqué par un regain d’intérêt pour les processus de transnationalisation qui frappent d’obsolescence le cadre westphalien : l’Etat-nation n’apparaît plus comme l’entité pertinente pour lutter contre les inégalités, notamment liées au genre. Ce changement de cadre conduit N. Fraser à identifier une troisième source d’injustice : non plus l’injustice de distribution (misdistribution) ou de reconnaissance (misrecognition), mais l’injustice de représentation (misrepresentation). Ce défaut de représentation se conçoit au niveau méta-politique : il résulte de la non-prise en compte des voix de ceux et de celles qui, en raison de leur extériorité aux Etats-nations, sont exclu(e)s de la scène politique classique. L’analyse prend alors une tournure nouvelle. Dans la période précédente, N. Fraser défendait une approche « bifocale », économiste et culturaliste, au regard des différentes formes de subordination statutaires subies par les femmes : aux critiques des écarts salariaux ou des positions marginales dans le monde du travail se conjuguait la démystification des stéréotypes prévalents dans les univers médiatiques et politiques, qui ont pour effet de dévaloriser, marginaliser, réifier et avilir les femmes (p. 223). Mais la troisième phase qui s’ouvre suppose de recourir à une approche tri- et non bi-dimensionnelle : « dans ces conditions, une théorie féministe digne de ce nom doit faire revivre la préoccupation « économique » du premier acte, sans toutefois négliger les leçons « culturelles » de l’acte II. Elle doit intégrer ces deux moments pour les articuler à un nouvel ensemble de questions politiques rendues pressantes par la mondialisation : comment les luttes d’émancipation peuvent-elles contribuer à assurer une légitimité démocratique et une voix politique à une époque où les forces qui gouvernent nos vies débordent de plus en plus les frontières des Etats territoriaux ? Comment les mouvements féministes peuvent-ils promouvoir une participation égale au niveau transnational, en dépit d’asymétries de pouvoir solidairement ancrées et de visions du monde divergentes ? » (p. 11). Selon Fraser, trois dimensions de la lutte contre les injustices doivent donc être combinées dans l’optique d’une refondation du féminisme : le premier combat correspond à la lutte contre les inégalités de classe, le second contre les hiérarchies de statut, le troisième contre le déni de voix dans les processus démocratiques (political voicelessness).

Féminisme et néolibéralisme : des « liaisons dangereuses » ?

Que retenir de ce parcours ? L’un des articles les plus stimulants de l’ouvrage est à n’en pas douter celui que N. Fraser consacre aux « liaisons dangereuses » entre féminisme de la seconde vague et néolibéralisme. Dans le mouvement féministe des années 1980, le reflux de la lutte socialiste, égalitariste, rencontre, par une singulière ruse de l’histoire, le projet néolibéral fin de siècle de démantèlement de l’Etat-Providence. Aussi involontaires et inconscientes soient-elles, ces « affinités électives » tiennent à la convergence objective de la critique de l’« État-nounou » et de la critique féministe de l’économisme social-démocrate : indéniablement émancipatrice à l’époque du capitalisme étatisé, cette critique ne l’est plus lorsque le néo-libéralisme manifeste son désir de mettre fin à de nombreuses politiques sociales (p. 25). Les problématiques associées aux études de genre et au multiculturalisme permettent en effet de faire passer au second plan la question sociale : N. Fraser montre de manière incisive que la critique féministe du salaire familial, jadis pièce maîtresse d’une critique radicale de l’androcentrisme capitaliste, permet dorénavant de légitimer un mode d’accumulation du capital qui dépend du travail rémunéré des femmes. La dynamique est particulièrement forte dans le monde anglophone où l’imaginaire social, fondé sur la réussite individuelle, colonise certains mouvements féministes : « On le voit aujourd’hui notamment à travers les discours sur le fait de « briser le plafond de verre », d’atteindre des postes haut-placés dans l’entreprise, et à l’autre bout du spectre on a également toute la romance qui entoure l’idée du micro-crédit et les solutions liées au marché, qui étendent son emprise »[6]. En un mot, le nouvel esprit du capitalisme ne se nourrit pas seulement de la critique de mai 68, mais également de la critique féministe[7]. Contre toute vision angéliste, N. Fraser indique comment les efforts pour élargir la portée de la justice de genre (l’égalité hommes-femmes) au-delà de l’Etat-nation, dans une « société civile mondiale », peuvent être mis au service de la gouvernance mondiale néolibérale. Rejoignant les militant(e)s écologistes ou altermondialistes, les féministes ont pu se laisser prendre au piège du carcan des droits de l’homme (fussent-ils rebaptisés « droits humains »), et privilégier la lutte pour la reconnaissance sur la lutte contre la pauvreté et la précarité.

Où en est alors le féminisme aujourd’hui ? Dans le dernier article étayé par une relecture de l’œuvre majeure de Karl Polanyi (La grande transformation), N. Fraser propose de mettre fin aux « liaisons dangereuse » entre féminisme et néolibéralisme : en luttant contre la « marchandisation » du monde, le féminisme doit renouer avec son radicalisme initial. Il reste que cette conclusion peut laisser la lectrice sur sa faim : il semble délicat de s’en tenir à une analyse monolithique du « néolibéralisme » comme retour à la croyance classique au « marché autorégulateur ». Non seulement parce que, depuis Foucault au moins[8], la différence entre libéralisme classique et néo-libéralisme(s) fait l’objet d’analyses plus ou moins convergentes – le néolibéralisme, quelles que soient ses courants internes, se distinguant de son prédécesseur par la subordination de l’État au marché afin de créer une « société de marché » ; mais aussi parce qu’il est un peu facile d’opposer à cette « nouvelle raison du monde » un « projet historique d’émancipation » visant à démanteler toutes les formes d’assujettissement ancrées dans la société (p. 312). Dire que l’émancipation surgit comme le « tiers manquant » entre désir de dérégulation et désir de protection ne saurait suffire, à l’heure où les suites du Printemps arabe font craindre une régression en terme de « libertés formelles » pour de nombreuses femmes « occidentalisées ». Encore faut-il mettre au jour les leviers adéquats des luttes contre les formes ouvertes ou insidieuses de domination – dont la démocratie participative n’est peut-être qu’un avatar ultime.

Publié dans laviedesidees.fr, le 7 janvier 2013

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Robert Owen, père du socialisme britannique ?

Ophélie Siméon

Au début du XIXe siècle, l’Europe a vu émerger un ensemble de doctrines politiques et sociales connues, depuis Marx et Engels, sous le nom de « socialisme utopique ». En France, des penseurs tels que Saint-Simon, Charles Fourier, Pierre Leroux ou encore Etienne Cabet ont été rattachés à ce courant. Pour la Grande-Bretagne, on parle avant tout de Robert Owen (1771-1858). Considéré le père fondateur du socialisme britannique, il s’agit de revenir avec précision sur la nature et l’héritage des idées de cet industriel philanthrope et réformateur social.

      Fils d’un sellier du Pays de Galles, Owen est placé en apprentissage dès l’âge de dix ans dans un secteur textile alors en pleine expansion. Durant les quinze années qui vont suivre, il gravit peu à peu les échelons de la profession ; ce parcours de self-made man a sans doute joué un rôle important dans son intérêt précoce pour la condition des classes laborieuses. Devenu en 1792 sous-directeur de l’une des plus importantes filatures de Manchester, il est un témoin direct des conséquences sociales de la révolution industrielle sur les classes ouvrières. Convaincu que l’homme est le produit de son environnement, il souhaite développer un cadre industriel propice à une amélioration durable du sort des ouvriers. En 1800, il succède à son beau-père à la tête de la filature écossaise de New Lanark, et l’entreprise devient le terrain d’expérimentation privilégié de sa doctrine, offrant des conditions de vie et de travail bien supérieures à la moyenne de l’époque. Également engagé dans les campagnes réformistes de son temps, il développe progressivement une conception alternative de la société basée sur des principes communautaires, eux-mêmes largement inspirés de son expérience à New Lanark. En 1825, il quitte l’entreprise pour se consacrer pleinement à ses activités politiques, et part fonder la communauté de New Harmony aux États-Unis.

Depuis une vingtaine d’années, les socialistes utopiques français on été redécouverts[9], mais Owen reste peu connu en France. Situation paradoxale, dans la mesure où le penseur demeure une figure incontournable dans son pays d’origine. Dans le Manifeste communiste, Marx et Engels épinglaient Saint-Simon, Owen et Fourier en raison d’un socialisme jugé bourgeois, idéaliste et antirévolutionnaire. Ils voyaient cependant en eux, et tout particulièrement en Owen, les précurseurs du socialisme « scientifique ». À New Lanark et dans ses nombreux écrits[10], il dénonce les abus du capitalisme et refuse de considérer les classes laborieuses comme de simples machines à travailler.

      Cette attitude ambivalente envers Owen n’est pas réservée aux marxistes, mais à l’ensemble de la gauche britannique d’hier et d’aujourd’hui. Démodée de son vivant par les communistes et les chartistes, la pensée d’Owen, ou owénisme, n’en demeure pas moins un point de référence d’une remarquable longévité[11]. Il existe certes un malaise vis-à-vis des aspects jugés les plus utopiques de sa pensée, mais dans le même temps, Owen est considéré comme un père fondateur. Inspirateur du mouvement coopératif, pionnier en matière d’éducation populaire, il serait également le premier représentant d’une tradition socialiste purement britannique, ne devant rien au marxisme, dont le New Labour est l’un des prolongements contemporains.

      Ces ambiguïtés interprétatives sont révélatrices. Car au fond, que sait-on de l’owénisme ? En effet, « les voix concurrentes de ceux qui ont tenté d’annexer sa mémoire ont oblitéré la présence de l’homme telle qu’elle a été vécue par ses contemporains. Par conséquent, la signification qui lui est donnée demeure à la fois insaisissable et contradictoire. »[12]. Une réévaluation historiographique de la pensée d’Owen est donc nécessaire. Tout d’abord, dans le cadre d’une réflexion sur les origines intellectuelles du socialisme, il s’agit d’opérer un retour aux sources, vers le creuset coopératif et communautaire qui caractérise la tradition pré-marxiste. Il faut également analyser la postérité complexe des idées d’Owen, à l’heure où la crise des valeurs de la gauche britannique, tiraillée entre tradition travailliste et New Labour hérité de Tony Blair, redécouvre un passé non marxiste afin de mieux se redéfinir. Enfin, il convient de comprendre comment et pourquoi un socialiste dit « utopique », a priori représentatif d’un courant notoirement critiqué pour son idéalisme, en est venu à incarner la paternité du mouvement socialiste britannique.

De l’industriel philanthrope au socialiste

      Revenons tout d’abord brièvement sur les fondements de la doctrine d’Owen. Son premier traité politique, A New View of Society, est publié en 1813, treize ans après son arrivée à New Lanark, mais l’essentiel de sa pensée est en place dès les années 1790, alors qu’il côtoie les milieux éclairés et philanthropes de Manchester. Sa pensée se trouve au confluent des Lumières finissantes et d’une inquiétude croissante face à la Révolution industrielle. Pour Owen, celle-ci a accentué les divisions sociales (entre patron et employé, ville et campagne, homme et femme), elles-mêmes identifiées comme la source de la misère humaine. La solution au problème est d’origine déterministe. En tant que déiste, Owen considère que l’environnement détermine le caractère de l’homme. Cette « doctrine des circonstances » constitue la pierre angulaire de sa pensée. Pour éradiquer les vices dont souffre la société, il faut donc créer un environnement adéquat, obéissant à un système fondé sur la justice et la bonté[13]. Des Lumières, Owen retient le désir de remettre de l’ordre dans un monde de désordre ainsi qu’une croyance dans la perfectibilité de l’homme. Par conséquent, il accorde une importance capitale à l’idée de raison et à l’éducation comme moteur de changement social. Nourri de son parcours d’industriel, il considère l’usine comme le terrain d’expérimentation privilégié de ses intuitions déterministes. Il ne s’oppose pas à l’industrialisation elle-même, qui va selon lui dans le sens du progrès, mais à une gestion irrationnelle et immorale de celle-ci : « En vérité, le principal pilier et agent de la grandeur politique et de la prospérité de notre pays est une manufacture qui, telle qu’elle est à présent menée, détruit la santé, la moralité et le confort social de la masse de ceux qui y sont engagés »[14].

      Ces principes sont mis en pratique à New Lanark, qu’Owen reprend en 1799. Fondée en 1785 par son beau-père, David Dale, industriel originaire de Glasgow, l’entreprise se forge dès le début une excellente réputation en matière de gestion industrielle éclairée. Owen poursuit l’œuvre de Dale tout en la systématisant. Il réduit progressivement la journée de travail de ses employés à dix heures et développe les écoles de l’usine bien au-delà des attentes de l’époque en matière d’éducation populaire. New Lanark devient une destination touristique prisée, avec les écoles en guise de clou du spectacle, et les idées d’Owen commencent à faire parler d’elles. Il fait donc de son entreprise le laboratoire de ses théories, tout autant qu’il s’inspire de son expérience d’industrielle pour affiner sa pensée. Sa politique à New Lanark n’est pas socialiste mais paternaliste, mais et elle porte la genèse des développements futurs de sa doctrine.

      En effet, entre 1816 et 1820, les théories d’Owen entreprennent une radicalisation progressive. A l’époque, il s’implique fortement dans les mouvements réformateurs de l’époque, aux côtés notamment de William Wilberforce et de Sir Robert Peel. En 1815, il propose la création de « villages de la coopération ». Modelés sur New Lanark, ce projet de communautés industrialo-agricoles vise à éradiquer le chômage en jugulant un exode rural grandissant. A la même époque, il propose, avec Peel, un projet de loi sur la régulation du travail des enfants en usine. Les deux projets font l’objet d’une grande hostilité, et dès lors, Owen riposte en ne cessant de radicaliser son propos. En 1817, il critique publiquement les religions comme facteur majeur de division entre les hommes, ce qui le rend populaire auprès des milieux libre-penseurs. En 1820, avec son Report to the County of Lanark, il se déclare désormais en faveur d’une organisation communautaire, non plus comme seul remède aux maux des classes laborieuses, mais comme base d’une réorganisation ultime de l’ensemble de la société. Ce tournant dans la carrière d’Owen s’accompagne enfin d’un rejet progressif des moyens traditionnels de l’action politique, de la propriété privée, ainsi que de la recherche du profit comme fin en soi. Au contraire, il prône désormais une juste rémunération du travail favorisant les producteurs, et non plus les capitalistes et leurs intermédiaires. Cet ensemble de doctrines, qu’Owen nomme « science sociale » ou encore « science de la société » sera, à partir des années 1830, popularisé sous le nom de « socialisme »[15] par ses disciples.

Splendeurs et misères de l’owénisme

      De son départ de New Lanark à sa mort en 1858, Owen n’a de cesse de promouvoir sa doctrine, via la publication de nombreux ouvrages[16] et la fondation de diverses communautés aux Etats-Unis et en Grande-Bretagne. En 1828, Owen abandonne le projet de New Harmony, devenu un gouffre financier, et retourne dans son pays natal. Il s’y découvre un noyau de disciples, qui se nomment eux-mêmes « owénistes » ou « socialistes ».

Partisans de l’action non-violente et farouchement opposés au principe de révolution (point de désaccord majeur avec les communistes), Owen et les owénistes veulent faire de leurs communautés un exemple à suivre, prélude à une conversion progressive mais volontaire de l’ensemble de l’humanité à leurs théories. Cependant, ces communautés échouent toutes, en proie à de nombreuses difficultés matérielles et à des dissensions internes. Le fossé grandit en effet entre l’attitude paternaliste d’Owen, héritage de New Lanark, et une frange minoritaire de partisans plus radicaux. Dans les années 1830, au moment du Great Reform Act, qui étend partiellement le droit de suffrage, Owen reste méfiant envers les classes populaires, que les circonstances poussent selon lui trop facilement à la subversion. La démocratie équivaut pour lui à une dictature du prolétariat remplaçant celle des aristocrates et des capitalistes, et il estime en outre que les classes populaires sont incapables de se gouverner elles-mêmes. L’exemple du progrès doit donc venir d’en haut, autrement dit de lui-même. Avec la montée du syndicalisme et des mouvements ouvriers, l’owénisme est frappé d’obsolescence, et en 1844, l’échec de la communauté de Queenwood mène Owen et ses partisans à la banqueroute. C’est la fin de l’owénisme en tant que mouvement organisé.

Le Great Reform Act

Votée en 1833, cette loi vise à réformer le système électoral anglais, depuis longtemps en proie à la corruption. La nouvelle carte électorale améliore la représentation des grands centres urbains, tandis que le suffrage s’ouvre aux petits propriétaires, là où les seuls propriétaires terriens possédaient le droit de vote.

La réforme laisse cependant de côté les classes populaires, et le fossé se creuse avec les milieux progressistes whig, conduisant à une radicalisation du mouvement ouvrier britannique.

Un héritage ambigu        

      Pour autant, la postérité d’Owen ne s’est jamais démentie en Grande-Bretagne. Les membres dissidents de son mouvement, venus grossir les rangs du communisme et du chartisme, ont joué un rôle de passeur d’idées, et les théories d’Owen ont trouvé une place dans le canon de la gauche britannique.

Le chartisme

Le mouvement chartiste naît en Grande-Bretagne à la fin des années 1830 d’une réaction des milieux artisanaux et ouvriers face aux limites du Great Reform Act. Première organisation populaire d’envergure nationale dans le pays, le courant tire son nom de son manifeste, la Charte du Peuple (People’s Charter), rédigée en 1838 par le radical londonien William Lovett. Les chartistes font campagne en faveur du suffrage universel masculin et du vote à bulletin secret. Ils souhaitent également abolir l’exigence pour les candidats à l’élection parlementaire d’être propriétaires, afin d’ouvrir la représentation aux classes populaires. Le groupe, mené par des hommes tels que Lovett, Bronterre O’Brien et Fergus O’Connor, s’essouffle en 1848, miné par des querelles de factions. Il joue cependant un rôle précurseur dans la genèse du mouvement ouvrier britannique.

      Cet héritage owéniste demeure néanmoins problématique. Marx, Engels, Bronterre O’Brien, et, après eux, la tradition travailliste, louent l’attitude anticapitaliste d’Owen tout en déplorant son messianisme et son attitude condescendante envers les classes populaires. Les marxistes dénoncent en outre l’hostilité d’Owen envers le principe de la lutte des classes, tandis que la gauche britannique est frappée d’incompréhension devant la conversion tardive du maître de New Lanark au spiritisme. Il y aurait donc deux Owen : d’un côté, le proto-socialiste de New Lanark, et de l’autre l’utopiste de New Harmony : « L’importance de la vie et des enseignements d’Owen n’est pas en lien avec sa philosophie sociale, grossière et démodée de bonne heure, mais au succès pratique de ses expériences en tant qu’employeur modèle, et à ses intuitions sociales fulgurantes qui lui faisaient voir, comme par inspiration, les besoins de son temps »[17]. Une lecture orthodoxe qui semble avoir été entérinée par la nomination de New Lanark au patrimoine mondial de l’humanité en 2001.

      Abstraction faite des aspects les plus controversés de sa pensée, le rôle précurseur d’Owen ne fait aucun doute. On retient cependant davantage son apport à la société civile que sa signification politique. Pour le socialisme international, Owen est surtout célébré en tant que pionnier de l’éducation populaire. Les écoles de New Lanark, déjà en place du temps de Dale mais remaniées en profondeur par Owen, sont en effet considérées par l’ensemble des spécialistes de l’éducation comme l’une des matrices des écoles maternelles et primaires modernes.

      Pour les socialistes britanniques, et notamment les travaillistes, cette dimension pionnière prend un sens tout particulier. Antérieures au Manifeste communiste (1848), les théories d’Owen leur ont permis de fonder une tradition socialiste nationale, car ne devant rien au marxisme. En dépit de ses ambiguïtés, Owen demeure donc un point de référence obligé.

Robert Owen, père du socialisme britannique

      Quelle est la place occupée par Owen dans la construction d’une tradition socialiste proprement britannique? Tout d’abord, outre l’avantage de l’antériorité historique, qui ferait d’Owen le premier « véritable » socialiste, l’industriel philanthrope incarne un idéal de conciliation aux antipodes du principe de lutte des classes favorisé par le marxisme. Le socialisme britannique, plus modéré, a donc rapidement vu en Owen son père spirituel. La redécouverte d’Owen par la Société Fabienne, organisation politique à l’origine du parti travailliste britannique, ne doit par conséquent rien au hasard.

La Société Fabienne

Fondée à Londres en 1884 parmi les cercles de l’intelligentsia de l’époque, la Société Fabienne (Fabian Society) défend une politique réformiste, opposée à l’idée de révolution défendue par les marxistes. Elle tire son nom du général romain Fabius Maximus, connu pour avoir mené une tactique de guerre des positions face aux Carthaginois, plutôt que des offensives sanglantes. Parmi ses membres, on compte de nombreux artistes et intellectuels, tels que les historiens du socialisme Sidney et Beatrice Webb, George Bernard Shaw, H.G. Wells, Virginia Woolf ou encore Emmeline Pankhurst. Proches du mouvement coopératif et en faveur d’un idéal de justice sociale, les Fabiens jouent un rôle de premier plan dans la fondation du parti travailliste britannique en 1900. Toujours en activité, la Société Fabienne fonctionne aujourd’hui comme un think tank affilié aux travaillistes.

      Le souvenir d’Owen est ainsi réactivé tout au long de la première moitié du XXee siècle par les divers gouvernements travaillistes. Dans la lignée de son action à New Lanark, on voit en lui l’inspirateur d’avancées en matière d’éducation, de droit du travail et d’urbanisme. Le New Towns Act de 1946, destiné à favoriser la reconstruction du pays après-guerre, se réclame ainsi ouvertement d’Owen :

« Nous devons, par notre politique d’aménagement, construire un nouvel environnement pour nos concitoyens. Avec ce projet de loi, le gouvernement travailliste opère un retour vers l’un des premiers grands élans du mouvement à ses débuts. De fait, il est bien antérieur aux origines du mouvement ouvrier britannique. Il remonte aux efforts faits par Robert Owen pour fonder à New Lanark et Orbiston des communautés offrant des conditions de vie décentes aux ouvriers, et c’est là en partie qu’est née toute l’idée du socialisme. »[18]

      Owen a ensuite eu le mérite d’inspirer l’une des contributions britanniques les plus originales au socialisme mondial : le mouvement coopératif, lui-même porteur de l’idéal de conciliation susmentionné. La première coopérative de l’histoire est fondée en 1844 à Rochdale, près de Manchester, selon des principes largement inspirés de l’owénisme. En effet, dès les années 1820, les owénistes décident de fonder des magasins coopératifs inspirés des théories de leur maître sur la juste rémunération du travail. Propriété des travailleurs, qui en sont également actionnaires, ces premières coopératives doivent à terme permettre l’achat de terrains destinés à la fondation de communautés owénistes. Avec la débâcle du mouvement, la dimension communautaire est abandonnée, mais l’idée de coopération commerciale perdure. Les plus proches disciples d’Owen, tels George Jacob Holyoake, John Collier Farn et William Lucas Sargent, sont particulièrement actifs dans la promotion du mouvement. Facette incontournable du paysage socialiste britannique, les coopératistes considèrent Owen comme leur père fondateur, et continuent d’en perpétuer l’héritage: en 1994, le premier monument à sa gloire a été érigé devant le siège de la Co-operative Wholesale Society, à Manchester[19].

      Enfin, Owen demeure une référence constante dès lors que le parti travailliste tente de se (re)définir. C’est encore le cas aujourd’hui. Avec la montée en puissance du New Labour dans les années 1990, les travaillistes ont souhaité régénérer le projet socialiste en s’éloignant plus encore de la tradition marxiste que ne l’avaient fait leurs prédécesseurs. Ils se tournent donc naturellement vers Owen, séduits par l’importance qu’il accorde au concept de « communauté ». Ce principe apparaît en effet comme une alternative satisfaisante à l’interventionnisme d’Etat, jugé trop marxisant, qui avait jusqu’alors été favorisé par l’aile historique du parti travailliste. Cette redécouverte renforce le statut d’Owen comme père du socialisme britannique tout en lui ajoutant une dimension nouvelle, puisqu’il est désormais reconnu comme un penseur politique à part entière, et non plus comme un simple visionnaire.

Vers une réhabilitation de l’owénisme politique

      Les points communs entre l’owénisme et l’idéologie blairiste de la Troisième Voie sont en effet nombreux. Avant toute chose, l’approche néo-centriste du New Labour s’accommode particulièrement du socialisme modéré et antirévolutionnaire d’Owen. Sur ce plan, le blairisme se situe donc dans une certaine continuité idéologique, qu’il faut cependant renforcer. Ensuite, parce qu’il souhaite rompre avec une tradition étatiste, Blair tente de renouer avec l’idéal communautaire d’Owen. Fait nouveau, celui-ci n’est plus envisagé comme un avatar de l’utopie, mais comme l’incarnation d’un socialisme britannique originel, d’essence coopérative et libertaire[20]. Owen est ainsi replacé au sein d’un courant remontant aux Diggers de la Révolution anglaise, qui prônaient un retour aux valeurs ancestrales de communauté et de solidarité en porte-à-faux avec les abus du tout-puissant Etat cromwellien[21]. Le New Labour se place donc en héritier direct d’une tradition socialiste perdue avec laquelle il convient de renouer. C’est en ces termes que Tony Blair fait référence à Owen dans un texte de 1996 : « Les premiers socialistes, comme Robert Owen, avaient très clairement compris qu’une société qui n’encourage pas le peuple à assumer volontairement ses responsabilités envers autrui court sans cesse le danger de sombrer dans l’anarchie de l’indifférence mutuelle… ou dans la tyrannie de la coercition collective, où la liberté de tous est niée au nom du bonheur de tous »[22].

            Les références à Owen ont survécu à la crise du New Labour, écarté du pouvoir depuis sa défaite aux élections de 2010. Début 2012, Ed Miliband a appelé, en réaction à la récession actuelle, à un retour vers un capitalisme plus juste, fondé sur une éthique de la coopération directement héritée d’Owen[23]. Dans un tel contexte, on assiste à un rebondissement final, celui du retour des communautés owénistes, adaptées néanmoins au goût du jour. Depuis 2009, la Hometown Foundation, association écossaise à but non lucratif affiliée au mouvement coopératif, a pour but de remettre en pratique les idéaux de Robert Owen, via la création d’une ville nouvelle fondée sur le principe de solidarité et de coopération, à quelques encablures du site de New Lanark. Encore à l’état de projet, cette ville nouvelle, baptisée du nom d’Owenstown, se veut l’héritière de l’ancienne communauté industrielle modèle. Il ne s’agirait pas de créer une société parfaite dans la lignée de New Harmony, mais de relancer une région durement frappée par le déclin industriel depuis les années 1980. Outre la création de nouveaux emplois, Owenstown souhaite réinventer la démocratie au niveau local, dans la mesure où la cité serait gérée par ses habitants-propriétaires, selon les règles de la coopérative. A terme, le projet vise l’autosuffisance économique et énergétique, associant ainsi l’héritage owéniste aux problématiques contemporaines de l’écologie, du développement durable et de la citoyenneté[24]. En dépit du paternalisme d’Owen, l’attrait contemporain de l’owénisme semble donc consister, pour la gauche britannique, en sa faculté d’adaptation aux principes démocratiques modernes.

      Depuis les années 1800 jusqu’à nos jours, une bonne partie de la tradition socialiste britannique a consisté en une série de réinterprétations, génération après génération, de cette figure énigmatique qu’est Robert Owen[25]. Plus que jamais, il demeure le « père du socialisme britannique ». Par un retournement de situation inattendu, au fil des tentatives pour régénérer le projet socialiste, ce qui était hier considéré comme utopique est aujourd’hui réintégré à une tradition politique antérieure au British Labour Movement, par conséquent plus essentiellement britannique encore. Par la longévité de sa carrière et la variété de sujets à avoir piqué son intérêt, Owen a joué un rôle de canevas sur lequel les divers courants socialistes britanniques en quête de récits fondateurs ont pu venir se projeter. Et de fait, il semble que cette série de réinterprétations successives ne soit pas prête de s’épuiser, à l’heure où le projet d’Owenstown ravive une volonté de repenser la communauté et les modes de gouvernance participatifs. Affaire à suivre…

Pour aller plus loin

The New Lanark World Heritage Site, http://www.newlanark.org

Robert Owen Collection, the National Co-operative Archive, http://www.archive.co-op.ac.uk

Article publié dans laviedesidees.fr le 4septembre 2012.

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Une Union monétaire en trompe-l’œil ?

Jacky Fayolle

Un facteur de discorde mine l’Union monétaire européenne. Le système complexe de paiement qui existe au sein du Système Européen de Banques Centrales aboutit à une accumulation de dettes entre Etats membres, dégradant la qualité de la monnaie unique. Le diagnostic que propose J. Fayolle permet de prendre la mesure de la crise européenne actuelle.

La tentation de la désunion monétaire

Chaque fois que la conjoncture européenne donne des signes de faiblesse, la BCE est sommée de venir à la rescousse, par la relance d’interventions dites non conventionnelles en faveur du soutien à la liquidité des banques et des Etats. L’impact bienfaisant de telles interventions, en termes de détente financière, s’est incontestablement fait sentir au début de l’année 2012. Il a suffi que l’action de la BCE revienne à la “normale” pour que cet impact fonde comme neige au soleil du printemps et que l’anxiété sur la solvabilité de banques et d’Etats revienne au galop, dans un contexte d’austérité budgétaire généralisée déprimant encore plus les perspectives de croissance.

À l’été 2012, le président de la BCE, Mario Draghi se dit comptable de la sauvegarde de la zone euro, menacée par des primes de risque dont l’ampleur semble indiquer qu’elles incorporent déjà un risque de sortie de la zone euro pour les pays qui les subissent. Il prend même le parti d’effets d’annonce en forme de roulements de tambour mais finalement temporise en subordonnant de nouvelles actions d’envergure de la BCE à la sollicitation, par les gouvernements nécessiteux, des dispositifs existants (le FESF, Fonds Européen de Stabilité Financière) ou prévus (le MES, Mécanisme Européen de Stabilité). Les apports du MES seront accessibles aux États demandeurs, y compris pour leurs emprunts primaires, moyennant une conditionnalité stricte.

Certes, on peut regretter que la BCE, pourtant indépendante, ne se sente pas plus libre de ses mouvements et ne manifeste pas un soutien à l’activité aussi continu que celui de la Réserve Fédérale aux États-Unis ; on peut juger, in abstracto, que la BCE ne va pas assez loin et ne montre pas assez de constance dans la monétisation des dettes publiques. À travers ses interventions non conventionnelles, la BCE est cependant déjà allée au-delà du strict code de base hérité de la Bundesbank. Pour nombre de responsables allemands, la monétisation diffère indûment l’engagement résolu dans un processus de désendettement. Il est de plus en plus difficile d’ignorer cette opposition qui existe bel et bien et se renforce, devenant un élément crucial du problème européen. Le Président du Conseil italien, Mario Monti, ne s’y trompe pas, lorsqu’il parle de “rupture psychologique” au sein de l’Union européenne.

La relance des interventions de la BCE aiguise les conflits d’interprétation sur ses missions, notamment entre nombre de responsables allemands (dont ceux en fonction à la BCE) et d’autres dirigeants européens. Ces conflits touchent à des conceptions fondamentales, sur le rôle de la monnaie et des normes juridiques dans la construction européenne. Comment pérenniser une union monétaire dont les acteurs nationaux ne partagent pas la même conception de la monnaie ?

Plus la BCE s’engagera dans le soutien monétaire à l’activité et aux Etats en difficulté – ce qu’on peut fort bien justifier au vu de la conjoncture –, plus cette tension interne à l’Union monétaire, d’ordre politique, grandira, jusqu’au conflit. Certains responsables allemands n’hésitent plus à dire qu’il vaut mieux que la Grèce et d’autres sortent de la zone euro, par un processus aussi maîtrisé que possible, avant que leur maintien ne signe la survenue de ce conflit. Il devient dès lors difficile de reprocher aux marchés de spéculer sur la rupture de l’Union monétaire.

C’est sur cette idée qu’Hans-Werner Sinn, économiste allemand président de l’institut CESIfo de Munich et promoteur de critiques virulentes du fonctionnement de l’Union monétaire, conclut un long article paru dans la presse française[26]. Il prend néanmoins la précaution de signaler que cette sortie pourrait n’être que temporaire, le temps pour la Grèce et d’autres de restaurer leur compétitivité sans devoir passer par une déflation nominale interne, destructrice et périlleuse. La prise de position n’est pas sans rationalité économique : l’examen de multiples expériences passées tend à montrer que les dévaluations externes réussissent plutôt mieux que les déflations internes, quand bien même elles ne sont guère plus indolores[27]. Évidemment, la mesure des coûts et avantages de la sortie d’un ou plusieurs pays de la zone euro n’est pas réductible à l’argument de la dévaluation : compte tenu de la densité des liens de créancier à débiteur au sein de la zone euro, les pays créanciers peuvent se demander plusieurs fois s’ils ont intérêt à la sortie de leurs débiteurs insolvables, y compris parce que la défiance des marchés pourrait les atteindre à leur tour en cas de rupture chaotique[28]. Sans parler de l’isolement de la Grèce dans un environnement balkanique dont la stabilisation est précaire. Avec l’amputation des membres défaillants, la zone euro assurerait-elle sa survie ou se condamnerait-elle définitivement ?

Les ‘balances Target2’ : des faits comptables…

Dans ses dernières Perspectives de l’économie mondiale, le FMI publie un graphique qui, jusque-là, n’était pas habituel mais fait désormais partie des indicateurs permettant de jauger la crise de la zone euro. Il s’agit des créances et dettes entre Banques Centrales nationales au sein du Système Européen de Banques Centrales, sachant que la BCE sert de place de compensation et que ces obligations réciproques sont consolidées dans son bilan. Ce bilan consolidé ne constitue qu’une part minoritaire du bilan global du SEBC.

Source : Perspectives de l’Economie Mondiale, mise à jour du 16 juillet 2012, FMI,

http://www.imf.org/external/french/pubs/ft/weo/2012/update/02/pdf/0712f.pdf

La mise en évidence de ces relations de créancier à débiteur entre banques centrales nationales de la zone euro s’est imposée à partir de la controverse qui s’est développée en Allemagne depuis un an, notamment à l’initiative de l’institut CESIfo et de son président Hans-Werner Sinn, puis s’est propagée à l’échelle européenne et internationale[29]. Mais le problème, tel qu’il est posé par ces économistes et responsables allemands, n’est sans doute pas perçu avec la même acuité par la plupart des autres européens. Cette divergence dans la reconnaissance du problème et de son éventuelle gravité participe à la difficulté du dialogue. Pour les allemands qui ont monté en épingle cette question, il devient impossible d’évaluer correctement l’ampleur du soutien accordé aux pays en difficulté sans prendre en compte les soutiens implicites et silencieux qui prennent naissance dans le fonctionnement courant du système de paiement organisant les relations au sein du SEBC : ces soutiens sont d’un ordre de grandeur supérieur aux soutiens officiellement accordés.

De quoi s’agit-il ? Essayons de résumer une controverse dont les aspects techniques gênent l’appréhension par un large public, y compris par les responsables politiques eux-mêmes. Mais lorsqu’il s’agit de monnaie, la technique n’est pas de l’ordre de l’intendance secondaire : le système de paiement, qui organise les relations au sein du SEBC et, plus largement, du système financier européen, est à la zone euro ce que le réacteur est à une centrale nucléaire alimentant un vaste réseau électrique. Mieux vaut éviter les situations de surchauffe.

Dans une zone monétaire depuis longtemps unifiée, qui ne doute pas de sa pérennité, certains agents – en premier lieu les banques – se refinancent auprès de la Banque Centrale tandis que d’autres disposent de liquidités excédentaires. À l’échelle de la zone, le bilan consolidé de ces relations se lit dans le bilan de la Banque Centrale qui dispose à son actif de créances sur l’économie et sur le Trésor public, contrepartie de la monnaie émise à l’occasion des opérations de refinancement et d’acquisition de titres publics. En fonction de préférences théoriques et/ou idéologiques, on peut apprécier diversement la manière dont la banque centrale gère ces opérations, si elle prend ou non des risques inflationnistes, mais, sauf les cas extrêmes d’hyperinflation et de fuite devant la devise nationale, la confiance dans celle-ci n’est fondamentalement pas mise en cause. La flexibilité du change sert de force de rappel corrective.

Dans une Union monétaire récente, constituée d’Etats encore attachés à leur souveraineté et de pays encore structurellement différents, les mécanismes basiques de la création monétaire sont les mêmes mais débouchent, dans certaines circonstances, sur des résultats qui n’ont pas la même neutralité. Si ces pays présentent entre eux des déséquilibres persistants de balances des paiements, qui ne sont plus comblés par des apports spontanés de capitaux ou par des emprunts ordinaires, les banques en demande de refinancement vont être localisées prioritairement dans les pays déficitaires tandis que les institutions accumulant des liquidités seront localisées prioritairement dans les pays excédentaires. Les banques des pays déficitaires se refinancent après avoir financé les importations courantes de leurs clients mais aussi d’éventuelles sorties de capitaux. À s’en tenir au bilan consolidé de la zone, tel qu’il transparaît dans le bilan de la Banque Centrale commune, cette polarisation n’est pas d’emblée tangible car elle ne débouche pas, a priori, sur un excès généralisé de création monétaire.

Cette polarisation nationale des refinancements et des excès de liquidités va se produire d’autant plus aisément que l’Union monétaire fonctionne sur une base décentralisée et dispose d’un système de paiements techniquement performant. C’est exactement le cas dans la zone euro : la BCE joue un rôle pivot au sein du SEBC et les opérations de refinancement passent d’abord par les Banques Centrales nationales, dans le respect des règles adoptées en commun au niveau de la BCE (par exemple pour l’acceptation des titres collatéraux permettant l’obtention d’un refinancement) ; la zone euro a perfectionné en 2008 son système de paiement qui organise la compensation des règlements réciproques au sein du système bancaire de la zone (système dénommé Target2, après Target1 inauguré en même temps que la zone euro, Target comme Trans-european Automated Real-time Gross settlement Express Transfer system).

Une importation élémentaire d’un pays déficitaire en provenance d’un pays exportateur de la zone euro peut être financée à crédit par une banque locale qui va se refinancer auprès de sa Banque Centrale nationale ; l’importation va se traduire, en dernière instance, par une reconnaissance de dette de cette Banque Centrale auprès de la BCE, laquelle crédite en contrepartie la Banque Centrale nationale du pays exportateur. Pas de souci au premier degré : l’exportateur a bien été payé, en euros déposés sur son compte bancaire, via un crédit consenti à son client par une banque qui se refinance aussitôt et la banque de l’exportateur dispose de liquidités qu’elle peut déposer auprès de sa Banque Centrale nationale. La contrepartie ultime est une créance de celle-ci sur la Banque Centrale du pays importateur, via le pivot qu’est la BCE au sein du SEBC.

À l’entrée dans la crise, les conditions étaient donc réunies pour que le creusement des déséquilibres courants entre pays de la zone euro se traduise par une accumulation polarisée de créances de certaines Banques Centrales nationales sur d’autres (les “balances Target”), via le rôle pivot joué par la BCE. L’accumulation de “balances Target” entre Banques Centrales nationales de la zone euro est donc, au premier degré, l’effet-miroir presque banal des déséquilibres réciproques de balances courantes et n’apportent, à cet égard, pas d’information supplémentaire. Ce que montre assez clairement le rapprochement statistique entre les déficits cumulés de balances de paiement et ces “balances Target”. À une précaution près qui n’est pas mince : d’éventuelles fuites de capitaux, et pas seulement les importations courantes, peuvent nourrir ces balances. Cette occurrence semble s’être produite, au moins à certains moments, dans le cas de certains pays déficitaires, en liaison avec la défiance des investisseurs.

Le graphique repris par le FMI montre la polarisation spectaculaire des “balances Target” depuis 2008, y compris l’accélération de cette polarisation dans la toute dernière période, avec le creusement récent des balances grecque, espagnole, italienne. Traduits en milliards d’euros, les montants sont tout autant spectaculaires. Le “memorandum Merkel” imaginé par The Economist évalue les balances négatives du quintette Grèce, Portugal, Irlande, Chypre, Espagne à plus de 700 milliards d’euros, la contrepartie se trouvant pour une grande part à l’actif de la Bundesbank. Dans l’article cité du Monde, Sinn évoque des ordres de grandeur analogues et même supérieurs (en rajoutant l’Italie). Il estime que les créances Target de la Bundesbank sur les autres Banques Centrales européennes représentent maintenant la moitié de la richesse extérieure nette de l’Allemagne.

Les montants seraient arrivés à un point où les refinancements accordés par la Bundesbank aux banques allemandes seraient globalement négatifs, celles-ci apportant davantage de liquidités alimentées par la création monétaire dans les pays déficitaires qu’elles n’ont besoin de refinancements. La monnaie créée dans les pays périphériques de la zone est ainsi détruite dans les pays du cœur, tant que la capacité de stérilisation, par ces derniers, de l’afflux de liquidités n’atteint pas ses limites[30]. La création monétaire dans la zone euro est aujourd’hui polarisée par le financement des déficits courants dans les pays dits périphériques mais elle contribue ainsi au maintien de l’activité dans l’ensemble de la zone, puisque c’est ce qui permet aux exportateurs, notamment allemands, d’être payés.

… aux interprétations normatives

À partir de ce qu’on peut considérer comme une lecture comptable des faits – encore qu’elle ne soit pas si simple –, deux lignes interprétatives peuvent se développer. Elles font référence à des divergences analytiques mais aussi à des conceptions différentes de ce qu’est la monnaie dans les sociétés modernes (conceptions qui réactualisent de vieux clivages théoriques) :

·       Pour Sinn et les sympathisants universitaires et politiques de ses thèses, il s’agit d’un dysfonctionnement fondamental et gravissime du fonctionnement de la zone euro, qui aboutit à faire du système de paiement Target2 le substitut souterrain d’une union de transferts budgétaires qui ne dit pas son nom. Car, au travers des déficits courants, ce sont aussi les déficits budgétaires qui sont ainsi monétisés, soit qu’ils soient directement à l’origine des déficits courants (les déficits jumeaux, par excès de dépenses publiques), soit que les banques locales absorbent les émissions de dettes publiques et mobilisent ces titres comme collatéraux pour leur refinancement. La BCE a facilité cette dérive en acceptant des titres de moindre qualité comme collatéraux des refinancements accordés : elle porte donc une responsabilité propre, ce qui contribue à expliquer la crispation des représentants allemands dans ses organes de direction.

Dans l’évaluation du soutien européen aux États déficitaires, il faut donc, pour Sinn et ses sympathisants, ajouter les “balances Target”. Si ces États défaillent, ces balances contribueront aux pertes faramineuses subies par les États créanciers (quelques dizaines de % de leurs PIB). Ce sera en particulier le cas si les États défaillants sortent de la zone euro, puisque ces balances ne seront plus alors, si on peut dire, que de la “monnaie de singe”. En comptabilité nationale, elles sont pourtant une contrepartie de l’épargne nationale, à l’actif de la Banque Centrale nationale du pays créancier : les contribuables nationaux y perdront massivement en devant recapitaliser cette dernière ainsi que la BCE (pour la part qui leur revient, soit au prorata de la part nationale dans le capital de la BCE). Dans les textes qui défendent cette vision, pointe une véritable angoisse, sincère ou non, à propos de cette menace, qui pèse aussi à l’encontre de la notation AAA des créanciers les plus solides. Si bien qu’on voit même surgir des suggestions de remboursement de la Bundesbank par d’autres Banques Centrales de la zone euro grâce à des transferts d’actifs tangibles comme l’or[31]. La situation fait alors penser à celles qui ont prévalu lors de ruptures au sein de systèmes de change rigides, comme celui de Bretton Woods en 1971 ou le Système Monétaire Européen en 1992 : la zone euro n’aurait été qu’une fausse union monétaire, dissimulant un système de change hyper-rigide et finalement intenable. Si on adhère à cette vision, il devient dès lors logique d’acter, comme le fait Sinn, la sortie de certains pays, quitte à payer les pots cassés.

·       Pour les analystes critiques des conclusions ainsi tirées – dont font partie, il convient de le dire, d’autres économistes allemands en fonction à l’Université ou dans des institutions financières –, elles dramatisent à l’excès ce qui est de l’ordre d’un fonctionnement normal à l’intérieur d’une zone monétaire dotée d’une devise unique : la Banque Centrale, quelles que soient ses incarnations (BCE ou Banques Centrales nationales du SEBC), détient, sur les agents qui se refinancent, des créances en contrepartie de la monnaie émise. L’euro étant bien une monnaie unique, il n’a pas d’odeur, si on peut dire, en fonction de la localisation des opérations qui donnent lieu à son émission par refinancement : il n’y a pas de “bons euros”, du nord, et de “mauvais euros”, du sud. En outre, les monnaies modernes sont plus fondées sur une convention de confiance (fiat currency) que sur la qualité supposée des actifs de la Banque Centrale qui les émet (le dollar ne serait plus une valeur refuge depuis longtemps, si on faisait dépendre mécaniquement la confiance en lui de la soutenabilité de la dette publique américaine). La dépréciation des actifs d’une Banque Centrale n’a pas d’impact mécanique sur la confiance dans la monnaie émise, car elle n’est pas contrainte à ne disposer que d’actifs durs (hard assets)[32].

Ce qui est commun à ces lignes argumentatives opposées, c’est qu’elles ont toutes deux une composante auto-réalisatrice :

·       si l’hétérogénéité fondamentale et irréversible de la zone euro est postulée au point de ne plus croire en la pérennité de la monnaie unique, il faut se préoccuper sans retard du dénouement des “balances Target” avant la rupture, sans attendre leur annihilation par le retour à des devises nationales dévaluées : mais c’est d’une certaine façon hâter la fin de la monnaie unique, puisque c’est reconnaître que l’euro n’a pas la même valeur partout, en fonction de la localisation de sa création, et exiger que le remboursement donne lieu à des transferts d’actifs dotés d’une valeur intrinsèque.

·       si la pérennité de la monnaie unique est postulée, les relations de créancier à débiteur au sein du SEBC n’affectent pas la solidité de la monnaie unique. Ce ne sont jamais que des interdépendances entre les bilans de banques centrales parties prenantes d’un même système coordonné par la BCE : un remboursement en euros de certaines banques centrales par d’autres n’aurait guère de sens. Il faut consolider le SEBC pour en avoir une vision correcte et juger si, à cette échelle consolidée, la politique de la BCE comporte des risques spécifiques, de nature inflationniste, par un soutien trop facile aux banques et aux Etats en difficulté.

La thèse développée par Sinn et d’autres prend parfois des allures extrémistes, dans la forme et le fond : Sinn va jusqu'à qualifier la BCE de bureau planificateur qui distord l’allocation des ressources au détriment des épargnants allemands (mais les investissements allemands, au sud et à l’est de l’Europe, depuis une quinzaine d’années, n’ont pas été forcés et, dans bien des cas, ont participé au renforcement des chaînes de valeur animées par l’industrie germanique)[33]. D’autre part, l’énoncé de la thèse, qui insiste sur la monétisation des déficits budgétaires via Target2, donne à croire que les États en difficulté bénéficient par cette voie d’un financement monétaire quasi-gratuit. Si c’était complètement vrai, certains d’entre eux et non des moindres, ne subiraient pas, lorsqu’ils vont sur les marchés, des taux d’intérêt prohibitifs et ne seraient pas confrontés au risque récurrent d’illiquidité[34]. La confusion relevée par Sinn entre politique monétaire et politique budgétaire, via Target2, ne va pas jusqu’à supprimer la dureté des contraintes sur les États en difficulté. La comptabilité globale des “balances Target” ne doit pas dissimuler la spécificité des circuits financiers : que des banques de pays périphériques se refinancent à bon compte, et pas toujours pour de bonnes causes[35], ne signifie pas que les États où elles sont implantées voient disparaitre toute contrainte dure. En l’occurrence, c’est bien de nouveau le fonctionnement du système bancaire qui est en cause et l’avancée résolue vers l’Union bancaire peut y trouver des arguments.

Mais on peut penser aussi que la position consistant à répondre simplement à la thèse de Sinn et consorts par “il n’y a pas de problème” pèche par excès de légèreté. Elle fait comme si la pérennité de l’euro, dans sa configuration actuelle, était acquise. Ce n’est cependant pas le cas et on peut penser que, dans le cas d’une devise jeune dont la pérennité n’est pas d’emblée garantie, la qualité des bilans partiels et consolidés des banques centrales qui la gèrent n’est pas un argument complètement indifférent. Quoi qu’il en soit, les faits sont désormais affichés (comme l’indique leur prise en compte par le FMI) et le problème est sur la table, si bien que l’avancée dans la résolution de la crise européenne, sur les voies esquissées par les derniers sommets européens, est douteuse sans traitement négocié de ce problème basique de l’Union monétaire: il va s’imposer dans l’agenda.

Dans la controverse, des options raisonnables s’esquissent, en direction d’une réforme du SEBC et de son mode de fonctionnement. Faut-il ainsi davantage centraliser le SEBC et les opérations de refinancement, ou introduire une règle de compensation périodique entre les balances des Banques Centrales nationales ?[36] Faut-il introduire, dans le cadre de l’union bancaire, des contraintes plus directes sur les refinancements auxquelles peuvent accéder les banques, en fonction de leurs ratios de capital, de manière à éviter que ces refinancements ne soient le moyen d’un effet de levier excessif ?

Affronter le traitement de la crise systémique de la zone euro

Les problèmes du fonctionnement courant de l’Union monétaire, découlant du système de paiement Target2, sont mis en avant par des cercles intellectuels et politiques, notamment en Allemagne, comme un désordre majeur de la zone euro, qui entretient les déséquilibres fondamentaux à l’origine de la crise. Ces cercles sont dotés de pouvoir d’influence, sur les responsables politiques et les banquiers centraux : ce ne sont pas de simples spéculations académiques.

Une avancée réelle vers la résolution de la crise de la zone euro, qui se traduise par un repli significatif et durable des tensions financières et libère ainsi les anticipations des acteurs économiques sur l’avenir de la zone, suppose de prendre en compte ces problèmes dans l’agenda des négociations. Il est douteux que les dirigeants allemands consentent à progresser vers une solidarité conditionnelle mieux assumée au sein de la zone euro, en l’absence d’une réforme des institutions et des mécanismes de celle-ci. Le système Target2 finit par entériner, sans en être la cause, la persistance des déséquilibres courants entre pays de la zone alors que sa vocation est d’assurer le bon fonctionnement quotidien des paiements réciproques. Il n’a pas vocation à être un outil de financement à long terme.

Au demeurant, la prise en compte de ces problèmes peut être l’occasion d’un trade-off bénéfique dans les négociations, qui contribue à la détente du dialogue intra-européen. La progression vers la solidarité conditionnelle au sein de la zone, passant par un fonds inter-gouvernemental suffisamment calibré, comme le MES, et l’émission encadrée de différents types d’Eurobonds, peut décharger la BCE d’un excès de responsabilité, en la recentrant sur sa fonction première consistant à assurer la stabilité monétaire et financière. Aujourd’hui, la monétisation implicite des déficits courants est un ersatz d’une stratégie explicite de solidarité conditionnelle avec les pays affectés par les déséquilibres courants. Ces déséquilibres manifestent de l’inertie, car l’ajustement des productivités, des coûts et des prix relatifs est, hors dévaluation brutale, un processus long. Il vaut mieux que la progressivité de leur correction puisse s’appuyer sur une telle solidarité, politiquement assumée par l’ensemble des acteurs concernés, que sur l’usage routinier de Target2, qui peut finir par miner définitivement la confiance envers la monnaie unique.

Article publié dans laviedesidees.fr le 7 septembre 2012.

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Sociologie du romancier débutant

Adeline Clerc

Une enquête inédite se penche sur le processus « d’entrée en littérature » et s’intéresse au parcours des primo-romanciers et à leurs relations avec les éditeurs.

Recensé : Corinne Abensour et Bertrand Legendre, Entrer en littérature. Premiers romans et primo-romanciers dans les limbes, Paris, éd. Arkhê, 2012, 158 p., 18.50€.

Dans Entrer en littérature. Premiers romans et primo-romanciers dans les limbes, Corinne Abensour et Bertrand Legendre, spécialistes de l’édition contemporaine, investissent un « angle mort du champ éditorial » (p. 11), celui des auteurs qui voient leur premier roman publié. À travers ce livre, ils veulent montrer l’importance des premiers romans dans l’ensemble de la production littéraire, mais aussi la part qu’y prennent les éditeurs. Toutefois, l’intérêt du livre dépasse l’approche économique puisque les deux chercheurs examinent également les profils, les parcours des primo-romanciers et les relations qu’ils nouent avec leur éditeur. En cela, ils s’inscrivent dans une approche socio-économique. Outre le fait qu’il met en lumière une zone d’ombre, l’originalité de ce livre réside dans la méthodologie employée et la richesse des données recueillies. L’enquête, réalisée sur une période allant de 1988 à 2008, repose sur l’analyse de 278 questionnaires administrés à des primo-romanciers et sur des entretiens réalisés auprès d’éditeurs, d’auteurs, de professionnels de la médiation, de libraires et de responsables de manifestations littéraires. À cela, il faut ajouter l’étude de plusieurs dossiers de presse consacrés à des primo-romanciers et à leur production. Enfin, avec la même méthodologie, les deux chercheurs proposent une approche comparée tout à fait passionnante entre le monde littéraire anglo-saxon et celui français. Cette étude comparative permet notamment de comprendre le rôle majeur que jouent les agents en Angleterre dans les modalités d’accès au champ littéraire[37].

D’une écriture fluide, concise et dénuée de toute lourdeur théorique, les quelques 138 pages (éclairées par de nombreux tableaux et graphiques et ponctuées de courts portraits d’écrivains) pourront satisfaire les attentes des professionnels du livre – qui y puiseront des données inédites sur le secteur éditorial du premier roman –, comme celles des universitaires qui y découvriront un milieu certes largement médiatisé, mais encore peu étudié par les sciences humaines et sociales. La structuration du livre en huit parties relativement courtes guide aisément le lecteur. La première présente les éléments méthodologiques de l’enquête. La deuxième replace le premier roman dans la production éditoriale et fournit des données quantitatives. Quant aux cinq parties suivantes, elles concernent davantage les primo-romanciers eux-mêmes, leurs profils sociologiques, les stratégies d’auteur qu’ils déploient en vue d’accéder à la publication (sélection des éditeurs, prise de contact éditorial, représentations des politiques éditoriales qui prévalent dans leur esprit, etc.), les relations qu’ils nouent avec leur éditeur, mais aussi les manières de gérer les activités de médiation (rencontre en milieu scolaire, salons du livre, etc.) et de médiatisation (prix littéraires et critique des médias). Ces activités recouvrent également toutes les entreprises d’autopromotion qui caractérisent le primo-romancier comme « entrepreneur de son propre talent »[38]. Enfin, la dernière partie ouvre la voie à une réflexion qui mériterait d’être approfondie et prolongée, celle de l’après premier roman. Que faire après la publication d’un premier roman ? Plusieurs cas de figure peuvent être envisagés. Corinne Abensour et Bertrand Legendre en livrent les principaux : poursuivre le travail d’écriture, changer d’éditeur, s’arrêter ou être refusé. Autant d’issues possibles qui prouvent que le statut d’auteur est loin d’être acquis pour un primo-romancier, que sa carrière littéraire n’est pas tracée d’avance et que celle-ci s’inscrit dans un processus dépassant la stricte publication du premier livre.

Qualifier et situer les primo-romanciers

Abensour et Legendre ont choisi de donner un sous-titre particulièrement éclairant à leur livre : « premiers romans et primo-romanciers dans les limbes ». Cette expression résume à elle seule le livre. Il convient donc, dans un premier temps, d’en dégager les occurrences principales et d’en interroger le sens. La préface du livre, écrite par Antoine Gallimard renseigne sur le mot « premier roman ». Ce dernier a, semble-t-il, toujours eu une « forte valeur ajoutée ». « Édition virginale », le premier roman suscite un intérêt – fort et futile – de la part des médias. Le succès fulgurant d’Alexis Jenni (Goncourt 2011 pour son premier roman, L’art français de la guerre) ou encore celui de Jonathan Littell (Goncourt pour son premier roman, Les Bienveillantes) sont en ce sens éclairants. Le premier roman intrigue et interroge parce qu’il est marqué par le sceau de la nouveauté et parce qu’il est le fruit d’un talent émergent.

Donner une définition de ce que recouvre l’expression « primo-romancier » n’est pas aisée dans la mesure où le genre même de « premier roman » est dépourvu de fondement littéraire. Elle l’est d’autant plus que le parcours éditorial de chaque « primo-romancier » emprunte des voies très différentes. En effet, dire de Yasmina Reza (auteur de théâtre confirmé avant d’être connu pour ses fictions) et de Marie-Claude Vincent (dont le premier roman est paru en 1999) qu’elles sont toutes les deux des primo-romancières pourrait, à juste titre, surprendre. Les deux chercheurs vont donc proposer une définition simple et suffisamment flexible afin de traiter à la fois d’auteurs déjà connus pour leur publications antérieures et d’auteurs primo-édités. Ils admettent « comme “primo-romancier” tout auteur d’un “premier” roman, qu’il ait ou non antérieurement fait paraître des textes s’inscrivant dans d’autres domaines. […] Ne seront pris en considération ici que les textes fictionnels présentés par leur auteur et éditeur comme “roman”, à l’exclusion des récits et nouvelles » (p. 18). Ainsi, très tôt dans le livre, on apprend que la grande majorité des primo-romanciers (62 %) ont soit déjà publié, soit ont déjà une pratique d’écriture parfois intense remontant au plus jeune âge. Le mythe de l’écrivain néophyte s’effondre en partie, tout comme celui de l’âge qui est largement remis en cause puisque la répartition est presque parfaite entre les moins de 40 ans et les plus de 40 ans. La figure du jeune auteur reste malgré tout un argument de vente important. Les médias insistent d’ailleurs longuement sur cet aspect lorsque celui-ci se présente.

Les limbes qualifient, dans la religion catholique, un lieu de l’au-delà situé aux marges de l’enfer. Elles désignent à la fois le lieu de transit qui correspond aux trois jours de tombeau de Jésus avant la résurrection, et le séjour où les justes de l’Ancien testament attendaient la venue rédemptrice du Christ. Assignée aux primo-romanciers, cette acception théologique fait référence au côté sacré régulièrement associé à la figure de l’écrivain. L’écriture serait l’expression d’un don mystérieux, voire divin. Mais, au côté sacré, il ne faut pas oublier d’ajouter le revers, à savoir le côté plus sombre du statut des primo-romanciers. En effet, tout comme les limbes sont un lieu où s’opère un changement, les primo-romanciers sont encore en devenir. Ils ont quitté leur condition d’écrivants à heures perdues, mais ne sont pas encore des écrivains à part entière et surtout ne se considèrent pas comme tel. En cela, ces primo-romanciers se situent dans une sorte d’entre-deux temporaire et incertain dont l’issue sera soit une deuxième publication (passage de l’amateur au professionnel), soit l’arrêt de publication. C’est ce qui amène les auteurs à qualifier les primo-romanciers d’acteurs d’un « art moyen » (p. 127) de la littérature (ni rejetés, ni intégrés, ni reconnus). Par ailleurs, cet espace de transit que sont les limbes renvoie à la difficulté que rencontrent les chercheurs, les éditeurs mais aussi les médias à qualifier cette catégorie d’auteurs situés à la frange du champ littéraire.

Bien qu’en marge du champ, les premiers romans occupent une place importante dans les stratégies éditoriales depuis le milieu des années 90. C’est pourquoi Abensour et Legendre n’hésitent pas à parler de « phénomène du premier roman » (p. 23). L’étiquette « nouveau » devient même objet de marketing publicitaire tout au long de l’année. Entre 1995 et 2008, le nombre de premiers romans publiés par an a été multiplié par cinq. Par conséquent, contrairement à ce que l’on pourrait croire, les éditeurs prennent plus de risque à publier un second roman qu’un premier. L’éditeur Paul Otchakovsky-Laurens s’exprime à ce sujet : « [l]es premiers romans bénéficient d’un a priori favorable, de toute façon, la presse leur prêtera attention, et il n’y a donc pas vraiment de risque à publier un premier roman, alors que les difficultés sont les plus fréquentes avec les textes qui suivent » (p. 42). En effet, l’effervescence médiatique qui gravite autour du phénomène premier roman vient contrebalancer les risques éditoriaux, tout comme certains succès littéraires (Jean Rouaud, Amélie Nothomb et Marie Darrieussecq) tend à les relativiser.

Éclairer une zone d’ombre

La présente enquête vient donc combler un vide que l’on peut situer entre les travaux de Claude Fossé-Poliak[39] sur les auteurs à la frontière du champ littéraire et ceux de Nathalie Heinich[40] et de Bernard Lahire[41] consacrés aux auteurs « confirmés. Ces chercheurs se posent tous les mêmes questions, mais à des moments de vie auctoriale et éditoriale différents. Ainsi, Fossé Poliak interroge les conditions d’accès à la publication (comment entrer en littérature ?). La focale est alors posée au seuil du champ littéraire. Abensour et Legendre franchissent une étape supplémentaire et déplacent la focale à l’entrée du champ littéraire (comment gérer l’entrée en littérature ?). Quant à Lahire et Heinich, ils interrogent les conditions qui permettent à un auteur de se dire « écrivain » (comment se maintenir en littérature ?) et situent leurs propos au cœur du champ littéraire. En se penchant sur cette catégorie d’auteurs – à la fois floue et instable (les primo-romanciers) –, les deux spécialistes de l’édition mettent en lumière une partie du champ littéraire particulièrement structurante puisque située à son entrée, donc nécessaire. En effet, toute carrière de romancier a forcément débuté par cette première étape. Ainsi, une idée majeure sous-tend ces différentes étapes : celle de processus. L’entrée en littérature procède à elle seule par étapes successives. Elle est le lieu d’une co-construction qui engage non seulement l’auteur mais aussi l’éditeur, le correcteur, le directeur de collection, l’agent littéraire (dans le monde anglo-saxon), sans oublier les médiateurs (journalistes) et les récepteurs (le public). Il y va donc d’une « fabrication » du primo-romancier pour reprendre le titre d’un ouvrage dirigé par Marie-Pier Luneau et Josée Vincent[42].

Legendre et Abensour livrent une étude inédite sur cette catégorie d’écrivains qui souffre de fréquentes disqualifications et stéréotypes ancrés dans l’opinion commune (les primo-romanciers sont généralement associés à un discours de l’échec). À travers cette étude, les deux chercheurs de l’université de Paris XIII entendent dépasser les opinions communes. C’est pour cette raison que l’ouvrage ne traite pas des conditions d’accès à la publication – souvent difficiles et déjà très largement étudiées – mais plutôt des choix stratégiques qu’opèrent un auteur lorsqu’il entre en littérature (choix d’un éditeur, choix ou non de la médiation et de la médiatisation), la façon dont il vit les étapes qui participent de cette entrée en littérature (confrontation avec la critique médiatique et publique), et la manière dont il envisage la poursuite de l’écriture.

Primo-romanciers et romanciers : quelles différences ?

Comme on pouvait s’y attendre, peu de choses distinguent les primo-romanciers des auteurs déjà confirmés et interrogés, par exemple, par Bernard Lahire ou Nathalie Heinich. Ils ont peu ou prou les mêmes caractéristiques socioculturelles et socioprofessionnelles. Ils ont été élevés dans un milieu propice à la découverte de l’écriture (socialisation scolaire et familiale) ou ont fait une rencontre déterminante qui les a poussés dans cette voie. Tous sont donc familiers du monde du livre et possèdent déjà un fort capital de connaissances littéraires. Pourtant, deux différences majeures les distinguent. Premièrement, il s’agit de leur approche des activités paralittéraires[43]. La lecture publique, les interventions en milieu scolaire ou en bibliothèques, la présentation et la signature en librairie sans oublier les salons du livre sont généralement perçus comme des marques de reconnaissance pour les primo-romanciers qui s’exposent pour la première fois à la vue du public. Ils constituent « une étape importante de la “professionnalisation” du romancier qui découvre un aspect déterminant de son “métier” d’auteur » (p. 103). De son côté, Lahire explique que ces activités, surtout si elles s’inscrivent dans un cadre local, sont parfois vécues comme un exercice fastidieux et chronophage par des écrivains confirmés. Les salons du livre sont en ce sens particulièrement exposés à la critique. Considérés comme de simples foires commerciales où l’auteur ne serait que le camelot de sa propre image, les salons les moins respectueux des logiques littéraires (les plus commerciaux) suscitent du mépris. A contrario, dans le cas des primo-romanciers, les salons participent à la construction de leur statut d’écrivain, même si « le voisinage avec des auteurs consacrés s’avère difficile » (p. 104). Une autre différence majeure entre les primo-romanciers et les professionnels est le rôle et dans la place qu’occupe le second métier[44]. Pour les primo-romanciers, ce dernier est d’ailleurs plus souvent premier que second. Tout d’abord parce qu’il précède chronologiquement l’activité d’écriture, ensuite parce qu’il est une ressource économique indispensable, enfin parce qu’il joue un rôle dans l’accès au milieu éditorial. En effet, les deux chercheurs démontrent avec finesse que les catégories socioprofessionnelles des primo-romanciers guident les parcours et les stratégies éditoriales. Il s’agit là de l’élément le plus convaincant de l’analyse, et le plus original vis-à-vis des travaux antérieurs. Soulignons que ce n’est pas la catégorisation à laquelle parviennent les auteurs qui est inédite. D’autres ont déjà montré que la plupart des écrivains occupaient par ailleurs des fonctions professionnelles dans l’enseignement, dans le journalisme, dans le secteur de la communication, dans celui du livre et dans le milieu artistique et culturel. L’intérêt de l’enquête réside sans conteste dans l’examen des stratégies de recherche d’éditeurs[45] déployées en fonction des catégories socioprofessionnelles auxquelles sont rattachées les primo-romanciers. On apprend donc que chaque catégorie opère des choix différents en fonction des représentations qu’elle a de la politique éditoriale française.

Les représentations de l’écrivain

Abensour et Legendre analysent avec pertinence les représentations que les primo-romanciers ont des politiques éditoriales en fonction de leurs caractéristiques socioprofessionnelles. Mais qu’en est-il des représentations qu’ils ont de la figure de l’écrivain elle-même ? Abordé à quelques reprises dans le livre, cet aspect mériterait d’être approfondi. Car il est surprenant d’observer que les primo-romanciers, bien qu’encore novices dans le champ et dans l’incapacité de se dire « écrivain » savent pourtant agir en tant qu’écrivain (stratégies de présentation de soi). L’héritage à la fois socioculturel et professionnel des primo-romanciers leur a non seulement imposé une représentation particulière de la politique éditoriale, mais aussi dicté des règles de « bonne » conduite en tant qu’écrivain (habitus auctorial). Analyser la façon dont ils pensent l’image de l’écrivain et l’entretiennent permettrait de comprendre davantage cette catégorie d’auteurs situés en marge du champ littéraire. Précisons à cet égard que l’imagerie traditionnelle associée à la figure de l’écrivain prend appui sur le mythe de l’écriture : elle est une vocation qui transcende l’individu, d’où une haute considération pour l’acte d’écrire (vision romantique). Rien d’étonnant donc à ce que les primo-romanciers ne fassent pas appel à des agents littéraires, à la différence de leurs homologues outre-Atlantique. En effet, l’agent revient à introduire un biais dans un régime d’autonomie littéraire : la dimension mercantile entre en opposition avec le monde de l’inspiration. Comme Bourdieu l’a démontré, cette dichotomie tend à diviser le champ littéraire entre grande production commerciale dans laquelle le livre est un produit éditorial et production littéraire issue du modèle romantique où l’œuvre est sacralisée et la figure de l’auteur surinvestie. C’est aussi en toute cohérence avec l’idéaltype de l’écrivain que la pratique des ateliers d’écriture (courante dans le monde anglo-saxon) est disqualifiée en France. Il est impossible d’apprendre à écrire puisque l’écriture est un don. Même le second métier peut en ce sens être vécu comme une frustration de la part des primo-romanciers. Le commentaire de Christian Chavassieux (primo-romancier) témoigne de cette figure de l’écrivain modelée et fixée dans les esprits : « L’écriture est un travail solitaire, monacal, laborieux. Il réclame le silence, la concentration […]. Franchement, si on a besoin de l’entraînement et du regard des autres pour écrire, c’est qu’on n’est pas écrivain. Autant faire du crochet » (p. 49). Aussi catégoriques que puissent paraître ces propos, il n’en demeure pas moins qu’ils correspondent parfaitement à l’idéaltype de l’écrivain. Roland Barthes explique que toutes les images arrimées à l’écrivain, lesquelles deviennent avec le temps de véritables stéréotypes (notamment celui de la solitude), sont historiquement datables et remontent – pour la plupart – au XIXe siècle. En effet, il situe vers 1850 le moment où « commence à s’élaborer une imagerie de l’écrivain-artisan qui s’enferme dans un lieu légendaire, comme un ouvrier en chambre et dégrossit, taille, polit et sertit sa forme, exactement comme un lapidaire dégage l’art de la matière, passant à ce travail des heures régulières de solitude et d’effort »[46]. Dans cette optique, prêter attention aux considérations des autres serait l’aveu de sa propre médiocrité.

Primo-romanciers et contrats d’édition

On comprend donc pourquoi les relations entre primo-romanciers et éditeurs ne sont pas toujours au beau fixe dans la mesure où la nature de leur relation repose sur un lien d’évalué à évaluateur. Pour mieux comprendre les mécanismes qui sous-tendent cette relation, un aspect non traité dans le livre mériterait d’être mis en lumière. En effet, il serait intéressant d’identifier et de catégoriser les différents types de contrats d’édition que signent les primo-romanciers. Il est fort probable que la nature des liens qui unit l’auteur à son éditeur dépende étroitement du type de contrat signé. S’agit-il d’un contrat d’édition ou contrat à compte d’éditeur, d’un contrat à compte d’auteur, d’un contrat de compte à demi[47] ou encore de l’autoédition ? Le premier cas – à compte d’éditeur – étant considéré comme la voie royale de la publication. À l’autre bout de l’échelle symbolique, l’autoédition ne passe par aucune structure éditoriale. L’auteur se charge seul de la diffusion et de la promotion de ses livres. Tout comme les primo-romanciers, les autoédités sont situés dans un espace flou et incertain. Non reconnus par les instances officielles, ils sont pourtant de plus en plus nombreux à revendiquer leur statut et leur droit d’entrée dans le champ littéraire. Cette dernière catégorie d’auteur ne fait pas partie de l’échantillon de Corinne Abensour et de Bertrand Legendre, mais pourrait donner lieu à une nouvelle enquête et élargir la voie des études sur les pratiques d’amateurs.

L’entrée en littérature est vécue comme une succession d’étapes plus ou moins longues et difficiles. Plus on avance dans le processus, plus le nombre de « lauréats » s’amenuise. Le passage du premier roman au second semble, quant à lui, moins sélectif[48], mais ne garantit pas un maintien éternel à l’intérieur du champ. Le plus difficile ne serait donc pas d’entrer en littérature mais d’y rester. Pour faciliter cette entrée dans le champ littéraire et son maintien, les deux chercheurs abordent un point essentiel, celui des activités d’autopromotion prises en charge par les écrivains eux-mêmes. Il s’agit notamment des activités paralittéraires. Celles-ci font partie intégrante du champ tant leur nombre, leur médiatisation et leur importance se sont accrus ses trente dernières années. On pense notamment aux rencontres en milieu scolaire ou carcéral, aux salons du livre, aux séances de dédicaces en librairie qui, chaque weekend ou presque, font l’objet d’articles dans la presse locale et nationale. Ainsi, la sélection de ces activités paralittéraires est tout aussi significative que celle d’un éditeur. Les stratégies des écrivains-amateurs sont donc multiples et se manifestent à différents niveaux : édition, représentation et médiation.

Publié dans laviedesidees.fr, le 12 septembre 2012

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L’État de droit sous la coupe des juges

Katia Weidenfeld

Poursuivant la fresque entreprise dans le premier tome, Jacques Krynen nous invite, avec ce deuxième tome de l’État de justice, à parcourir l’histoire judiciaire de la France pendant la période contemporaine (1789-2011).

Recensé : Jacques Krynen, L’État de justice, France XIIIe-XXe siècle. Tome 2 : L’emprise contemporaine des juges, Paris, Gallimard, 2012, 432 p., 26 €.

Poursuivant la réflexion entamée dans un premier tome paru en 2009, Jacques Krynen compose, citations et illustrations à l’appui, un tableau de la justice sur la longue durée, richement documenté et très agréable à lire. L’État de justice n’est cependant pas qu’une belle synthèse. Il est aussi un livre d’idées. J. Krynen y défend en effet une thèse. Selon l’auteur, l’État de droit actuel est un leurre ; en réalité, la France contemporaine serait redevenue un État de justice, un État évoluant sous la domination des juges, à l’instar de celui qui a précipité la chute de l’Ancien régime. Si cette situation ne se révèle qu’aujourd’hui, la résurrection du pouvoir judiciaire a commencé il y a deux siècles, après la brève parenthèse qu’a constitué la destruction de l’État de justice lors de la Révolution française.

De la justice d’Ancien régime à la justice contemporaine : continuités

Servi par une plume vive et lumineuse, cet ouvrage met en relief les continuités unissant la justice d’Ancien régime et celle qui renaît à partir des premières années du XIXe siècle. Si les révolutionnaires ont cru, pour assurer le règne de la loi, devoir faire table rase du « pouvoir judiciaire », l’« ordre judiciaire » est reconstitué dès le Consulat. Le système de l’élection des juges est récusé, au profit d’une nomination à vie, que les revendications d’une indépendance statutaire rapprochent du système (condamné par la Constituante en 1790) de patrimonialité des offices de judicature. Au cours du XIXe siècle, la magistrature reste certes soumise au pouvoir politique. Pour autant, l’auteur souligne que les écrits des juristes de cette époque – qu’il s’agisse d’Henrion de Pansey, de Dupin aîné, de Troplong ou du plus discret D’Eyraud – ne font montre d’aucune culture de la soumission : ils glorifient au contraire leur fonction d’interprètes de la loi. Les discours de rentrée aux audiences solennelles attestent bien, eux aussi, du renouveau de thématiques classiques : le fondement divin de la justice et la sacralité de la fonction de juger, l’exaltation de la jurisprudence, ou encore le pouvoir supérieur de la magistrature, ancre et boussole de l’État. L’accroissement des pouvoirs de la Cour de cassation, que la doctrine universitaire tarde à apercevoir, confine à la « résurgence des arrêts de règlement », voire à une « érosion jurisprudentielle de la règle légale ». Le XXe siècle accentue encore cette évolution. Sans doute la Cour de cassation a-t-elle intériorisé la suprématie du législateur, mais elle s’estime investie d’une vraie capacité législative et même d’un devoir de remontrances.

Parallèlement, l’auteur met en exergue les conséquences du discours doctrinal français sur l’État de droit qui se développe à partir du début du XXe siècle, notamment avec Léon Duguit et Raymond Carré de Malberg. Ce concept vient en effet légitimer la montée en puissance du juge administratif. Se comparant à la conscience du pouvoir, le Conseil d’État se vit « partenaire » du gouvernement, arbitrant pour « associer les prérogatives de la puissance publique et les libertés des citoyens, l’administration et l’efficacité, l’État et le droit ». De l’autre côté du Palais-Royal, le Conseil constitutionnel s’est, après la mue de la première moitié des années 1970, érigé en contre-pouvoir juridictionnel. Au nom de la suprématie de l’État de droit sur l’État légal, il exerce, en pratique, un contrôle d’opportunité qui tend à substituer son opinion à celle des représentants élus de la Nation. La Question Prioritaire de Constitutionnalité, qui permet l’exercice d’un contrôle sur la loi a posteriori, accroît encore l’emprise des juges constitutionnels sur le pouvoir politique.

Puissants, les juges souffrent néanmoins d’un déficit de légitimité. C’est le cas des neuf « sages » du Conseil constitutionnel, ce « club prestigieux pour grands retraités de la vie politique » qui n’hésitent pas à imposer leurs vues aux représentants du « peuple ». Mais les magistrats professionnels qui rédigent jugements et arrêts « au nom du peuple français », sans jamais avoir reçu du peuple mandat de juger, n’y échappent pas. Comme hier, la magistrature professionnelle d’aujourd’hui ne fait pas de la loi la norme essentielle ; comme hier, elle jouit d’une grande indépendance statutaire ; comme hier, elle manifeste un esprit de combat susceptible de se muer en « fronde ». Pour éviter le divorce entre les juges, d’une part, et le peuple, d’autre part, il ne suffit pas, selon l’auteur, d’œuvrer dans le sens d’un recrutement élargi, d’une meilleure formation des juges, d’une exigence déontologique et d’une responsabilisation accrues des magistrats ; il faut travailler à refonder leur légitimité démocratique. Et pour ce faire, l’auteur préconise – en dépit des réticences corporatistes – l’institution d’élections judiciaires.

Un nouvel État de justice ?

Le parallèle établi entre la magistrature contemporaine et la justice d’Ancien régime est éclairant et séduisant. Mais les conclusions auxquelles parvient l’ouvrage ne convainquent pas toujours.

D’abord, le caractère national de l’État de justice décrit par Jacques Krynen prête à discussion. Dans la société contemporaine, les juridictions françaises, même souveraines, doivent compter avec un ordre juridictionnel international, représenté notamment par la Cour européenne de sauvegarde des droits de l’homme et la Cour de justice de l’Union européenne. Et l’État de justice(s) qui en impose à la loi votée par les représentants de la Nation est souvent moins le fait des trois juridictions « souveraines », pour lesquelles l’ouvrage convainc d’une certaine filiation avec les cours d’Ancien régime, que celui de ces Cours d’un nouveau genre qui ne sont quasiment pas évoquées.

Ensuite, une lecture qui oppose pouvoir juridictionnel et pouvoir politique ne paraît pas toujours satisfaisante. En apparence, le Conseil d’État est le censeur de l’administration, comme le Conseil constitutionnel est celui du Parlement. Mais la pratique n’est pas toujours concordante. Pendant les périodes troublées – Seconde Guerre mondiale ou guerre d’Algérie, par exemple –, les juges sont loin, dans leur très grande majorité, d’avoir défendu l’État de droit[49] ; ils semblent plutôt au mieux s’être inclinés, au pire avoir défendu l’insoutenable. À l’époque contemporaine, on peut aussi se demander si la censure juridictionnelle ne participe pas – au moins dans certaines occurrences – d’un jeu de rôle. Le Parlement, qui pouvait difficilement ignorer que la loi réprimant la négation du génocide arménien serait déclarée inconstitutionnelle, ne s’est-il pas servi du Conseil constitutionnel[50] pour réaliser, sans conséquence, une opération de séduction électorale ? Lorsque le Conseil d’État affirme que l’hébergement d’urgence au profit des sans-abri est une liberté fondamentale[51], censure-t-il le pouvoir ou fait-il la promotion – sans réels effets concrets – de sa conception humaniste du droit ?

On a en outre parfois du mal à faire coller le récit d’une justice puissante et le vécu de tribunaux malmenés. Jacques Krynen écarte, un peu vite d’ailleurs, à mon sens, les questions matérielles. Mais, au delà même de la question du budget de la justice, l’« autorité de la chose jugée » est parfois un concept juridique plus qu’une réalité empirique. Le Parlement est souvent tenté de récuser les décisions de justice – notamment hors des matières pénales – par des lois rétroactives ; plus grave, les administrations n’exécutent pas toujours, loin s’en faut, les injonctions que leur adresse le juge administratif.

L’élection, une solution ?

Enfin, on peut douter du remède que constituerait l’élection. D’abord, sur le plan des principes. Certes, le magistrat juge « au nom du peuple français ». Mais en quel nom les autres fonctionnaires agissent-ils, notamment quand ils sont investis de prérogatives d’autorité ? L’inspecteur des impôts qui vérifie la situation fiscale d’un contribuable, lui assigne des redressements et lui inflige des pénalités, opère également au nom du peuple français. Et sa marge de pouvoir discrétionnaire n’est pas moindre que celle dont dispose le juge. À la lecture de l’ouvrage, on ne parvient pas à se convaincre que la légitimité exigée par la fonction judiciaire soit substantiellement différente de celle dont doivent bénéficier les autres fonctionnaires régaliens. L’élection des magistrats serait-elle le prélude à une fonction publique élective ?

Surtout, l’élection suffit-elle à répondre à l’exigence de légitimité démocratique ? Certains juges – consulaires ou prud’homaux – sont élus ; pourtant, il ne semble pas que leurs décisions bénéficient d’un surcroît d’autorité. Au contraire.

Mais ces interrogations ne font que signaler la pertinence de la réflexion ouverte par l’État de justice. Quels que soient les débats que ses thèses ouvrent, ce livre présente le formidable intérêt de placer l’exercice juridictionnel et ses acteurs au cœur d’une réflexion qui lui fait souvent défaut.

La différence qu’il souligne entre État de droit et État de justice constitue, par exemple, une clé d’analyse essentielle. Pensons à la Question Prioritaire de Constitutionnalité (QPC), saluée, à l’origine, comme un formidable progrès de l’État de droit ; elle permettait, enfin, de donner complètement corps à la hiérarchie des normes mise à jour par Hans Kelsen. Après quelques mois d’usage, des voix ont souligné l’usage qui en était fait par certains justiciables pour retarder le cours de leur procès, voire pour échapper à leur responsabilité notamment dans des délits financiers[52]. Mais bien au delà des conséquences de l’usage de cette voie de droit, ce sont surtout les conditions de la décision du Conseil constitutionnel qui posent problème. Alors même que la QPC est soulevée au cours d’un procès, le Conseil est est, par exemple, censé ne pas trancher un litige entre des parties, mais seulement se prononcer sur la constitutionnalité d’une disposition législative. Cette fiction permet de mettre de côté les règles garantissant l’impartialité des juges. Elle autorise ainsi les membres du Conseil constitutionnel à éviter, de fait, une condamnation à un ancien collègue[53]. Toujours dans le cadre des QPC, ce juge de la loi est également libre de définir la portée temporelle de ses décisions. La possibilité lui est ainsi offerte de créer un vide juridique que le Parlement n’a pas la possibilité de combler[54]. Ceci est certainement à porter au crédit de la thèse, défendue par Jacques Krynen, d’une résurrection de l’État de justice, que la notion d’État de droit vient seulement parer de respectabilité.

Publié dans laviedesidees.fr, le 10 septembre 2012

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Filiations de Robert Castel

Emmanuel Pierru

La pensée de Robert Castel a marqué la sociologie française des trente dernières années. Un ouvrage collectif s’emploie à discuter des thèses et concepts proposés par ce sociologue de la marginalité. Il ressort des contributions rassemblées un héritage de critique sociale adossé à la pratique sociologique.

Recensé : Robert Castel, Claude Martin, Changements et pensée du changement. Échanges avec Robert Castel. Paris, La Découverte, 2012. 362 p., 25 €.

      Si Robert Castel dit n’avoir jamais voulu fonder une École préférant « bricoler dans son coin » comme il aime à le dire, il n’en reste pas moins qu’il est incontestablement devenu une figure majeure de la sociologie hexagonale et une référence pour les chercheurs œuvrant sur l’emploi, la protection et les politiques sociales ou encore l’État. Aboutissement d’une décennie de travail, la sortie en 1995 de son maître et monumental ouvrage Les métamorphoses de la question sociale. Une chronique du salariat a eu un impact tel qu’il est devenu presque immédiatement un « classique » de la sociologie contemporaine. Si sa réception a de loin débordé les seuls cercles savants, on ne compte plus les chercheurs qui y ont trouvé et y trouvent encore matière à penser pour alimenter leurs propres travaux et stimuler leur imagination sociologique. Depuis lors, Robert Castel a publié plusieurs ouvrages qui précisent et/ou approfondissent voir complètent certaines de ses hypothèses initiales. La nécessité se faisait sentir d’un bilan d’ensemble de la sociologie de Robert Castel, depuis ses premiers travaux sur la psychiatrie et la psychanalyse jusqu’à ceux consacrés à la « question sociale ». C’est précisément ce que propose cet ouvrage, dirigé par Claude Martin, avec ces échanges entre Robert Castel et une quinzaine de chercheurs réunis autour de lui sur le thème général du changement et de la pensée du changement.

      Cet ouvrage collectif ne ressemble en rien à une énième concaténation de textes hétéroclites à finalité hagiographique (comme il est courant d’en trouver dans le monde académique, par exemple sous la forme des « mélanges en l’honneur de X »). S’il constitue forcément une forme d’hommage à Robert Castel, il s’agit bien au contraire d’une véritable discussion rigoureuse autour de la pensée de Castel depuis ses premiers travaux jusqu’aux plus récents.

      Disons-le d’emblée, cet ouvrage est un livre important pour tout chercheur travaillant sur des sujets et/ou problèmes « sociaux » (au sens le plus large) dans lesquels la confrontation à la sociologie de Robert Castel est désormais incontournable. Mais, plus largement, il intéresse tous les chercheurs en sciences sociales intéressés par les débats autour de « l’individu », « l’individualisation » ou encore du « risque » : le livre est en effet une critique salutaire du subjectivisme a-sociologique qui souffle depuis quelques années en sociologie sous couvert d’une réhabilitation radical chic du Sujet et/ou de la Singularité[55].

      L’ouvrage se structure en cinq parties : la première partie est consacrée au thème du changement. La seconde porte sur la « société salariale à l’épreuve », la troisième est consacrée aux effets de brouillage entre travail et assistance, la quatrième chemine le long « des frontières de la société salariale » et la cinquième et dernière partie revient sur la conception que se fait Castel du métier de sociologue. À la fin de chaque partie, Robert Castel revient sur les contributions, les questions qu’elles posent, les enjeux qu’elles soulèvent, les objections qui lui sont faites, encore une fois sans éluder ou esquiver les critiques. Enfin, l’objectif du livre est de restituer le fil directeur de sa pensée – de la psychiatrie à la question sociale – et sa conception du métier de sociologue – qui fait l’objet d’un chapitre à part entière. Au total l’ensemble du livre est constitué de 25 chapitres qui sont autant de points de vue sur l’œuvre de Robert Castel. C’est peu donc de dire que l’ouvrage est dense. Inutile de dire qu’il est vain de vouloir ici restituer une telle matière qui porte sur des sujets et des objets parfois différents et qui excèdent les compétences de l’auteur de ces lignes. On se bornera simplement à dégager quelques éléments qui constituent forcément un pacte de lecture particulier. À chaque lecteur de conclure le sien tant les entrées dans l’ouvrage sont nombreuses.

      Bien que Claude Martin précise dès les premières lignes que ce livre n’a pas pour ambition d’être une biographie intellectuelle, l’ouvrage donne des éléments biographiques qui permettent de mieux saisir le fil de la pensée de Castel. On lira les très belles pages du chapitre 24 dans lesquelles Gérard Mauger fait un portrait – en forme de socio-analyse – du sociologue : né en 1933, fils d’un employé des Ponts et Chaussées, baigné dans la culture républicaine et laïque, Robert Castel affronte l’épreuve de parents tragiquement et précocement disparus. Il passe un CAP d’ajusteur mécanicien au collège technique. Grand lecteur, il est remarqué par un professeur de mathématiques qui l’incite à poursuivre ses études. Boursier de la République au lycée, il passe l’agrégation de philosophie du secondaire et se lance dans une thèse sous la direction de Raymond Aron. Le livre se clôt par un dernier texte – « Buchenwald » - très personnel de Robert Castel qui est une belle reconnaissance de dette symbolique envers ce professeur de mathématiques, déporté pendant la seconde guerre mondiale, qui, en le poussant à poursuivre sa scolarité, a « changé sa vie » en faisant de lui un « miraculé scolaire » (p. 336). Cette trajectoire improbable qui l’incite très tôt à s’intéresser à aux « situations marginales, les destins mal assurés, les trajectoires erratiques », écrit Gérard Mauger, que ce soit sous les traits de la folie d’abord ou de la désaffiliation par la suite (p. 336).

Quel changement pour quelles pensées ?

      Le texte inaugural de Robert Castel balise la discussion : « penser le changement : le parcours des années 1965-2010 ». La place de ce chapitre en tout début d’ouvrage peut surprendre : on aurait pu s’attendre à un texte théorique autour du concept de changement social puisque la question qui est posée par l’auteur est : « quelles sont les relations qui existent entre les changements du monde social et les changements de représentations de ce monde ? » (p. 23). En fait ce texte est une restitution de sa trajectoire intellectuelle qui fait d’ailleurs écho à la trajectoire biographique évoquée dans les derniers chapitres. Robert Castel brosse un tableau intellectuel des années 1960-1970, années de sa formation philosophique à l’École Normale Supérieure, où Castel rencontre des critiques d’orientations diverses (mouvances marxistes dont la plus importante est celle d’Althusser, l’anti-psychiatrie portée par Deleuze et Guattari, critique du système d’enseignement de Pierre Bourdieu et de Jean-Claude Passeron, critique foulcadienne du pouvoir, etc.). Ces « années critiques » (p. 26) se déploient dans le contexte exceptionnel de développement économique et social, amorcé après-guerre, qui voit se déployer l’État social par le biais du développement des grandes assurances sociales. Ces années sont vécues par toute une génération comme « une promesse d’émancipation ». Pourtant, durant cette période glorieuse, persistent de grandes inégalités et des formes de domination institutionnelle (école, prison, asile) en contradiction avec la modernité qui vont précisément alimenter toutes les critiques sociales. Castel s’oriente alors vers une critique de la psychiatrie (et de la psychanalyse) qui « couvraient souvent des positions de pouvoir brutales, et que par exemple les malades mentaux, internés souvent à vie dans les hôpitaux psychiatriques, étaient traités d’une manière qui évoquait davantage l’obscurantisme que l’on prête au Moyen Age que ces idéaux démocratiques qui étaient censés présider au fonctionnement des institutions modernes » (p. 28). Ces luttes anti-institutionnelles, aussi radicales furent-elles, s’ancraient néanmoins sur « la conviction que demain serait meilleur qu’aujourd’hui » (p. 29). La décennie 1970 vient ébranler cette conviction : la « grande transformation » du capitalisme, qui d’industriel devient financier (ou néolibéral), heurte de front les protections sociales permises par le régime d’accumulation capitaliste qui avait prévalu jusque-là. Pour Robert Castel, l’ébranlement de la société salariale – comme « société de semblables » – impose une transformation radicale de la critique sociale dans la mesure où le capitalisme financier défait les liens de solidarité organique tissés dans la société industrielle. La mise en concurrence et en mobilité généralisée des travailleurs voit s’envoler les inégalités sociales jusqu’à reléguer aux marges une frange de plus en plus importante du salariat jusqu’alors « intégré ». La classe ouvrière perd alors sa centralité dans la question sociale laissant la place à un « précariat » qui ne peut accéder aux supports et aux protections attachés à l’emploi stable. À défaut de ces supports et de ces protections, la vie n’est plus que survie pour ces hommes et femmes dont l’existence ne tient qu’à un fil à l’instar de la vie de Micheline que livre Isabelle Astier dans le chapitre 11.

Le travail comme fondement anthropologique de la société salariale

      La pensée de Robert Castel repose sur la conviction que, dans nos sociétés, c’est le rapport – malheureux – au travail qui continue de structurer (ou pas) les individus. Ils sont loin les débats des années 2000 sur la « fin du travail ». Numa Murard rappelle très justement que « le rapport au travail est à l’origine de tous les devenirs, au centre de toutes les relations, au motif de tous les jugements » (p. 152) et que, par conséquent, le travail engage plus que jamais la dignité et l’honneur sociaux des individus. Dans un chapitre éclairant, Serge Paugam rejoint ces constats : si l’on peut distinguer plusieurs types de liens sociaux auxquels sont associés autant de formes de reconnaissance (« source de l’identité et de l’existence en tant qu’homme » (p. 219), le lien de participation organique, assis sur l’emploi stable et une protection « contractualisée » reste à la source de la « reconnaissance (matérielle et symbolique) par le travail et de l’estime sociale qui en découle » (p. 219). Certes, on peut, comme le fait Patrick Cingolani – dans le chapitre 4, voir dans l’emploi « classique » d’avant la seconde Grande Transformation une camisole de force capitaliste, valorisée qui plus est par le mouvement ouvrier. Or la transformation du capitalisme et la déstabilisation de la société salariale qu’il induit doit être, selon Cingolani, « l’occasion de desserrer le paradigme d’un travail qui serait le seul substrat de la société et de ses protections » (p. 86) en prenant pour exemple les mouvements de chômeurs et de précaires ou ceux des intermittents. On nuancera ce propos à partir des enquêtes sociologiques sur ces mouvements : le plus souvent les chômeurs et précaires investis dans ces mouvements entretiennent l’espoir de retrouver un « boulot normal » et voient dans ces organisations « un espace de consolation » qu’ils espèrent quitter un jour ou l’autre[56]. La mobilité n’est bien sûr pas en soi une expérience nécessairement négative. Ce qui l’est c’est la mobilité subie dans un contexte de chômage de masse où les salariés tentent de sauver « leurs meubles », de sauvegarder leur honneur social – leur « normalité » serait-on tenté de dire – en s’accrochant à leur emploi, même le plus « aliénant ». La mobilité heureuse a des conditions économiques, sociales et culturelles de possibilité qui sont rarement réunies au bas de l’échelle sociale où le darwinisme économique fait rage. Il suffit, entre autres, de regarder l’actualité la plus brûlante – comme les luttes des salarié-e-s de Continental – pour mesurer le gouffre qu’il y a entre le désirable et la réalité. La mise hors jeu du circuit économique, même si l’on y souffre, est vécue plus douloureusement encore. Quand la période de chômage s’allonge, le travailleur est vu de plus en plus comme un « handicapé d’entreprise », pour reprendre la formule de Serge Ebersold[57], voué à grossir les rangs de ceux qui sont devenus des mains inutiles pris dans les rets de l’« insertion à vie » et cette « immotilité » dont parle Marc-Henri Soulet dans le chapitre 12. Cette « immotilité » qui n’est autre que le contingentement institutionnel fût-il « palliatif » des désaffiliés condamnés alors à faire un surplace permanent dont le seul débouché est la mort sociale et psychique[58]. Les études concluant en ce sens ne manquent pas[59].

Tous ces points rapidement évoqués sur les transformations de la société salariale sont particulièrement stimulants et ils le sont d’autant plus que Robert Castel les discute frontalement et ce faisant il ouvre de nouvelles pistes de réflexion. Néanmoins un point, à notre sens important, appelle une réserve importante.

La critique sociale et le métier de sociologue chez Robert Castel

      Face à ces mutations profondes, Robert Castel nous dit que la sociologie doit avoir pour ambition de penser « le différentiel de nouveauté » (p. 38) entre la société d’avant la « grande transformation » néolibérale et celle qui advient après. Elle impose, selon lui, de repenser les catégories d’analyse sociologique, notamment la place et la fonction de l’État qui avait été pourtant la cible privilégiée de la critique sociale durant les Trente Glorieuses. La critique doit être « une histoire du présent » attentive aux « configurations problématiques » - en référence à Norbert Elias - qui peuvent être définies comme « des nœuds de questions sur lesquels se cristallisent la plupart des tensions, des conflits et des enjeux qui affectent les membres d’une société » (p. 38). Le programme de la sociologie critique doit donc se centrer sur les facteurs qui remettent en cause le « vivre-ensemble » (p. 39) et les modalités d’accès à la citoyenneté comme y invite Jacques Donzelot en proposant une forme de citoyenneté urbaine s’ajoutant (se substituant ?) aux citoyennetés civile, sociale, politique (chapitre 23) ou encore Denis Merklen (chapitre 6).

      Selon Robert Castel, il faut rompre avec un standard épistémologique de la discipline attachée à « recueillir et à interpréter les données sur la configuration actuelle des rapports sociaux » dans une posture qu’il appelle « présentéiste » car « a-historiques » et a-critiques » (p. 37). Sont alors mises dans le sac « empirisme méthodologique, interactionnisme symbolique, ethnométhodologie, pragmatisme, études quantitatives et enquêtes d’opinion » qui reposent toutes sur le principe « de l’objectivité sociologique et de la neutralité de la recherche » que ce soit « la sociologie académique ou des innombrables usages sociaux de la sociologie qui la tire du côté des activités d’expertise. Ce sont des manières tronquées d’aborder l’analyse des faits sociaux » (p. 37) au nom du fait que sociologie ne peut être pas un « simple exercice académique » car le sociologue est « aussi un citoyen engagé dans la prise en charge des problèmes sociaux » (p. 39). Ce n’est pas ce dernier aspect qui pose problème – Castel revendique ici sa filiation durkheimienne – mais la dévalorisation de l’enquête de terrain qui constitue historiquement le cœur du métier de sociologue (celui-là même que l’on enseigne aux étudiants de sociologie).

      Le lecteur peut être d’ailleurs étonné par la sévérité d’un tel jugement tant Robert Castel est prudent et nuancé dans ses propos tout au long du livre (ainsi que dans ses ouvrages bien évidemment). Dans ses réponses aux contributeurs, il reconnaît la nécessaire de division du travail scientifique et donc de la cumulativité des recherches (un « sociologue ne peut pas tout faire tout seul »), par exemple lorsqu’il répond à l’éclairant chapitre de Claude Martin sur les transformations de la question familiale en lien étroit avec celles de la question sociale (chapitre 17).

      Ce jugement plus que sévère de Robert Castel sur l’état de la sociologie contemporaine apparaît largement injustifié. D’abord il y a en France un courant vigoureux à qui on ne peut pas reprocher le « présentéisme » à savoir la socio-histoire[60]. Plus largement de très nombreuses recherches (sérieuses) construisent leur objet, surtout lorsqu’il s’agit de penser les « problèmes sociaux » – par une mise en perspective historique et par une critique réflexive et rigoureuse des matériaux (statistiques, archives, données ethnographiques, etc.) étayant leurs analyses.

      Ensuite, et surtout, on voit mal sur quoi peut reposer une analyse sociologique « des configurations problématiques » dès lors qu’elle se détache de toute enquête empirique (qualitative et/ou quantitative) ? S’il s’agit de faire un « diagnostic du temps présent », comme y invite le chapitre 23, sur quoi un tel diagnostic peut-il bien se fonder sans le recours à l’enquête de terrain ?

      En effet, le sociologue attentif aux formes contemporaines de l’insécurité sociale peut-il, (par exemple) se dispenser de la connaissance des indicateurs statistiques qui permettent de « mesurer » le chômage, le sous-emploi ou la précarité ? Peut-il s’abstenir de prendre connaissance des travaux sur les transformations contemporaines de la condition ouvrière[61] et plus largement du salariat[62] ? Peut-il ignorer les processus multiformes d’invisibilisation des classes laborieuses et de leurs souffrances comme le note Gérard Mauger ? (p. 92-93). Peut-on faire l’impasse sur les conséquences politiques de cette Grande Transformation (néolibérale) comme le note très justement Nicolas Duvoux sur les ressorts politiques du ressentiment qui traverse tout le salariat nourrissant le vote d’extrême droite mais bien plus encore toutes les formes massives de non-vote[63] dans les classes populaires. D’où pourrait bien venir les forces sociales susceptibles de soutenir et de supporter le redéploiement de l’État social pour qu’il reste social ? Sinon « d’en bas » alors d’ « en haut » ? On peut en douter en lisant les travaux importants, empiriquement étayés, sur la sociologie de l’État en plein renouveau[64]. C’est d’ailleurs tout le sens de la contribution de Michel Chauvière qui décortique de façon éclairante la « casse des métiers » sociaux « devenus en fait des accessoires d’exécution » au nom des principes édictés dans la Loi relative aux lois de finance (LOLF) et la Révision générale des Politiques Publiques (RGPP) « qui ensemble imposent, à tous les niveaux de l’action publique, une représentation algorithmique de la gestion de l’entreprise France » (p. 130). Les fourches caudines de la rationalité gestionnaire et comptable ravageant tous les secteurs d’intervention publique à l’instar de la santé (de moins en moins) publique[65]. L’État laisse de plus en plus le « social” en rade au profit d’un mode de gouvernement centré sur les seuls considérations et objectifs financiers[66]. Tout le problème est de savoir d'où et comment émergera la réforme de l’État social, souhaitée par Robert Castel, dans le sens d’une sécurisation des parcours professionnels – que préconisait le rapport Supiot en 1999[67] - dans le cadre de marchés transitionnels que Bernard Gazier, un des meilleurs spécialistes de la question, analyse au chapitre trois de l’ouvrage. Le principe d’une telle réforme alliant flexibilité et sécurité a, depuis dix ans, très largement circulé dans le champ politique – à gauche comme à droite – comme dans le champ syndical – depuis la CGT jusqu’au MEDEF en passant par la CFDT – avec des acceptions évidemment très différentes voire contradictoires. La concrétisation d’une telle réforme, indexée sur le fameux « modèle danois », se fait encore attendre, surtout s’agissant du volet sécurisation des parcours car celui de la flexibilité en revanche a largement été appliqué depuis. En tout état de cause un constat s’impose dix ans après la publication de ce rapport : l’État est de moins en moins garant de cette propriété sociale qui est détricotée depuis près de trois décennies par des choix politiques et des options macroéconomiques systématiquement défavorables au salariat. L’analyse de l’histoire longue des transformations multi-séculaires du capitalisme doit à notre sens se combiner avec des analyses à la portée plus courte mais qui sont attentives à tous ces changements incrémentaux, impulsés par le politique, qui font aussi la Grande Transformation à laquelle on assiste.

      Il nous semble acquis que de nombreuses recherches, faisant la part belle aux enquêtes de terrain peuvent donc efficacement alimenter la critique sociale que Robert Castel appelle de ses vœux, à commencer par toutes les contributions de ce livre important.

Publié dans laviedesidees.fr, le 26 septembre 2012

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Réponses politiques à la crise économique

Une perspective historique et comparée

Jonas Pontusson et Damian Raess

     Ce que les commentateurs politiques nomment couramment la « grande récession » (Great Recession) de 2008-09 est la crise économique la plus grave subie par les pays capitalistes avancés de l’Europe de l’Ouest et de l’Amérique du Nord depuis les années 1930[68]. Selon les données de l’OCDE, le PIB étasunien a reculé de 3.9% entre la fin 2007 et la fin 2009. En comparaison, la contraction économique fut plus sévère au Royaume-Uni (5.5%), moins prononcée en France (-2.8%), et à peu près identique en Allemagne (-4.0%). La croissance de 2010 fut faible comparée à la reprise économique survenue au lendemain des récessions dans la période de l’après-guerre. Comme nous le rappelle presque quotidiennement la presse, les problèmes de la dette souveraine liés aux déséquilibres mondiaux (global imbalances) pèsent sur la croissance, surtout dans les pays de la zone euro. Nous sommes loin d’ « être sortis de l’auberge ». En effet, il se pourrait bien que, rétrospectivement, on envisage la crise de 2008-09 comme le début d’une période de stagnation prolongée et d’instabilité économique et politique, tout comme on perçoit communément la récession internationale de 1974-76.

Malgré les incertitudes actuelles, nous pensons que le moment est opportun pour prendre du recul et dresser un bilan des réponses apportées à la grande récession par les gouvernements des pays capitalistes avancés. Il nous paraît particulièrement utile de s’interroger sur les spécificités de la crise actuelle. La Grande Dépression fournit un point de référence évident, mais beaucoup de choses ont changé depuis les années 1930. Selon nous, il parait plus pertinent de comparer les réponses des gouvernements à la grande récession aux réponses des gouvernements à la crise internationale de 1974-76 et aux problèmes économiques structurels qui s’ensuivirent. Pour aborder cette problématique, nous analyserons les expériences de la France, de l’Allemagne, de la Suède, du Royaume-Uni et des États-Unis.[69] Ces cinq pays figurent de manière prédominante dans la littérature sur la variété des capitalismes de l’après-guerre.[70]

L’idée est que nous pouvons comprendre les changements survenus dans les économies capitalistes avancées durant les trois dernières décennies en comparant les réponses contemporaines face à la crise à celles apportées à la récession des années 1970. Que ce soit clair, nous ne considérons pas cela comme un exercice cherchant à comparer des réponses gouvernementales à un même choc. La crise qui débuta en 2007-08 est clairement différente de celle qui commença en 1973-74, toutes deux donnant lieu à des défis économiques et politiques distincts.

La résurgence du Keynésianisme?

     L’idée la plus répandue est que l’ère du Keynésianisme toucha à sa fin au début des années 1980. En réponse à la stagflation des années 1970, la stabilité des prix prit la place du plein-emploi comme principal but de la politique macro-économique, avec pour conséquence une revalorisation de la politique monétaire par rapport à la politique fiscale. La nouvelle droite (New Right) – les gouvernements de Margaret Thatcher et Ronald Reagan notamment – mena cette réorientation, mais les décideurs politiques de tous bords endossèrent le nouveau consensus macro-économique des années 1980. Anticipant la volte-face de Mitterrand en 1983, les Sociaux-démocrates suédois au pouvoir en 1982 optèrent pour une stratégie de relance par les exportations en actionnant les leviers de la dévaluation et de la modération salariale – et non pas par une stimulation de la demande intérieure. Comme le montre l’expérience française, la réorientation de la politique macro-économique des années 1980 peut être attribuée à la plus grande intégration économique des économies capitalistes avancées. Dans une économie ouverte, une stratégie de relance axée sur la stimulation de la demande intérieure profite aux partenaires commerciaux qui maintiennent des produits d’exportations aux coûts peu élevés.

     Au vu de la prétendue mort du Keynésianisme, la soudaine et uniforme relance budgétaire qui a caractérisé les réponses gouvernementales des cinq pays considérés ici face à la crise actuelle est surprenante. Selon l’OCDE, la détérioration du solde budgétaire de l’administration publique étasunienne entre 2007 et 2009 correspond à un stimulus de l’ordre de 8.4% du PIB. Le solde budgétaire dépend de mesures discrétionnaires telles que la décision de baisser les impôts ou d’augmenter les dépenses, mais aussi du fait que les recettes fiscales tendent à diminuer et les dépenses à augmenter lorsque la situation économique se détériore et le chômage augmente. Sans compter l’effet des stabilisateurs automatiques, l’OCDE estime que les mesures discrétionnaires d’impulsion budgétaire décidées par le gouvernement étasunien durant ces deux années correspondent à 6.1% du PIB. Comme les États-Unis, le Royaume-Uni et la France menèrent une politique budgétaire expansionniste en 2008 et 2009 et commencèrent à assainir les finances publiques en 2010. Au Royaume-Uni, le programme de relance budgétaire total s’élevait à 8.2% du PIB et les mesures discrétionnaires à 5.0% pour la période 2008-09. Les chiffres correspondant pour la France sont 4.9% et 2.8%. L’Allemagne et la Suède tardèrent à adopter un plan de relance budgétaire. Le gouvernement suédois de centre-droite mena une politique fiscale discrétionnaire pro-cyclique (poussant le budget en direction d’un excédent) en 2008-09, cependant la relance budgétaire totale durant ces deux années fut de 4.7% du PIB et les mesures discrétionnaires de réduction d’impôts générèrent un stimulus de 1.0% du PIB en 2010. En Allemagne, la relance budgétaire totale avoisina 4.3% du PIB et les mesures discrétionnaires stimulèrent l’économie à hauteur de 2.7% du PIB entre fin 2007 et fin 2010.[71]

Paul Krugman et d’autres économistes « progressistes » ont vigoureusement défendu l’idée que les gouvernements, en particulier en Europe, auraient dû mener une politique fiscale plus expansionniste et qu’ils ont prématurément mis en œuvre l’assainissement des finances publiques en 2010.[72] Pour notre part, le point clé est que les solutions apportées à la grande récession furent plus uniformément keynésiennes que celles apportées à la récession internationale du milieu des années 1970. Si l’on prend en compte la taille de la contraction économique, les politiques fiscales étasunienne et suédoise étaient plus expansionnistes au milieu des années 1970, mais l’inverse vaut pour la France, l’Allemagne et le Royaume-Uni, tout au moins lorsque le solde budgétaire est mesuré en termes de recettes et de dépenses totales[73]. Dans le cas britannique, l’abandon du Keynésianisme eut lieu avant la « révolution thatchérienne » : contraint par une inflation élevée et un déficit de la balance des paiements, les gouvernements travaillistes des années 1970 menèrent une politique fiscale pro-cyclique. Il convient de noter que les banques centrales en Allemagne et aux Etats-Unis cherchèrent à contrebalancer les effets expansionnistes (inflationnistes) de la politique fiscale à partir du milieu des années 1970[74]. Durant la grande récession, au contraire, les autorités monétaires accommodèrent non seulement les politiques fiscales expansionnistes, mais elles mirent aussi en place un assouplissement monétaire (monetary easing) dans le but de stimuler l’économie une fois que les gouvernements abandonnèrent les politiques de relance fiscale.

Le retrait de l’hétérodoxie

     La comparaison avec les années 1970 permet de souligner l’uniformité de la relance budgétaire comme réponse politique à la grande récession. Elle montre également l’absence de réponses hétérodoxes contemporaines parmi les cinq pays inclus dans notre analyse. Nous entendons par « hétérodoxe » toute politique gouvernementale cherchant à limiter ou à guider le changement induit par les forces du marché. Compris dans ce sens large, l’hétérodoxie a fait partie du menu des choix politiques considérés par les gouvernements dans les années 1970. Tous les gouvernements, et pas seulement ceux de gauche, assemblèrent un paquet de politiques incluant des mesures hétérodoxes pour faire face aux nouveaux défis, notamment la crise des secteurs industriels à forte consommation d’énergie caractérisés par la surproduction globale (acier, charbon, construction navale et, dans une moindre mesure, le secteur automobile).

     La politique commerciale illustre de la manière la plus éclatante le retrait de l’hétérodoxie. Les 10-15 ans qui précédèrent la crise pétrolière de 1973-74 furent marqués par d’importantes réductions des tarifs douaniers sous l’égide de la Communauté économique européenne, l’Association européenne de libre-échange, et l’Accord général sur les tarifs douaniers et le commerce. Bien que les gouvernements aient maintenu leur engagement en faveur de la libéralisation des tarifs, le protectionnisme gagna de l’ampleur dans le sillage de la crise énergétique de 1973-74. On estime ainsi que pour les Etats-Unis, la part des produits manufacturés importés concernés par des droits anti-dumping ou d’autres barrières commerciales non-tarifaires passa de 5.6% en 1974 à 18.4% en 1979. Dans le cas des quatre pays européens, la part des produits manufacturés importés concernés par des barrières non-tarifaires passa de moins de 5.0% en 1974 à entre 16.0% (France) et 19.4% (Suède) en 1979. Malgré l’absence de chiffres comparables pour la période actuelle, il est clair que le protectionnisme a figuré de manière moins proéminente dans les réponses gouvernementales à la grande récession.

     La dévaluation monétaire constitue une autre forme de réponse hétérodoxe à la crise. Elle bénéficie aux producteurs domestiques en augmentant la compétitivité au niveau des coûts des exportations et en réduisant celle des importations. Les gouvernements de centre-droit suédois dévaluèrent la couronne à deux reprises en 1976-77, et, comme déjà noté ci-dessus, la stratégie de relance adoptée par les sociaux-démocrates en 1982 reposait sur une dévaluation majeure. Les travaillistes britanniques dévaluèrent la livre sterling en 1976, et les socialistes le franc français avant la volte-face de 1983. Bien que l’on puisse soutenir que la spéculation sur le marché international des devises ait forcé la main des gouvernements britannique et français, la spéculation semble elle-même avoir été alimentée par des signaux que ces gouvernements envisageaient une dévaluation. Depuis 2007, les Etats-Unis et le Royaume-Uni ont laissé leurs monnaies se déprécier, mais on ne peut pas conclure pour autant qu’ils aient poursuivi une stratégie de relance axée sur les exportations. A l’exception de l’Islande et dans une certaine mesure de la Suisse, aucun pays de l’OCDE n’a adopté une telle stratégie en réponse à la crise.

     Les gouvernements européens ont aussi employé les leviers de la politique industrielle pour faire face aux difficultés des années 1970. En France, en Allemagne, en Suède, ainsi qu’au Royaume-Uni, les subsides étatiques payés aux sociétés non financières augmentèrent en proportion des dépenses publiques totales et du PIB, et la quote-part de l’État dans l’industrie s’accrut considérablement dans les années 1970. En France de manière plus prononcée qu’ailleurs, les gouvernements intervinrent sélectivement dans l’allocation de crédit afin de venir en aide et de restructurer les entreprises industrielles et les secteurs tombés en difficultés économiques[75]. Laissant de côté les mesures de soutien au secteur financier pour le moment, l’absence d’initiatives de politique industrielle sélective distingue les réponses actuelles à la crise de celles des années 1970, en particulier pour l’Europe de l’Ouest.[76]

Choisir entre relance budgétaire et hétérodoxie

     Dans une certaine mesure, hétérodoxie et relance budgétaire peuvent être considérées comme des réponses alternatives à la crise. La question qui se pose alors est de savoir pourquoi certains gouvernements ont opté pour davantage de mesures sélectives (ou interventionnistes) en réponse à la crise des années 1970 et pourquoi les gouvernements ont uniformément répondu à la grande récession par la relance budgétaire? Une réponse possible tient aux engagements internationaux et aux contraintes de nature politico-légale. Les obligations légales du régime commercial international imposent aujourd’hui des contraintes plus grandes sur la capacité des gouvernements à ériger des mesures protectionnistes. De plus, la nouvelle politique de la concurrence de l’Union Européenne bannit les formes traditionnelles de politique industrielle. Enfin, la création de l’euro a supprimé l’option de la dévaluation pour les États membres de l’Union monétaire. Selon cette interprétation, la relance budgétaire est devenue l’ « arme de prédilection » en 2008-09, car les instruments d’intervention sélective étaient moins largement disponibles que dans les années 1970.

     On peut également invoquer les conditions économiques afin d'expliquer le choix des gouvernements en faveur de l’hétérodoxie ou bien de la relance budgétaire. En fort contraste avec les années 1970, l’absence de pressions inflationnistes en 2008-09 implique que les décideurs politiques n’eurent guère à se préoccuper des conséquences négatives d’une politique fiscale expansionniste. Par ailleurs, l’impact de la grande récession semble avoir été ressenti plus largement et plus uniformément que celui des récessions des années 1974-76 et 1980-82. De 1974 à 1982, un nombre restreint de secteurs industriels luttaient pour rester solvables alors que des pans entiers de l’économie s’en tiraient relativement bien. Dans un environnement inflationniste, il était logique de résoudre des problèmes d’ajustements spécifiques à certains secteurs par des interventions sélectives plutôt que par une relance budgétaire au niveau macro-économique.

     À notre avis, de telles approches explicatives, reposant sur l’idée selon laquelle les décideurs politiques font des choix sur la base d’un calcul rationnel coûts / bénéfices, doivent être complétées par la prise en compte de la politique des groupes d’intérêts. Le protectionnisme et la politique industrielle des années 1970 firent écho à la mobilisation de coalitions entre patronats et syndicats basées dans des secteurs économiques particuliers et, souvent, dans des régions spécifiques. Ce qui semble distinguer l’expérience récente est l’absence (ou la faiblesse) de telles coalitions, plutôt que la capacité des gouvernements à résister à leurs demandes. Le déclin des syndicats lié au déclin de l’emploi dans le secteur secondaire depuis les années 1980 joue ici un rôle important, mais les changements d’organisation et d’intérêts de la classe capitaliste méritent tout autant notre attention. Alors que l’influence politique du secteur domestique a diminué, la croissance des marchés financiers a accru la possibilité offerte au capital de désinvestir des secteurs économiques affectés défavorablement par la compétition internationale. Du côté patronal, les alliés des travailleurs syndiqués à la recherche de protection ou de compensation ne donnent tout simplement plus l’impression d’être présents.

Du Keynésianisme social au Keynésianisme libéral

     Nous avons jusqu’ici abordé la politique fiscale en cherchant à savoir dans quelle mesure les gouvernements stimulent la demande globale en ayant recours à des déficits budgétaires lors de ralentissements économiques. Il est important d’aller au-delà d’un tel questionnement et de se demander quels sont les mécanismes par lesquels les gouvernements créent des déficits durant les récessions et rééquilibrent le budget en période d’expansion économique. Il va sans dire que les gouvernements peuvent créer des déficits soit en augmentant les dépenses soit en réduisant les impôts ; à l’inverse, ils peuvent juguler le déficit budgétaire en réduisant les dépenses ou en augmentant les impôts. Le choix politique d’un certain mélange impôt / dépense a des conséquences pour la distribution du revenu et pour la taille de l’État. Lorsque le chômage augmente, l’accroissement des dépenses bénéficie davantage aux individus (ménages) pauvres qu’une baisse d’impôts.

     Le Keynésianisme des années 2008-09 est-il de ce point de vue différent de celui des années 1970? Sur la base de chiffres du solde budgétaire total (plutôt que l’orientation budgétaire mesurée par la variation du solde structurel), nous observons d’importants changements, surtout en Suède. Dans ce cas précis, autant les recettes que les dépenses augmentèrent annuellement entre 1973 et 1983, avec une exception pour deux années seulement. Durant les années où le solde budgétaire tendait vers le déficit, les dépenses augmentèrent plus que les recettes. A l’inverse, les années où le solde budgétaire tendait vers le surplus, les recettes augmentèrent plus que les dépenses. (Les deux exceptions à cette tendance générale sont 1978 et 1979, où les revenus diminuèrent alors que les dépenses augmentèrent.) Durant la grande récession, les dépenses publiques ont de nouveau considérablement augmenté (de 4.2% du PIB entre la fin 2007 et la fin 2009) alors que les recettes ont légèrement diminué (-0.3%). Ce qui frappe à propos de l’expérience récente est que la stratégie gouvernementale de rééquilibrage budgétaire en 2010-11 ait entièrement reposé sur des coupes dans les dépenses (durant la même période le gouvernement suédois baissa considérablement les impôts). Par rapport au PIB, les recettes diminuèrent de 2.3 points de pourcentage et les dépenses de 3.4 points de pourcentage entre la fin 2009 et la fin 2011.[77]

     La tendance est moins évidente pour les quatre autres pays, mais leurs expériences sont largement en adéquation avec l’hypothèse selon laquelle les gouvernements actionnent désormais davantage le levier de la baisse des impôts pour stimuler la croissance lors d’un ralentissement économique, et celui de la réduction des dépenses pour assainir le budget lors d’une reprise économique. Alors que seuls les Etats-Unis utilisèrent la baisse des impôts pour stimuler la croissance dans les années 1970, les recettes fiscales relatives au PIB diminuèrent dans les cinq pays au cours de 2008-2010. Comme la Suède, l’Allemagne, le Royaume-Uni et les Etats-Unis ont significativement réduit les dépenses dans l’optique de consolider le budget en 2010-11. Notons que ces pays ont également connu une réduction des dépenses relatives au PIB en 1976-1978. Dans le cas allemand, la réduction des dépenses a plus contribué à l’assainissement fiscal en 2010-11 qu’au cours de la période 1976-78, mais ce constat ne vaut pas pour le Royaume-Uni ou les Etats-Unis. Cela n’est pas surprenant, étant donné que le Royaume-Uni et les Etats-Unis ont toujours poursuivi une version plus libérale du Keynésianisme.

     En lien étroit avec l’évolution de l’imposition et des dépenses, il existe également un contraste historique saisissant en ce qui concerne les efforts gouvernementaux de compensation des chômeurs. Dans les cinq pays, les gouvernements élargirent la couverture de l’assurance chômage et augmentèrent sa générosité au milieu des années 1970.[78] Bien qu’au Royaume-Uni et aux Etats-Unis la tendance s’inversa par la suite, les gouvernements français et suédois augmentèrent l’indemnité de remplacement du revenu de l’assurance chômage à la fin 1979 et au début des années 1980. Il est à noter par ailleurs que les quatre pays européens passèrent des lois renforçant la protection des travailleurs contre les licenciements juste avant ou dans le sillage de la récession internationale de 1974-75.[79]

     À notre connaissance, aucun pays analysé dans cet essai n’a introduit de changements significatifs de la protection de l’emploi depuis le début de la grande récession. Alors que la couverture de l’assurance chômage fut étendue afin d’inclure certains employés dont les contrats de travail étaient à durée limitée en France et aux Etats-Unis, ce dernier pays est le seul à avoir accru la générosité de l’assurance chômage en réponse à la grande récession, en prolongeant la durée d’éligibilité de six mois en 2008. En France, en Allemagne et en Suède, la générosité moyenne de l’assurance chômage resta essentiellement inchangée en 2007-09, à un niveau qui avait été considérablement réduit au début des années 2000. Au Royaume-Uni, le déclin progressif de la générosité des allocations chômage, initié au début des années 1980, se poursuivit durant la grande récession.

     Pourquoi les gouvernements élus de ces pays sont-ils devenus moins réceptifs à la détresse des chômeurs? En premier lieu, il convient de noter qu’en Allemagne le taux de chômage diminua en 2008-10, et que la France et le Royaume-Uni connurent une augmentation du chômage plus modeste en 2008-10 qu’en 1974-76 ou en 1980-82. En prenant en compte la taille de la contraction du PIB, la grande récession semble avoir donné lieu à une plus faible augmentation du chômage que les récessions précédentes. Une explication possible tient au fait que les travailleurs sont plus disposés à accepter des réductions salariales aujourd’hui que ce ne fut le cas dans les années 1970 ; une autre explication est que la protection de l’emploi introduite dans les années 1970 a limité la montée du chômage.[80] Quoi qu’il en soit, il semble clair que les participants les plus marginaux au marché du travail ont été disproportionnellement touchés par le chômage. En revanche, l’augmentation du chômage dans les années 1970 affecta fortement les travailleurs industriels, pour la plupart des hommes. Souvent syndiqués, ces travailleurs formaient un électorat important que les gouvernements ne pouvaient pas ignorer.

     L’absence de politiques de compensation envers les chômeurs peut donc être expliquée par le fait que les électeurs à revenu moyen, qui sont la clé du succès électoral, ont été jusqu’à présent relativement épargnés par le chômage. En même temps, beaucoup de ces électeurs ont vu la valeur de leurs biens immobiliers et de leurs actifs financiers plonger durant la grande récession. Les gouvernements ont répondu à la préoccupation de ces électeurs par la baisse des impôts.

Le soutien au secteur financier et la politique industrielle

     Un compte-rendu des réponses politiques à la grande récession doit nécessairement fournir une discussion des mesures de soutien au secteur financier. En 2007-08, les gouvernements des cinq pays ont accordé d’importantes aides publiques pour recapitaliser les banques et autres institutions financières ayant des actifs compromis et des problèmes de liquidité. Selon les estimations du FMI, les apports de capitaux effectués ou promis par les gouvernements de ces pays en août 2009 s’élevaient entre 1.4% du PIB en France et 5.2% du PIB aux Etats-Unis. Afin d’éviter une paniques bancaire, les gouvernements ont également fourni des garanties sur les passifs des banques. Dans le cas le plus extrême, celui du Royaume-Uni, ces garanties se sont élevées à 54.5% du PIB.[81] La rapidité et l’uniformité des interventions étatiques mobilisant de si importantes ressources publiques sont sans conteste impressionnantes, surtout au vu des fortunes que les dirigeants et propriétaires des institutions financières ont amassé dans les 10-15 années qui précédèrent le crash de 2007-08.

     Comme réponse à une crise spécifique à un secteur ou à certaines entreprises, le sauvetage financier (bailout) peut être considéré comme l’équivalent contemporain de la politique industrielle des années 1970. Mis à part la taille des renflouements, il convient de souligner deux contrastes avec les expériences de politique industrielle des années 1970. Premièrement, dans les années 1970, le sauvetage de firmes ou de secteurs industriels était contesté sur le plan politique et ces initiatives ne virent le jour que grâce au lobbying intense et à la mobilisation politique des entreprises et des syndicats qui en bénéficiaient. À l’inverse, les renflouements financiers de ces dernières années sont caractérisés par la soudaineté et l’absence de mobilisation politique. De plus, les sauvetages industriels des années 1970 étaient invariablement liés à la mise en œuvre d’un plan de restructuration de la firme ou du secteur en question. De tels plans étaient peut-être mal conçus, mais les politiciens les considéraient comme nécessaires afin de légitimer leurs actions. Le contraste avec les sauvetages financiers de 2007-08 est à nouveau saisissant : la conditionnalité rattachée aux mesures de soutien étatique fut faible et jamais articulée à un plan de restructuration du secteur financier.

     Ces observations pointent vers la nécessité d’explorer davantage le caractère spécial et la position privilégiée du secteur financier dans les économies capitalistes contemporaines. Les considérations suivantes paraissent particulièrement pertinentes. Premièrement, les crises financières comportent des éléments de spéculation, et en conséquence elles sont difficiles à anticiper et se développent rapidement. Deuxièmement, la finance est plus opaque que d’autres domaines économiques et les décideurs sont mal équipés pour réguler ce secteur, et encore moins pour formuler des solutions effectives aux problèmes immédiats auxquels des firmes particulières font face. Troisièmement, d’autres secteurs de l’économie sont directement et immédiatement dépendants de la finance. Enfin, la mobilité des actifs financiers contraints la capacité des gouvernements nationaux à imposer des règles qui empiètent sur la profitabilité des firmes.

Conclusion

     Les réponses politiques apportées à la crise économique des années 1970 furent assez variées. Tandis que certains gouvernements se concentrèrent principalement sur la politique macro-économique, d’autres axèrent leurs efforts essentiellement sur les mesures hétérodoxes du côté de l’offre, et d’autres encore utilisèrent un mélange de ces deux approches. Du côté de l’hétérodoxie, on observe une grande variation le long d’un continuum allant du « protectionnisme passif » à des formes d’interventions étatiques plus sélectives et plus prospectives. De même, les gouvernements qui poursuivirent une politique fiscale expansionniste le firent de différentes manières. De façon générale, on peut distinguer une approche « libérale » d’une approche « sociale » de la relance budgétaire (illustrée dans les années 1970 par les États-Unis et la Suède). Alors que la première se concentre sur des mesures de court-terme pour stimuler la demande globale et cherche à s’assurer que celle-ci n’accroisse pas l’étendue du secteur public, l’approche sociale conçoit la redistribution par les dépenses sociales comme faisant partie d’une stratégie de croissance sur le long-terme.

     Comparé aux années 1970, les gouvernements ont envisagé un éventail bien plus étroit de choix politiques en réponse à la grande récession. Les cinq pays examinés dans cet essai ont tous opté pour une formule combinant un sauvetage financier inconditionnel à une relance budgétaire plus ou moins libérale. Il est plausible que les politiques mises en place en 2007-09 aient permis d’éviter une nouvelle « Grande Dépression », mais elles ne semblent pas avoir été en mesure de fournir un socle adéquat à une croissance durable. Si la grande récession de 2008-09 s’avère être le début d’une période prolongée de stagnation économique et d’instabilité, il est fort à parier que la politique démocratique sera à l’origine de nouvelles initiatives hétérodoxes, et peut-être aussi de nouveaux efforts visant à résoudre le double problème de l’insécurité économique et de l’inégalité. De tels développements seraient probablement une source de diversité renouvelée entre pays, dans la manière de faire face aux difficultés économiques.

Publié dans laviedesidees.fr, le 2 octobre 2012.

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Les Indiens à la conquête de l’Ouest

L’histoire américaine renversée

Thomas Grillot

      Dépasser le récit national : ce défi occupe les historiens depuis plusieurs décennies. Appliquée à l’Amérique du Nord, il a bouleversé notre compréhension de phénomènes historiques comme la « Conquête de l’Ouest ». Un historien finlandais propose, à travers l’histoire des Comanches, de pousser jusqu’au bout ce renversement de perspectives pour mettre en avant la puissance des Indigènes face aux Européens.

Recensé : Pekka Hämäläinen, L’Empire Comanche, traduit de l’anglais par Frédéric Cotton, préface de Richard White. Toulouse, éditions Anacharsis, 2012, 599 p., 28 €.

Paru aux presses universitaires de Yale en 2008, le livre de Pekka Hämäläinen arrive en France auréolé de quelque onze prix prestigieux. Même aux États-Unis, où ces récompenses sont souvent indispensables à la visibilité d’un travail universitaire, le chiffre a de quoi faire des envieux. Hämäläinen, professeur d’histoire à l’Université de Californie à Santa Barbara puis à Oxford, formé aux universités d’Helsinki et du Nebraska, n’est d’ailleurs pas un candidat sans séduction pour de tels jurys : anglophone impeccable, il rédige un ouvrage qui correspond bien aux normes actuelles des collections historiques des presses universitaires américaines, soucieuses d’étendre leur public au delà du monde universitaire en abordant des thèmes qui entrent en résonnance avec des problèmes contemporains. Loin de se limiter à réviser l’histoire d’une tribu, son Empire comanche propose en effet une réécriture magistrale de tout un pan de l’histoire américaine ignorant les actuelles frontières nationales, à une époque de migrations de masse où celles-ci sont plus que jamais un enjeu. C’est tout particulièrement le cas du Sud-Ouest américain. Imprégné des recherches sur les zones-frontières qui ont particulièrement investi cette région et sont aujourd’hui fort en vogue[82], il en tire pleinement parti, en poussant jusqu’au bout, et de manière spectaculaire, les ambitions rénovatrices. Il révèle, avec de solides arguments mais aussi au prix de certaines pétitions de principes, l’emprise politique, économique, culturelle d’un peuple indien sur un territoire immense situé entre les Montagnes Rocheuses, la Platte River et le Rio Grande – et passée à peu près inaperçue des historiens. Dans cette zone d’influence que les Espagnols appellent la Comanchería, les puissances impériales européennes disparaissent ou sont contraintes, jusqu’au milieu du XIXe siècle, de se soumettre à des règles imposées par une puissante confédération indigène dominée par ceux que l’on a longtemps appelés les Seigneurs des Plaines, les Comanches.

La démarche d’Hämäläinen relève de ce qu’on appelle en anglais un revisionism. Il hérite cette posture et ce projet d’une génération antérieure d’historiens américains spécialistes des rapports entre indigènes et colons, comme en témoigne le fait qu’un de leurs chefs de file, Richard White, signe la préface française de l’ouvrage[83]. La « nouvelle histoire indienne » mais aussi environnementale écrite par ces rénovateurs s’était fixé comme objectif, à partir des années 1980, de redonner aux Indiens la place qu’ils méritaient dans un paysage universitaire américain où seuls les anthropologues et les historiens militaires semblaient s’intéresser à eux. Leur approche était portée par l’intérêt pour le militantisme indien des années 1960 et 1970 mais aussi par la prise en compte de problèmes aussi divers et complexes que la rationalité des acteurs, les contacts interraciaux et interculturels, la théorie de la dépendance, ou encore l’impact environnemental des changements qui suivirent l’arrivée des Européens aux Amériques. Ces auteurs ont repris, pour essayer de lui tordre le cou, le vieux thème de la Frontière qui avait fait la gloire de Frederick Jackson Turner, figure centrale de l’école historique américaine au tournant du vingtième siècle dont les idées ont dominé l’histoire de l’Ouest jusque dans les années 1960. L’histoire de l’Amérique du Nord avant l’Indépendance étatsunienne, en particulier, en est sortie bouleversée. Avant les New Indian Historians, le slogan de la Manifest Destiny conduisait souvent les historiens à penser l’expansion européenne sur le Continent comme inévitable, réduisant les Indiens aux rôles de victimes, héroïques, cruelles, et tragiques d’un destin joué d’avance[84]. Les New Indian Historians montrèrent qu’il n’en était rien. Ils révélèrent dans les peuples indigènes de formidables adversaires, capables de s’adapter avec une surprenante rapidité aux modifications de leur environnement, et même d’influencer à leur tour les colons. Ils montraient que l’Europe avait plus changé la donne en Amérique du nord par ses maladies que par ses armes ou son commerce et que, somme toute, jusqu’à la fin du XVIIIe siècle, la compétition entre empires européens avait laissé la place à de véritables puissances indigènes. Richard White, dans son Middle Ground[85], un livre en son temps aussi célébré que celui d’Hämäläinen aujourd’hui, montrait ainsi toute l’importance de la confédération iroquoise qui sut équilibrer les pressions anglaise et française pour dominer le Nord-est des États-Unis actuels et le Sud-est de ce qui est devenu le Canada. Hämäläinen s’est attaché à émuler ces prédécesseurs illustres, tout en s’efforçant de se défaire de certains de leurs travers. Son livre met en valeur les acquis du mouvement et tente, parfois maladroitement, d’en dépasser certaines des thèses les plus fameuses.

Un choix de société

Hämäläinen emprunte avant tout aux New Indian Historians leur éclectisme méthodologique et thématique, utilisant les ressources de l’ethnohistoire, de l’histoire environnementale, leur attention aux échelles, ainsi qu’aux relations de pouvoir et aux métissages culturels, en relisant pour cela une masse considérable d’archives et de sources primaires françaises, anglaises et espagnoles. Son innovation la plus visible consiste dans la périodisation qu’il adopte. Alors que la guerre d’Indépendance américaine ou, au mieux, la guerre anglo-américaine de 1812 servent encore le plus souvent de date butoir pour indiquer la fin de l’influence historique des indigènes, Hämäläinen ignore cette rupture et en montre l’inanité dans l’espace qui l’intéresse, le « Sud-ouest » américano-mexicain actuel. Cette approche l’amène à lire les sources européennes pour y chercher les traces d’une autre histoire que celle qu’elles veulent écrire, dominée par les seules actions des puissances colonisatrices. La destinée des Comanches enveloppe dans son livre un arc historique tout à fait inhabituel, puisqu’ils surgissent sur la scène historique à l’heure où les tribus de l’Est s’en retirent, vers le milieu du XVIIIe siècle, bien avant que se fassent connaître d’autres populations toutes aussi formidables, comme les Cheyennes ou les Lakotas (aussi appelés Sioux)[86]. L’itinéraire ainsi reconstitué est plus que celui d’une ascension et d’une chute, même si ce trope n’est jamais loin dans le récit d’Hämäläinen (p. 561). Attentif à la contingence historique, aux aléas qui affectent, comme tous les autres, les Comanches, il cherche avant tout à montrer que cette population a été pendant plus d’un siècle une véritable puissance, faisait jeu égal avec les Empires européens et prit plus d’une fois l’ascendant sur eux. Cet empire indigène-là n’était donc pas un produit indirect de l’arrivée des Européens ou un produit de leur faiblesse, mais bien une construction autonome.

Les historiens américains qui ont précédé Hämäläinen, faisant une lecture partiale des sources produites par les administrateurs et voyageurs européens, espagnols en particulier, ont souvent eu tendance à n’envisager que l’impact militaire des Comanches, réduit à des raids traduisant une sauvagerie innée ou, au mieux, une « éthique guerrière » (p. 536-7). Ce que montre au contraire l’auteur, c’est que la puissance militaire, indiscutable, des Comanches, n’est en fait que le symptôme d’un « système » (p. 475 sq.), qu’il reconstitue ainsi : apparenté aux Shoshones, les Comanches naissent au moment où ils adoptent le cheval et s’allient avec les Utes, peuple dominant dans les Plaines du Sud au début du XVIIIe siècle[87]. Ce choix de société et cette alliance assurent la domination comanche. L’emploi du cheval pour la chasse au bison et la guerre, et son exploitation optimale dans un contexte écologique favorable, celui de la haute vallée de l’Arkansas, permettent en effet très vite aux Comanches de se singulariser parmi les nations indigènes. Dès les années 1720, ils pillent les territoires du nord de la Nouvelle-Espagne (futur Mexique), se spécialisant dans le vol de chevaux et l’enlèvement d’indiens aussi bien que de colons espagnols, qu’ils réduisent en esclavage ou rançonnent (rescate). Cette activité prédatrice va de pair avec une activité commerciale nécessaire autant que profitable. Enlevés au Texas, les biens volés sont revendus au Nouveau-Mexique, et vice-versa. Plus important encore, les Comanches les échangent avec les peuples indiens en contact avec les établissements français de la basse vallée du Mississippi : chevaux, mules et peaux servent à acheter produits agricoles indiens et produits manufacturés européens, en particulier des fusils. Il en résulte pour les Comanches une véritable prospérité.

Mieux, placés ainsi au centre d’un réseau commercial de plusieurs milliers de kilomètres de long, les Comanches s’imposent aux peuples indiens, confédération wichita, Osages, ou Apaches, par la diplomatie ou par la guerre. Les peuples européens, relégués à la périphérie de l’histoire, ne rencontrent quant à eux quelque succès que lorsqu’ils se montrent capables de jouer le jeu imposé par les Comanches. Toute paix est soumise au bon vouloir de ceux-ci, et payée de cadeaux coûteux. La Nouvelle-Espagne, qui manque cruellement d’argent, ne peut faire face à ces demandes répétées et doit accepter de voir ses territoires du nord périodiquement dévastés et réduits au statut de dépendances coloniales (p. 354) de la Comanchería. Il faut attendre 1785-1786 et les réformes des Bourbons pour que les Espagnols paraissent un moment reprendre le contrôle de la situation. Ils signent alors deux traités de paix avec les Comanches de l’Ouest et de l’Est, accordant concessions commerciales et cadeaux en échange d’une fragile cessation des hostilités. L’idée est la même que celle qui a longtemps fait le succès des Français dans le pays d’en haut décrit par Richard White : établir un terrain d’entente avec certains chefs, les rendre dépendants des biens européens, et les amener dans la sphère d’influence espagnole. Mais les Comanches ne jouent pas longtemps le jeu. Dès 1790, la paix est rompue.

Un impérialisme spontané ?

Le système comanche apparaît comme naturellement expansionniste Ni les indépendances américaine et mexicaine, ni la cession de la Louisiane par la France ne marquent donc des ruptures cruciales dans ce processus d’expansion séculaire : à l’aide de cartes éloquentes, l’auteur montre l’extension progressive du territoire comanche, et la profondeur de plus en plus grande de raids qui, dans les années 1840, s’arrêtent à deux cents kilomètres à peine de Mexico (p. 356). La faiblesse de l’établissement européen dans la région n’est pas la seule cause, négative, de cette expansion. Bien plus importants sont les facteurs internes : une démographie soutenue, appuyée sur la polygynie et l’assimilation des captifs dans la population comanche, l’utilisation intensive des ressources naturelles (eau, herbe, bison, cheval) et la quête de prestige (p. 428).

Cette exploitation d’un écosystème entraîne l’exploitation des populations environnantes. Il faut aux Comanches toujours plus de chevaux et de captifs, et toujours plus d’expéditions de pillage (p. 397-8 et 428), pour satisfaire leurs besoins et externaliser les tensions générées par leur adoption d’un « capitalisme embryonnaire » (p. 457-8). Rejetant une approche culturaliste qui ne verrait dans celles-ci que le seul produit d’une « éthique guerrière » ou de dynamiques de vengeance, Hämäläinen insiste sur leur profonde rationalité économique. Il ne passe pas non plus sous silence les effets destructeurs à long terme de cette fuite en avant écologique et militaire : la surexploitation des ressources naturelles, troupeaux de bisons trop chassés (notamment au vu des prélèvements effectués par d’autres peuples, indiens et européens) ou plaines surpâturées, entraîne à terme la mise en danger de tout le système. Mais l’auteur montre néanmoins la remarquable capacité d’adaptation des Comanches face à ces limites, qui les conduit à vendre aux Américains des peaux de bison puis, dans les années 1850, à adopter le bétail pour l’élever… ou le voler aux nombreux colons anglo-américains du Texas (devenu indépendant du Mexique en 1836). Le système comanche se révèle tout à fait capable de survivre à des crises majeures, qu’elles soient suscitées par les épidémies de variole d’origine européenne ou par l’arrivée de peuples indiens rejetés à l’Ouest du Mississippi par les colons anglo-américains.

Il faut attendre 1846-8 et la victoire américaine sur le Mexique pour que la situation change vraiment dans la région : l’afflux de colons américains et européens, les expéditions des Rangers texans entraînent un premier recul de la Comanchería (p. 459). Mais la guerre de Sécession offre bientôt un répit pour vingt ans. Les réserves dans lequel certains d’entre eux acceptent de se rendre sont intégrées dans le système économique des Comanches, alors qu’elles ont été pensées par l’État américain comme des centres d’assimilation. Un nouveau cycle de prospérité basée sur les vieilles recettes de pillage tire profit de la guerre de la Confédération puis de la défaite de celle-ci, qui laisse des millions de têtes de bétail à l’abandon. Ce n’est donc que sous une pression massive, à la fois écologique et militaire, suivi d’un véritable effondrement démographique dans le dernier tiers du XIXe siècle, que les Comanches finissent par céder.

Agency et empire indigène

Ce qui ressort d’abord de cette fresque, c’est la capacité d’action autonome des Comanches, l’agency qu’historiens et sociologues américains se sont efforcés de rendre, depuis les années 1980, à des sujets historiques trop souvent traités comme les personnages d’un récit écrit à l’avance. L’auteur situe cette capacité à la croisée d’une prise en compte des contraintes écologiques et d’une intelligence tactique, sinon stratégique, qui explique à la fois l’ampleur des succès comanches, leur capacité à rebondir, et la lenteur de leur effondrement. Quoi qu’il en dise, cela ne remet pas fondamentalement en cause la périodisation de l’histoire régionale, sur laquelle il est forcé de s’appuyer. Le tournant majeur est bien représenté par l’arrivée des Américains, aussi longue leur puissance soit-elle à se manifester. En revanche, on ne pourra plus, après son livre, considérer que les Comanches se contentent de s’établir dans une niche laissée là par la confrontation des Empires, un espace intermédiaire pour ainsi dire « en attente » des États-nations. Les Comanches évoluent dans un espace concurrentiel où, certes, les Européens ne sont pas nombreux, mais les Comanches eux-mêmes sont responsables de cet état de fait, qui n’a pas peu contribué à la facilité avec laquelle les Américains ont pu battre les Mexicains dans la région. C’est donc bien eux qui en sont les organisateurs. On est en droit de se demander, toutefois, si la responsabilité de cette situation leur revient à eux seuls ou à l’ensemble des nations indigènes, dont on a l’impression que Hämäläinen, emporté par son sujet, tend un peu trop à minimiser le rôle[88].

La violence, autre thème repris par les New Indian Historians, est également mise en avant par l’auteur (p. 407-10), qui se refuse à mettre trop l’accent sur les phénomènes de rencontre et de métissage abondamment décrits dans certains des ouvrages les plus marquants de l’historiographie des borderlands[89]. Pas ou peu de middle ground (de compromis entre Indiens et non-Indiens) dans son livre (p. 222) : les Comanches sont trop puissants pour cela. Ici aussi, ce parti pris ne va pas sans excès, tant il a pour effet de marginaliser, au profit des Comanches, certains acteurs historiques aux identités moins claires que celles des peuples indiens comme les Comancheros métisses qui développent dans les territoires de la Nouvelle-Espagne une culture et une société prenant aux sphères indiennes comme européennes (p. 39 et 334-6). La critique de la notion de middle ground, bien que justifiée et déjà bien avancée avant la parution de L’Empire comanche[90], semble ici avoir été menée trop loin, restituant un univers où Comanche, Espagnols et autres ethnonymes apparaissent comme des entités ouvertes mais au fond très stables, alors que de nombreuses populations métisses semblent avoir évolué entre les deux, parfois avec profit[91].

Plus généralement, L’Empire comanche paraît contraint dans son argumentation par l’ampleur du travail accompli par ses prédécesseurs, expliquant certaines difficultés de positionnement : les Comanches apparaissent tantôt comme indépendants, tantôt comme liés à des réseaux de commerce transatlantiques, occupant une niche commerciale (p. 169) dans un système économique qui les dépasse. Le thème de la dépendance croissante des Indiens vis-à-vis des productions européennes, évoqué notamment par White dans Roots of Dependency à propos des Choctaws, des Pawnees et des Navajos, est donc malaisément évacué par Hämäläinen, même s’il montre bien que réduire la position économique des Comanches à cette seule position est un non-sens[92].

C’est le terme même d’empire, et l’inévitable association à l’idée de la chute qu’il porte en lui, tel l’Empire romain de Gibbon, qui fait problème. Pris comme une métaphore du pouvoir, il semble parfaitement approprié au type de domination exercé par les Comanches sur les Plaines du Sud : leur puissance militaire, reconnue et respectée par les observateurs européens, ne fait aucun doute, de même que leur efficacité diplomatique et commercial. Mais dès lors qu’il s’agit de passer de la métaphore à une définition plus positive, la démonstration patine. Les Comanches sont tantôt une coalition (p. 26), une nation (p. 437) ; un empire exceptionnel (p. 24), ou un empire indigène comme les autres (p. 33) ; leur « politique impériale » apparaît comme à la fois « planifiée, synchronisée et volontaire » (p. 38) et comme inconsciente (p. 549) ; mis en œuvre par « un corps politique structuré et centralisé » (p. 181) ou au contraire grâce à un « commandement diffus et collectif » (p. 229, également p. 562). Ces dénominations différentes peuvent s’expliquer par l’évolution même des Comanches, mais l’auteur ne propose pas de présentation synthétique de ces étapes. Plus gênant est le fait qu’attaché à démontrer que l’empire comanche ne le cède en rien aux empires européens, Hämäläinen oublie de nous dire comment les Comanches eux-mêmes le conçoivent, préférant accumuler des démonstrations chiffrées de cette puissance qui paraissent parfois hasardeuses. En faisant l’impasse sur ce questionnement, et en choisissant pour fil directeur un concept prestigieux mais peut-être inadapté, l’auteur manque sans doute le tableau des borderlands des Plaines du Sud qu’il a récemment appelé de ses vœux[93].

Il souligne ainsi, en creux, un des problèmes majeurs du revisionism à l’américaine : sa difficulté à s’affranchir d’une logique de renversement, disant le contraire des vieux récits nationaux, pour proposer à leur place des systèmes interprétatifs articulant différents espaces[94]. Le travail remarquablement complet d’Hämäläinen n’est peut-être pas la synthèse tant attendue en la matière. Reste qu’il redonne magnifiquement leur place aux indigènes du continent, sans oublier de faire la part, dans leur succès comme dans leurs échecs, de la contingence historique.

Aller plus loin

Parce que les Comanches ont survécu à leur empire, un détour par le site de la nation comanche en Oklahoma est instructif, notamment sa section consacrée aux vétérans comanches des guerres du XXe siècle qui revendique nettement l’héritage des guerriers des XVIIIe et XIXe siècles :

http://www.comanchenation.com/index.php?option=com_k2&view=itemlist&layout=category&task=category&id=113&Itemid=320

Publié dans laviedesidees.fr, le 15 octobre 2012

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Éducation prioritaire

Cinq principes pour une refondation

Pierre Merle

Le sociologue Pierre Merle dresse un constat sans fard des inégalités dans le système scolaire français. Pour redonner du sens à l’idéal, aujourd’hui dévoyé, d’éducation prioritaire pour les publics défavorisés, il propose cinq principes, assortis à des mesures concrètes.

      En juillet 2012, le mot d’ordre a été lancé par le nouveau ministre de l’Éducation Nationale : refondation. Les piètres performances de l’école française justifient pleinement celle-ci : les inégalités de réussite sont, en France, particulièrement dépendantes de l’origine sociale (2e place dans l’OCDE) ; les écarts de compétences entre les élèves faibles et forts sont importants ; la proportion d’élèves faibles est croissante ; plus d’un élève sur six sort de l’école sans diplôme. La France est aussi en première position pour les disparités régionales de qualification avec un écart de 27,2 points entre les régions de l’Alsace et de la Corse où 60,1 % des sortants de l’école sont au mieux diplômés du second cycle (Commission européenne, 2012). Autant dire que l’actuelle éducation prioritaire (EP), censée « donner plus à ceux qui ont moins », n’est pas à la hauteur des enjeux. Quels sont les principes qui doivent présider à une refondation réussie ? Cet essai en propose cinq.

Premier principe : instituer une réelle discrimination positive

      Il faut tout d’abord tirer des données disponibles les conclusions qui s’imposent. La discrimination positive à la française est un trompe l’œil. Deux exemples parmi d’autres. La scolarisation à deux ans n’est que de 5% dans le département de la Seine-Saint-Denis, qui scolarise pourtant des élèves qui cumulent les handicaps, alors que le taux de scolarisation à deux ans est de 13,6% au niveau national (MEN, 2011) et de 20% dans les départements bretons qui scolarisent plus souvent des enfants d’origine aisée. Second exemple, en 2006, dans les 249 collèges Ambition Réussite, ceux qui scolarisent les collégiens soumis aux plus grandes difficultés scolaires, le nombre moyen d’élèves par classe est de 21,2 alors qu’il est de 24,6 dans les collèges ordinaires, soit 3,4 élèves en moins par classe. La recherche de Piketty et Valdenaire (2006) montre que cette différence n’est pas sans effet sur les apprentissages mais devrait être supérieure pour réduire l’écart de compétences entre les élèves de l’EP et les autres élèves. En primaire, l’effet positif des classes à effectifs limités est encore plus sensible (Bressoux et Lima, 2012) et cette politique n’est pas davantage mise réellement en œuvre.

Dans une période de diète budgétaire, avec quels moyens mettre en œuvre une telle politique de réduction d’élèves par classe dans l’EP ? Il faut oser un mot tabou et magique à la fois : redistribuer. Notre école est à l’image de notre société, inégale. Elle donne plus à ceux qui ont plus. Les scolarités courtes coûtent à l’État environ 100 000 euros par élève alors que les scolarités longues coûtent le double, et parfois bien davantage pour les cursus les plus prestigieux (Merle, 2012, a). Afin de réduire de 5 élèves par classe le nombre d’élèves par classe dans les établissements de l’EP, il faudrait augmenter de moins d’un élève par classe le nombre d’élèves présents dans les classes hors EP. Cette augmentation limitée n’aura pas d’effets négatifs sur les progrès de ces élèves. Les responsables politiques et syndicaux vont-ils opter pour le statu quo ? Ou bien, une nécessaire redistribution, emblématique des valeurs de la gauche, va-t-elle l’emporter ?

Un autre exemple de redistribution positive possible concerne les options. Celles-ci, depuis plus de vingt ans, se sont considérablement développées dès le collège : options européennes, bi-langues, artistiques, sportives… Elles sont onéreuses et les collèges huppés des centres-villes en bénéficient plus que les autres établissements. La politique d’individualisation et de différenciation des scolarités autorise de fait à « donner plus à ceux qui ont plus ». Le principe de la fameuse égalité républicaine nécessiterait de ne pas priver les établissements de l’EP et les habitants de ces quartiers de ce type d’options. Pourquoi « les pauvres » devraient-ils se passer des options jugées attractives pour les autres élèves ? « Cette politique ne marche pas ! », affirment quelques détracteurs de l’égalité républicaine. Certes, dans les établissements de l’EP, les élèves inscrits dans ces options sont moins nombreux que dans les centres-villes mais ces élèves, généralement de bon niveau scolaire et d’origine aisée, ont le droit de suivre ce type d’options dans l’établissement de leur quartier. Leur présence est même particulièrement souhaitable. Ils sont une source de mixité sociale ; ils servent de « locomotives » dans les classes moyennes ou faibles ; ils favorisent des « effets de pairs positifs », c’est-à-dire les progrès de tous.

Il n’y aura pas de réelle discrimination positive tant que les établissements des centres-villes seront dotés d’options dont les établissements populaires de l’EP sont privés. Plus globalement, une réelle discrimination positive doit être centrée sur les actions éducatives dont l’efficacité est démontrée : moins d’élèves par classe, taux de scolarisation à deux ans plus élevé (MEN, 2003 ; PISA, 2011), mixité sociale favorisée par une offre d’options attractives dans les établissements peu prisés. Ces politiques à l’efficacité prouvée, peu ou insuffisamment mises en œuvre, doivent remplacer un saupoudrage de dispositifs éducatifs, tels que les PPRE (programmes personnalisés de réussite éducative), souvent peu efficaces et peu, voire pas du tout, financés.

Second principe : délabelliser l’éducation prioritaire

      La délabellisation de l’éducation prioritaire est un principe de refondation qui peut surprendre tellement, au fil des années, l’éducation prioritaire a été conçue à partir de labels. Pourtant cette façon de penser l’éducation prioritaire est contre productive pour au moins trois raisons. D’abord, les labels de l’Éducation prioritaire ne sont pas associés à une image de réussite scolaire mais, inversement, aux images négatives des élèves en difficulté et des enfants d’immigrés. Ces images négatives incitent les parents des catégories moyennes et aisées à ne pas inscrire leurs enfants dans les établissements de l’EP. Ces parents recherchent en effet des établissements dans lesquels les proportions d’élèves immigrés et d’origine populaire sont limitées (Oberti et alii, 2012 ; Grenet et Fack, 2012 ; Merle, 2012). Certes, la suppression des labels ne supprimera pas les spécificités scolaires et sociales des établissements de l’EP mais diminuera la visibilité de celles-ci.

      La seconde raison qui justifie la délabellisation de l’EP tient à l’existence d’effets de seuil. Deux établissements peuvent être dans des situations voisines et le léger désavantage propre à l’un deux lui permet de bénéficier d’aides dont le second sera exclu. La troisième raison tient au fait que les effets de seuil sont d’autant plus préjudiciables que les caractéristiques scolaires et sociales des établissements sont instables dans le temps. Les variations sont parfois rapides et considérables. Un « incident violent » dans un établissement, ou la création d’une option attractive dans un établissement voisin exerce parfois des effets sensibles sur la tonalité sociale et scolaire d’un collège. Il s’ensuit une spirale du déclin qui résulte de la mise en cause de la réputation de l’établissement concerné. Celui-ci subit un phénomène de rumeur qui altère progressivement son image scolaire. Cette tyrannie des petites décisions, étudiée notamment aux États-Unis, est au fondement des ghettos urbains et s’applique aussi aux établissements qui assez rapidement peuvent être identifiés à des établissements « d’élèves en difficulté », « violents », et « d’immigrés ». Ces désignations constituent des prophéties auto-réalisatrices. Dans un pays où le diplôme est un sésame essentiel de l’intégration professionnelle, aucun parent, légitimement inquiet, ne souhaite prendre un risque pour la scolarité de son enfant à l’entrée au collège. La rumeur et le label tiennent lieu d’informations.

      Quelques conséquences tirer de l’instabilité socio-scolaire d’une partie des établissements scolaires ? La discrimination positive propre à l’éducation prioritaire doit être fondée, non sur des labels, catégories administratives d’action relativement stables dans le temps et associées à juste titre par les parents à la difficulté scolaire, mais sur les spécificités socio-scolaires singulières et actualisées des établissements. Ces spécificités peuvent être définies par des indicateurs qui ont une dimension prédictive avérée de l’échec scolaire : niveau scolaire des élèves à l’entrée en 6e, proportion d’élèves d’origine défavorisée, part des redoublants dans l’établissement, importance de la population immigrée, taux de réussite aux écrits du DNB. Il faut rompre avec une logique de désignation des établissements de l’EP qui fonctionne sur le tout ou rien. L’aide doit être graduée et adaptée. Il faut prendre simultanément en compte d’une part le fait que la situation d’une partie des établissements est instable et que, d’autre part, certains établissements doivent être particulièrement aidés, d’autres un peu moins et certains pas du tout.

Troisième principe : dé-territorialiser l’éducation prioritaire

      L’éducation prioritaire doit aussi être dé-territorialisée. La raison de cette dé-territorialisation s’explique par les écarts parfois considérables entre les spécificités socio-scolaires d’un territoire et celle de l’établissement qui s’y trouve. Les spirales du déclin précédemment décrites expliquent ce découplage entre le territoire et les établissements. Un exemple permet de comprendre l’importance de cette fuite des élèves. À Toulouse, en 2011, le collège Stendhal a un effectif potentiel de 413 élèves sur son secteur de recrutement mais seulement 180 élèves du secteur y sont scolarisés, soit un taux de respect de la carte scolaire de 44% (180/413), en baisse de 7 points depuis 2006. Sur la même période, le nombre d’élèves scolarisés est passé de 413 à 302, soit une baisse de 27% et la proportion d’élèves étrangers est passée de 9,7 à 17,2%, soit une croissance de 30% du nombre d’élèves étrangers (de 40 à 52 élèves étrangers). Dans le même temps, la part d’élèves d’origine défavorisée est passée de 56,4% à 70,2% en raison de la fuite des élèves d’origine moyenne et aisée. Le nombre d’élèves défavorisés est en effet quasi stable : 233 en 2007 (413 x 56,4%) et 212 en 2011 (302 x 70,2%). Le collège Stendhal est un exemple type de spirale du déclin. Celle-ci est liées à des modifications de l’environnement scolaire et urbain : existence ou apparition de scolarités alternatives dans le public ou le privé, création d’options dans des établissements voisins, modifications des moyens de transports, etc.

      Les exemples de spirale de déclin peuvent être multipliés.       À Toulouse même, qui ne se distingue pas sur ce point des autres capitales régionales, dans sept collèges sur 24, le taux de respect de la carte scolaire est inférieur à 40% et ces taux ont nettement fluctué depuis 2006. Ces fluctuations sont inévitables : les changements d’établissement sont en effet beaucoup plus faciles que les changements de résidence. Pour cette raison, établir un lien entre les spécificités sociales d’un territoire et les aides accordées à un établissement débouche, à court ou moyen terme, sur des incohérences dans l’attribution des dotations aux établissements comme la situation actuelle de l’EP l’atteste (Moissan et Jacky, 1997 ; Davezies et Tréguer, 1996). À l’image du collège Stendhal, certains établissements, ceux qui connaissent une spirale du déclin et une proportion brusquement croissante des proportions d’enfants étrangers et d’origine populaire, sont insuffisamment aidés alors que d’autres établissements dont la situation s’est améliorée connaissent le même niveau d’aide. Pour cette raison, le « territoire », notion qui resterait à définir précisément par rapport à un établissement scolaire, ne permet pas une réponse adaptée à la situation fluctuante des établissements. De surcroît, créer ou renforcer des liens entre l’école et son environnement – idée tout à fait défendable –n’a pas de raison de se limiter aux seuls établissements de l’EP et aux territoires d’intervention définis par le ministère de la ville car les élèves en difficulté sont loin d’être présents que dans ces établissements, même s’ils sont surreprésentés dans ceux-ci.

      La territorialisation de l’éducation prioritaire bute sur les mêmes difficultés que la labellisation – quels sont les territoires pertinents pour l’action ? – mais est confrontée, de surcroît, à la multiplicité des objectifs propres au ministère de la ville. Depuis plusieurs décennies, celle-ci est prisonnière d’un enchevêtrement de dispositifs et de zones d’intervention qui ne sont pas parvenus à réduire les problèmes endémiques des quartiers populaires[95]. Si le ministère de la ville parvenait à désenclaver ceux-ci, à valoriser leur image, développer l’emploi, améliorer l’habitat, favoriser les associations, notamment celle destinées à la jeunesse… il rendrait déjà des services inestimables aux établissements scolaires de ces quartiers. Le volet éducatif des contrats urbains de cohésion sociale (circulaire n°2007-004 du 11 décembre 2006)[96], notamment les Programmes de Réussite Educative qui ont bénéficié de moyens importants, n’a pas empêché l’échec des collèges Ambition Réussite (Merle, 2011) et a même indirectement contribué à celui-ci : il a additionné un système d’aides diverses à celui qui existait déjà dans le cadre de l’Education nationale. Avec la politique éducative menée par le ministère de la ville, le coût du pilotage déjà complexe de l’action éducative est encore augmenté, notamment avec la création du comité départemental de la réussite éducative ; la transparence et la cohérence réduite, la dispersion des crédits accentuée. Une telle action publique, protéiforme et éclatée entre divers partenaires, ne peut tout simplement plus faire l’objet d’une évaluation pertinente. Cette absence d’efficacité mesurable constitue une raison supplémentaire à refonder les actions du ministère de la ville, en recentrant celles-ci sur la valorisation des quartiers et de l’environnement scolaire.

Quatrième principe : la discrimination positive des personnels

      De la même façon que des parents, relativement nombreux (voir les taux de respect de la carte scolaire dans certains collèges toulousains), ne souhaitent pas scolariser leurs enfants dans les établissements de l’EP, les professeurs sont nombreux à ne pas souhaiter y enseigner. Les motifs des uns et des autres sont en partie les mêmes. Les solutions sont pour cette raison en partie semblables. Il faut améliorer les conditions de travail à la fois des élèves et des enseignants. La réduction du nombre d’élèves par classe est ainsi favorable aux uns et aux autres. Elle améliore les conditions d’apprentissage des élèves et réduit la tension psychique souvent considérable supportée par les professeurs dans ce type de classe. Cette tension, source de burn out, doit être prise réellement en compte : les recherches sur la souffrance au travail des enseignants sont convergentes[97].

      Cette première discrimination positive, bénéfique aux élèves et aux professeurs, est nécessaire mais pas suffisante. Il existe actuellement une indemnité de sujétion ZEP perçue par les professeurs en poste dans les établissements de l’EP. D’un montant limitée, moins de 100 € mensuels, elle est justifiée compte tenu des difficultés supplémentaires liées à l’enseignement dans les établissements où le faible niveau des élèves ne favorise ni leur attention ni leur motivation scolaire. La délabellisation de l’éducation prioritaire n’a pas de raison d’entrainer une remise en cause du principe de cette indemnité. D’autres enseignants bénéficient d’avantages spécifiques (une heure de première chaire ou des réductions coûteuses du service hebdomadaire pour les professeurs de CPGE), pour des contraintes professionnelles qui ne sont pas forcément supérieures. Il est possible de retenir le principe d’une délabellisation à indemnités constantes. L’indemnité serait versée aux personnels en poste dans les établissements soumis aux difficultés socio-scolaires les plus grandes. Cependant, à partir du moment où les situations effectives des établissements sont prises en compte et sont variables dans le temps, la même règle doit s’appliquer aux enseignants. Le principe de dotations plus adaptées aux besoins des élèves vaut aussi pour les indemnités perçues par les enseignants afin que celles-ci soient mieux ajustées à la variation de leurs conditions de travail. La même règle s’applique déjà à l’attribution de l’heure de première chaire, fonction de la charge de service, et aux réductions de service des professeurs de CPGE, liées au nombre d’élèves scolarisés dans leurs classes.

      Il serait logique que l’indemnité de sujétion ZEP soit plus importante dans les établissements qui connaissent les plus grandes difficultés scolaires. Actuellement le turn over des enseignants que subissent ces établissements montre suffisamment que l’indemnité de sujétion n’est pas à la hauteur des contraintes professionnelles supportées. Le montant global de cette indemnité s’élève en 2011 à 54,6 millions d’euros, soit 0,3% du montant des dépenses brutes de personnel. À titre de comparaison, la gratuité d’inscription dans les CPGE coûte 9 M. d’euros. Si les étudiants inscrits en CPGE, majoritairement d’origine aisée, s’acquittaient des frais d’inscription dont tous les étudiants sont redevables, ce manque à gagner permettrait de relever l’indemnité de sujétion ZEP de plus de 15% pour autant qu’il reviendrait dans le budget de l’Education nationale. D’autres sources de financement permettant une augmentation de l’indemnité ZEP sont envisageables. En France, le chiffre d’affaires du marché du soutien scolaire s’élève à 2,2 milliards d’euros en 2007 (Caille, 2010, Bray, 2011). Les élèves d’origine aisée bénéficient pleinement de ce marché en pleine croissance en raison de l’avantage fiscal lié à cette dépense éducative. En 2012, une partie de cette dépense éducative des parents est remboursée à hauteur de 50% aux ménages imposés à l’impôt sur le revenu. Une réduction de moitié de ce taux de remboursement – qui constitue une niche fiscale – permettrait une augmentation de l’indemnité de sujétion et favoriserait une stabilité des équipes pédagogiques dans les collèges où les élèves sont soumis aux plus grandes difficultés scolaires. De nouveau, le mécanisme sollicité est celui d’une redistribution des dépenses éducatives des enfants des catégories aisées vers ceux des catégories populaires. Une telle action est-elle envisageable par un gouvernement socialiste a priori acquis à une telle politique de redistribution ?

Cinquième principe : choisir entre un système segmenté ou un système intégré

      Un cinquième principe de refondation de l’éducation prioritaire tient au fait qu’il faut penser l’EP à l’intérieur d’une conception d’ensemble de l’école française. Au niveau de l’OCDE, il existe deux grands types d’organisations scolaires : les systèmes scolaires segmentés et les systèmes intégrés (Felouzis, 2012). Dans le système segmenté, les élèves sont, dès la sixième, orientés dans des filières de niveaux scolaires différents. Le système allemand est à ce titre exemplaire d’une forte différenciation des cursus. La Gymnasium accueille les meilleurs élèves, la Hauptschule et la Förderschule, les plus faibles. Ces systèmes segmentés se caractérisent par une forte inégalité de réussite selon l’origine sociale – ils sont à ce titre inéquitables – et sont aussi d’une efficacité moyenne. À 15 ans, le niveau moyen de compétences de leurs élèves est généralement en dessous de la moyenne des pays de l’OCDE. À l’inverse, le système intégré propose des scolarités communes à l’ensemble des élèves au cours du collège. Cette organisation scolaire est en vigueur dans les pays nordiques. Les systèmes intégrés sont, en moyenne, à la fois plus équitables et plus efficaces.

      Comment caractériser l’école française ? Elle semble a priori se rattacher au système intégré puisque le principe d’organisation officiellement en vigueur est le collège unique. Cette apparence est trompeuse. La multiplication des options, la concurrence entre les établissements, les possibilités de dérogation à la carte scolaire, le niveau de ségrégation urbaine, l’importance du secteur privé débouchent sur un système segmenté en raison du niveau important de ségrégation sociale et « académique », c’est-à-dire en fonction du niveau scolaire des élèves. La situation des collèges est à ce titre exemplaire. En France, il existe, de fait, trois types de collèges qui se caractérisent par des proportions très différentes d’élèves faibles et forts (voir graphique ci-dessous). Pour réduire cette segmentation de l’école française, il faut promouvoir un collège intégré, c’est-à-dire réduire la concurrence inter-collèges, inclure les établissements privés dans des mécanismes renouvelés d’affectation des élèves, limiter la diversité de l’offre pédagogique, offrir de meilleures conditions de travail aux établissements qui scolarisent une proportion importante d’élèves en difficulté scolaire.

Niveau de compétence des élèves selon le type de collège (2009, en %)

Lecture : Dans les collèges de l’EP (éducation prioritaire), 33% des élèves sont d’un niveau faible. Cette proportion est de 9% des les collèges privés. Source : Merle (2012, c)

La faible mixité académique des collèges, notamment ceux du secteur privé, est liée à leur faible mixité sociale en raison de la corrélation entre ces deux dimensions. Le passage d’une école segmentée à une école intégrée pose la question de la place du secteur privé. Depuis la loi Debré de 1959, renforcée par les accords Lang-Cloupé de 1992, celui-ci bénéficie d’une mission de service public et l’article L.442-1 du Code de l’éducation précise que les écoles privées sous contrat sont accessibles à « tous les enfants sans distinction d’origine, d’opinion ou de croyances ». Cependant, dans le fonctionnement concret de l’école privée, celle-ci garde une liberté totale du choix des élèves inscrits. Or, depuis la mise en œuvre de la politique d’assouplissement de la carte scolaire, les élèves inscrits dans le secteur privé, déjà plus souvent d’origine aisée en 2007, sont de plus en plus souvent des enfants de cadres. Cette évolution est nette dans les grandes capitales régionales (Merle, 2012 c). Cet embourgeoisement progressif du secteur privé a pour corollaire une prolétarisation des collèges publics, surtout dans les quartiers populaires. Pour cette raison, réduire la dimension segmentée et ségrégative de l’école française impose d’inclure les établissements privés dans des mécanismes renouvelés d’affectation des élèves (Merle, 2012, d). La mission de service public dont bénéficient les établissements privés doit notamment impliquer, en contrepartie, une cogestion de la difficulté scolaire. En France, lorsqu’un élève de moins de 16 ans est exclu d’un établissement public, où est-il re-scolarisé par l’inspection académique sinon dans un autre établissement public ? Il ne peut y avoir une obligation d’inscription pour les établissements publics et un libre choix pour ceux du privé.

Conclusion

      La mise en œuvre de ces cinq principes a pour objet de proposer une réelle refondation, c’est-à-dire d’éviter de faire du faux neuf avec du vrai vieux. Ces principes d’action ne sont pas exclusifs d’autres politiques éducatives également nécessaires. Ainsi, une spécificité française tient à des redoublements particulièrement fréquents : 36,9% des élèves ont redoublé au moins une fois à l’âge de 15 ans. Dans la moyenne de l’OCDE, ce taux n’est que de 13% (Felouzis, 2012). Il est quasi nul dans des pays tels que le Japon, la Corée, la Norvège. Or dans les pays dans lesquels le taux de redoublement est important, les élèves se caractérisent par des inégalités de réussite selon l’origine sociale plus fortes, des scores de compétences plus bas, des échecs plus fréquents parmi les redoublants. Une autre spécificité française tient à des pratiques d’évaluation des élèves trop souvent décourageantes, stigmatisantes, voire humiliantes. Des pays comme la Finlande ont recours à des échelles de notation en six niveaux dans lesquelles la part des mauvaises notes est limitée à une seule note en dessous de la moyenne, ce qui réduit d’autant le décrochage des élèves démotivés par les notes les plus basses. Outre les pratiques d’évaluation, les pratiques pédagogiques de l’école française ne sont pas toujours les plus efficaces. Les situations d’apprentissage ne sont pas suffisamment variées, les objectifs poursuivis trop souvent imprécis, la participation des élèves limitée. Toutefois ces politiques éducatives ne sont pas propres à l’éducation prioritaire car ce renouveau pédagogique doit concerner l’ensemble des établissements.

Une refondation susceptible de transformer véritablement l’école française doit à la fois repenser le fonctionnement défectueux de l’éducation prioritaire et repenser plus largement l’organisation de l’école française en prenant appui sur les résultats les plus solides des recherches tant nationales qu’internationales.

Bibliographie

- Bray M., 2011, « The challenge of shadow éducation », Rapport commandé par la Commission européenne. http://www.nesse.fr/nesse/activities/reports/the-challenge-of-shadow-education-1

- Bressoux P., Lima, L., 2011, « La place de l’évaluation dans les politiques éducatives : le cas de la taille des classes à l’école primaire en France », Raisons Educatives, 15, p. 99-123.

- Bourny G. et al., 2010, « L’évolution des compétences générales des élèves en fin de collège de 2003 à 2009 », Note d’information, n°22.

- Caille J.-P., 2010, « Les cours particuliers en première année de collège. Un entrant en sixième sur dix bénéficie de soutien scolaire payant », Éducation et formations, 79, p. 59-79. http://www.education.gouv.fr/pid25041/sommaire-numero.html

- Commission Européenne, 2012, Mind the gap. Education inequality across EU regions, Report for the European commission, 2012, 176 p. http://ec.europa.eu/education/news/doc/nesse/report_en.pdf

- Davezies L., Tréguer C., 1996, Les politiques publiques favorisent-elles les quartiers pauvres ? Le cas de l’Education prioritaire, Rapport pour les PIR-Villes/CNRS.

- Felouzis G., 2012, Les enquêtes PISA, Que sais-je ?, PUF.

- Goux Dominique, Gurgand Marc, Maurin Eric, 2011, Evaluation d’impact du dispositif Coup de Pouce Clé, Institut des Politiques Publiques.

- Grenet Julien, Fack Gabrielle, 2012, Rapport d’évaluation de l’assouplissement de la carte scolaire, Ecole d’économie de Paris, 177 pages.

- MEN, 2003, « Faut-il développer la scolarisation à deux ans ? », Éducation et Formations, nº 66, 2003, p.7-12. ftp://trf.education.gouv.fr/pub/edutel/dpd/revue66/question1.pdf

- MEN (2011a), Géographie de l’école, DEPP.

http://www.education.gouv.fr/cid56332/geographie-ecole.html

- Merle P., 2011, « Les collèges Ambition Réussite : un bilan négatif, une politique non prioritaire », 2011, Observatoire des inégalités, www.inegalites.fr/spip.php?article1394&id_mot=31

- Merle P., 2012 a, « A qui profitent les dépenses éducatives ? », La Vie des Idées, http://www.laviedesidees.fr/A-qui-profitent-les-depenses.html

Merle P., 2012 b, « Carte scolaire et ségrégation sociale des établissements. Une analyse monographique des collèges rennais », Espaces et Sociétés, n° 151, 4 (à paraître).

- Merle P., 2012 c, La ségrégation scolaire, Repères, La Découverte, 2012.

- Merle P., 2012 d, Moisan Catherine, Simon Jacky, 1997, Les Déterminants de la réussite scolaire en zone d’éducation prioritaire, INRP. http://www.ladocumentationfrancaise.fr/rapports-publics/984001171/index.shtml

- Oberti Marco, Préteceille Edmond, Rivière Clément, 2012, Les effets de l’assouplissement de la carte scolaire dans la banlieue parisienne, Rapport pour la Halde, Défenseur des Droits et DEPP, MEN, 218 p. http://osc.sciences-po.fr/recherches/Rapport_CarteScolaire.pdf

- Piketty Thomas, Valdenaire Mathieu, 2006, L’impact de la taille des classes sur la réussite scolaire dans les écoles, collèges et lycées français, MEN, 153 p. http://piketty.pse.ens.fr/fichiers/public/PikettyValdenaire2006.pdf

- PISA, L’accès à l’enseignement préprimaire permet-il d’améliorer les résultats scolaires ? OCDE, 2011, http://www.oecd.org/dataoecd/62/49/47081029.pdf

Publié dans laviedesidees.fr, le 23 octobre 2012

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Comment Paris devint un musée

Laure Bordonaba

À travers la chronique des mobilisations des groupements de sauvegarde nés à Paris au XIXe siècle, Ruth Fiori raconte dans L’invention du vieux Paris l’histoire de la patrimonialisation de la capitale. Qu’entend-on par « conserver » un monument ? L’auteure revient sur les divergences idéologiques qui président à l’invention d’un regard patrimonial dont nous sommes aujourd’hui les héritiers.

Recensé : Ruth Fiori, L’invention du vieux Paris. Naissance d’une conscience patrimoniale dans la capitale, préface de Dominique Poulot, Wavre, Mardaga, 2012, 304 pp., 35 €

La modernité parisienne est une modernité nostalgique. L’élan du progrès ne s’est déployé dans la capitale que lesté du sentiment d’une perte, celle du « vieux Paris », auquel on s’attacha passionnément quand son existence apparut menacée par les démolitions. « Le vieux Paris n’est plus », écrivait Baudelaire (« Le Cygne », seconde édition des Fleurs du mal, 1861), et il semble que d’emblée il se soit donné comme perdu, si bien que l’on peut se demander s’il a jamais été : n’est-il pas plutôt le fruit d’une invention, certes littéraire mais aussi historique ? Telle est l’hypothèse explorée par Ruth Fiori dans L’invention du vieux Paris.

Pour commencer, il faudrait se demander de quand date ce « vieux Paris ». C’est-à-dire non seulement ce que désigne exactement cette expression : à quels édifices, à quel état de la ville, et à quelle époque l’adjectif « vieux », par définition mouvant à mesure que le temps passe, renvoie dans ce contexte. Mais aussi, du même coup, depuis quand l’idée même de « vieux Paris » existe, et comment, depuis lors, elle a organisé la conscience que l’on a de Paris.

Ruines de Paris

L’invention du vieux Paris s’attache d’abord, comme l’indique son titre, à restituer la genèse de la notion, la fluctuation des repères historiques qui l’encadrent, ainsi que les valeurs qui la sous-tendent et les actions qu’elle a permis, par conséquent, de légitimer.

Ruth Fiori montre en effet que l’expression, qui apparaît comme catégorie purement descriptive à la fin du XVIIe siècle (elle désigne alors le Paris d’avant la Renaissance), se généralise une première fois pendant les Lumières pour jouer un rôle de repoussoir : le vieux Paris est cet amas chaotique et boueux dénoncé par Voltaire, ce « centre de la ville obscur, resserré, hideux » (Embellissements de Paris, 1749, cité p. 54) légué par des siècles barbares. Sa description nourrit des rêves de table rase dont émergerait une ville neuve, à la fois propre, commode et surtout grandiose, digne d’être, comme elle le prétend, la capitale du monde civilisé. Aux arguments hygiénistes et fonctionnalistes s’ajoutent donc des considérations esthétiques – en l’occurrence imprégnées de la sobriété et de la régularité classiques –, nouage qui préfigure la manière dont s’articulera plus tard le discours haussmannien.

Avec l’émergence de la sensibilité romantique, et autour du foyer que constitue l’œuvre de Victor Hugo, une véritable inversion s’opère. Le vieux Paris est un « labyrinthe », certes, mais éblouissant, un « tricot inextricable de rues bizarrement brouillées » (Notre-Dame-de-Paris, cité p. 57), victime d’une modernité sans goût ni âme, aussi froide que calculatrice, qui enlaidit la ville à mesure qu’elle prétend l’embellir. Se construit et se fixe alors, à travers une littérature spécialisée et des albums de vue pittoresques comme ceux de Lancelot Turpin de Crissé (Souvenirs du vieux Paris, 1833) ou d’Alexandre Pernot (Le vieux Paris, 1838), l’image d’un vieux Paris, pré-révolutionnaire cette fois, qui servira de fil directeur aux luttes ultérieures contre le vandalisme d’État : les travaux d’Haussmann trouvent en face d’eux un discours et des convictions déjà bien enracinés.

Mais la radicalité des réalisations haussmanniennes provoque la transformation, décisive d’après Ruth Fiori, du souci romantique, originellement esthétique, en un souci proprement historique. La ville nouvelle qui se dessine, monotone et rigidement réglée, n’est pas seulement laide, elle est surtout, aux yeux de ses détracteurs, illisible et désespérément muette. L’ampleur des destructions qui engloutissent des quartiers entiers, menaçant de priver Paris de sa mémoire, appelle donc « la constitution d’une nouvelle histoire » (p. 72). D’abord pensée comme un remède à l’oubli, « une forme de compensation » (p. 77), cette nouvelle histoire va peu à peu doubler la ville réelle d’une présence spectrale, ressuscitée dans les livres, mais aussi dans Paris même, dont on commence à parer les murs de plaques et d’inscriptions, à marquer le sol du tracé d’édifices défunts. Le vieux Paris qui accède ainsi à la dignité d’objet d’érudition, n’est pas seulement un ensemble de bâtiments plus ou moins anciens. Il s’élargit progressivement à une atmosphère, un fourmillement de manières de vivre, de cris et de personnages de la rue, de métiers ou de fêtes disparus, dont les chroniques et descriptions, à la suite de Paris démoli (1853) d’Édouard Fournier ou de Ce que l’on voit dans les rues de Paris (1858) de Victor Fournel, se font de plus en plus nombreuses, et combinent de manière parfois subtilement intriquée l’exactitude historique des détails et la rêverie idéalisée.

La première moitié du XIXe siècle voit donc le vieux Paris devenir un « objet historique, digne d’être étudié », préalable nécessaire à sa conversion progressive en « objet patrimonial, digne d’être préservé et conservé » (p. 77) dans sa matérialité : le champ de ruines qui n’accueillait que lamentations est prêt à devenir un véritable champ de bataille.

De la déploration à l’action

Cette conversion est le fruit de l’action de différents « groupements » (terme générique retenu par l’auteur) de sauvegarde, objet central de l’enquête de Ruth Fiori, qui entend montrer, à partir de l’exemple de Paris, l’« importance des structures associatives dans la constitution du patrimoine » (p. 14). Le passage du travail théorique de l’érudition au militantisme, et à l’organisation de pressions sur la Ville et l’État, le passage de la dénonciation à la prévention, s’amorce dans les années 1870 pour aboutir en 1884 à la création par Charles Normand de la Société des Amis des monuments parisiens (SAMP), qui compte entre autres parmi ses membres Paul Marmottan, Charles Garnier, Albert Lenoir ou Eugène Müntz. La SAMP se veut, dès le départ, une « force permanente, gardienne jalouse et intelligente des diverses branches de l’art et de l’érudition » (Normand, cité p. 24). Secondée par un certain nombre d’autres associations, sociétés savantes d’arrondissements, et commissions locales telle la Commission municipale du Vieux Paris, elle fait preuve d’une inlassable obstination dans ses mobilisations pour la préservation du vieux Paris, à travers des publications, à la fois savantes et de vulgarisation, l’organisation de visites, de conférences, de banquets, l’interpellation directe des élus, ou encore la mise en œuvre d’amples campagnes de presse, qui savent à l’occasion faire preuve d’une certaine créativité (telle la publication, en 1870, d’un faire-part de décès des arènes de Lutèce). De ces mobilisations, Ruth Fiori retrace dans le détail un certain nombre d’exemples significatifs, autant d’affaires dont les rebondissements s’étalent parfois sur plus de vingt ans.

Les groupements n’obtiennent certes pas toujours gain de cause à l’issue de ces combats, et Ruth Fiori analyse alors précisément dans chaque cas les raisons de leurs échecs. Mais on trouve dans leurs réflexions et leurs actions, et c’est ce qui fait tout l’intérêt de l’enquête, le germe des idées de patrimoine et de monument dont nous dépendons aujourd’hui.

L’invention du regard patrimonial

La société des Amis des monuments parisiens est un exemple de contre-pouvoir théorique émanant de la société civile, qui va gagner peu à peu en audience et en autorité. Elle entreprend en effet, dès sa création, de développer une « contre-expertise » qui conteste pied à pied l’expertise officielle de la commission des Monuments historiques créée en 1837. La réputation de cette dernière est déjà entachée d’une « légende noire » (p. 113), assez largement fondée, ne serait-ce qu’en raison de son manque de pouvoir : elle assiste ainsi, impuissante ou complice, à de nombreuses destructions (l’hôtel de la Trémoille ou l’église des Célestins en 1841) et mutilations (la transformation en caserne de pompiers du collège des Bernardins en 1845), qui lui sont amèrement reprochées.

Mais au-delà de ces cas particuliers, l’opposition entre Amis des monuments parisiens et Monuments historiques est de nature théorique. Elle tient à la radicale divergence de leurs approches patrimoniales respectives, et à la différence de nature des regards sur la réalité urbaine qui leur sont attachés. Ruth Fiori montre ainsi que le propre des groupements de sauvegarde est d’avoir promu, à l’instar des conservateurs du musée Carnavalet, et dans le contexte propice de l’accès de l’histoire de l’art à la dignité d’une discipline à part entière, un regard proprement historique et documentaire, qui s’attache à ce qu’ils nomment la « valeur d’art et d’histoire » (p. 128), et se distingue dès lors du point de vue essentiellement esthétique ou artistique que les Monuments historiques ont hérité du romantisme.

Qu’est-ce qu’un monument ?

Cette différence de regard se manifeste avant tout dans la manière de circonscrire le champ patrimonial. L’analyse des listes de classement des Monuments historiques en cette fin de XIXe siècle montre qu’ils excluent, chronologiquement, tout (ou presque) ce qui est postérieur à 1750. Cela s’explique par des préférences esthétiques (l’institution est dominée par des hommes issus de la génération romantique, peu sensibles aux styles de l’Ancien Régime et de l’Empire), doublées de considérations idéologiques (ces styles étant souvent associés par leurs détracteurs aux régimes qui les ont promus). D’un point de vue typologique, les Monuments historiques privilégient une architecture officielle ou religieuse, savante, « monumentale » donc, au sens banal du terme. Ainsi, quand le percement de la rue Monge met à jour les arènes de Lutèce, dont la préservation aurait requis le rachat par l’État d’un terrain appartenant à la compagnie générale des Omnibus, les Monuments historiques livrent un avis défavorable, jugeant les arènes d’un « intérêt très médiocre au point de vue de la construction et des dispositions » (Viollet-le-Duc, cité p. 123), ce qui est incontestable si on les compare à celles de Nîmes ou d’Arles. Cependant, les groupements parisiens n’entendent justement pas défendre les arènes comme œuvre d’art, mais comme « souvenir historique et site archéologique » (p. 123). Cette notion de « souvenir historique » est de la même manière mobilisée pour légitimer la demande de protection de constructions non monumentales, d’architecture mineure ou vernaculaire, comme la mire du Nord, le moulin de la Charité dans le cimetière Montparnasse, ou les regards de Belleville, dont la valeur, rétrospective, tient simplement à ce qu’ils témoignent encore de quelque chose de disparu. C’est donc l’idée même de « monument » qui est redéfinie, explique Ruth Fiori qui doit ici beaucoup aux travaux de Françoise Choay, par le biais d’un retour à son sens étymologique : du latin monere, avertir, rappeler, le « monument » désigne à l’origine « ce qui interpelle la mémoire », bien au-delà des seuls édifices monumentaux, ou œuvres d’art à intention mémorielle.

En ce sens, un édifice n’a pas non plus besoin d’être beau, ou d’être jugé tel par un goût dont on commence à soupçonner la versatilité, pour être regardé comme « monument ». Comme le dit Georges Montorgueil, la Bourse par exemple (menacée en 1899 par un projet d’extension) « sans être en réalité une merveille, n’en est pas moins une page de l’histoire parisienne », puisque « ce palais symbolise la pensée de l’Empire imposant au vieux monde l’architecture des Césars » (cité p. 134). De même, on défend les pavillons de l’ancienne barrière du Trône (aujourd’hui place de la Nation) dont plusieurs élus d’arrondissement demandent la destruction, arguant de leur inutilité et de la désagréable lourdeur de leur architecture. Réponse de Lucien Lambeau, qui anticipe la réhabilitation de l’œuvre de Ledoux : « Qui peut répondre que cette architecture […] ne sera pas qualifiée plus tard d’architecture puissante et majestueuse ? » (cité p. 188)

Paradoxalement, cette approche historiciste du patrimoine comme témoignage amène peu à peu à étendre le « vieux Paris » au Paris moderne contre lequel il avait été élaboré. Ainsi, quand en 1886 un projet de métro aérien envisage de masquer Notre-Dame-de-Lorette et la Trinité, Charles Garnier rappelle que « ces églises nouvelles seront anciennes un jour » (cité p. 199). De même, la régularité de la rue de Rivoli, mise en péril par des surélévations disgracieuses, peut être jugée en 1906 « caractéristique de son temps, donc respectable » (Lucien Augé de Lassus, cité p. 232).

Enfin, le monument tel que le repensent les groupements ne se limite pas au seul édifice mais s’étend à ses abords, qui « ont une grande part dans son aspect » (bulletin de la SAMP, cité p. 200), puisqu’ils déterminent la manière dont il est vu, idée qui préfigure, comme y insiste Ruth Fiori, les notions bien plus tardives de « site » et de « paysage urbain ». La conjonction décrite par Eugène Hénard de la bibliothèque Sainte-Geneviève, du Panthéon, du lycée Henri-IV, et de l’église Saint-Étienne-du-Mont a au moins autant de valeur que chacun de ces édifices pris séparément. Tout comme l’esplanade des Invalides ne saurait être dissociée de l’hôtel dont elle est l’écrin. Inversement, le vide creusé autour de la tour Saint-Jacques, dernier vestige d’une abbaye invisible, en fait une sorte de readymade avant l’heure : « c’est une tour Eiffel dans le genre gothique » (Arthur Rhoné, « Réflexions sur l’enlaidissement progressif des villes qu’on embellit », 1889, cité p. 46). Du point de vue des Amis des monuments parisiens, les limites du patrimoine finissent donc par se confondre quasiment avec celles de la ville, à laquelle, au nom de l’histoire, il ne faudrait pas toucher.

Conserver ou restaurer

Car ce regard neuf transforme également la nature du respect que l’on pense devoir au patrimoine, c’est-à-dire ce que l’on entend par « sauvegarder » un monument. Sous l’influence dominante de Viollet-le-Duc, les Monuments historiques entreprennent de vastes chantiers de restauration qui confinent à la réédification, souvent largement imaginaire. La Ville privilégie de son côté les considérations pratiques, et donc des remises à neuf qui, lorsqu’elles permettent de réaffecter des lieux à de nouveaux usages, les sauvent de la disparition tout en les transformant amplement. Les érudits parisiens quant à eux, forts de leur conception du monument comme document, ou même comme relique, ne peuvent voir dans de telles entreprises que falsification, et finalement, saccage et destruction. Puisque la valeur du monument tient à leurs yeux à sa valeur de témoignage, elle requiert l’authenticité, et donc une politique de conservation qui se contente de consolider, aussi discrètement que possible, pour éviter l’effondrement. C’est là ce qu’ils réclament à Saint-Pierre-de-Montmartre, qu’ils ont contribué à sauver à grand peine malgré son délabrement et l’indifférence de l’archevêché. Mais la vieille église se voit affublée, lors de sa restauration sous l’égide de Sauvageot, d’un clocher anachronique qui la défigure et restera pour eux le symbole de l’incompétence des pouvoirs publics en la matière.

Cette conception « archéologique » du bâti et de la ville se heurte ainsi d’emblée à ses contradictions. Une église, pour rester une église, a besoin d’un clocher ; un bâtiment, une ville, sont faits pour être habités. Or, comme l’indique Ruth Fiori, la consécration de leur valeur historique prépare le « processus – certes beaucoup plus tardif – de muséification de l’espace urbain » (p. 254), et met en péril non seulement leur usage, mais, du même coup, leur raison d’être dans la ville. Plus encore, l’art de bâtir d’autrefois est également entendu et célébré comme un art de vivre : la valorisation du vieux Paris tient pour une large part à la nostalgie de son animation et de ses fêtes, en un mot, de sa vie. Ce que l’on voudrait préserver par-dessus tout est donc par définition ce qui s’y prête le moins, ce dont la conservation, signifiant inéluctablement embaumement, en ce qu’elle suppose la rupture de l’immédiateté de l’expérience et sa mise à distance par la conscience (en l’occurrence, historique), ne peut entraîner que la mort que l’on voulait éviter.

« La beauté de Paris » est-elle politique ?

L’histoire du vieux Paris est donc celle de la conquête progressive d’un regard qui se voudrait axiologiquement neutre, aussi bien esthétiquement que politiquement. La SAMP se présente dès sa naissance comme indépendante des partis, et il semble qu’effectivement les appartenances politiques de ses membres soient très variées. Le souci de la préservation du patrimoine ne serait donc pas l’apanage de conservateurs qui prôneraient un retour au passé, la coloration nostalgique de leur combat n’est pas directement réactionnaire, elle se veut même, dans le discours du moins, ouverte sur l’avenir. Et certes, comme le souligne Ruth Fiori, la gigantesque reconstitution du « Vieux-Paris » conçue par Albert Robida et proposée comme attraction aux visiteurs de l’Exposition universelle de 1900, côtoie la tour Eiffel, le métro, et la glorification de l’électricité. Mais cela suffit-il à établir, comme elle l’affirme, « sa non-contradiction avec l’idée de modernité » (p. 99) ? On peut ici regretter que l’auteur ne montre pas davantage comment et jusqu’à quel point, au-delà des seules déclarations d’intention, la foi dans le progrès et l’amour du passé ont pu se concilier.

Quoi qu’il en soit, au-delà de leurs divergences idéologiques, c’est le regard patrimonial qu’ils inventent qui permet aux amis du vieux Paris de se rassembler, comme le montre par exemple le cas de la chapelle expiatoire, dont ils tâchent de dévoiler, face aux élus républicains émus de voir un tel symbole politique persister, la valeur patrimoniale « invisible » (p. 186) : « La Chapelle expiatoire est le témoin d’un état d’esprit qui anima une renaissance littéraire toute pénétrée de l’admiration, souvent intempérante, du passé ; elle est aussi l’œuvre de méthodes d’art qui tiennent dans la série des architectures françaises une place impossible à supprimer » (Jacques de Boisjoslin, cité p. 186).

Ruth Fiori a cependant le mérite de nuancer ce constat, en suggérant par exemple que l’attachement ou la redécouverte des hôtels d’Ancien Régime n’est pas tout à fait dénuée d’arrière-pensées politiques. Surtout, elle montre comment, au début du XXe siècle, les débats houleux sur « l’américanisation » de Paris, se situent en réalité « à la frontière entre l’imaginaire urbain et le questionnement identitaire » (p. 290). La défense de « la beauté de Paris », qui apparaît alors comme condition du rayonnement de la « capitale des capitales » (Massart, cité p. 243), est devenue un enjeu politique national. Derrière la dénonciation récurrente des soi-disant « gratte-ciel » que des observateurs inquiets croient voir dans certaines constructions en hauteur, pourtant bien modestes au regard des tours américaines, se cache la défense d’un modèle, non seulement architectural, mais social et culturel, qui s’incarne dans une certaine vision, humaniste et artistique, de la ville. Dès lors, l’idée déjà séculaire d’un Paris scindé en deux villes, distinctes et ennemies, s’estompe : le vieux Paris et le Paris moderne sont réunifiés par la hantise d’une ville livrée aux mains de l’étroit matérialisme des ingénieurs, dont on attend tous les maux, à commencer par l’ennui et la laideur, auparavant attribués à la modernité.

Charles Garnier résume ce combat d’une formule rétrospectivement saisissante : « Paris ne doit pas se transformer en usine ; il doit rester un musée » (cité p. 240). C’est-à-dire un lieu où l’art est célébré, mais dans un suspens qui ne cesse de mettre en péril la vie qu’il a voulu magnifier. Paris, devenu tout entier le « vieux Paris », a gagné le prestige d’une auréole de souvenirs qui ne le rend admirable qu’en faisant signe vers ce qu’il n’est plus, et n’a peut-être jamais été. Déréalisé, « Paris » semble toujours ailleurs, et c’est peut-être pourquoi il est aujourd’hui si difficile de savoir comment y bâtir et comment y vivre.

Publié dans laviedesidees.fr, le 24 octobre 2012

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Choisir ses chefs

Jean-Yves Pranchère

Recensé : Jean-Claude Monod, Qu’est-ce qu’un chef en démocratie ? Politiques du charisme, Paris, Seuil, 2012. 320 p., 21 €.

Nos démocraties ne peuvent se passer de chefs, selon J.-C. Monod, car ils offrent une garantie de notre liberté face aux dominations des puissances économiques. Encore faut-il parvenir à les choisir et à définir ce qu’on en attend.

« Point de chef ! » : ainsi Jules Vallès résumait-il la confusion des derniers jours de la Commune de Paris. Mais ses paroles rendaient un son atroce : Vallès fuyait la colère des insurgés parisiens, qui lui réclamaient des ordres ; car l’absence de chefs, c’était la certitude du massacre[98].

« Point de Chef », redit Jean-Claude Monod (sans se référer à Vallès) dans les premières pages de son essai Qu’est-ce qu’un chef en démocratie ? Mais c’est pour aussitôt ajouter que l’élimination du singulier — le fantasme autoritaire du Chef unique et absolu — ne doit pas entraîner la disparition du pluriel : il est impossible d’ignorer que la vie sociale reste rythmée par la présence « des chefs d’orchestre, de travaux et de départements »[99], et surtout « des chefs politiques, de partis, de gouvernements et d’États » (p. 8).

Le « maître mot de la démocratie », disait Max Weber, est « le droit de choisir directement un chef » (cité p. 59) — ce qui veut dire, souligne Jean-Claude Monod, que la démocratie est précisément le régime où « le problème du charisme devient crucial, car c’est sur le charisme que repose, plus que dans aucune autre forme de domination connue antérieurement, la sélection du dirigeant politique » (p. 22).

Jean-Claude Monod nous invite ainsi à réexaminer le lien aperçu par Max Weber entre démocratie et charisme. Sans doute Weber a-t-il trop vite tenu la dimension « césariste » ou plébiscitaire de la démocratie pour le seul recours contre la dépossession technocratique ; mais cela ne retire pas tout sens à son insistance sur l’irréductibilité de « la part personnelle de la décision politique » et le contrôle que permet la responsabilité des chefs. La conviction de Weber était que la légitimité charismatique est « l’une des seules contre-forces capables de s’opposer à la “loi sans loi” de la domination économique pure » (p. 61).

« L’assujettissement actuel du politique à la logique du marché » (p. 213) n’invalide pas ce diagnostic : il montre au contraire que l’anonymat du marché et des bureaucraties peut servir des formes de domination et d’impunité tout aussi destructrices que les transes de la démagogie. Face à cette domination d’autant plus efficace qu’elle est impersonnelle, le charisme du chef démocratique, cristallisation des attentes légitimes que suscite une situation, signale la possibilité d’une transformation des rapports sociaux.

Ceux qui veulent la « démocratisation de la démocratie » (p. 306) doivent donc « cesser de conjurer le mot » de chef (p. 9) et se résoudre à élucider les « exigences spécifiques qu’impose le cadre démocratique à l’élément “charismatique” ou au personnage du “chef ” » (p. 93).

Exorciser le chef

Pour « cesser de conjurer » la figure du chef charismatique, il faut d’abord faire droit aux raisons qui en font un objet de crainte ; il faut en avoir exorcisé — et donc reconnu — les démons. Le livre de Jean-Claude Monod est pour l’essentiel cet exercice d’exorcisme, qui vise à lever un refoulement pour mieux en maîtriser l’objet.

Car le refoulement contemporain de la figure du chef[100] a pour lui les motifs les plus sérieux. D’une part, les « pathologies du charisme » que constituèrent les régimes totalitaires du XXe siècle ont fait apparaître le « culte du chef » comme l’une des pires menaces qui pèsent sur la démocratie de masse. D’autre part, le double mouvement de la démocratisation de la société et de la subordination du politique à la « logique du marché » tend à faire du « chef » une figure archaïque ou résiduelle, à l’image du « chef de famille », dont la longue évidence patriarcale a fini par céder sous les coups de boutoir de la contestation féministe, ou des « petits chefs » d’ateliers ou de bureaux, dont le discrédit a été acté par la « révolution managériale des années 1980 » — même si celle-ci a pu leur fournir les moyens d’une survie insidieuse, ou ne les faire disparaître que pour confier à l’individu la charge de sa propre exploitation (p. 256-263).

Jean-Claude Monod montre cependant l’ambiguïté des expériences historiques qui font hâtivement conclure à la disparition de la figure du chef. Car le chef totalitaire, dans une de ses versions, fut l’effet d’une doctrine qui ne reconnaissait de pouvoir qu’aux masses et occultait de la façon la plus radicale la question du rôle des dirigeants : le marxisme produisit Staline comme l’effroyable retour de son refoulé (p. 299-300). Quant à la défaite du totalitarisme, elle ne fut possible que par l’effet d’entraînement de ceux qui décidèrent de résister et furent, pour cette raison, reconnus comme des chefs autour desquels il fallait se grouper. La résistance sécréta ses chefs, comme le fait tout mouvement de libération ; et de Gaulle assuma même contre Pétain le schème de « l’incarnation de la France » (p. 75, 140).

Identifier la figure du chef charismatique à ses seules formes pathologiques que sont le Führer ou le Duce reviendrait dès lors à oublier que le charisme politique se réalise bien plutôt, de manière exemplaire, dans la force émancipatrice que surent dégager, dans une action politique en relais permanent avec l’action des hommes ordinaires, des leaders tels que Franklin Roosevelt ou Martin Luther King. Il existe « un charisme favorable au fonctionnement, voire à l’approfondissement de la démocratie », qu’il importe de distinguer « de son double ou de sa grimace : le charisme démagogique » (p. 16).

Pensé dans cette perspective, le chef se définit précisément comme l’égal de ceux qu’il dirige, sur qui il n’a d’autorité que par l’initiative qu’il a eu d’avancer un projet. Caractérisé par sa « capacité d’entraînement du peuple vers un approfondissement de la justice ou de l’égalité », le chef se dissocie « d’avec les figures du père, du maître, du juge-savant » (p. 270).

Rousseau disait déjà qu’« un peuple libre […] a des chefs et non pas des maîtres » (cité p. 83). La figure proprement démocratique du chef — qui pourrait être un parallèle occidental de l’idée mélanésienne « du chef comme celui qui préside à l’échange des dons » (p. 151) — défait les confusions du paternalisme ou du despotisme, et met au jour « les charismes authentiquement (ou “qualitativement”) démocratiques » que sont le « charisme de fondation », le « charisme de résistance et de libération », le « charisme d’égalité » et le « charisme de justice » (p. 275 sq.). 

Construire la figure du chef en la déconstruisant

La tâche du philosophe est-elle alors de produire un portrait idéal du chef démocratique et du charisme qui lui est propre ? Jean-Claude Monod, qui n’entre jamais dans les questions proprement procédurales de la sélection et du contrôle des chefs, refuse une approche normative qui reviendrait à continuer la tradition ancienne des « miroirs des princes ». Il dit avoir construit son livre comme « une sorte de mobile, dont le mouvement rotatoire éclairerait sous diverses facettes (en empruntant à la philosophie et à l’histoire, au roman et au théâtre, à la sociologie et à l’ethnologie etc.) le même objet problématique » (p. 32).

Il est impossible de restituer ici l’ensemble des mouvements de ce mobile qui met en balance et en oscillation, entre autres, la domination selon Weber et l’autorité selon Kojève, la description foucaldienne du pouvoir pastoral — laquelle donne lieu à une très fine analyse de la fascination ambiguë de Foucault pour l’ayatollah Khomeiny — et l’analyse de la désincorporation démocratique selon Lefort, la définition mélanésienne (selon Leenhardt) du chef comme « visage d’une activité » et la mise en valeur par Pierre Clastres des « chefs sans pouvoir », l’exaltation des grands hommes par Hegel et sa mise en dérision par Musil, le paradoxal non-charisme de Staline et le charisme fabriqué de Hitler, la déconstruction derridienne du paternalisme (et du « fraternalisme ») et la théorie freudienne du meurtre du père, et qui trouve son équilibre final, après un diagnostic inquiet sur la privatisation présente du politique, dans un exercice d’admiration sobre, voire mitigé, de deux chefs d’État contemporains, Lula et Obama.

Les mobiles de Calder, on le sait, bougent sans avancer. Le choix d’une construction en « mobile » a pour revers de cacher les réelles avancées de la réflexion sous la dispersion kaléidoscopique des références et des notations. « L’instable figure du chef démocratique » apparaît à travers la série des déconstructions au cours desquelles elle est « modelée et défaite, gâchée et reconstruite, comme une statue toujours menacée par sa propre monumentalisation » (p. 31). Tout au souci d’arracher l’idée du chef aux spectres patriarcaux et tyranniques qui l’entourent, Jean-Claude Monod est parfois bien près d’en faire une idée fuyante, en perpétuelle dissociation d’elle-même, comme si toute tentative pour lui assigner une identité trop précise risquait de la faire verser dans l’autoritarisme.

C’est ainsi que les analyses « typologiques » du premier chapitre restent sans suite et ne sont pas reprises à la lumière des trajets ethnologiques et historiques qui les suivent : la description des « chefs sans pouvoir », privés de « pouvoir coercitif » mais pourvus de « prestige social » (p. 153), la désintrication du « grand homme » et de la puissance (p. 191-192), la définition de « l’autorité comme figure, personne ou source à laquelle on peut se fier » (p. 249) constituaient pourtant autant d’éléments qui faisaient signe vers une typologie renouvelée des différentes figures du chef en démocratie, sans confusion des pôles distincts que sont la souveraineté, le pouvoir et l’autorité. La charge théologique des notions de charisme et de chef, plus d’une fois soulignée par Jean-Claude Monod, pouvait se lier à la question principielle de la dualité du chef temporel et du chef spirituel ; l’affirmation souvent répétée que « la qualité de “chef” ne tient d’abord qu’à la capacité à la non-résignation et à son effet d’entraînement » (p. 190) aurait pu donner lieu à une élaboration de la figure de l’entraîneur, qui double dans les sports collectifs la figure du « capitaine ».

Assurer la circulation des charismes

Mais tout se passe comme si l’analyse du « chef démocratique » devait sans cesse se préoccuper de désamorcer ses potentiels effets dévastateurs, fût-ce au risque de se désamorcer elle-même — comme lorsque Jean-Claude Monod, émoussant la pointe wébérienne qui avait d’abord aiguisé ses analyses, reproche aux thèses développées par Ernesto Laclau[101] d’« essentialiser la nécessité du leader comme composante indépassable du politique comme tel », et leur oppose que « de nombreuses formes actuelles d’invention démocratique consistent justement en la formation de collectifs qui s’efforcent d’éviter l’émergence de meneurs et de faire circuler au maximum les fonctions de porte-parole tout en conservant des structures de décision radicalement collectives » (p. 250-251).

Faut-il alors comprendre que, après tout, la démocratie pourrait se passer de chefs ? Contre Negri et Rancière, Jean-Claude Monod refuse pourtant que le « temps extraquotidien du “moment constituant” » soit opposé « à ses propres créations », c’est-à-dire aux institutions et aux modes de gouvernement qui en résultent : on ne peut dévaluer, sous le nom de « police », l’exercice de la décision collective et la prise en charge de sa mise en œuvre. Prendre au sérieux la démocratie dans sa double dimension, celle de « la démocratie organisée » comme celle des « mouvements qui en font apparaître les limites à partir d’un “hors champ” » (p. 293), impose certes de rompre « avec l’idée d’un charisme unique, concentré au sommet » et de penser la « circulation des charismes » (p. 222) ; mais la figure du chef démocratique n’en doit pas moins être maintenue à partir de la « quadruple fonction d’expression de principes, de représentation d’un collectif, de responsabilité assumée pour un certain champ de décision politique et de capacité “d’entraînement” » (p. 251-255).

Il reste cependant à se demander si cette figure du chef démocratique est démocratique par essence ou par accident. Le mobile monté par Jean-Claude Monod oscille entre deux positions : selon l’une, la démocratie dégage la figure authentique du chef et la porte à la pureté de sa signification égalitaire ; selon l’autre, la démocratie est ce régime qui saisit le chef pour le soumettre malgré lui au cadre formel de la séparation des pouvoirs en même temps qu’au contrôle du groupe qui se reconnaît en lui.

Du charisme politique, Jean-Claude Monod voudrait espérer qu’il permette de « dégager un espace d’intervention sociale et économique du politique », une « transgression positive de la seule normativité du marché », un « renforcement des dimensions du “public” et du “commun” hors desquelles la démocratie reste un simple ensemble de procédures électorales et de protections juridiques, mais échoue à créer ces conditions d’homogénéité sociale qui font une société démocratique » (p. 213). Mais cette attente de chefs démocratiques qui approfondiraient la démocratie suppose malgré elle une étrange extériorité du chef à la démocratie qu’il bouscule.

C’est sans doute là le symptôme factuel d’un défaut de démocratie du temps présent, mais c’est aussi l’indice d’une question théorique : le chef démocratique est-il voué à surgir dans l’espace de la démocratie comme une apparition que cet espace appelle mais ne prépare pas, ou bien peut-on penser les conditions d’une formation démocratique des chefs ? Peut-on pleinement fonder ou fondre la figure du chef dans les principes d’une normativité démocratique, ou faut-il se résoudre à ce que, conformément à sa signification initiale, le charisme reste une « grâce » ?

Publié dans laviedesidees.fr, le 12 novembre 2012

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État colonial et coercition : Algérie (1830-1962)

Augustin Jomier

Contribution majeure à la compréhension de l’État colonial, l’ouvrage de Sylvie Thénault témoigne de la vitalité des études sur l’Algérie à la période coloniale. Spécialiste de la guerre d’indépendance algérienne, l’auteure étudie le « régime pénal de l’indigénat » à travers la notion d’« internement » et les mesures de privation de liberté de l’administration coloniale.

Recensé : Sylvie Thénault, Violence ordinaire dans l’Algérie coloniale, camps, internements, assignations à résidence, Paris, Odile Jacob, 2012, 382 p.

Contribution majeure à la compréhension de l’État colonial, l’ouvrage de Sylvie Thénault témoigne de la vitalité des études sur l’Algérie à la période coloniale. Spécialiste reconnue de la guerre d’indépendance algérienne, l’auteure s’est engagée depuis 2006 dans une histoire du temps long de la colonisation, de la conquête à 1962, à travers l’étude de l’un des outils méconnus du « régime pénal de l’indigénat »[102] : « l’internement », terme qui désigne l’ensemble des mesures de privation de liberté décidées par l’administration coloniale.

Le sens social d’une pratique administrative

Trois parties non chronologiques composent cet ouvrage, qui débute par le tableau de la pratique de l’internement (1890-1914) après sa stabilisation vers 1890 sous la forme de trois sanctions différentes : l’envoi au dépôt de Calvi, la « mise en surveillance spéciale » (assignation à résidence) et l’envoi en pénitencier agricole. A travers l’étude systématique de 423 dossiers d’internement, Sylvie Thénault décrypte patiemment le fonctionnement et la réalité sociale de ces trois modalités de l’internement. Ce dernier pare aux lacunes de la sous-administration et est la marque d’un État colonial impuissant, auquel la société locale échappe largement. La principale fonction sociale de l’internement est de maintenir la hiérarchie propre à la situation coloniale, qui fait de la majorité démographique une minorité sociologique. Le régime de l’indigénat et les sanctions judiciaires se complètent à l’intérieur du « réseau coercitif »[103] colonial : d’un emploi moins fréquent que les pouvoirs disciplinaires, l’internement est employé essentiellement contre des actes relevant du droit commun[104], et pallie de la sorte les carences de la répression judiciaire. Ces deux volets du régime de l’indigénat sont en définitive « autant des outils répressifs, destinés à punir, que des outils coercitifs, exerçant une contrainte susceptible de produire la soumission » (p.43).

La loi du 15 juillet 1914 simplifie l’internement au profit d’une procédure unique : la mise en surveillance spéciale. Symbole fort, cette réforme entérine en réalité le coût excessif des pénitenciers et la caducité de Calvi – supprimé en 1903. Même lorsque la loi ne prévoit plus que trois motifs à l’internement et en exclut désormais les faits de droit commun, le gouvernement général ne fait que procéder à un recentrage déjà souhaité de la pratique de l’internement.

Pratique coloniale, pratique métropolitaine

La deuxième partie revient sur les origines de l’internement, des premières années de la conquête de l’Algérie à 1890. Sylvie Thénault y part en quête des pratiques ayant abouti, dans le désert judiciaire des premières décennies de l’occupation, à l’internement : la primauté des militaires est flagrante dans la formation de l’État colonial, comme dans la légalisation a posteriori des pratiques arbitraires de contrôle et de répression. L’internement en Corse résulte ainsi de l’envoi en métropole de captifs de la guerre de conquête puis de la confusion entre prisonniers de guerre et de droit commun. Les militaires sont aussi à l’origine sous le second Empire de la création des pénitenciers et de l’organisation puis de l’officialisation en 1858 de pratiques d’internement qui existaient dès 1848. Entre 1858 et 1860, les trois pratiques – préexistantes – de l’internement sont associées et le gouvernement général de l’Algérie se voit confier le pouvoir de les exécuter. L’internement existe aussi dans d’autres territoires coloniaux français, mais sur la base plus formalisé de décrets d’« indigénat » pris à partir de 1881, année du décret concernant la Cochinchine.

Sylvie Thénault explore et complexifie la généalogie de ces textes, révélant les mécanismes de transmission existant d’une colonie à l’autre, horizontaux par la circulation des hauts administrateurs entre territoires coloniaux ou verticaux depuis les ministères parisiens. Le décret de Cochinchine dérive en réalité de l’arsenal de mesures répressives élaboré en Algérie. Plus qu’algérien, l’internement est spécifiquement colonial, lié au régime de l’indigénat, né ailleurs aussi des tâtonnements de la conquête et de l’organisation administrative des colonies. Le cas algérien est aussi comparé à la situation métropolitaine : Sylvie Thénault met en évidence les similitudes entre le régime pénal de l’indigénat et les normes judiciaires à l’œuvre en métropole, notamment sous le second Empire. Au moment où l’internement est officialisé en Algérie, il est très utilisé en métropole : les deux espaces partagent un même « imaginaire de la répression politique et de la dangerosité sociale » (p.208) qui justifient le recours à l’internement. Des catégories de la répression métropolitaine, comme celle de « vagabond », sont réinvesties en Algérie, où l’internement devient un marqueur juridique de la différence[105]. Classés parmi les populations « indésirables », les Algériens sont légitimement soumis à des traitements dérogeant aux garanties du droit commun, même sous un régime républicain se réclamant de l’égalité devant la loi.

Entre logiques coloniales et projections métropolitaines : la longue survie de l’internement

Si la loi du 15 juillet 1914 marque symboliquement le déclin de l’internement, sa rétraction est plus lente et incertaine, les logiques métropolitaines, coloniales et trois guerres venant prolonger son histoire. Sylvie Thénault dénoue cet écheveau dans la troisième partie. Simultanément à la loi du 15 juillet 1914, la déclaration de l’état de siège suscite, par exportation des décisions métropolitaines, la création d’un nouveau mode d’exécution de l’internement : les dépôts et camps d’internés civils. Cet épisode dure environ le temps du conflit mondial, mais en Algérie il ne provoque pas la même rupture qu’en métropole, puisqu’il se situe dans la continuité des pratiques antérieures : les autorités utilisent ainsi ce dispositif dans la répression et la réclusion massives des insurgés des Aurès à l’automne 1916.

La Première Guerre inaugure une longue phase de rétraction et de disparition de la version coloniale algérienne de l’internement : à la fin des années 1930 ne subsiste que la mise en surveillance spéciale, tombée en désuétude et qui disparaît en 1944 avec l’ensemble du régime pénal de l’indigénat. Certes, une « politique de bienveillance » et de judiciarisation de la procédure est instaurée, notamment pour répondre aux critiques et contestations des « indigénophiles », comme Albin Rozet, et des Algériens eux-mêmes. Sylvie Thénault lie cependant davantage ce déclin à l’adaptation des formes de répression à des contestations plus politisées et urbaines. L’internement cède le pas à la surveillance, plus efficace face à l’animation de la vie politique et du mouvement ouvrier algériens.

Durant la Seconde Guerre mondiale, par une nouvelle projection métropolitaine, l’internement dans un camp remplace définitivement toute autre forme d’internement. Les Algériens internés ne le sont plus en tant que sujets coloniaux mais au nom de la défense de la « sécurité et de l’ordre publics », comme en métropole. L’internement est cependant mis en œuvre en Algérie par une administration familière de décisions arbitraires à l’endroit des sujets coloniaux qui investit cette législation pour ressusciter l’internement pour faits de droit commun, comme avant 1914. Le vécu des internés est aussi différent de celui de métropole : les conditions de vie y sont plus rudes, marquées par l’absence d’intervention humanitaire. L’internement se poursuit après le débarquement allié en Afrique du Nord, et sa suppression en même temps que l’indigénat est l’objet d’une obstruction majeure du gouvernement général qui l’utilise de façon massive, associé à l’activité policière, dans la répression du soulèvement du Constantinois.

La guerre d’indépendance enfin voit renaître le camp d’internement et la détention administrative couvre des arrestations massives. D’un conflit à l’autre, les expériences sont réinvesties : les autorités coloniales et militaires savent comment limiter la portée de l’action des commissions d’inspection des camps et réussissent à garder la main sur les décisions d’internement et des libérations. L’évolution majeure apportée par la guerre d’indépendance dans l’histoire de l’internement est sa militarisation. Au nom de la mission de police qu’elle assume, l’armée s’approprie la détention administrative et créé des camps à des fins qui lui sont propres : couvrir la détention – hors de la protection des conventions internationales – des maquisards faits prisonniers.

Dans les rouages de l’État colonial

Revenant sur le temps long, cet ouvrage est un magistral parcours à travers les rouages de l’État colonial. L’histoire du régime de l’indigénat comme pratique administrative, suivie au plus près de ses acteurs, introduit au cœur des logiques de la construction de l’État colonial et met en relief la multiplicité des facteurs présidant à son évolution, au « passage d’un simple appareil administratif militaire à une organisation spécifique, qui [n’atteint] jamais l’assimilation avec la métropole » (p.163). Sylvie Thénault enquête pour cela sur les circonstances de la construction de l’internement, sa mise en pratique, déconstruisant méthodiquement les discours construits à partir des seuls textes juridiques. Elle montre ainsi que la réglementation donne le plus souvent l’impression trompeuse d’un appareil juridique efficace et maîtrisé de contrôle des populations « indigènes », qui aurait été exporté d’un territoire colonial à l’autre, puis réformé dans le sens d’une lente progression assimilationniste vers la judiciarisation de la procédure.

Le retour sur le XIXème siècle permet aussi remettre en question la rupture de 1870, soulignée par Charles-André Julien et Charles-Robert Ageron mais trop marquée par une perspective d’histoire politique française. En effet, si l’on s’en tient à la construction de l’Algérie française et de l’État colonial, la véritable rupture est le début des années 1880, avec la création du service des Affaires indigènes et la stabilisation du personnel et des procédures d’administration de la colonie[106]. L’internement se stabilise ainsi au début des années 1890, les dossiers reflétant son installation dans la durée comme pratique ordinaire des gouverneurs généraux.

Sylvie Thénault a aussi souhaité relever un autre défi majeur de l’historiographie du fait colonial en Algérie, capter « les échos [des] voix lointaines [des victimes] chaque fois que c’était possible » (p.16). Pour cela elle a lu très finement les sources « à contre-fil »[107], tenté de tracer des profils d’internés à qui elle laisse la parole en tête de chaque partie dans trois prologues sensibles et empathiques. Force est de reconnaître que la parole des subalternes reste malgré cela peu audible : hormis le poète Mohamed Belkheir et des témoignages pour la période la plus récente, il reste quasiment impossible de trouver des sources émanant d’Algériens sur l’internement.

Une perspective coloniale sur les camps

Écrite avec la volonté de rompre avec une perspective uniquement métropolitaine, cette histoire de l’internement en Algérie constitue un riche contrepoint aux essais de définition du « camp »[108]. Alors qu’en métropole, l’internement dans un camp est associé aux conjonctures d’exception du XXème siècle[109], en Algérie, les épisodes d’internement des conflits mondiaux et de la guerre d’indépendance apparaissent davantage comme des variations de l’internement colonial, rejouant une structure remontant aux premières décennies de l’occupation du pays et dans laquelle l’armée et les contextes de guerre ont un rôle majeur. Tentant de situer le cas algérien dans les catégorisations générales élaborées par l’historiographie des camps, Sylvie Thénault plaide pour une approche différenciée des camps, afin d’éviter les confusions de profil sociologique et démographique des populations confinées, les vécus individuels et collectifs des internés et de leur encadrement, « sans quoi la définition [risque de dissoudre] les réalités sociales qu’elle devrait aider à cerner » (p. 301). On ne saurait ainsi rapprocher les différents camps créés en Algérie avec ceux qui virent le jour en 1905 en Namibie dans le cadre de la répression des Herero par le général allemand von Trotha[110].

Le cas algérien confirme l’inadéquation des analyses de Michel Foucault quant au développement du système carcéral en situation coloniale[111]. Les lieux d’enfermement sont projetés dans les espaces coloniaux par décisions métropolitaines, sans être accompagnés des autres « appareils disciplinaires » comme l’école et l’armée, ou de façon marginale. Par ailleurs, l’idée d’un amendement des détenus étant exclue par des préjugés racistes, le régime d’incarcération est particulièrement dur, incluant parfois des châtiments corporels. Le travail des détenus n’y est en rien salvateur mais uniquement l’effet d’un calcul économique. Toutefois, contrairement au Kenya ou à l’Inde britannique, le recours à la main-d’œuvre pénitentiaire indigène est peu développé en Algérie car considéré comme peu profitable[112]. Les travaux de force en Algérie sont surtout le fait des structures disciplinaires destinées aux soldats de l’armée française[113].

La comparaison avec la métropole et d’autres territoires coloniaux se révèle particulièrement fructueuse et éclaire d’un jour nouveau la production de l’« indigénat » et de la primauté de la répression administrative, caractéristique de l’empire français. Si parfois la complexité du « régime de l’indigénat » égare quelque peu le lecteur, Violence ordinaire n’en restitue pas moins avec rigueur, force détails et, le plus souvent, une limpidité très appréciables la complexité et les aléas de la construction de des appareils administratif et étatique colonial en Algérie. Le choix d’une approche sociale de l’histoire administrative et judiciaire, illustrant une nouvelle fois à quel point le fait colonial doit se penser en terme de « tensions of empire »[114], apporte un renouveau considérable à la compréhension du fait colonial en Algérie et à une réflexion plus large sur la nature de l’État.

Publié dans La Vie des Idées, 15 novembre 2012.

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Les nouveaux espaces de la bourgeoisie

Anaïs Collet

La bourgeoisie actuelle ne se définit pas seulement par l’exclusion des groupes dominés, mais par des processus d’inclusion visibles (valorisation de la diversité sociale, revendication de la tolérance). En montrant qu’il y a là plus qu’une simple reproduction des rapports sociaux, l’enquête de Sylvie Tissot à Boston met en évidence les enjeux des recompositions des classes dominantes.

Recensé : Sylvie Tissot, De bons voisins. Enquête dans un quartier de la bourgeoisie progressiste, Paris, Raisons d’Agir, 2011. 313 p., 20 €.

Le South End de Boston connaît depuis la fin des années 1960, comme de nombreux quartiers centraux des grandes agglomérations nord-américaines et européennes, un processus de gentrification, c'est-à-dire une transformation sociale, économique et symbolique découlant de l’afflux de ménages appartenant aux classes moyennes et supérieures dans un quartier initialement populaire. Ce processus, étroitement lié aux transformations des valeurs des classes moyennes depuis l’ébranlement idéologique des années 1960, donne lieu à des situations de coprésence entre des groupes sociaux aux habitus, aux intérêts et aux ressources profondément divergents, régulées et prises en charge par les nouveaux habitants à travers leur goût progressiste pour la mixité sociale – « diversity » en anglais. Après avoir montré comment et sous quelle forme la « mixité sociale » était devenue un mot d’ordre des politiques de la ville en France[115], Sylvie Tissot continue à explorer cette catégorie.

Les traductions concrètes du goût pour la diversité

Analysant les mobilisations et leurs évolutions autour d’enjeux variés formulés ou reformulés par les nouveaux habitants du South End – le peuplement du quartier dans le cadre de la rénovation urbaine, son classement comme « district historique », les usages des parcs et des espaces publics, etc. – Sylvie Tissot montre la labilité de la « diversity », sa constitution en mot d’ordre et les précautions qui accompagnent sa mise en œuvre. Tel foyer de réinsertion est bien accepté dans le quartier mais le règlement encadrant les pratiques de ses pensionnaires est dicté par les associations de propriétaires. Les résidents noirs ou asiatiques sont les bienvenus aux réunions publiques à condition qu’ils se défassent de toute culture militante communautaire. Globalement, si les propriétaires blancs promeuvent la diversité de la population du quartier, ils finissent par contrôler et encadrer les pratiques des « autres » et par imposer leurs normes dans les usages des lieux et les interactions quotidiennes. Condamnant les formes radicales du militantisme communautaire, ils imposent peu à peu leur culture fondée sur le respect de la diversité, l’évitement du conflit, la négociation et la surveillance mutuelle. On comprend ainsi « le sens restrictif donné à [cette] diversité devenue par la suite consensuelle : si celle-ci indique une valorisation des minorités, elle implique une coexistence sans redistribution locale des positions de pouvoir » (p.233). La présence des autres, bien contrôlée et bien régulée, permet en effet à ce groupe social de se définir comme différent tant de l’élite bostonienne traditionnelle que des classes moyennes des suburbs.

Une sociologie de la bourgeoisie progressiste à travers ses espaces

C’est là le second grand intérêt de cet ouvrage : Sylvie Tissot propose ici une véritable sociologie de la bourgeoisie progressiste américaine et montre au passage toute la fertilité d’une approche localisée des groupes sociaux. La sociologie urbaine, dont relève assurément cet ouvrage, montre ici sa capacité à révéler des processus sociaux dépassant le seul fait urbain : l’espace du quartier est à la fois l’enjeu et le révélateur de la mobilisation des groupes pour leur propre définition et leur positionnement dans l’espace social. Ainsi, en analysant minutieusement les transformations du quartier – des plus matérielles (normes architecturales qui s’imposent, choix du mobilier urbain, décoration des logements) aux plus symboliques (réputation, dénominations, délimitations), mais aussi sociales (évolution du peuplement, des normes régissant les sociabilités, des pratiques dans les espaces publics) et économiques (prix de l’immobilier, nature des commerces) – l’auteure met en évidence leur principal ressort : la constitution d’un groupe social localement dominant. Elle montre avec finesse le déplacement des frontières sociales qui s’opère au cours de ces transformations et qui permet l’assise progressive d’un groupe de propriétaires blancs mais pas nécessairement WASP, hétéro- et homosexuels, à l’habitus cosmopolite et aux sociabilités reposant moins sur la famille et l’espace privé que sur la gestion des espaces publics et le goût des autres.

Tout l’intérêt de cette analyse – ce, c’est quie ce qui se joue là, à l’échelle du quartier et du quotidien –, est un processus beaucoup plus large de recomposition des frontières au sein des classes moyennes et supérieures, en lien avec l’histoire sociale et politique du pays. La constitution et les mutations de la bourgeoisie progressiste du South End des années 1960 aux années 2000 reflètent ainsi la transformation de la structure sociale dans son entier, et notamment les effets des mouvements des droits civiques, des gays et des femmes : mettant « [mettant ] fin à la ségrégation raciale institutionnalisée, à l’emprise d’une élite exclusivement blanche et protestante, au strict partage des rôles et des professions entre hommes et femmes, ou encore à la répression policière de l’homosexualité » (p.308). Trois ensembles de traits caractérisent au final ce groupe social. Du point de vue des rapports à l’espace résidentiel, il combine un fort ancrage local et une grande mobilité, et adhère à un modèle urbain opposé à celui des suburbs, qui repose sur la fréquentation des espaces publics, la marche à pieds et la valorisation de la diversité. Du point de vue des normes conjugales et familiales, il est marqué par le relâchement des impératifs hétéronormés, la condamnation du sexisme et la redistribution des pouvoirs entre hommes et femmes et entre hétéro- et homosexuels. Enfin, du point de vue des frontières de race et de classe, ce groupe social condamne l’exclusion et défend la mixité sociale et ethnique – attitude qui ne peut, selon Sylvie Tissot, se réduire à « un simple affichage, une profession de foi permettant de gagner sur tous les tableaux (celui de la domination sociale et du prestige moral) » (p.307), mais qui vient, de façon plus complexe, « renouveler le jeu de la distinction » (p.306). De fait, ces valeurs ne conduisent pas à un effacement des frontières de race et de classe, mais plutôt à leur déplacement. Par exemple, si la catégorie de « blancs » intègre désormais les descendants d’immigrés juifs d’Europe de l’Est ou de catholiques irlandais, la mise à distance des noirs reste forte ; de même, l’ouverture aux homosexuels se fait à niveau socioéconomique équivalent et au prix de la victoire de la norme du couple et de la famille. Ces ouvertures bien réelles façonnent néanmoins une bourgeoisie progressiste différente des élites traditionnelles comme des classes moyennes des générations précédentes.

De ce point de vue, l’analyse apporte une contribution significative au débat sur le modèle culturel des classes moyennes-supérieures contemporaines. Celui-ci serait, selon plusieurs auteurs, désormais marqué par des pratiques « omnivores » plutôt que par la prévalence de la « haute culture »[116]. L’observation des goûts affichés par les premiers gentrifieurs en matière d’architecture et de décoration (le style victorien, défendu avec érudition) puis par ceux des années 2000 (un mélange plus pragmatique entre héritage victorien, style industriel et touches d’exotisme) suggère que « la place de la culture légitime dans les classes moyennes doit s’apprécier à travers ses usages » (p.232). L’usage distinctif de la « haute culture » demeure une puissante ressource dans les luttes pour l’appropriation de l’espace qui se déroulent des années 1960 aux années 1980 ; ce n’est qu’une fois la domination des propriétaires blancs établie que la « diversité » peut s’imposer comme référent et que les goûts s’hybrident.

À l’instar de cet exemple, toute l’enquête montre l’inanité des caricatures simplistes des « bobos » ou des « yuppies » qui circulent de part et d’autre de l’Atlantique, brouillant la lisibilité des rapports sociaux. La constitution de la bourgeoisie progressiste, comme celle du groupe des propriétaires blancs du South End, est une histoire complexe, impliquant une diversité d’individus et de parcours et reposant sur des tensions – la plus fondamentale étant sans doute celle qui oppose les attitudes les plus progressistes, ancrées dans les mouvements sociaux des années 1960 et celles relevant du backlash[ct1]  [M2] défensif des classes moyennes blanches à la suite de leur radicalisation.

La gentrification : un processus complexe

La transformation du quartier, la définition du good neighboring (la bonne façon de cohabiter) et la constitution de ce groupe social connaissent donc des méandres qui rendent impossible tout récit linéaire et binaire de la gentrification. Loin de présenter le phénomène comme un processus graduel et inéluctable d’exclusion d’un groupe social dominé par un groupe social dominant – vision qui irrigue une partie de la littérature sur la gentrification –, l’ouvrage montre la diversité de ceux que l’on désigne souvent de façon simplificatrice comme les « gentrifieurs » ou les « gentrifiés », ainsi que la complexité de leurs jeux d’alliance – militants noirs, fractions stables des classes populaires ou propriétaires de meublés étant tour à tour alliés ou adversaires des propriétaires blancs des classes supérieures. Il montre aussi que la prise de pouvoir de ces derniers n’engendre pas nécessairement le départ des catégories populaires : dans le South End, « cette conquête s’est organisée autour non pas de l’éviction des populations les plus modestes, mais plutôt de la mise à distance et du contrôle de leur présence, matérielle et symbolique » (p.266).

L’enquête permet ainsi de montrer la complexité et le caractère non linéaire de la gentrification. Si les transformations de Boston, comme celles qui affectent toutes les grandes villes nord-américaines et européennes, découlent de tendances de fond (transformations des valeurs des classes moyennes, retour des investissements publics et privés dans les centres-villes, effets secondaires de la désindustrialisation et de la rénovation urbaine, etc.), celles-ci ne s’appliquent pas de façon mécanique et désincarnée ; « seule la monographie permet de comprendre les engagements locaux qui ont été nécessaires pour transformer un « slum » de Boston en un quartier branché » (p.300).

En particulier, on voit comment les profits économiques générés par la gentrification, qui sont parfois présentés comme étant à l’origine du phénomène, se construisent en réalité progressivement, au cours de mobilisations longues, aux enjeux multiples. La valorisation des brownstones[117] ou la substitution d’une gamme de bars et de restaurants à une autre ne s’expliquent pas « magiquement » par le jeu de l’offre et de la demande, mais par des mobilisations alliant, selon des géométries variables, habitants, entrepreneurs et pouvoirs publics.

On est frappé notamment par le rôle des habitants qui, loin de se réduire à des consommateurs passifs d’espaces gentrifiés, produisent ces derniers au gré de leurs interventions, des plus musclées (brigade anti-criminalité, force d’intervention contre les bars) aux plus paisibles (rituels bourgeois de la Société historique), des plus explicites (mobilisations contre la construction de logements sociaux ou de foyers) aux plus subtiles (création d’un parc à chiens). Il faut souligner en particulier l’efficacité de leurs actions sur les représentations du quartier, ces dernières façonnant par la suite la « demande » des habitants ou les décisions des pouvoirs publics. On pense en particulier à la réécriture de l’histoire locale qui conduit à invisibiliser [ct3] [M4] et à dé-légitimer une partie des habitants (les immigrés et les locataires de logements sociaux) et parallèlement à revaloriser les logements anciens et leurs occupants.

L’analyse, centrée sur les mobilisations collectives dans le quartier de Boston, est plus rapide sur les logiques des élus et de la municipalité ; ainsi, si on saisit la teneur des projets initiaux de rénovation, on ne comprend pas bien la conversion de la municipalité à la mixité sociale dans les années 1990. De même, le lecteur intéressé par les dynamiques de peuplement du quartier et de la ville restera en partie sur sa faim, la place réservée aux données de recensement et à la cartographie étant réduite et les trajectoires résidentielles des habitants n’étant évoquées que pour les plus mobilisés d’entre eux. Ces deux réserves ne sont toutefois que les contreparties naturelles de la démarche choisie, celle de l’enquête ethnographique. La richesse des matériaux collectés lors des plongées répétées de la sociologue sur le terrain, combinée aux précieuses archives rassemblées grâce aux relations qu’elle a établies dans le quartier (qu’elle décrit dans un appréciable chapitre introductif de présentation de l’enquête) convaincront les plus réticents de la fertilité d’une telle méthode.

Article publié dans laviedesidees.fr, le 26 novembre 2012.

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Pourquoi les crises financières donnent naissance à des légendes

Nathan Marcus

Dans notre hâte de trouver une explication facile pour la crise de 2008, nous avons eu tendance à en mettre toute la responsabilité sur le dos des banquiers et des régulateurs. Cette simplification, si elle est rassurante, pourrait être tout aussi malavisée que la tendance des Allemands ou des Autrichiens pendant les années 20 et 30 à accuser la France et la Grande Bretagne d’être responsables de leurs difficultés économiques, ou, plus tard, d’avoir causé la Seconde Guerre Mondiale. Les crises se prêtent parfaitement à devenir des légendes, mais nous devrions trouver d’autres manières d’y faire face.

Chaque semaine, Mad Men, la série américaine en vogue qui illumine maintenant depuis plusieurs années nos écrans de télévision, commence avec la silhouette de son personnage principal en train de faire une chute sans fin le long de la façade clinquante d’un immeuble de bureaux des années 60 sur la Madison Avenue à New York. Le mème d’hommes en costumes qui tombent dans le vide sur fond de gratte-ciel Newyorkais est inscrit dans nos mémoires visuelles depuis les images tragiques diffusées dans le monde entier le 11 septembre 2001. Mais les créateurs de Mad Men ne sont certainement pas en train d’établir un quelconque lien anachronique entre le monde de la publicité des années 60 et le terrorisme contemporain. L’ombre tombante du protagoniste de la série illustre plutôt les conséquences de ses échecs moraux en établissant une analogie avec les nombreux banquiers qui, après avoir perdu au jeu leurs propres économies et celles des autres avant la crise de Wall Street de 1929, se suicidèrent en se jetant d’une fenêtre.

La vérité, cependant, c’est que seul un tel suicide a vraiment eu lieu, suivi par un autre saut fatal d’une femme de ménage. La croyance erronée mais largement répandue que des banquiers se sont tués en se jetant dans le vide remonte au sketch d’un comique qui, après le crash de la bourse de New York en 1929, fit la blague que les banquiers étaient en train de faire la queue pour atteindre la fenêtre. Même s’il n’y a pas eu de suicide en masse, ni de banquiers tentés par le vide, les producteurs de Mad Men nous montrent que la blague est devenue une légende contemporaine largement répandue. Et ce n’est pas, de loin, le seul exemple d’une crise financière donnant naissance à des légendes qui deviennent ancrées dans la conscience publique. En Allemagne, par exemple, les gens croient fermement qu’au plus fort de l’hyperinflation de 1923, les employés rentraient à la maison avec leur salaire du jour empilé dans des brouettes qui valaient plus que leur paye. Mais à part une photo mise en scène d’un homme bien habillé présentant une pile de billets de banque dans une brouette, il n’y a aucune preuve ni témoignage que de telles scènes ont jamais eu lieu.

Des Explications Commodes

Ce qui explique la longévité de ce type de légendes contemporaines, c’est leur capacité à expliquer le monde dans lequel nous vivons. Elles contribuent ainsi à créer une solidarité et une cohésion sociale, et donnent une légitimité aux institutions et pratiques sociales. Un exemple très connu est la légende qui émergea à la suite de la Révolution française (en plein milieu d’une autre crise financière), et selon laquelle Marie-Antoinette aurait conseillé aux masses affamées de manger de la brioche. Il n’existe aucune trace de son conseil sans cœur et les historiens sont convaincus qu’il n’a jamais été prononcé, mais la légende perdure parce qu’elle aide à exprimer et à réifier l’antagonisme qui existait entre les gens du peuple et l’aristocratie française. Le manque d’empathie de Marie-Antoinette pour ses sujets aida à justifier la décapitation de sa famille et donna du sens aux moyens brutaux utilisés pour renverser l’ordre monarchique en France. De nombreux travaux de recherche ont été consacrés à l’explication des origines de la Révolution française, mais pour la plupart des gens, cette explication se résume encore et toujours à l’action compréhensible de masses affamées n’en pouvant plus d’une aristocratie indifférente qui menait une vie luxueuse. De même, l’hyperinflation allemande de 1923 ou le crash de Wall Street en 1929 avaient des causes multiples et sans rapport les unes avec les autres, mais pour de nombreuses personnes, il était logique de croire que la faute en revenait simplement à des banquiers irresponsables.

Comme les crises financières sont par nature ésotériques, mais ont un impact très réel et direct sur la vie de presque tout le monde, elles ont tendance à générer des explications multiples. En essayant de comprendre ce qui se passe autour d’eux, les gens se soucient moins de découvrir la vérité, et plus de trouver une explication qui légitimera leurs propres opinions et choix personnels. De bons exemples de ce phénomène sont les explications incohérentes données à une série de crises financières qui heurtèrent l’Autriche dans les années 1920. Ce fut en Autriche que l’hyperinflation frappa la première. Ce pays fut aussi le premier à subir une période prolongée de reconstruction économique par l’austérité, puis le premier pays européen à vivre une crise financière en 1931. Durement touchés par l’hyperinflation, l’austérité et l’effondrement de 1931, les citoyens d’Autriche cherchèrent des explications pour comprendre ce qui se était en train de se passer. Souvent, l’explication qui s’imposa était erronée, mais elle aidait à légitimer des pratiques politiques, sociales et économiques aux yeux des gens qui subissaient la crise.

Le Cas Autrichien

L’hyperinflation autrichienne, qui aida à éliminer la dette de guerre du pays, détruisit une grande partie de l’épargne de la classe moyenne. Elle était le résultat d’un énorme déficit budgétaire et de l’impression de nouveaux billets de banque. Ce qui détermina le taux d’inflation furent les attentes du public, qui au début des années 20 étaient dominées par un sentiment d’incertitude par rapport à l’avenir. L’idée généralement répandue est que l’hyperinflation prit fin en août 1922 lorsque le chancelier autrichien, Ignaz Seipel, se lança dans une tournée éclair des capitales européennes, en menaçant d’unir l’Autriche démunie à l’Allemagne, bien plus puissante. Cette menace fit soi-disant peur aux Français et les poussa à l’action, et l’Autriche fut mise à l’ordre du jour à la Ligue des Nations, ce qui changea l’opinion publique et mit fin à la hausse des prix. En vérité, cependant, le risque d’hyperinflation persista jusqu’en décembre, en attente de l’introduction par la Ligue d’un nouveau régime d’austérité et de réformes. Toujours est-il que la légende qui racontait que la tournée rusée de Seipel avait sauvé l’Autriche de l’effondrement marqua les esprits, et il fut bientôt appelé le sauveur de son pays, car aux yeux de nombre d’Autrichiens, cette explication était préférable à celle qui attribuerait ce succès à une entité internationale dominée par leurs anciens ennemis.

La période de reconstruction autrichienne qui suivit généra aussi ses propres légendes. L’euphorie initiale et un afflux massif de capital alimentèrent une bulle sur la Bourse de Vienne, qui éclata en 1924. Elle laissa dans son sillage une série de faillites et d’institutions financières bancales, et détruit la confiance à l’étranger en l’avenir économique de l’Autriche. Cela se traduisit par un manque de capital à long terme disponible à l’Autriche depuis l’étranger, et les banques et industries autrichiennes furent obligées de faire appel à de coûteux financements à court terme pour financer leurs entreprises. Un désaccord en termes de politique monétaire entre la Banque Nationale d’Autriche et la Banque d’Angleterre donna naissance à l’affirmation que les Britanniques étaient responsables du manque de capital à long terme, car ils auraient émis un embargo sur le crédit pour l’Autriche. Cette accusation fut largement publiée dans la presse viennoise et l’Angleterre fut accusée d’être responsable de bon nombre des maux économiques du pays – une explication contrefactuelle que l’on retrouve encore à ce jour dans nombre de livres d’histoire. Mais en vérité, même si la Banque d’Angleterre tenta de minimiser les prêts à l’étranger pour préparer le retour de la livre Sterling à l’or en 1924, il n’y eut jamais d’embargo sur les prêts privés aux banques autrichiennes.

De même, l’effondrement de la banque viennoise Credit-Anstalt en mai 1931, qui est probablement la crise financière la plus tristement célèbre de l’entre-deux guerres, donna naissance à une autre légende – cette fois à une échelle planétaire. Comme aucune aide étrangère n’était disponible, il fallut renflouer la banque, ce qui vida les caisses publiques. Quand, en juillet, les banques commencèrent à faire faillite en Allemagne, puis que la Grande Bretagne fit face à une ruée sur la livre Sterling en août, les autorités autrichiennes n’avaient plus de fonds pour soutenir la monnaie autrichienne et préserver sa convertibilité en or, ce qui ne leur laissa qu’un seul choix : celui d’introduire des contrôles de capitaux. La séquence chronologique des évènements, de l’effondrement du Credit-Anstalt en mai à la fin de l’étalon de change or en septembre, donna naissance à la légende que la crise autrichienne avait provoqué la Grande Dépression en Europe. Même si la vérité dans cette affaire est que la crise du Credit-Anstalt fut limitée avec succès et était bien trop petite pour provoquer une crise globale, l’effondrement de la plus grande banque d’Autriche est encore largement perçue comme ayant déclenché la catastrophe économique des années 30.[118]

Le débordement d’une croyance populaire dans l’historiographie n’est possible que parce que ces légendes étaient considérées comme étant vraies par leurs contemporains, qui les détaillèrent dans leurs journaux intimes, leurs mémoires, leurs correspondances diplomatiques et dans la presse. Une recherche historique rigoureuse peut bien montrer qu’elles sont fausses, mais ces légendes survivront parce qu’elles ne sont pas de simples erreurs historiographiques, mais en réalité appuient un récit auquel tout le monde voulait et veut encore croire. L’idée erronée que le public contemporain se fait de l’Autriche d’entre-deux guerres réitère la fixation des commentateurs de l’époque sur la France et la Grande Bretagne en tant que vainqueurs puissants. Ainsi, l’hyperinflation ne fut conquise qu’en provoquant la France à agir, la Banque d’Angleterre suffoqua l’économie autrichienne avec son embargo sur le crédit, et l’effondrement du Credit-Anstalt déclencha la Grande Dépression car ni la France ni la Grande Bretagne n’acceptèrent d’offrir de l’aide. En même temps, le récit préserve le rôle proéminent de l’Autriche sur la scène internationale, en dépit du fait que le pays ait été réduit à une toute petite république. Si nous l’épluchons jusqu’au cœur, ce récit accuse les vainqueurs d’avoir ignoré l’importance globale de l’Autriche et d’avoir provoqué non seulement la Grande Dépression mais aussi la Deuxième Guerre Mondiale.

Les Banquiers : encore et toujours au centre de l’attention publique

Bien sûr, il est encore trop tôt pour prédire quelles légendes contemporaines seront créées par notre crise actuelle, mais il pourrait être utile d’examiner les explications les plus courantes avancées aujourd’hui. Un article académique récent par Andrew W. Lo a recensé plus de vingt livres publiés sur la crise, nous donnant ainsi une idée de la façon dont les économistes et les journalistes l’expliquent.[119] Il semble y avoir fort peu d’accord sur la question, mais nous pouvons identifier trois grandes lignes d’explication. Premièrement, les investisseurs auraient trop fait confiance à l’efficacité ou à l’honnêteté des marchés financiers. Deuxièmement, les bonus annuels attribués aux professionnels sur Wall Street auraient créé des incitations à court terme à choisir des profits rapides plutôt que des investissements prudents, un problème qui aurait été exacerbé par un manque de régulation, de captation réglementaire, et par la cupidité.[120] Troisièmement, des déséquilibres mondiaux, des réglementations laxistes et des flux de capitaux internationaux massifs auraient incité les grosses banques à augmenter leur niveaux d’endettement jusqu’à atteindre un niveau auquel elles ne pouvaient plus gérer les crises financières, souvent dans la croyance qu’elles seraient renflouées en cas de crise.

Le point commun de ces trois lignes d’explication est qu’elles reprochent toutes aux banquiers d’avoir agi de manière fautive, que ce soit à cause de leur ignorance, de leur cupidité ou tout simplement parce qu’il avaient besoin de survivre. En se focalisant sur les banquiers, ces diverses explications correspondent aux explications plus populaires de la crise, telles que les articles de Matt Taibbi publiés par Rolling Stone, qui mirent en particulier la responsabilité sur le dos de Goldman-Sachs.[121] Selon Taibbi, Goldman-Sachs créa la crise du logement pour son propre profit, en escroquant à la fois les clients et les contribuables. Ce faisant, Goldman vendit à découvert à des hedge-funds les mêmes produits qu’elle vendait à ses clients, ce qui pour Taibbi représente une fraude financière. Enfin, le vaste réseau de Goldmanites au gouvernement et dans les organismes de réglementation aida les banques à échapper aux sanctions et à manipuler la réglementation. Comme l’avance Megan McArdle dans The Atlantic, de telles simplifications ne sont pas nécessairement erronées, mais elles ne sont pas suffisamment complexes pour exprimer la nature compliquée de la vérité. Les explications de Taibbi créent la matière de légendes futures parce qu’elles sont suffisamment faciles à comprendre et parce qu’elles communiquent le genre de vérités en lesquelles les gens veulent croire, même si elles restent incohérentes et suggèrent des complots peu crédibles.

Taibbi et d’autres mettent la responsabilité sur le dos des banquiers de la même façon que les Autrichiens accusèrent les Britanniques et les Français – en exportant le nœud du problème hors de leur propre domaine. Bien sûr, accuser des étrangers n’est pas la même chose qu’accuser des banquiers, mais la différence ici est instructive. Les Autrichiens accusèrent les Français et les Britanniques parce que ces derniers avaient gagné la guerre et leurs avaient pris du territoire et du pouvoir. De même, nous accusons les banquiers, qui semblent être les seuls à avoir profité de la crise et à s’en être sortis indemnes. Dans les deux cas, il y a une bonne part de jalousie dans ces positions. En Europe, il est assez fréquent de mettre tout simplement toute la responsabilité sur le dos des États-Unis et de leur forme de capitalisme effréné, mais étant donné l’effet de la crise sur la société en général, ne devrions-nous pas plutôt être en train de remettre en question le système, au lieu de chercher des boucs émissaires ?

Notre focalisation sur les banquiers et les régulateurs est tout aussi malavisée que la légende tenace des banquiers suicidaires, qui permit aux Américains de faire face aux dures conséquences de la Grande Dépression. Le fait de réduire le problème aux actions de banquiers cupides aide à préserver la cohésion sociale et permet au système capitaliste dans lequel nous vivons de persister. Cela nous dégage de notre propre responsabilité à agir et nous permet de continuer à vivre en paix dans notre structure économique actuelle. Mais peut-être devrions-nous nous poser la question de savoir comment les marchés financiers, les banques et les régulateurs sont venus au départ à posséder tant de pouvoir de destruction sur nous tous. Au lieu de ça, le fait que nous n’engageons pas ce processus de réflexion garantit que des explications incohérentes continueront de s’insinuer dans l’historiographie future de notre crise actuelle, d’une façon semblable à la blague sur un banquier qui paya de sa vie la crise de 1929 en se jetant par une fenêtre de Wall Street.

Première publication dans Books & Ideas, 31 août 2012.

Traduit avec le soutien de la Fondation Florence Gould.

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Adel Abdessemed : la violence à l’œuvre

Florian Mahot Boudias

Au Centre George Pompidou, « Je suis Innocent », la rétrospective consacrée à l’artiste algérien Adel Abdessemed interroge : innocent pourquoi ? innocent de quoi ? Malgré les provocations mises en scène par l’artiste, l’exposition montre une œuvre qui se complaît dans le spectacle de la violence, sans être en aucun cas engagée.

La rétrospective consacrée à Adel Abdessemed, au Centre Pompidou jusqu'au 7 janvier 2013, est une exposition politique, à la fois dans sa conception et dans son contexte de programmation. Le titre choisi par l’artiste, « Je suis innocent », résonne comme un plaidoyer pro domo et l’inscrit d’emblée dans une logique d’ordre judiciaire, ou du moins conflictuelle. Le Musée national d’art moderne et contemporain choisit quant à lui de mettre en valeur un artiste franco-algérien appartenant à la génération post-coloniale. Né en 1971 à Constantine, Adel Abdessemed a vécu les premières années de sa vie dans une communauté où les trois monothéismes se côtoient sans heurts. Il entreprend des études d’art, d’abord à Batna puis à Alger. Il a vingt ans lorsque commence la vague d’actes terroristes qui plonge le pays dans la guerre civile pendant une décennie. Il quitte l’Algérie en 1994 après l’assassinat du directeur de son école et vient poursuivre ses études en France, à l’École des Beaux-arts de Lyon. Après des séjours à Berlin et New-York au début des années 2000, il est aujourd’hui l’un des jeunes fers de lance de la fondation François Pinault, qui prête pour l’occasion l’une des pièces majeures de l’exposition (Décor, 2011-2012). Programmée entre les monographies consacrées à Gerhard Richter et Salvador Dali, l’exposition rend sa place d’honneur à un art contemporain vivant et actuel.

Mais la rétrospective du travail d’Adel Abdessemed ne fait pas consensus. Elle est même assez largement critiquée dans la presse culturelle et généraliste. Une pièce, présentée gratuitement sur le parvis du Centre Pompidou, semble attirer les critiques : le Coup de tête de Zidane (2012) est une sculpture monumentale qui trône devant le musée. Elle représente l’instant décisif du choc entre la tête de Zidane et celle de Materazzi lors de la finale de la coupe du monde de 2006. Des cadres du football français ont demandé à Zidane de faire déboulonner cette utilisation venimeuse de sa propre image[122]. Valérie Duponchelle, officiant pour Le Figaro, semble quant à elle apprécier les provocations d’un art « choc[123] ». Dans Le Monde, Philippe Dagen voit la « démesure » des moyens comme la caractéristique fondamentale du travail d’Abdessemed et semble le prévenir contre le danger de récupération de son œuvre par le marché[124]. Plus virulents, des critiques s’émeuvent ou se scandalisent, notamment Olivier Cena dans Télérama :

« [Abdessemed], écrit-il, conçoit […] en fonction de l’actualité. Mais il arrive après le journaliste. Il n’informe pas, il commente – et surtout le pire : le méchant coup de tête de Zidane de 2006 plutôt que ses deux jolis buts de la tête de 1998[125]. »

Pour le journaliste, l’artiste ferait l’apologie de la violence avec des références trop lourdes à l’actualité tout en reprenant les méthodes de production industrielle du pop art. On pourrait aussi voir dans ces figures réalistes et monumentales des affinités avec l’art totalitaire des années trente ou les statues de joueurs de football aujourd’hui très à la mode en Grande-Bretagne[126]. Incontestablement, Abdessemed y fait référence en plasticien, de manière ironique, mais on n’y trouvera aucune dénonciation non plus. Ici réside peut-être le cœur de son travail : en mettant en scène le surgissement d’une agressivité taboue dans la confrontation sportive, le travail d’Abdessemed n’est politique qu’en vertu de la mise en scène de la violence. L’artiste lui-même affirme qu’« il n’y a pas de beauté sans choc et sans convulsion[127] ». Si son travail s’ancre dans des thèmes politiques, Abdessemed n’est pourtant en aucun cas un artiste engagé ou même critique. Il représente simplement ces moments d’« effraction » ou d’« intrusion » qui font tous les actes de violence[128].

La violence pour toute histoire

Dès l’entrée de l’exposition, un cheval peint en blanc montre sa croupe dans une ruade. Ce Cheval de Turin (2012) est immobilisé dans une position de déséquilibre, comme le sont Zidane et Materazzi devant le musée. Cette croupe offerte au regard fait comme un pied de nez au visiteur et le prévient de la violence, physique ou symbolique, qu’il va devoir endurer. Au cours de l’exposition, plus policés, de nombreux panneaux rappellent la nature choquante de certaines images. Souvent, cette violence ne paraît pas située, elle n’est pas celle d’un contexte historique particulier. D’une œuvre à l’autre, l’artiste mêle sans gêne des références à la Crucifixion et d’autres à des émeutes de banlieue. Practice Zero Tolerance est un travail constitué de trois carcasses de voitures calcinées reproduites en céramique (2006 et 2008). L’artiste aurait eu l’idée de ces réalisations en écoutant les déclarations de Nicolas Sarkozy, alors ministre de l’Intérieur, sur la « tolérance zéro » dans les banlieues après les émeutes de 2005.

Practice Zero Tolerance , 2006 (Terre cuite 440 x 140 x 140 cm)
Collection privée © Adel Abdessemed, ADAGP Paris 2012
Photographie : Marc Domage
Courtesy de l'artiste et de David Zwirner, New York/London

Le fil de fer barbelé, déjà présent dans Wall Drawing (2006), neuf cercles accrochés en série, est réemployé de manière plus radicale dans Décor (2011-2012). Cette pièce, cœur de l’exposition, est constituée de quatre Christs crucifiés apparaissant presque à taille réelle et en ronde bosse grâce au façonnage du métal. L’artiste a fait draper ce fil enrichi de lames de rasoir pour obtenir un relief assez grossier mais terriblement évocateur. Ces lames tressées en bouquet sont les signes d’un sang absent. Du coup de tête de Zidane à la Crucifixion, Abdessemed délaisse la chronologie et la situation pour mettre en scène un drame de la mythologie collective, que celle-ci soit religieuse, sociale ou sportive.

Décor 2011-2012 (Fil de fer, rasoirs)
Collection François Pinault© Adel Abdessemed, ADAGP Paris, 2012
Courtesy de l'artiste et de David Zwirner, New York/London

Étienne Balibar développe depuis plusieurs années l’hypothèse d’une « phénoménologie de la cruauté » pour rendre compte de la violence extrême : celle de la destruction des corps dans le génocide et de l’effraction dans le corps d’un sujet[129]. La perception de la cruauté serait de l’ordre de l’irrationnel, empêchant la conceptualisation et mettant au défi les sciences sociales, et ne pourrait par conséquent trouver sa pleine expression que dans l’image littéraire ou iconique. En représentant des cadavres, Abdessemed réussit parfaitement à mettre en scène cette cruauté et à faire prendre conscience au spectateur de la part d’irrationalité de l’acte violent. Comme pour montrer la violence la plus élémentaire, l’artiste représente abondamment la souffrance animale. Son œuvre fait d’ailleurs scandale chez les défenseurs de la cause. À une époque où il est devenu tabou de tuer un animal pour les besoins d’un film, Abdessemed présente une vidéo intitulée Usine (2008) dans laquelle des animaux sauvages et domestiques s’entretuent. Grenouilles, scorpions, serpents, volailles et chiens se battent pour former une vision féroce et perverse de la chaîne alimentaire.

Usine, 2008 (Projection vidéo)
© Adel Abdessemed, ADAGP Paris, 2012
Courtesy de l'artiste et de David Zwirner, New York/London

La vidéo suscite chez le spectateur une fascination grégaire. Mais la pièce maîtresse de l’exposition est peut-être une tapisserie monumentale d’animaux sauvages empaillés, entrelacés et calcinés : Who’s afraid of the big bad Wolf ? (2011-2012). De la surface irrégulière formée par une fourrure uniformément brûlée de huit mètres sur quatre, une odeur musquée ou fumée se dégage presque encore. L’objet provoque une fascination morbide. Entre l’allusion au conte de fées et la vanité classique, renards, loups, chevreuil, daims, lapins s’entassent en fixant le spectateur de leurs yeux de verre. On ne peut s’empêcher de penser à un charnier humain ou à une apocalypse écologique. Entre ironie et vanité, c’est une vision infernale qu’Abdessemed souhaite susciter dans l’esprit d’un spectateur enveloppé par les cadavres. L’animal mort devient la métaphore de tous les massacres de l’histoire.

Adel Abdessemed n’évoque pas la violence dont il a pu être la victime ou même le témoin au cours de son exil. Déjouant les attentes d’un spectateur avide d’exotisme facile ou d’un discours sur l’Algérie contemporaine, Abdessemed ne fait aucune référence directe à l’histoire de son pays. Par contre, il fait des allusions constantes aux clichés de l’actualité et aux discours journalistiques qui peuvent entrer en résonance avec sa propre identité (les émeutes de banlieue, le conflit israélo palestinien, les catastrophes aériennes etc.). Difficile par exemple de ne pas lire les néons de Color jasmin (2012) comme une allusion à la révolution du même nom. Oui (2000) est un morceau de résine de cannabis en forme d’étoile placée dans une boîte de plexiglas perforée pour que le spectateur profite de toutes ses senteurs. Dans le dessin animé God is design (2005), l’artiste met bout à bout trois mille cinquante dessins inspirés de l’art ornemental du Maghreb. Il questionne ainsi l’aniconisme islamique sans se priver de représenter des personnages nus dans certaines autres de ses œuvres.

God is design, 2005 (Animation vidéo) © Adel Abdessemed
Courtesy de l'artiste et de David Zwirner, New York/London

Hope (2011-2012) est une immense barque de fortune remplie de sacs poubelles moulés en résine. Suspendue au plafond, cette embarcation amène dans l’esprit du spectateur l’image des traversées clandestines de la Méditerranée par des milliers de migrants. Les sacs deviennent autant de linceuls mortuaires de fortune. La représentation de l’étranger et celle de Dieu hantent la production de l’artiste, mais presque rien de sa propre identité ne filtre dans la réutilisation des clichés européens sur le Maghreb. Toutes ces évocations restent allusives et sont laissées à la responsabilité du spectateur. Seule la violence de la mise en scène semble être du ressort de l’artiste. Plutôt que la représentation d’un événement précis de l’histoire, c’est la cruauté comme fait transhistorique – du Christ aux migrants du xxie siècle – et anhistorique – les animaux morts – que tente de représenter Abdessemed.

Hope, 2011-2012 © Adel Abdessemed, ADAGP Paris, 2012
Courtesy de l'artiste et de David Zwirner, New York/London

De la subversion dans l’institution ?

Le témoignage ne semble pas être pour l’artiste une valeur. Son travail tend plutôt vers l’allégorie. Ses œuvres incitent le spectateur à la fois à la fascination et à la prise de distance. Il provoque mais ne critique pas, il heurte mais ne témoigne pas. Son œuvre manie et recompose la violence politique, mais elle ne la dénonce pas. L’artiste lui-même refuse la notion d’engagement et toute conception messianique de l’art :

« Quand on parle d’engagement, dit-il dans son dernier entretien paru, on s’attend toujours à une œuvre d’art capable de faire tomber un gouvernement. On peut faire tomber un État pour des raisons politiques, et non pour des raisons poétiques… »

Abdessemed redéfinit plutôt l’engagement de l’artiste comme un « défi plastique », reprenant par là même le sens existentiel du mot : il s’agit surtout d’engagement personnel et affectif dans son propre travail[130]. Il ne parle pas d’art d’intervention, dans le sens d’un art reconfigurant les données traditionnelles du sensible, comme dans certaines actions du street art ou du hacking. Il ne travaille pas non plus le documentaire, défini par Dominique Baqué comme l’avenir de l’art politique[131]. L’espace d’épanouissement d’Abdessemed n’est pas la rue ou Internet, mais le musée et la galerie. Ses œuvres ne disent rien, elles ne sont pas engagées : ses Christs en fil barbelé, ses carcasses d’engins pliés, ses vidéos d’animaux s’entre dévorant ne disent rien. Sa plus grande réussite est plutôt d’évoquer chez le spectateur, grâce à un travail très conscient, les traumas de l’histoire en restant en deçà du langage, dans la zone presque imperceptible de la peur collective et irrationnelle. À l’image de ses quatre Christs, l’œuvre d’Abdessemed n’est ainsi jamais univoque : toujours entre le blasphème et la fascination envers Dieu, entre la reprise cynique des clichés médiatiques et l’intérêt pour la catastrophe collective. L’efficacité plastique de ces dispositifs est indéniable, le spectateur est heurté et forcé de s’interroger. L’artiste représente la violence avec virtuosité, mais semble ne pas la combattre.

L’ambivalence est certes l’un des critères majeurs d’appréciation de l’œuvre d’art, et la phrase « Je suis innocent » est là pour nous rappeler que l’autonomie du champ artistique protège Abdessemed des attaques en justice : en vertu de cette autonomie, personne ne réussira à faire déboulonner la statue du Coup de tête de Zidane[132]. Malgré tout, on ne peut s’empêcher de se poser la question de la situation d’Abdessemed dans le champ de l’art contemporain. Lorsqu’on le découvre, l’ambivalence propre à ses œuvres frise le consensus culturel. Loin de connaître les difficultés de nombreux artistes du Maghreb, Abdessemed est très intégré à un marché de l’art mondialisé qui est depuis quelques décennies aux mains des « méga-collectionneurs », selon l’expression de Catherine Millet[133]. De fait, cette rétrospective prend la suite d’expositions dans divers Fonds Régionaux d’Art Contemporain mais aussi au PS1, dépendant du Museum of Modern Art, et à l’influente galerie David Zwyrner de New York, où l’artiste travaille une partie de l’année. L’œuvre d’Abdessemed semble déjà avoir été absorbée par les institutions de patrimonialisation. Après la visite de l’exposition, il est clair qu’Abdessemed joue avec le patrimoine, notamment en misant sur la méthode conceptuelle du second xxe siècle : l’identité de son œuvre n’est pas à chercher dans le travail plastique mais dans le geste sous-jacent et dans l’impulsion première. Abdessemed s’autorise par conséquent tous les supports. On suivra Bernard Marcadé lorsqu’il écrit qu’il n’y « [p]as de culpabilité dans cette œuvre, mais une affirmation très nietzschéenne, une manière dionysiaque de faire cohabiter les réalisations les plus dissemblables[134] […]. »

Mais la mise en scène de la violence perd de sa force en s’inscrivant trop lourdement dans l’histoire des arts plastiques depuis soixante ans : la nudité, la vidéo, le déchet et le ready-made. Comment ne pas voir dans ces carcasses de voitures calcinées sculptées en céramique des réécritures à la fois violentes et sages des explosions de voiture pratiquées par Arman ? Et dans les carlingues d’avion, Bourek  (2005) et de Telle mère tel fils (2008), l’héritage de César ? Abdessemed leur ajoute la référence vague et pourtant omniprésente à des émeutes de banlieue ou à des catastrophes aériennes, ainsi que la douceur maternelle d’un titre ironique.

Bourek, 2005 (Fuselage d’un avion Aerojet Commander, 226 x 274 cm)
Collection privée © Adel Abdessemed, ADAGP Paris 2012
Photographie : Matthew Septimus / Courtesy de l'artiste et de David Zwirner, New York/London

Real time (2003) est une vidéo de quelques secondes diffusée en boucle captant la performance de couples en plein coït dans un espace ressemblant à une galerie. Mais cette vidéo est infiniment moins violente que les réalisations des actionnistes viennois dans les années 1960. L’artiste argumente en évoquant la répétition comme geste fondamental et rythmique. Dans cette constellation de citations et d’influences, l’exploration des peurs politiques prend le risque de s’amenuiser en jeu de langage. Même la référence à la religion court le risque de la facilité : à comparer les Christs d’Abdessemed avec Ghost de Kader Attia (2007), artiste de la même génération travaillant des problématiques comparables, cette seconde œuvre paraît plus efficace. Elle est une installation représentant une assemblée de femmes musulmanes en prière. Les silhouettes sont simplement évoquées par leur voile, drapés fragiles et savants en papier d’aluminium. Par ses dimensions, l’œuvre rappelle l’armée de soldats en terre cuite de l’empereur Qin, découverte à Xian. Les œuvres d’Attia et d’Abdessemed partagent le métal, la sérialité, la dimension religieuse et la spectralité. Pourtant, lorsque les Christs d’Abdessemed pastichent l’art chrétien dans un contexte profane, Ghost prend infiniment plus de risques idéologiques en représentant des femmes musulmanes – sans toutefois devenir une œuvre à thèse – et pousse à bout la logique de la répétition.

Les violentes provocations d’Abdessemed ne sont pas critiques, elles n’interpellent pas. Saturées de citations, ses œuvres prennent le risque de ne plus faire référence qu’au monde de l’art aux dépens de l’histoire. De privilégier le spectacle de la violence par rapport à la recherche de ses significations. L’artiste souligne que Who’s afraid of the big bad Wolf ? reproduit les dimensions de Guernica et fait écho aux teintes brunes du tableau de Picasso. Mais il omet de préciser que son œuvre n’a en aucun cas été produite en référence directe à un acte de guerre. Guernica est une stèle commémorative, Who’s afraid of the big bad Wolf ? se contente d’une référence à la version anglophone des Trois petits cochons.

Who's Afraid of the Big Bad Wolf? (2011-2012 Animaux naturalisés, acier, fils de fer)

Collection de l'artiste © Adel Abdessemed, ADAGP Paris, 2012 / Courtesy de l'artiste et de David Zwirner, New York/London

L’artiste dit aussi que les quatre Christs en fil barbelé sont un hommage au retable de Grünewald et manifestent sa fascination pour la Crucifixion. Pourtant, le titre, Décor, et la sérialité sont là pour donner un vernis subversif et blasphématoire au tout. Le grotesque de leur titre contredit totalement la violence énergique de ces œuvres. Abdessemed semble ne pas aller au bout de sa mise en scène de la violence. Le détour humoristique montre qu’il n’ose pas se départir de l’héritage dadaïste et de celui de Marcel Duchamp. Inversement, son Coup de tête monumental pèche par manque d’humour : la sculpture aurait été tout aussi efficace si elle avait été produite à taille réelle et judicieusement placée sans socle au centre d’une salle d’exposition. L’artiste, et sans doute aussi ses commanditaires, ont au contraire choisi la monumentalité et le parvis du Centre Pompidou comme lieu d’exposition. Ce faisant, ils ont choisi l’exposition de masse, le scandale public comme publicité. La sculpture kitsch s’exhibe en objet déjà potentiellement reproduit à l’infini comme produit dérivé footballistique. Ainsi, malgré l’évidente qualité plastique de nombreuses pièces, comme Who’s afraid of the big bad Wolf ? et tous les travaux autour du fil barbelé, les œuvres d’Abdessemed courent le risque de se cantonner à l’académisme de la seconde moitié du xxe siècle ou de devenir de purs objets de consommation. Deux obstacles majeurs à la belle démesure de l’artiste.

Pour aller plus loin :

Adel Abdessemed, Entretien avec Pier Luigi Tazzi, Arles, Actes Sud, 2012, 115 p.

Philippe-Alain  Michaud (éd.), Adel Abdessemed. Je suis innocent, Londres et Paris, Steidl et Éditions du Centre Pompidou, 2012, 248 p.

HERITIER, Françoise, dir.: De la violence séminaire de Françoise Héritier, Paris, O. Jacob, 2 vol. 1996 & 1999.

Publié dans laviedesidees.fr, le 24 décembre 2012.

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La mondialisation universitaire

Entretien avec Christophe Charle

Par Ariel Suhamy

L’historien Christophe Charle a récemment repris son Histoire des universités, livre coécrit avec Jacques Verger, en y ajoutant une analyse de fond sur l’histoire de la mondialisation universitaire à l’époque contemporaine. Dans quelle mesure les réformes des universités ont-elles pu, ou peuvent-elles encore à l’avenir, contribuer à l’avènement d’une société mondiale plus démocratique et unie ?

Christophe Charle est professeur d’histoire contemporaine à l’Université Paris 1- Panthéon- Sorbonne. Il est président de l’ARESER (Association de réflexion sur les enseignements supérieurs et la recherche) et a publié de nombreux travaux sur l’histoire des universités, des intellectuels et de la culture en Europe.

La Vie des Idées : Votre livre pose la question des relations entre les différents systèmes universitaires dans le monde depuis le XIXe siècle. Les universités se sont-elles construites davantage par l’emprunt réciproque ou par la divergence entre systèmes nationaux concurrents ?

Christophe Charle : On trouve en parallèle les deux phénomènes. L’université dite humboldtienne, de type germanique par exemple, s’est définie au début du XIXe siècle en partie contre l’exemple napoléonien autoritaire et centralisateur qui séparait à la même époque fonction de recherche et fonction d’enseignement. À l’inverse, quand les républicains de la troisième République ont tenté de réformer ce modèle napoléonien, ils ont envoyé des jeunes universitaires en mission Outre-Rhin pour tenter d’instiller des traits germaniques dans les universités françaises, avec des succès inégaux il faut bien le dire, même si l’on peut parler, grâce à cette inspiration germanique, d’une véritable renaissance universitaire en France au tournant du XIXe-XXe siècle[135]. L’influence allemande s’est également faite sentir au XIXe siècle et au début du XXe siècle dans des pays aussi différents que la Grande-Bretagne, le Japon, la Russie ou les États-Unis.

Depuis 1945, c’est plutôt le « modèle américain », largement fantasmé d’ailleurs car extrapolé à partir des universités d’élite qui ne constituent qu’un segment très minoritaire de l’enseignement supérieur étatsunien, qui justifie de nombreuses réformes dans beaucoup de pays, qu’il s’agisse de l’Europe ou d’autres continents. En même temps, ces emprunts sont toujours modifiés par les contextes d’accueil et suscitent souvent des réactions internes. Celles-ci renforcent certains traits nationaux ou bien ajoutent des segments séparés d’enseignement supérieur répondant à d’autres logiques que la logique nationale antérieure. La France est particulièrement caractéristique à cet égard. En 1868, Victor Duruy a créé, avant même la réforme de la troisième République, une institution comme l’EPHE qui reprend le principe du séminaire de recherche à l’allemande mais l’isole du reste des universités. Au XXe siècle, on a créé toute une série d’institutions de recherche indépendantes également des universités (la plus connue est le CNRS) et qui rappellent certaines fondations américaines ou instituts allemands comme ceux de la Max-Planck-Gesellschaft, etc. Ces croisements d’espèces universitaires, si l’on peut se permettre cette métaphore agricole, complexifient sans cesse les systèmes nationaux pour répondre à de nouvelles fonctions que ces derniers ne remplissaient pas. Il en résulte des conflits corporatifs de plus en plus inextricables qui rendent les politiques nationales de plus en plus difficiles selon qu’on veut conserver les institutions anciennes, amplifier les institutions nouvelles, trouver des moyens de les faire travailler ensemble. Nos instruments intellectuels pour penser ces histoires universitaires de plus en plus intriquées par l’internationalisation académique sont souvent inadéquats, parce que les chercheurs eux mêmes produits par ces systèmes nationaux ou par certains segments différents de ces systèmes sont influencés par les échelles de valeurs intellectuelles, sociales, politiques plus ou moins implicites qui y sont à l’œuvre.

Dans la période récente, un historien de la vie intellectuelle britannique comme Stefan Collini a critiqué abondamment, dans de longs articles très sarcastiques et plus récemment dans un livre, les dérives des universités britanniques induites par la philosophie économiciste des réformes des différents gouvernements, qui selon lui nuisent à des pans entiers des enseignements dispensés au Royaume Uni[136]. Même si l’on peut partager beaucoup de ses critiques, qui rappellent d’ailleurs des débats que nous avons eus en France lors du vote de la LRU ou des politiques d’excellence de la présidence Sarkozy, on voit aussi qu’il défend une vision de l’université ancrée dans la tradition britannique des vieilles universités élitistes et assurant un encadrement très fort des étudiants. Cette vision a du mal à être comprise dans les nouvelles disciplines et les nouvelles universités utilitaristes (issues des anciens polytechnics) qui ont été multipliées depuis les années 1980 sur l’ensemble du territoire britannique pour faire face à la nouvelle massification et à la volonté de rentabilité des gouvernements conservateur et néo-travailliste.

La Vie des Idées : Qu’en est-il aujourd’hui ? L’université joue-t-elle davantage en faveur d’une unification culturelle mondiale ou contribue-t-elle à renforcer les formes de domination de certains pays par d’autres?

Christophe Charle : Il est difficile de parler d’ « une » université aujourd’hui. Même si nous avons intitulé le livre  Histoire des universités, il faudrait parler aujourd’hui des « enseignements supérieurs », dont la forme universitaire classique, dans bien des pays ou régions du monde, est parfois très minoritaire en termes d’effectifs, voire de budget ou d’importance dans la formation supérieure. Partant de ce constat, il est clair que certaines fractions des enseignements supérieurs contribuent à la circulation internationale des savoirs, des idées, des étudiants, des enseignants. D’autres, à l’inverse, tournées vers la professionnalisation et la technicité ou l’encadrement social de chaque pays, travaillent pour la société locale, pour le maintien de traits culturels spécifiques et diffèrent profondément de leurs équivalents d’autres pays.

Les circulations elles-mêmes peuvent être au service de la domination de certains pôles (on peut penser aux sciences de la nature qui demandent de très gros moyens et dont les centres névralgiques sont dans les grandes puissances du nord) en attirant notamment les doctorants, les post-doctorants et les chercheurs là où il y a le plus de moyens et de dynamiques pour trouver des postes de haut niveau. En 2003 par exemple, plus de la moitié des diplômés d’un doctorat des États-Unis étaient nés à l’étranger (contre 27% en 1973) ; le pourcentage était de 50% en sciences physiques, de 67% dans les études d’ingénieur et de 68% en sciences économiques. Beaucoup d’entre eux d’ailleurs s’efforcent de travailler ultérieurement dans le pays d’accueil ou dans des pays développés du même type, faute de trouver des débouchés satisfaisants dans leur pays d’origine (c’est le fameux brain drain qui a commencé dès les années 1960). Le phénomène a existé ou existe encore également en sciences humaines et sociales, même s’il est freiné par les traditions culturelles nationales, et contribue autant que les publications ou les séjours temporaires d’universitaires à l’étranger à faire communiquer les espaces académiques. Toutefois, tous les indicateurs soulignent de profondes dissymétries même s’il commence à exister aussi des circulations entre les « Sud » et plus seulement Sud/Nord.

Le plus grand obstacle aux circulations universitaires reste la question linguistique. On constate que les flux principaux de chercheurs ou d’étudiants sont toujours largement déterminés par les aires linguistiques ou par les liens privilégiés entre certaines zones linguistiques, même si la domination anglophone croissante efface un peu ces héritages historiques dans les disciplines où l’usage de l’anglais comme langue de communication académique est définitivement acquis. Dans les disciplines où le multilinguisme reste dominant, les échanges intellectuels suscités par les universités restent pris par ces zones d’affinité élective, ou dépendent des flux de traduction eux-mêmes très inégaux selon les domaines et qui en tout état de cause ont toujours tendance à avantager les langues dominantes scientifiquement.

La Vie des Idées : Vous avez organisé récemment un colloque intitulé « La marchandisation de l’enseignement supérieur dans le monde ». Considérez-vous que cette tendance définit la spécificité des politiques universitaires actuelles ?

Christophe Charle : En fait cette tendance est déjà ancienne puisqu’il y a des pays comme le Japon où les universités privées sont majoritaires depuis longtemps et d’autres comme les États-Unis où l’augmentation des droits d’inscription depuis plus de vingt ans rend la distinction entre les deux types d’enseignement supérieur de plus en plus difficile. Du fait des crises financières qui ont frappé certains États américains, certaines universités publiques ont dû augmenter plus vite leurs droits d’inscription et les frais de pension de manière plus marquée que les universités privées, qui profitent de donations ou des revenus de leur dotation beaucoup plus abondants. Même si ces dernières restent plus coûteuses en moyenne, elles peuvent proposer à certains groupes d’étudiants sélectionnés des dégrèvements ou des aides plus généreuses que les universités publiques. En Amérique du sud (en particulier au Chili après le coup d’État de Pinochet), en Russie, dans les anciens pays communistes d’Europe de l’est, on constate également une augmentation continue de la part de l’enseignement privé, ou plus largement des frais, même dans les établissements publics. La tendance est la même dans la plupart des pays anglophones ou liés à la Grande Bretagne et même dans des pays plutôt étatistes comme l’Autriche.

Ceci dit, il existe encore de très grands écarts quant au processus de « marchandisation ». La philosophie néolibérale de l’étudiant client et la volonté de gérer les établissements comme des entreprises pour réduire la dépense d’origine publique gagne du terrain partout, y compris dans les pays de tradition social-démocrate ou étatiste. Toutefois il faut rappeler, si l’on se place dans une perspective de moyenne durée, que la vision libérale ou privée de l’enseignement supérieur était déjà dominante au XIXe siècle dans les pays anglophones, voire dans certains segments de l’enseignement supérieur français (par exemple, l’École libre des sciences politiques créée en 1872, ancêtre de « Sciences-Po », ou les facultés catholiques, les écoles de commerce ou d’ingénieurs financées par des fonds privés). Elle a subi une phase de reflux avec l’émergence de l’idée d’État-providence étendue à l’enseignement supérieur et la volonté de démocratisation des études après 1945. Mais le balancier est reparti dans l’autre sens à partir des années 1980 sous l’effet des difficultés économiques, de l’alourdissement des coûts de l’enseignement supérieur et des politiques de restriction budgétaire.

Cette vision a conquis une partie de la planète trente ans plus tard, mais pas la totalité, et elle a pris des formes extrêmement différentes selon les continents. Le colloque auquel vous faites allusion a aussi démontré qu’il existait des zones comme l’Afrique du nord où les conditions du succès d’un tel modèle n’étaient pas remplies parce que les classes moyennes et supérieures susceptibles d’adhérer à une privatisation des études supérieures ne sont pas suffisamment nombreuses ou puissantes pour l’imposer ou en tirer profit. Elles s’en tirent par des demi-mesures, laissant le système public se délabrer sur place, faute d’investissements, tandis que les familles les plus riches envoient leurs enfants dans les universités des pays plus avancés, qu’elles soient publiques ou privées d’ailleurs, pour obtenir des diplômes plus valorisés sur le marché local.

La Vie des Idées : Quel est l’impact de ces changements sur les sociétés ? Les systèmes universitaires contribuent-ils actuellement davantage à leur démocratisation ou au contraire, au renforcement des hiérarchies sociales existantes ?

Christophe Charle : Là aussi, il faut introduire des périodisations et des spécifications géographiques. Les deux massifications qu’ont connues les enseignements supérieurs dans les années 60-70 et depuis les années 1990 ont bousculé les sociétés, les phénomènes les plus flagrants étant la féminisation et la multiplication des établissements nouveaux qui forment des réseaux beaucoup plus denses qu’autrefois, ce qui facilite l’accès aux universités de nouvelles couches d’étudiants et d’étudiantes. Les mouvements étudiants des années 1960, les changements politiques dans certaines régions du monde comme l’Amérique latine, l’Europe centrale et orientale, aujourd’hui les pays arabes, renvoient en grande partie à l’émergence d’une jeunesse diplômée qui ne supporte plus les structures sociales, politiques et culturelles antérieures. Cependant si ces groupes, malgré tout minoritaires, ne trouvent pas des relais dans le reste de la société, ils ne peuvent à eux tout seuls changer les hiérarchies héritées ou faire avancer la démocratisation. Leurs remises en cause suscitent des réactions parfois très violentes des groupes au pouvoir ou des majorités silencieuses, qui n’ont pas profité de cette ouverture des systèmes universitaires et perçoivent ces mouvements étudiants comme des révoltes de privilégiés ou des trahisons de la tradition nationale.

On le voit même dans le cas américain : l’agitation universitaire des années 1960 et la lutte pour les droits civiques ou contre la guerre du Vietnam, en partie liée au milieu universitaire, ont suscité une profonde réaction conservatrice qui explique en grande partie l’arrivée de Nixon puis de Reagan au pouvoir et le tournant conservateur du parti républicain.

En eux-mêmes les systèmes universitaires, s’ils n’ont pas à s’adapter à marche forcée à des nouveaux publics ou ne sont pas encadrés par de nouveaux types d’enseignants, ont une forte tendance à l’autoreproduction et au conservatisme, du fait de la cooptation, de l’héritage corporatif souvent ancien, voire dans certaines régions du pilotage autoritaire par l’État. C’est ce qui explique que la Révolution française en 1793 ait décidé de supprimer les universités en tant que corporations d’un autre âge et de les remplacer par des écoles d’un type nouveau, qui malheureusement aujourd’hui contribuent à la non-démocratisation de l’enseignement supérieur et à son élitisme excessif en France. Un autre cas flagrant de corporatisme négatif est ce qui s’est passé à la fin de la République de Weimar : devant l’augmentation rapide des effectifs, la féminisation et le déclin de statut des universitaires et des étudiants provoqué par diverses crises de cette période, les « mandarins » allemands sont devenus de plus en plus conservateurs et hostiles au régime républicain, tandis qu’une partie importante des étudiants, inquiets devant la menace du chômage, a basculé plus tôt encore que l’électorat vers les organisations liées au parti nazi. Arrivé au pouvoir, ce dernier a pratiqué une politique universitaire régressive dont les universités allemandes ont mis très longtemps à se remettre après 1945.

La Vie des Idées : On présente de plus en plus internet comme un media susceptible de bouleverser l’université dans les années qui viennent. Cela serait-il porteur de changements sur les hiérarchies mondiales et sociales à l’œuvre dans les universités ?

Christophe Charle : Plus largement qu’internet qui joue déjà un rôle important dans le travail intellectuel et de recherche des enseignants-chercheurs et des étudiants, c’est la possibilité, déjà largement en place dans certains pays comme les États-Unis, de l’enregistrement des cours ou l’encadrement à distance d’étudiants qui me paraît le plus grand bouleversement pédagogique en cours dans l’enseignement supérieur. Comme toute mutation technique, il peut constituer la meilleure ou la pire des choses pour ceux qui sont attachés à un certain idéal démocratique et ouvert des universités.

La meilleure, s’il permet d’effacer un certain nombre d’obstacles à la diffusion des savoirs, des cours et des difficultés de communication entre collègues ou entre universitaires et étudiants quels que soient l’origine, l’âge, la motivation. La pire si, comme c’est pratiqué dans certaines universités privées à but lucratif, il s’agit de fournir des « kits » d’enseignement uniformisés, conformes à une routine ou à des objectifs utilitaristes, et destinés à transformer l’enseignement supérieur en un marché standardisé comme un autre où la relation humaine disparaît progressivement. Certains y voient aussi une menace contre le statut de professeur, puisque certains promoteurs de ces universités virtuelles imaginent qu’on sélectionnera sur chaque sujet le meilleur cours de la « star » du domaine et qu’on réduira tous les autres spécialistes à encadrer ou commenter ce cours standard comme tuteurs des étudiant(e)s qui auront cette vidéo sur leur écran d’ordinateur à la demande. Il est possible que selon les domaines on pourra réaliser ou non cette utopie du meilleur des mondes universitaires avec, pour reprendre les catégories d’Aldous Huxley, les « alpha plus » devant la caméra, et les « bêtas » et « gammas » cantonnés dans la coulisse à l’interrogation orale, au courrier électronique de liaison avec les « clients  apprenants » ou à la correction des devoirs par internet.

Ces visions technophiles de l’avenir universitaire oublient aussi qu’un cours n’est pas un manuel lu devant un micro, ni une performance aguichante devant une caméra. Surtout si les cours ne sont pas nourris par le travail parallèle des enseignants chercheurs, on peut directement les supprimer et les remplacer par des polycopiés obligatoires sur tout le territoire. La diversification des enseignements supérieurs et des publics et l’accélération des flux d’informations sur lesquels reposent les enseignements rendent l’adaptation permanente des formules pédagogiques indispensable, alors que des formules vidéo ou audio enregistrées risquent, du fait des coûts, de pousser à la stagnation, au choix des enseignements standardisables ou à la reproductibilité au moindre coût, incompatible avec la modification continue des contenus.

Il faudra trouver le bon point d’équilibre, mais il y a là un défi nouveau pour toutes les universités. La France de ce point de vue a beaucoup de progrès à faire, d’autant que les bombes à retardement laissées par les réformes mal conçues antérieures diminuent encore les marges de manœuvre des établissements, comme le montrent certaines lettres de protestation récentes des présidents d’université français.

Publié dans Laviedesidées.fr, le 4 janvier 2013.

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Qu’est-ce qu’un Américain ?

Nicolas Barreyre

Qu’est-ce qu'un Américain ? En retraçant l’histoire de la perte de nationalité, Patrick Weil montre que c’est un citoyen souverain doté de droits inaliénables. L’histoire de la dénaturalisation, cas-limite et marginal, éclaire de façon saisissante comment s’est construite la stabilité juridique de la citoyenneté.

Recensé : Patrick Weil, The Sovereign Citizen: Denaturalization and the Origins of the American Republic, Philadelphie, University of Pennsylvania Press, 2012, 285 p., $34.95.

Il arrive que le petit bout de la lorgnette soit le bon. Que se concentrer sur la marge, sur le cas-limite, en dise plus sur une notion que de l’aborder frontalement. Il en est ainsi du dernier ouvrage de Patrick Weil. Il s’intéresse à un phénomène relativement récent et restreint : la perte de la nationalité. Mais ce prisme étroit lui permet de revisiter le concept de citoyenneté, notion centrale à l’histoire américaine, et déjà bien labourée par l’historiographie[137].

Est-ce une vertu du déplacement du regard propre à la rencontre de deux historiographies ? Patrick Weil est spécialiste de la France, bien connu pour ses travaux sur la nationalité[138] et des politiques d’immigration[139]. Mais il enseigne aussi, depuis plusieurs années, à la faculté de droit de l’université Yale. Toujours est-il que The Sovereign Citizen explore la nationalité dans une culture qui parle plus volontiers de citoyenneté : deux mots qui ne recouvrent qu’occasionnellement la même chose. Car l’accès à la citoyenneté n’a pas toujours été qu’affaire d’immigrants : en 1857, l’arrêt Dred Scott v. Sandford avait exclu tous les descendants d’Africains de la citoyenneté américaine – bien qu’ils fussent sujets des États-Unis – avant que le 14e Amendement ne les incluent en 1868. De même, les Amérindiens n’étaient qu’une minorité à avoir la citoyenneté américaine avant une loi de 1924. Inversement, au XIXe siècle également, les immigrants européens avaient parfois des droits politiques, y compris le droit de vote, sans avoir la nationalité. Ce n’est qu’au XXe siècle que les deux se sont confondus définitivement.

Peut-être est-ce pour cela que le sujet spécifique de l’étude de Patrick Weil – la perte de la nationalité – s’avère fécond. Car si elle ne concerne que relativement peu de cas – quelque 22 000 sur le XXe siècle – elle a produit une transformation substantielle de la définition légale de la citoyenneté américaine sur deux tiers de siècle. De conditionnelle, elle devient absolue. De participant à la vie civique, le citoyen devient une parcelle du souverain. Voilà comment, dans les années 1960, la souveraineté populaire, socle du système républicain, est investie dans l’individu. Patrick Weil nous montre comment la citoyenneté est alors faite supérieure à l’État par interprétation de la Cour suprême. Seule la renonciation volontaire peut désormais en priver un citoyen.

Ou plutôt, un citoyen né tel. Car les immigrants naturalisés restent les possibles sujets d’une dénaturalisation, même si celles-ci sont plus rares et plus difficiles à prononcer. L’ironie est palpable : c’est par une suite de décisions sur des dénaturalisations que la Cour suprême crée la souveraineté absolue du citoyen ; mais en restreignant sa propre jurisprudence, elle l’a limitée aux Américains nés aux États-Unis (dans une sorte de droit du sol absolu tiré du 14e Amendement). Ou comment les immigrants ont sécurisé la nationalité des Américains « de souche ».

Histoire de la dénaturalisation

L’histoire de la dénaturalisation est récente aux États-Unis, puisqu’elle apparaît dans une loi de 1906. Rien, auparavant, si ce n’est l’affirmation en 1868 du principe pour tout citoyen de renoncer à sa nationalité pour en prendre une autre. Mais le but était surtout, alors, d’assurer la protection juridique des nouveaux citoyens face aux puissances européennes d’où ils avaient émigré. La dénaturalisation est donc une histoire du XXe siècle : elle participe de l’essor de l’État fédéral, de l’autorité de l’Exécutif et de la bureaucratisation croissante ; elle croise les poussées de patriotisme et ses corollaires, la xénophobie et l’anticommunisme ; elle se résout dans la transformation du rôle de la Cour suprême qui, après la Seconde Guerre mondiale, se fait gardienne pointilleuse de droits constitutionnels expansifs pour les citoyens.

Patrick Weil raconte cette histoire en trois temps. Dans un premier moment, le livre analyse comment la dénaturalisation a servi à l’affirmation de l’État fédéral, et en son sein d’une administration alors en pleine construction. Pourtant, son but est au départ ailleurs : il s’agit de lutter contre les naturalisations massives et souvent frauduleuses d’immigrants qui servaient, à la veille des scrutins, à fabriquer autant d’électeurs pour tel ou tel parti. Le phénomène était ancien, mais le Congrès ne se décide à agir qu’en 1906. La loi, en créant un bureau chargé de son application au sein du département du Travail, engendre alors un processus très différent du but initial. L’administration est une institution autonome, qui développe ses propres objectifs, à la fois par volonté de contrôle et par idéal d’ordre. Patrick Weil décrit ici comment la concurrence politique entre différents départements – Travail, Justice, État – et les transformations du travail des tribunaux fédéraux et fédérés vont alimenter, de manière heurtée, une longue fédéralisation et bureaucratisation de l’attribution de la nationalité américaine, qui n’aboutit qu’avec une loi de 1990. En 1900, un immigrant qui voulait devenir citoyen pétitionnait un tribunal de son État, qui après une audition pouvait la lui accorder au nom des États-Unis. En 2000, il posait un dossier administratif à l’Immigration and Naturalization Service, qui seul instruisait le dossier et prenait une décision. Le rôle des tribunaux (fédéraux) ne se limitait plus qu’à faire prêter le serment d’allégeance aux États-Unis des heureux élus. (Le système a changé après le 11 septembre 2001, quand l’INS a été dissoute, et ses attributions réorganisées au sein du tout nouveau Department of Homeland Security ; comment l’immigration est devenue du ressort de la « sécurité de la patrie » est un sujet à part entière.)

Derrière la technique, des enjeux politiques

Dans cette histoire, la dénaturalisation a servi, très tôt, de moyen de contrôler les naturalisations. Moyen technique : il fallait pouvoir défaire ce qui avait été mal fait. Mais surtout moyen politique : la peur de l’infiltré, de l’étranger anarchiste et, pour tout dire, anti-américain, un-American, allait s’avérer un moyen puissant pour le tout nouveau bureau des naturalisations de prouver sa nécessité politique, patriotique. Ainsi s’ouvre le second temps de l’ouvrage de Patrick Weil, avec la première victime d’une dénaturalisation politique : l’anarchiste Emma Goodman (l’auteur a d’ailleurs eu l’excellente idée d’inclure en annexe le texte qu’elle publia en réaction à sa déchéance civique).

L’immigration massive des premières années du XXe siècle provoque une réaction politique, qui culmine avec les quotas instaurés en 1921 et 1924. Celle-ci inclut, en 1907, la création d’une citoyenneté conditionnelle, révocable, pour les naturalisés, soudain assujettis à toute une série d’exigences non pas pour obtenir, mais pour conserver leur citoyenneté américaine. Ils ne peuvent désormais plus vivre à l’étranger. Ils doivent se conformer aux normes morales de la société – l’adultère, la défense de l’amour libre, ou la possession d’alcool pendant la Prohibition sont autant de causes de dénaturalisation. Surtout, une interprétation très large de la loi vient bientôt faire du délit d’opinion politique un motif de dénaturalisation. Alors que des pans entiers de l’État fédéral lancent une « chasse aux rouges », particulièrement au lendemain de la Première Guerre mondiale, l’administration et les tribunaux construisent une jurisprudence où l’expression d’opinions anarchistes, puis communistes et socialistes, est censée prouver a posteriori que le naturalisé avait des « réserves mentales » sur le serment d’allégeance qu’il a prêté aux États-Unis, et cela annulait de facto sa naturalisation. Étrange pensée magique, qui pense l’effectivité du rituel mise en échec si le candidat n’y met pas tout son cœur, un peu comme les enfants pour qui un serment ne compte pas si on croise les doigts dans son dos. Malgré tout, cette interprétation juridique est la base, dans l’entre-deux-guerres notamment, de la déchéance civique d’un certain nombre de militants anarchistes et communistes, puis fascistes.

La conditionnalité de la citoyenneté américaine tourne alors autour de la notion de loyauté à la patrie – avec tout ce que cela peut avoir de subjectif. Et, dans les tensions politiques provoquées par la crise européenne, elle va s’étendre pour la première fois aux Américains de naissance. Jusque là, en-dehors des Américains qui deviennent citoyens d’un autre pays, les seuls cas de dénationalisation (c’est-à-dire de perte de nationalité pour les citoyens nés tels, en distinction de la dénaturalisation qui est l’annulation de l’octroi de nationalité à une personne née étrangère) avaient concerné les femmes se mariant à des étrangers, réputées alors prendre la nationalité de leur époux – aux États-Unis, cette disposition est en vigueur entre 1907 et 1922. Mais une loi de 1940 établit une liste d’actes qui font perdre la nationalité à tout citoyen américain car censés prouver leur allégeance de facto à une autre puissance : combattre ou travailler pour une armée étrangère, participer à des élections ailleurs qu’aux États-Unis, déserter l’armée américaine, commettre un acte de haute trahison. Bref, le délit politique fait alors de la citoyenneté un statut révocable pour tous.

« Guerre à la Cour suprême »

Mais même pendant la Seconde Guerre mondiale cette situation est loin de faire consensus. Face à l’activisme du département de la Justice, qui met en place un programme de dénaturalisations pour sympathie avec l’ennemi, la Cour suprême s’empare du sujet. Dans un premier arrêt de 1943, Schneidermann v. United States, le tribunal juge que des opinions politiques ne sauraient constituer en soi la base d’une dénaturalisation. Cette affaire est le début d’une longue série d’arrêts – plus de 25 entre 1944 et 1971 – qui aboutiront en 1967 à la protection absolue de la citoyenneté américaine : le « citoyen souverain » du titre.

La troisième partie de l’ouvrage est entièrement consacrée aux débats vifs qui divisent alors les juges constitutionnels – « guerre à la Cour suprême », annonce Patrick Weil. Il y a un aspect fascinant à suivre pas à pas le processus de décision au sein de cette institution : les rivalités intellectuelles, les oppositions politiques, les amitiés et inimitiés personnelles, et le raisonnement si particulier propre au droit constitutionnel américain. La reconstitution se base sur des archives et des entretiens avec d’anciens clercs des principaux juges, en sus des opinions rendues avec chaque arrêt important. Quelques figures déjà bien connues émergent : Felix Frankfurter, ardent défenseur de la déférence judiciaire, réticent à limiter le pouvoir du Congrès par décision de justice ; Earl Warren et Hugo Black, principaux artisans d’une jurisprudence qui protège les droits des citoyens contre les abus politiques. Patrick Weil déplie la casuistique de l’interprétation constitutionnelle, et les évolutions internes à la Cour qui aboutissent à l’arrêt Afroyim v. Rusk de 1967, qui met fin à la citoyenneté conditionnelle. Il est désormais considéré que le 14e Amendement, en faisant des citoyens de toute personne née aux États-Unis, a placé la citoyenneté hors de portée du pouvoir politique. Ce n’est pas l’État qui est souverain, mais le peuple, dont il n’est que l’émanation. L’État ne saurait dès lors rompre de lui-même sa relation avec aucun citoyen, individuellement parcelle du souverain.

Une approche juridique restrictive ?

En son cœur, l’ouvrage de Patrick Weil est une histoire de « la dimension légale de la citoyenneté », soit « le lien formel de chaque individu à l’État-nation » (p. 5). Ce parti pris assumé n’est pas anodin. Il permet une analyse très concentrée, qui réussit à rendre intelligible l’évolution d’une notion juridique, au fur et à mesure que fonctionnaires, ministres, procureurs et juges s’en emparent, et la font évoluer pour leurs propres objectifs. Cette approche se montre efficace pour rendre compte d’un système de droit comme celui des États-Unis, qui donne un grand poids aux pratiques et interprétations constitutionnelles. Mais en concentrant la focale, l’argument laisse souvent dans l’ombre les évolutions plus larges de la société et de la politique américaines. Et prive parfois ses conclusions de toute la portée qu’elles pourraient avoir.

Ainsi de la question raciale. Patrick Weil développe longuement le cas des immigrants asiatiques, qui font l’objet de procédures de dénaturalisation systématiques de la part du bureau des naturalisations des 1906, et pendant tout l’entre-deux-guerres. Le cas des Chinois semble le plus clair, puisqu’ils font l’objet d’une exclusion explicite dans la loi de 1882. Celui des autres est plus flou, même si depuis 1870 l’octroi de citoyenneté n’est explicitement autorisé qu’aux « blancs et aux descendants d’Africains ». Certains immigrants asiatiques ont toutefois pu se faire naturaliser, et se retrouvent parfois des décennies plus tard sous le coup d’une procédure en révocation. L’acharnement de l’administration fédérale pousse la Cour suprême à élaborer une jurisprudence. Ses raisonnements tortueux disent assez la difficulté à tracer des frontières claires aux catégories exclues de la naturalisation par la loi sur des critères raciaux. Par exemple, la Cour refuse dans un arrêt de considérer la couleur de peau, et décrète que « blanc » signifie l’appartenance à la « race caucasienne ». Mais dans le suivant, elle refuse d’admettre les conclusions d’anthropologues incluant les Indiens et Syriens dans cette même race caucasienne, affirmant qu’il comprendre « blanc » au prisme du « sens commun » de « l’homme ordinaire » (p. 80-81). On retrouve là les contorsions de la justice américaine face à la question raciale – Plessy v. Ferguson, qui valide la ségrégation en 1896, n’est qu’un exemple. C’est ici que l’argument aurait pu prendre, pour le lecteur, une ampleur supplémentaire en reliant la jurisprudence de la Cour suprême sur les dénaturalisations au problème, si central dans la société américaine, de la discrimination légale des noirs. Ceux-ci ne sont pas concernés directement par les dénaturalisations. Mais la pensée raciale américaine, et surtout la jurisprudence, est tout entière informée par la volonté de séparer, conceptuellement et pratiquement, les blancs des noirs. La Cour suprême est tenue par ses propres raisonnements sur cette color line-là quand elle se tourne sur le cas d’un autre groupe comme celui des Asiatiques.

À cette lumière, l’évolution de la Cour suprême après la Seconde Guerre mondiale sur la dénationalisation et la dénaturalisation est partie prenante de la révolution des droits civiques, portée par un mouvement politique de grande ampleur. La création d’une citoyenneté souveraine prend son sens dans cette évolution. Elle vient couronner l’appartenance à la communauté civique dont la Cour suprême a, décision après décision, consacré les droits, en empêchant le pouvoir politique de discriminer certains groupes, notamment raciaux. En ce sens, Afroyim, en se fondant sur le 14e Amendement, participe de la construction juridique des droits civiques tout autant qu’il est l’aboutissement de batailles autour de la dénaturalisation. Il sécurise le droit à la citoyenneté comme les autres décisions ont pu sécuriser les droits afférents à la citoyenneté, et notamment ceux issus des dix premiers amendements à la Constitution.

On suspecte donc que l’importance politique de la dénaturalisation, et de la dénationalisation, a dépassé la saga légale explorée par Patrick Weil. Le livre en est parsemé d’indices. Ainsi l’American Legion, association patriotique (de droite) d’anciens combattants, prend-elle une part active dans le signalement de citoyens à dénaturaliser (pour raisons politiques). Les associations volontaires sont souvent des acteurs majeurs non seulement du débat politique, mais aussi du processus judiciaire – c’était le cas, à la même époque, des ligues de vertu ou des sociétés de tempérance, qui pouvaient suppléer la police quand elles la trouvaient trop inefficace. Leur engagement pourrait donner des clés à la construction politique de la citoyenneté comme l’appartenance à un corps civique exclusif. Car avant d’être une notion juridique, la dénaturalisation est une création politique. Ce sont les élus du Congrès qui l’ont mise dans la loi. Or les politiques raisonnent souvent sur des logiques différentes de celles des juristes. S’intéresser au versant politique des débats sur la dénaturalisation aurait été utile pour connaître l’intention du législateur ou, au-delà, l’état de l’opinion publique – deux variables auxquelles les juges sont très sensibles. Cela permettrait également d’explorer l’effet que les transformations légales de la citoyenneté, et la possibilité même de perdre sa nationalité, ont eu sur le rapport vécu des Américains à leur appartenance nationale et civique.

Conclusion

Qu’est-ce qu’un Américain, donc ? Patrick Weil montre que c’est d’abord un citoyen souverain, doté de droits inaliénables. Il n’en a pas toujours été ainsi, mais l’étrange carrière de la notion de dénaturalisation a abouti à cette très grande stabilité du statut de citoyen. Et, depuis quarante ans, les Américains ont l’expérience vécue de cette sécurité juridique. Mais elle pose une question pour l’avenir : la quasi impossibilité de déchéance de nationalité peut-elle fragiliser les droits afférents à la citoyenneté, en cas de tension politique ? La tradition judiciaire américaine protège mieux les citoyens que les étrangers : les détentions administratives qui ont frappé certains immigrants au lendemain du 11 septembre 2001 en ont été un exemple frappant, et ont d’ailleurs suscité une vague de demandes de naturalisations. Mais dans la guerre au terrorisme, certains citoyens américains ont été poursuivis non pas dans le système pénal, mais par des moyens militaires. Leur possession inaliénable de la citoyenneté n’ouvre-t-elle pas la porte à l’affaiblissement des garanties offertes à tous les citoyens, alors que les États-Unis font la guerre non plus à des États mais à des groupes d’individus ? Voilà un problème, très politique, à laquelle la Cour suprême ne manquera pas d’être confrontée quand la question des moyens de la lutte contre le terrorisme se représentera, immanquablement, à elle.

Publié dans laviedesidees.fr, le 18 janvier 2013

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Histoire d’un affect, la mélancolie

Jérémie Majorel

L’Occident révèle sa puissance de mélancolie dans cette histoire sémantique et imaginaire où Jean Starobinski décrit les mythologies scientifiques que suscita l’affection entre le Ve siècle avant J.-C. et l’orée de la psychanalyse.

Recensé : Jean Starobinski, L’Encre de la mélancolie, Paris, Seuil, « La Librairie du XXIe siècle », 2012, 662 p., 26 €.

L’œuvre de Jean Starobinski tendait tout entière à un grand ouvrage sur la mélancolie[140] ; cette aspiration se trouve aujourd’hui heureusement réalisée : L’Encre de la mélancolie nous révèle en effet à quel point la mélancolie imprègne la civilisation occidentale – de la médecine à la cosmologie, de la littérature à la théologie, en passant par les arts visuels.

Cet essai semble s’inscrire dans le sillage des travaux de Gaston Bachelard et de l’École de Genève (Marcel Raymond, Albert Béguin, Georges Poulet, Jean Rousset...) sur l’imagination matérielle. Mais par son intérêt conjoint et jamais démenti pour la littérature et la psychiatrie, dont il a pu acquérir une connaissance concrète entre 1948 et 1957, Starobinski se rapproche tout autant de ce qu’on a appelé la French Theory : le mélancolique est sans doute devenu pour lui ce que le schizo a été pour Deleuze et Guattari, le fou pour Foucault ou Sade pour Blanchot.

En tête du recueil, un morceau de choix, qui acquiert un statut matriciel inconnu avant cette publication : Histoire du traitement de la mélancolie, la thèse de médecine que Starobinski déposa en 1959 à Lausanne. Elle occupe à elle seule une première partie que complètent des articles ici réunis après avoir été dispersés dans diverses revues de 1962 à 2008. En retraçant l’histoire du substantif « mélancolie » entre le Ve siècle av. J.-C. et l’orée de la psychanalyse, Starobinski apporte sa pierre à l’édifice entamé par la monumentale Anatomy of Melancholy que Robert Burton fit paraître en 1621. Cet ouvrage vaut autant par la richesse des références qu’il compile que parce qu’il marque le chant du cygne de l’érudition classique : « Ce fut le moment où les divers domaines du savoir pouvaient être mis en contiguïté et s’ajouter complémentairement : les langages des diverses disciplines étaient encore miscibles » (p. 184, nous soulignons). Ouvrant les bibliothèques qui sommeillaient sous quelques notes de bas de page, Starobinski agit en homme de mémoire, avec cet enthousiasme mêlé de nostalgie où s’entend la tonalité singulière de son écriture.

Une sémantique matérielle

Analyser un substantif, le dénaturaliser, déplier les différents sens que tendait à occulter son invariance nominale à travers les âges, déceler ses homonymes, voilà l’assise que Starobinski donne depuis des années à ses travaux. Comme il avait retracé le transfert métaphorique du terme « réaction » - de la physique à la politique - dans un essai également accueilli par « La Librairie du XXe siècle » (Action et réaction. Vie et aventures d’un couple, Paris, Seuil, 1999), le critique s’est attelé à retracer les métamorphoses d’une catégorie à laquelle pouvaient être rattachés aussi bien ce qu’on nommerait aujourd’hui des dépressifs que des névrosés, des schizophrènes que des paranoïaques. Ainsi l’atrabile (de l’adjectif latin atra qui signifie « noire ») est-elle « une métaphore qui s’ignore, et qui prétend s’imposer comme un fait d’expérience. [...] Et ce n’est qu’après avoir dû renoncer au sens substantiel  [que l’imagination] admet l’existence d’un sens figuré » (p. 70). Mais Starobinski ne disqualifie pas la métaphore vive, considérée comme préscientifique, au profit de la métaphore morte, censée démarquer l’approche scientifique. En remontant patiemment de l’une vers l’autre, il nous fait percevoir ce paradoxe : puisqu’aucun crible nosographique n’était établi pour en rendre compte, la mélancolie, signe de mort, a donné lieu à un déploiement de vie dans le langage qui cherchait à en épouser la réalité phénoménale fuyante. On comprend ainsi pourquoi elle appelle le poème, autrement dit la recherche tâtonnante d’un langage.

Starobinski distingue deux grandes périodes dans l’histoire du traitement de la mélancolie : à l’approche « matérielle », fondée sur la croyance en l’existence de la bile noire, succède une approche plus « immatérielle », qui s’attache à ses causes nerveuses, intellectuelles et affectives. À chaque fois, l’analogie joue à plein, et c’est en anthropologue que l’auteur décrit l’incroyable inventivité avec laquelle les thérapeutes se laissent aller à la « pensée magique ». En témoigne cet exemple plus ou moins légendaire, transmis de siècle en siècle : « un mélancolique croyait n’avoir plus de tête ; son médecin le guérit en lui faisant porter une chape de plomb » (p. 89).

La première période, qui court de l’Antiquité au milieu du XVIIIe siècle, atteste la persistance de représentations antiques constituant une « mythologie “scientifique” » pareille à celle décrite par Bourdieu[141]. Domine ainsi jusqu’à la Renaissance le système hippocratique, fondé sur une correspondance généralisée entre les humeurs (sang, bile jaune, pituite, bile noire), les qualités (sec, humide, chaud, froid) et les éléments (eau, air, terre, feu). Ces « analogies qui relient le microcosme au macrocosme » tendent à « renforcer la cohérence et la symétrie d’un univers qu’on veut sans lacunes » (p. 58). La mélancolie n’est donc pas foncièrement pathogène : elle ne devient maladie que lorsqu’elle excède les autres humeurs et exprime ainsi un dérèglement de l’équilibre du corps et du monde.

Très tôt, on s’est demandé si elle était liée à un dérèglement endogène, ou si elle procédait d’une réaction à un désir frustré. Cela revenait à poser la question d’une analogie entre états moraux et physiques. Lorsque, dans l’Antiquité, la mélancolie n’était pas jugée organique, on la traitait comme la tristesse et adresser le patient à un philosophe stoïcien suffisait alors... Le Moyen Âge chrétien ne jugeait pas moins cruciale la distinction entre corps et âme : si la mélancolie était une maladie de l’âme à laquelle consentait la créature, alors elle devenait péché d’acedia (ne plus espérer le salut de son âme).  

Galien fixe une définition intégralement humorale de la mélancolie, qui fait autorité au moins jusqu’au XVIIIe siècle. Les symptômes varient selon que l’excès de bile noire se déverse dans tel ou tel organe. L’hypocondriaque est ainsi considéré comme une espèce du mélancolique : celui qui souffre d’un engorgement de bile noire dans la région des hypocondres, près de l’estomac, et des vapeurs qui remontent de là jusqu’à l’encéphale. Cette explication entièrement somatique de la maladie a entraîné un ensemble de traitements physiques, voués notamment à évacuer la bile noire : l’ellébore, décoction d’une racine provoquant diarrhées et vomissements entachés de sang, mélange d’aspect noir qui semblait confirmer la théorie, sera, de ce point de vue, une panacée.

De l’humeur mauvaise à la mauvaise humeur

La découverte du système nerveux fait qu’à partir du milieu du XVIIIe siècle la mélancolie nerveuse supplante graduellement la mélancolie humorale : « les phénomènes somatiques tendent alors à passer au rang de conséquences de l’état mélancolique » (p. 134). Plutôt que de chercher à évacuer une douteuse bile noire, on soustrait le patient à son environnement nocif pour ensuite disposer autour de lui des influences bénéfiques. De l’atrabile on passe ainsi peu à peu aux idées noires : en se dématérialisant, la mélancolie se subjectivise.

Cette découverte fondamentale ouvre la voie au deuxième grand moment de la pensée clinique : l’époque moderne des Esquirol, Pinel, Cabanis, Reil... La « mélancolie » se désolidarise à tel point de la bile noire que, dès le début du XIXe siècle, certains médecins préconisent d’abandonner le terme au profit de néologismes savants comme « lypémanie » (« lypé- » chagrin et « -manie » folie). Les évacuatifs ne sont plus utilisés qu’en tant que « moyens de révulsion morale » (p. 105) permettant de sensibiliser un patient éteint par le dégoût des vomissements qu’ils provoquent chez lui. On construit par exemple une « machine rotatoire » (p. 106) où la motion doit stimuler l’émotion : elle fait pirouetter le patient - si possible dans le noir - jusqu’à lui donner vertiges et nausées.

Pour ranimer la sensibilité anesthésiée des mélancoliques, les médecins déploient des trésors d’ingéniosité, comme en témoigne ce « clavier aux chats » qui consistait à abattre des marteaux sur la queue de félins mis en rang : « Lorsqu’on jouait une fugue sur cet instrument, et surtout si le malade était placé de façon à ne rien perdre [...] des grimaces de ces animaux, la femme de Loth elle-même eût été tirée de sa rigidité et rendue à la raison » (Reil, cité p. 97). L’acte sexuel est étonnamment prescrit aux femmes mélancoliques : qu’est le risque de grossesse ? Une aubaine pouvant ranimer les malades par le don de la vie... Les psychiatres vont jusqu’à mettre en scène des simulacres de noyade ou d’agression auxquelles le patient réchappe in extremis. Ils lui inoculent la gale, lui appliquent des fers rougis, de la cire brûlante ou des orties, le mettent au contact de chenilles urticantes ou d’anguilles visqueuses, le chatouillent jusqu’à l’insupportable ou le surprennent par une douche glaciale.

D’autres remèdes sont plus doux : dès la Renaissance, « âge d’or de la mélancolie » (p. 62), Du Laurens, premier médecin d’Henri IV, préconise l’utilisation de parfums pour lutter contre l’air renfermé qu’affectionne le mélancolique, de couleurs lumineuses contre l’obscurité sépulcrale, d’aliments clairs censés être intrinsèquement gais contre les aliments foncés, d’une fine alternance d’empathie et de rudesse de la part de l’entourage et de toute une gamme nuancée de médications. Confrontés à une maladie protéiforme, les thérapeutes tentent de réaliser le rêve rousseauiste « d’une morale sensitive, où nos actions eussent été imperceptiblement dirigées par l’aménagement des excitants sensibles du monde extérieur : couleurs, sons, paysages, etc. » (p. 86). Ils endossent ainsi tour à tour le rôle de chromo-thérapeute, olfacto-thérapeute, musico-thérapeute, art-thérapeute, culino-thérapeute...

Portrait du médecin en mélancolique

Une remarque, faite comme en passant, à propos du docteur Gachet peint par Van Gogh, fait sans doute l’originalité de L’Encre de la mélancolie par rapport aux travaux de Deleuze et Guattari ou de Foucault : « Il ne mérite assurément pas les insultes que lui adresse Antonin Artaud » (p. 246). En effet, loin de creuser la dissymétrie entre médecin et patient et de dresser la scène où l’un arraisonnerait l’autre, Starobinski réhabilite la figure du médecin. Aussi enrichit-il sa lecture de Baudelaire en exhumant les travaux de Jules Cotard, psychiatre de la fin du XIXe siècle, sur le « délire des négations » (p. 449 et 515-540) et convoque-t-il des psychiatres du XXe siècle à orientation phénoménologique (L. Binswanger, E. Strauss, H. Tellenbach) pour éclairer le rapport mélancolique au temps chez le même Baudelaire, mais aussi Shakespeare ou Charles d’Orléans.

Sensible aux moments où le médecin est contaminé par ce qu’il cherche à guérir, Starobinski évoque Hippocrate, qui devient disciple de Démocrite alors que les Abdéritains l’avaient fait venir pour s’assurer que le philosophe solitaire et rieur était bel et bien fou, et Robert Burton, dont il montre que la somme sur la mélancolie « est l’œuvre même de la maladie » (p. 194). Ce renversement touche aussi nombre de thérapeutes évoqués dans la thèse de médecine, si l’on considère leurs inventions les plus ahurissantes, très souvent sadiques. C’est précisément parce qu’ils ne peuvent pas délimiter cette maladie que les médecins opèrent tout contre la mélancolie et en franchissent parfois les limites. Cette logique du « remède dans le mal » (p. 206) n’a cessé d’intéresser le Genevois, jusqu’à donner son titre à l’un de ses ouvrages marquants, publié en 1989. Elle le rapproche des travaux que Derrida avait entrepris autour de la logique du pharmakon[142].

Starobinski prend garde au fait que le mélancolique est lui aussi un puissant herméneute : « le négateur interprète ses sensations hypocondriaques » (p. 522). Concernant sa propre analyse de la rime « majestueuse » / « fastueuse » dans « À une passante » de Baudelaire, il envisage s’être lui-même laissé aller à divaguer : « il ne faut certes pas démembrer les mots en phonèmes [...]. Assurément, je ne mets pas ces surentendus ou sous-entendus sur un pied d’égalité avec le sens obvie. Je laisse aux pervers le plaisir de les proposer à la place du sens obvie, au nom de la polysémie des phonèmes et du pullulement des homonymes. [...] Mais c’est le propre aussi de la poésie de comporter à chaque instant, dans son sillage, une traînée scintillante de malentendus. » (p. 493) Entre concession, dénégation et décision, Starobinski hésite à accorder une part au sens obtus, et à se rapprocher ainsi d’une déconstruction derridienne, dans l’interprétation des textes : le « pervers » quitte l’« obvie » pour marcher sur une voie anormale, s’adonnant au plaisir de « démembrer » les mots et d’en libérer un « pullulement » ambigu qui connote à la fois la vie et la mort, telle la « charogne » de Baudelaire.

L’herméneute peut se pervertir. Le patient, à l’inverse, peut s’identifier au thérapeute, en une préfiguration du transfert freudien : c’est le cas de Van Gogh avec Gachet, médecin peintre et collectionneur, auteur d’une Étude sur la mélancolie, dont Starobinski refait entendre la parole par quelques citations pénétrantes. Van Gogh croyait percevoir chez lui, peut-être à juste titre, une « mélancolie “essentielle” » (p. 251) qu’il refusait de circonstancier par aucun trait anecdotique (deuil amoureux, etc.) dans le portrait qu’il en fit. « [Q]ue devenir, si celui dont on attend le secours a lui-même besoin de secours ? » (p. 253)

Aller plus loin

- « Jean Starobinski », Littérature, n° 161, mars 2011.

- Bulletin du Cercle d’études internationales Jean Starobinski, n° 5, 2012.

- Sarah Al-Matary, « Le suspens du sens. Entretien vidéo avec Jean Starobinski », La Vie des idées, 27 novembre 2012, http://www.laviedesidees.fr/Le-suspens-du-sens.html

Publié dans laviedesidees.fr, le 24 janvier 2013

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Folie du Vieux Monde, folie du Nouveau Monde

Pierre-Henri Castel

À partir d’une lecture du livre d’Emily Martin, Voyage en terres bipolaires, récemment traduit en français, Pierre-Henri Castel réfléchit sur les raisons qui ont transformé la « psychose maniaco-dépressive », identifiée en Europe à la fin du dix-neuvième siècle, en ce que la psychiatrie américaine a dénommé « trouble bipolaire ». Les médicaments y sont pour beaucoup, mais le contexte social et les valeurs dominantes aussi.

Recensé :  Emily Martin, Voyage en terres bipolaires : Manie et dépression dans la culture américaine, trad. de l’anglais (États-Unis) par Camille Salgues, préface par Anne M. Lovell, éditions Rue d’Ulm, coll. Sciences sociales, 416 p.

Qu’est-ce que vivre sous la description « bipolaire » ?

            Le moins qu’on puisse dire du dernier livre d’Emily Martin, paru en 2007 au Presses de l’université de Princeton, c’est qu’il donne beaucoup à réfléchir – non seulement à ceux qui sont concernés au premier chef par cette affection redoutable qu’est le trouble bipolaire, les patients, leur famille, leurs soignants, mais à tous ceux qui s’intéressent à la façon dont notre vie sociale met en forme, structure, voire conditionne intimement l’expérience de la souffrance psychique. Car son livre, si j’ose dire, raconte doublement de l’intérieur ce qu’est le trouble bipolaire aux États-Unis, mais aussi un peu partout dans le monde où domine le paradigme américain de la psychiatrie, la bipolarité. Doublement, car non seulement Martin a pu pénétrer les lieux où se constitue et se négocie ce diagnostic (présentations cliniques dans un hôpital psychiatrique, forums où les médecins discutent entre eux des cas difficiles et des meilleurs traitements, groupe de support des usagers, congrès internationaux, etc.), mais ayant elle-même été diagnostiquée bipolaire, c’est sa propre expérience qu’elle a exposée avec courage à toutes ces forces puissantes et souvent cachées qui en façonnent le contour, en imposent la thérapie médicamenteuse et, bien souvent, déterminent implacablement la trajectoire des malades.

            Qu’est-ce donc que vivre sous la description « bipolaire » ? Voilà son fil conducteur, assez typique de l’anthropologie contemporaine de la médecine mentale, puisqu’on suppose en général acquis qu’en posant ainsi la question, les effets d’imposition de catégories sur le vécu n’en ressortiront que mieux.

            La traduction française paraît préfacée par Anne M. Lovell, qui extrait à la perfection la substantifique moelle de l’ouvrage, le situant dans la trajectoire d’Emily Martin, laquelle enseigne l’anthropologie à la New York University, mais aussi dans le champ actuel des études sociales sur la psychiatrie. Cette préface est en soi si exacte et si complète qu’elle désarme les velléités pédagogiques du commentateur. Aussi voudrais-je dans ce compte rendu faire surtout sentir l’intérêt, pour des Français, d’une démarche comparative qui met en lumière tout ce qu’une expérience aujourd’hui massivement conceptualisée comme un trouble neurobiologique de l’humeur (exaltée dans la manie, abaissé dans la dépression, avec, dans la forme canonique, alternance cyclique d’un état puis de l’autre), et donc universelle-car-naturelle, doit en fait au contexte dans lequel on le diagnostique, et au monde de valeurs et de symboles qui en grossissent comme une loupe tel ou tel aspect au détriment de tel ou tel autre.

            On dira : ce n’est guère original, quantité de travaux de ce genre sur la dépression par exemple ont largement établi la dimension sociale de troubles que les penchants naturalistes de la psychiatrie contemporaine aimeraient souvent représenter comme des dysfonctions cérébrales. Mais il existe beaucoup moins de travaux sur des désordres psychiatriques plus rares, réputés beaucoup plus graves, et pour lesquels il n’est par rare de devoir subir de longues semaines et même de longs mois d’hospitalisation. Les états maniaco-dépressifs ne sont pas, en ce sens, une affection sociale, au sens où par exemple Alain Ehrenberg en fait le corrélat de l’expérience de l’autonomie dans les sociétés individualistes contemporaines[143]. Ses symptômes, d’excitation et de dépression alternantes, donnent aussi le sentiment d’être non seulement naturels, mais anhistoriques : on a bien l’impression de les reconnaître dans les traités des médecins de l’Antiquité, comme chez Alexandre de Tralles, à peu près sous la forme nous les connaissons. Bref, ce serait une folie « essentielle », et plutôt une affection qu’on imagine imperméable dans ses grandes lignes à nos représentations culturelles, nos valeurs, à nos institutions. Et pourtant, la très grande force du livre d’Emily Martin est justement de nous faire voir qu’il n’en est rien, sans jamais, précisons-le, que l’auteure nie une certaine sorte d’objectivité neurobiologique de l’état maniaco-dépressif, en particulier parce qu’elle considère le traitement psychopharmacologique de tels troubles comme un acquis réel de la médecine d’aujourd’hui.

Les surprises d’un lecteur français

            Ce qu’il en est en réalité, je le dirai plus loin, dans la mesure où il paraît intéressant de prolonger la trajectoire par Emily Martin, et de traiter son anthropologie à la fois objective et « en première personne » des états maniaco-dépressifs dans son contexte propre : les États-Unis, et de laisser parler les réactions spontanées d’un observateur de phénomènes qu’on imagine (un peu vite) tout à fait similaires chez nous.

Je partirais ainsi volontiers du choc moral, sinon affectif, qu’inflige à un observateur français des pratiques psychiatriques les retranscriptions des présentations de malades auxquels Martin a assisté dans un grand et célèbre hôpital américain, sur lequel je dirais plus loin deux mots, bien que son nom ait été anonymisé. Elles occupent l’essentiel du chapitre 4, et elles constituent un document de première main dont il faut souligner la rareté. Cette manière d’interroger les malades outragerait en effet probablement bon nombre de nos psychiatres : dans les fragments qu’Emily Martin restitue, on s’aperçoit très vite que le médecin ne s’adresse pas du tout à une personne, mais au cerveau dans la personne, et qu’il traite les propos qu’on lui tient, les réponses à ses questions, comme de simples indicateurs qui lui permettent de cocher oui ou non dans une liste de critères préétablis, dont la destination mais strictement rien d’autre que le meilleur traitement pharmacologique possible. Il en résulte d’ailleurs des pratiques de prescription qui, là encore, feraient tiquer bon nombre de psychiatres de ce côté-ci de l’Atlantique. Dans les ordonnances que mentionne Emily Martin, il n’est pas rare, et c’est même plutôt la règle, que cette approche symptôme par symptôme aboutisse à juxtaposer les médicaments de référence de plusieurs affections psychiatriques, chacune s’ajoutant à l’autre, X pour les états d’agitation, Y pour les états dépressifs, Z pour le trouble de l’hyperactivité avec déficit de l’attention (THADA) qui semble affecter les intervalles entre crise de manie et crises dépressives, sans oublier les antipsychotiques correspondant à plusieurs degrés possibles de troubles délirants. Les malades se voient donc prescrire 6, 7 voire 10 et plus de sortes de molécules, et les prescripteurs semblent particulièrement satisfaits de choisir chacune en fonction des données evidence-based de la psychopharmacologie la plus récente. Mais l’exercice confine à l’absurde, dans la mesure où il n’existe en revanche tout simplement aucune étude evidence-based sur les interactions entre chacune de ces classes de médicaments. Tout se passe alors comme si le cas singulier, démembré en amont au niveau d’une rationalité psychiatrique qui prend à part chacun de ses symptômes pour en faire une cible pharmacologique rigoureusement circonscrite, était reconstitué en aval, au niveau de l’ordonnance, puisqu’on lui confectionne un cocktail sur mesure, mais avec une prise de risque considérable sur les effets cumulés (sur le rein ou sur le cœur, et sur le métabolisme en général) de substances tout sauf anodines.

            Après avoir sursauté, il faut toutefois s’interroger. Peut-être n’est-ce pas de très bonne politique que de prendre de haut, comme on en a d’abord envie, une pratique de la médecine mentale qui vient chatouiller si fort notre conception non seulement de l’humanisme élémentaire dans la relation au patient, mais même du bon sens médical. Et si ce dont Martin nous livre une peinture si précise nous obligeait à envisager tout l’univers, non seulement biomédical et scientifique, mais aussi culturel et moral à l’intérieur duquel de semblables pratiques constituent un véritable standard ? Interrogeant Emily Martin sur ces présentations de malades, si bouleversantes, j’ai ainsi découvert qu’elle avait porté son choix sur cet hôpital précisément parce qu’il est réputé aux États-Unis pour l’humanité avec laquelle on y prend soin des malades mentaux ! Bien loin d’être une incompétence cruelle, cette façon de faire attire les éloges du milieu. Pourquoi ? Sans doute parce que la façon dont sont agencés réciproquement les concepts de personne, de maladie mentale, de réponse rationnelle à la souffrance, se détache sur le fond d’une forme de vie, peut-être plus encore que d’une simple différence de culture ou de société, forme de vie qui rend évidents un certain nombre de gestes et de catégorisations, mais aussi de manières de sentir les choses, soi-même, autrui, en amont de tout raisonnement formalisé comme de toute justification empirique.

Le trouble bipolaire est-il la psychose maniaco-dépressive ?

            À la lecture du livre d’Emily Martin, on sent ainsi tout d’abord le besoin de chausser les lunettes de l’historien. Il va en effet de soi, aux États-Unis, que le trouble bipolaire serait cliniquement, dans ses formes et ses symptômes typiques, l’héritier direct de l’ancienne psychose maniaco-dépressive. Il y aurait ainsi, de Kraepelin, le grand maître allemand de la psychiatrie à la fin du XIXe siècle, au DSM (le Manuel Diagnostique et Statistique de l’Association psychiatrique américaine), dont la cinquième édition est attendue au printemps, une sorte de filiation légitime. Les cliniciens américains seraient extrêmement étonnés, si on leur déclarait que le Kraepelin, et plus généralement toute la tradition psychiatrique européenne, dont ils s’imaginent être les continuateurs (on a ainsi qualifié les créateurs du DSM de « néo-krapeliniens »), n’avait franchement pas grand-chose à voir avec ce qu’ils en ont fait.

            Et pourtant, le livre de Martin rend justement éclatante une différence entre l’Ancien et le Nouveau Monde qui porte beaucoup moins sur le contenu strict des symptômes maniaco-dépressifs (une alternance cyclique d’état d’exaltation et de dépression) que sur leur sens et leur valeur à la fois morale et sociale. En somme, la bipolarité américaine, depuis les années 2000 au moins, constitue un type morbide qui conditionne aujourd’hui dans le monde entier la compréhension de l’ancienne psychose maniaco-dépressive, mais elle pourrait bien n’avoir qu’un très lointain rapport avec ce qu’était cette affection pour les psychiatres français et allemands qui l’ont identifiée dans la seconde moitié du XIXe siècle. La raison en est simple : l’existence du trouble bipolaire est aujourd’hui à ce point conditionnée par son traitement psychopharmacologique, qu’un psychiatre américain, sur un site d’information lue par presque toute la profession outre-Atlantique, Medscape ©, a récemment proposé de le rebaptiser « drugpolar disorder », le trouble « médicamentopolaire ». Et il a bien raison. En effet, il ne s’agit désormais plus que d’abraser les pics maniaques et de combler les gouffres dépressifs, avec l’espoir de trouver pour chaque malade le philtre magique qui lui convient. Les exemples d’Emily Martin sont éloquents : les malades y paraissent constamment en quête de la formulation miraculeuse qui les empêchera de sombrer trop bas, tout en leur permettant de profiter de l’excitation supposée « créative », et en tout cas clairement voluptueuse, des états submaniaques, avant qu’ils n’en perdent le contrôle et ne se mettent à délirer franchement.

            Or que nous apprend l’histoire ? Tout d’abord que cette vision du trouble bipolaire, comme un déséquilibre neurochimique interne qu’il faudrait compenser au moyen de drogues diverses, et qui se traduirait en grande « sautes d’humeur » cycliques, complètement décontextualisées, et débouchant sur des états délirants qui n’ont rien à envier à ceux de la schizophrénie, ne ressemble que très superficiellement à la psychose maniaco-dépressive d’antan. Chez Kraepelin, comme chez ses nombreux critiques entre 1880 et 1914, la psychose maniaco-dépressive était une forme intermédiaire. Elle occupait l’espace entre ce que nous appellerions aujourd’hui les états « névrotiques », où le contexte existentiel et traumatique joue un rôle-clé, et les délires de la paranoïa et de la schizophrénie, qui impliquent pour les premiers une relative cité de la conviction délirante, et pour les seconds une désorganisation bien plus profonde de la personne et de la pensée. Ainsi, il n’était tout simplement pas vrai, et notamment pour les psychiatres de l’école française, comme Henri Ey, que les états maniaques « délirants » étaient délirants au sens de la schizophrénie. Bien au contraire ! Les cliniciens insistaient sur le fait que les malades y visaient des objets parfaitement intelligibles, certes, sur le mode de l’exagération grandiose des désirs pulsionnels (des envies effrénées d’argent, de gloire, de sexe), tandis que dans le pôle symétrique et inverse, où dominaient la culpabilité et la honte mélancolique, tout se passait comme s’ils se punissaient de leurs appétits transgressifs. Du coup, les hallucinations conservaient une note onirique, et le délire ne s’éloignait jamais trop d’une narration dont on ne perdait pas trop le fil. De toutes façons, à la différence des troubles délirants caractérisés, le délire maniaque apparaissait entièrement labile, et le maniaque en crise pouvait même être conduit, pourvu qu’on interagisse avec lui habilement, à abandonner des « certitudes » tout apparentes, voire à faire, après coup, son autocritique. Rien dans le livre d’Emily Martin n’incline à penser que la simple phénoménologie des « délires » maniaques ait à ce point changé. En revanche, une notion simpliste dudit délire, considéré en gros comme un propos ne correspondant à rien dans la réalité, permet de le traiter avec les mêmes neuroleptiques que ce qu’on emploie dans les troubles schizophréniques. Et voilà que, pour ce seul motif, la possibilité neurochimique de ramener les gens à leur bon sens abolit désormais les subtiles nuances du vécu de la folie.

Le contexte américain et la vieille clinique européenne

            Il ne fait aucun doute que la pression du marketing des entreprises pharmaceutiques, qui se sont progressivement emparées de la « psycho-éducation » des patients, a joué là un rôle crucial. L’an passé, on a même révélé les montants d’argent spectaculaires investi dans la propagande scientifique dont s’étaient chargés un certain nombre de médecins qui, aux États-Unis, avait étendu le spectre des troubles bipolaires à un tel degré qu’un nombre considérable d’enfants, de moins de 6 ans, devenaient du coup des cibles pour la prescription de neuroleptiques puissants. Mais l’extension immense prise par le discours sur l’humeur et ses variations (mood swings) doit aussi énormément à l’environnement culturel et aux valeurs américaines et, peut-être au-delà, à celle des sociétés individualistes contemporaines.

            Emily Martin en effet argumente de façon extrêmement convaincante pour montrer le poids qu’a progressivement pris, aux États-Unis, et dans le cadre de la compétition capitaliste l’idéal de la créativité, de l’inventivité, mais en réalité de la productivité indexée sur ses succès matériels et financiers. Elle a débouché sur ce qu’il faut bien appeler une idéalisation forcenée des états maniaques dans le trouble bipolaire à l’américaine. Emily Martin suggère même que cette idéalisation constitue un contrepoint méconnu du formatage des individus, non plus comme des agents économiques rationnels du système économique, mais comme des agents économiques passionnels de la compétition en régime libéral. L’état maniaque créateur, à la Theodore Roosevelt, à la Ted Turner, c’est en somme le genre de passion qu’il faut à la raison froide du calculateur utilitariste, pour faire la différence, et peut-être pour en jouir à fond. Et pourquoi pas ? Il est trivial, c’est sûr, de signaler que les humeurs des traders oscillent en fonction des hauts et des bas de la bourse. Il l’est un peu moins d’observer que des banquiers ont pu demander le conseil de psychiatres pour savoir comment remédier à la dépression des traders et faire repartir le marché...

            Or là encore, l’historien sursaute. Car pour les cliniciens qui ont isolé pour la première fois cette affection dans le champ psychiatrique, c’est l’apparence de créativité qui servait de critère pathognomonique de l’état maniaque. En fait, toute cette ébullition mentale révèle une pensée profondément pauvre. Un tel point que lorsque Ludwig Binswanger s’est posé la question de savoir s’il devait libérer de l’asile de Bellevue le célèbre critique d’art Aby Warburg, il a décidé d’un test qui consistait à lui demander de faire une conférence devant le personnel soignant et les autres malades, en sorte que tout le monde pourrait juger s’il avait ou non recouvré la plénitude de ses facultés, quelle que fût par ailleurs la note triste ou gaie, ou la relative cohérence de ses pensées ordinaires. Warburg non seulement passa haut la main le test de Binswanger, mais sa conférence a été conservée, et elle est aujourd’hui considérée comme une de ses productions-maîtresses. C’est qu’il y a une différence profonde entre la créativité, interprétée comme une ressource interne de l’individu, et l’enthousiasme, qui le saisit du dehors et qui peut parfaitement l’abuser avec des idées insignifiantes. Une telle distinction semble avoir complètement disparu dans une sorte d’immanence où avoir le sentiment subjectif d’être créateur et être véritablement créatif sont devenus indiscernables. Plus exactement, la contribution affective des individus au jeu du marché, autrement dit à une créativité qui se résout fondamentalement en une excitation à en développer tous azimuts les potentiels, tient lieu de sanction sociale, et brouille la frontière autrefois nette entre une hypomanie éventuellement bénéfique et l’immense souffrance de la crise d’agitation mentale du maniaque.

            Les choses se corsent et deviennent alors plus polémiques, lorsqu’on observe ce qu’est devenu le contour global des épisodes successifs de manie et de dépression (ou de manie et d’état normal, ou de dépression et d’état normal, selon les différents sous-types de bipolarité). La succession cyclique est aujourd’hui tenue par les promoteurs de la bipolarité à l’américaine comme un critère définitionnel de la maladie. Et ils invoquent les grands ancêtres français et allemands à l’appui de cette vision des choses. Il y aurait certainement toute une histoire à faire de la façon dont la psychiatrie américaine contemporaine s’est imaginée avoir des racines européennes. Mais n’importe quel psychiatre bien au fait des textes originaux et des polémiques qu’ils ont suscités se rappellera le fait troublant suivant : lorsque Oswald Bumke revint sur le destin des 471 malades sur lesquels Kraepelin avait fondé sa théorie de la psychose maniaco-dépressive, il s’aperçut que moins de la moitié avaient en réalité connu une rechute qui aurait pu s’apparenter à un « cycle ». Et moins d’un huitième de l’échantillon initial avaient répété plus de deux fois l’alternance manie-dépression (c’était d’ailleurs dans une énorme majorité sur le versant mélancolique). Il en ressort que la cyclicité prétendument typique de cette affection existait bien jusque dans les années 1920 et 1930, mais dans une proportion bien moindre qu’aujourd’hui. Au point d’ailleurs que de nombreux observateurs, sans nier la cyclicité chez un petit nombre de patients, n’y voyaient guère de motif de centrer toute la doctrine de la psychose maniaco-dépressive sur elle.

            En réalité, il y a de solides raisons de penser que ce qui a donné sa forme cyclique standard à la psychose maniaco-dépressive, c’est son traitement, et tout particulièrement l’introduction du lithium. Cette substance a en effet pour propriété de « régulariser » l’humeur des maniaco-dépressifs. Mais ce qu’on appelle la régulariser, c’est donner au cours de la maladie la forme d’une sinusoïde, où les malades se voient épargnés les sommets de la manie, comme les creux de la dépression, au prix d’un étalement temporel du malaise. Ils passent ainsi leur vie dans un état où ils ne sont jamais très bien mais jamais très mal non plus. Dans deux célèbres articles, le psychopharmacologue et psychiatre David Healy a comparé, au pays de Galles, les hospitalisations pour troubles maniaco-dépressifs sur deux années éloignées d’un siècle, 1890 et 1990, ainsi que leur prévalence sur le long terme[144]. Si, bien sûr, l’interprétation des faits si éloignés dans le temps pose toutes sortes de problèmes, son résultat immédiat est toutefois perplexifiant : il y avait tout simplement moins de recours à l’hospitalisation en 1890 qu’en 1990 pour un profil symptomatique largement similaire, la durée des crises de manie ou de dépression était sensiblement moindre qu’aujourd’hui et, du coup, les intervalles libres en étaient d’autant rallongés. Or, si les crises dépressives ou maniaques étaient indubitablement beaucoup plus violentes (on pouvait mourir par exemple du manque de sommeil, tellement on était agité, ou d’un ralentissement psychomoteur allant jusqu’à l’arrêt du cœur), et cela, faute du moindre moyen chimique de traitement, il n’est pas du tout évident, en revanche, dans l’ensemble, que les existences des gens aient été beaucoup plus malheureuses que celle de nos contemporains bipolaires.

            Martin connaît tout à fait cet article et faisait remarquer à ce sujet qu’il n’est justement devenu inacceptable, tant socialement et médicalement, que des individus soient totalement soustraits à leurs obligations professionnelles et familiales l’espace de six semaines à six mois – même s’ils vivent plutôt bien entre deux épisodes aigus, et cela pendant parfois de longues années. Les impératifs de la « productivité » économique et sociale (parfois idéalisée sous la forme de la « créativité personnelle ») interdisent complètement ces mises entre parenthèses ponctuelles, du moins aux États-Unis, et dans un système où la santé est entre les mains d’assurances privées. Modification du profil général de la maladie, désinstitutionnalisation massive, système assurantiel de soins privé ou public, utilisation des molécules modernes, reconfiguration de la catégorie maniaco-dépressive, perception qu’en ont les individus et intégration par ces mêmes individus des risques et des bénéfices de la maladie à leurs stratégies propres, tout cela conspire en faisant des grandes oscillations de l’humeur un fait social et moral où la neurobiologie de l’humeur n’est qu’un rouage parmi bien d’autres.

            D’ailleurs, dans les années 1950 et 1960, au moment où la palette des médicaments disponibles commence à s’élargir, beaucoup de cliniciens se demandent s’il faut attribuer leurs bons effets à leur action neurochimique propre, ou au fait que, « naturellement », les états maniaco-dépressifs ont chez beaucoup de patients des durées paroxystiques brèves. Contrairement à ce que l’on pourrait croire, personne ne connaît aujourd’hui la réponse à cette objection considérable, qui remet en cause le traitement médicamenteux du trouble bipolaire, puisque pour avoir une réponse claire, il faudrait d’immenses essais en double aveugle contre placebo, et que les cliniciens contemporains, tétanisés par la peur du suicide, dont le taux est particulièrement élevé chez ces malades, ne sont pas du tout prêt à tenter l’aventure. C’est la raison pour laquelle il n’existe pas de véritable comparaison traitement contre non-traitement, mais seulement des différences statistiques entre traitements médicamenteux concurrents du trouble bipolaire.

            Mais qu’on y réfléchisse à deux fois. Ces deux contours de maladie (en sinusoïde avec le trouble bipolaire, ou comme un long tracé plat semé de loin en loin de pics et de creux avec la psychose maniaco-dépressive) décident de bien des choses. Il va de soi que si l’essentiel de l’existence se déroule sans « régulateurs de l’humeur », mais dans des « intervalles libres », ponctués de loin en loin de crises cataclysmiques, on comprend mieux pourquoi la psychanalyse, ou la phénoménologie psychiatrique, à peu près à la même époque, ont tenu pour évident que l’approche psychothérapeutique devait amener des modifications affectives et existentielles majeures de nature à retarder, voire à prévenir les rechutes maniaco-dépressives. J’ai cité plus haut Ludwig Binswanger, on pourrait aussi bien mentionner Karl Abraham, un des plus prometteurs élèves de Freud, qui a défendu précisément cette thèse. Elle est congruente avec l’idée (particulièrement répandue dans les milieux psychiatriques français) que parmi les malades hospitalisés qui bénéficient le plus de suivi au long cours par des psychanalystes, on trouve une forte proportion de maniaco-dépressifs.

            C’est en déroulant ce fil, à la lecture d’Emily Martin, qu’on prend progressivement la mesure de l’autre « forme de vie » au sein duquel se comprennent les pratiques des psychiatres américains et leur vision de la prescription de neuroleptiques.

            J’ai parlé en effet de « psychose » maniaco-dépressive dans la tradition classique, alors que la conception régnante désormais du « trouble » bipolaire, en mettant l’accent sur l’humeur, fait des troubles délirants, qu’on se représente comme typique de la psychose, une complication gravissime mais non nécessaire du trouble basal de l’humeur. Or l’abandon contemporain du terme de psychose, en l’espèce, reflète peut-être des modulations très fines du rapport à autrui, dont les coordonnées sont à mon avis non pas cliniques (comme on si on s’était aperçu que les maniaco-dépressifs, en fin de compte, ne sont pas psychotiques), mais plutôt anthropologiques. Tous les manuels le répètent à l’envi, une spécificité caractérielle des maniaques et des hypomaniaques serait leur chaleur, leurs capacités empathiques, leur goût du jeu avec autrui, avant bien sûr que ce jeu avec autrui et cette chaleur ne tournent en autocélébration grandiose de leur moi, voire en agressivité brûlante. Le livre de Martin met tout particulièrement en valeur cet éthos dans le contexte américain, et notamment dans celui des groupes de self-help auxquels elle a participé, et comme malade et comme observatrice. Or, une raison fondamentale de considérer l’état maniaco-dépressif comme psychotique, dans la clinique traditionnelle (psychiatrico-phénoménologico-psychanalytique), était justement qu’on voyait là tout autre chose que de la chaleur empathique, mais une carence structurelle de la capacité à maintenir fermement la distinction entre moi et autrui. Et c’était en ce sens-là qu’on parlait bien de psychose. C’est beaucoup plus, en somme, le sans-gêne, l’insouciance poussée aux extrêmes, bref, la projectivité (« toi et moi, c’est tout comme »), qui apparaissaient au clinicien d’autrefois comme la clé de cette bizarre « chaleur », qui a tout de même l’étrange vertu de finir par laisser « froids » ceux vers lesquels elle se tourne.

La bipolarité à l’américaine, miroir de nos préjugés moraux et affectifs

            Loin de moi l’idée de donner raison aux Anciens contre les Modernes, comme si la bipolarité américaine devait être a priori considérée comme le résultat d’une ignorance clinique lamentable, ou d’une grossièreté coupable dans l’examen diagnostique. C’est peut-être qu’il ne s’agit pas tout à fait de la même pathologie que la psychose maniaco-dépressive. Un bon argument en ce sens consisterait à faire remarquer que pour de très nombreux observateurs jusque dans les années 1930 et même 1950, dans les « intervalles libres », comme disent les psychiatres, les maniaco-dépressifs se présentaient souvent comme des individus particulièrement disciplinés, plaçant la maîtrise éthique d’eux-mêmes au-dessus de tout. Et je ne parle pas là uniquement du portrait classique dressé par Karl Abraham du maniaco-dépressif comme étant plus ou moins indistinguable, entre deux crises, d’un névrosé obsessionnel ordinaire. Au Japon, à la même époque que lui, Mitsuzo Shomida, un des pontes de la psychiatrie scientifique, avait isolé une curieuse affection frappant électivement les officiers d’élite, les hauts fonctionnaires, les étudiants soumis aux règles du système ultra-compétitif des universités, ainsi qu’un bon nombre de médecins. Ils décompensaient sur un mode triste ou sur un mode excité lorsque la pression sociale sur eux devenait exorbitante. C’était (et c’est toujours) le shuuchaku kishitsu, le tempérament shuuchaku. Shomida, pourtant formé à la neurophysiologie allemande, y voyait les effets affectifs et corporels, sur un certain nombre d’esprits « supérieurs », des tiraillements d’une société en pleine transformation, sous le signe de la modernisation et de la militarisation nationaliste. Cette dernière imposait à chacun tout un système de contraintes internes nouvelles, sans autre sanction morale que la contribution des individus à des idéaux politiques extrêmement abstraits. Dans un tel univers de valeurs, il aurait ainsi été anormal de ne pas rencontrer des individus poussant à l’extrême l’incorporation de ses idéaux, et y laissant leur âme, pour ainsi dire.

            Dans ces mondes, qu’il s’agisse du Berlin des années 1920 chez Karl Abraham, ou du Japon de l’ère Taisho (1912-1926) chez Shomida, ce ne sont justement plus les valeurs de l’exaltation maniaque et de la « créativité » personnelle qui vienne au premier plan, comme aux États-Unis aujourd’hui ; mais, au contraire, la caution d’authenticité que donne à la maîtrise de soi la possibilité qu’elle débouche sur un épuisement majeur ou, inversement, sur un état d’élation pathologique.

            Voilà des idées qui confortent certainement l’approche anthropologique de la maladie mentale dont le livre d’Emily Martin est déjà un classique. Toutefois, en mettant en regard ce qu’elle décrit si finement, la bipolarité américaine (qui d’ailleurs tend à devenir désormais la bipolarité tout court ou la version « scientifiquement correcte » de la psychose maniaco-dépressive) et ce qu’était cette psychose aux yeux de ceux qui l’ont inventée en Europe dans un contexte totalement différent, on mesure combien la loupe de nos valeurs sociales et culturelles grossit tel ou tel fait moral et psychologique, telle ou telle dimension affective, telle ou telle possibilité existentielle, au détriment de tel ou telle autre.

            S’il fallait cependant formuler une réserve à l’égard de l’analyse d’Emily Martin, je dirais que cette façon assez standardisée aujourd’hui de pratiquer l’anthropologie de la psychiatrie en examinant les vies des individus qui vivent « sous la description » de la bipolarité (ou de la dépression, ou de la schizophrénie, etc.), passe à côté de quelque chose. Elle tend en effet à faire du social quelque chose qui façonne du dehors, et d’une façon plus ou moins arbitraire selon les cultures, une réalité biologique qui a par elle-même une plus ou moins grande autonomie et consistance propre, et ce, jusque dans le contenu et la forme des maladies mentales, lesquelles sont traitées de ce point de vue exactement comme les faits psychologiques normaux. Peut-être serait-il temps de retourner à un des textes les plus profonds de Marcel Mauss, l’anthropologue exactement contemporain de Binswanger, Abraham et Shomida : « Effets physiques chez l’individu de l’idée de mort suggérée par la collectivité (Australie, Nouvelle-Zélande) » (1926[145]). Mauss, dans ce texte génial, mais curieusement peu exploité par les anthropologues de la maladie mentale, défend en effet l’idée qu’il n’existe pas de rupture de continuité entre le biologique, le psychologique et le social, ni donc d’influence réciproque, de formes (sociales) qui modèlent des contenus (biologiques), etc. Penser l’homme total, selon son slogan célèbre, c’est penser l’incorporation des attentes sociales dans la vie même non seulement affective et relationnelle mais physique des organismes humain. En ce sens il est tout à fait superficiel (sauf à des fins militantes et pour s’opposer à des fraudes caractérisées) de dénoncer la « médicalisation » galopante de nos humeurs tristes ou bien gaies. Ce n’est pas la meilleure science sociale possible des faits psychopathologiques. Car c’est passer à côté de ceci, qu’il n’existe pas peut-être pas de véritable vie sociale dans laquelle on ne puisse pas devenir malade, et pourquoi pas psychiquement malade, et jusqu’à en mourir, de ce qui donne sens à l’existence collective : de ses valeurs incarnées. En prenant les choses par ce bout, on ne sera plus aussi choqué par les conséquences pratiques et institutionnelles de la généralisation du « modèle » de la bipolarité américaine. Car on peut mieux saisir pourquoi il n’existe pas tant de façons que ça, dans une culture donnée, d’exprimer sensiblement sa détresse, de vivre individuellement l’exaltation ou la dépression que nous promettent ses valeurs ultimes, et d’être entendu par ceux qui sont le plus susceptibles d’y répondre comme il convient.

            Pousser si loin l’hypothèse, c’est accepter de jouer le jeu de la comparaison anthropologique à un tel point que, sous l’apparente transparence des traductions, et sous le faux universalisme d’une neurobiologisation approximative de nos états mentaux, surgissent soudain des modes de vie, des façons de sentir, des cultures morales hétérogènes, qui ne se mélangent en fait pas du tout, et dont le recouvrement de guingois ne peut produire que des malentendus cruels.

Publié dans laviedesidees.fr, le 29 janvier 2013

© laviedesidees.fr

Les guerres du poumon

La cigarette et l’ignorance distribuée

Paul-André Rosental

      La cigarette aurait tué 100 millions de personnes au XXe siècle, et en tue actuellement chaque année environ 6 millions. Comment un tel fléau a-t-il pu voir le jour ? L’historien des sciences Robert Proctor a mené l’enquête dans les archives des compagnies cigarettières, coupables selon lui d’avoir sciemment entretenu l’ignorance sur les effets mortifères d’un produit rendu toujours plus addictif.

Recensé : Robert Proctor, Golden Holocaust: Origins of the Cigarette Catastrophe and the Case for Abolition, Berkeley (Ca.), University of California Press, 2012, 752 p.

La mise à disposition sur Internet d’un volume croissant d’archives télévisuelles fait parfois émerger un XXe siècle oublié, teinté d’étrangeté et d’exotisme[146]. Tel est assurément le cas de l’émission d’ABC The Mike Wallace Interview du 21 septembre 1957 consacrée à Margaret Sanger (1879-1966), l’une des femmes les plus influentes du siècle passé par son rôle mondial dans la diffusion du contrôle des naissances. Philip Morris, sponsor de l’émission, avait hésité à donner son feu vert à l’invitation de la sulfureuse militante du birth control, provocante pour les milieux catholiques. Si la pugnacité de cette dernière n’étonne guère, le rôle du journaliste est plus intrigant. Wallace en effet entrecoupe l’entretien par deux longs témoignages du plaisir que lui procure, en ce samedi soir, le fait de fumer des cigarettes Philip Morris. Troquant sa fonction de journaliste pour celle d’homme-sandwich, il n’hésite pas à s’accompagner du geste, en dégageant des volutes de fumée derrière lesquelles il arbore un sourire rayonnant.

À elle seule, cette émission d’une demi-heure dont je conseille le visionnage aux lecteurs de La Vie des Idées[147], illustre les idées-force de l’ouvrage atypique que nous livre l’historien des sciences Robert Proctor, professeur à l’université de Stanford, et initialement spécialiste du nazisme. En premier lieu, le rôle de Wallace illustre la façon dont les cigarettiers ont su enrôler, au cours du XXe siècle, les personnalités les plus diverses pour la défense ou la promotion de leur industrie : médecins, chimistes et juristes mais aussi stars du cinéma, sportifs et sportives, vedettes du jazz. Proctor donne également la liste des historiens américains qui ont accepté les mannes des entreprises : historiens des sciences, mobilisés dans les procès pour convaincre les jurés que « l’état de l’art » empêchait de soupçonner les dangers du tabac. Mais aussi spécialistes d’histoire économique ou culturelle, invités à donner ses lettres de noblesse à une industrie « patrimoniale », érigée en trésor du Sud américain pour son esthétique, ses savoir-faire, sa place dans les traditions et l’identité locales.

Si Mike Wallace (1918-2012) n’est pas le seul journaliste ainsi mobilisé, son cas présente un intérêt historique particulier. Devenu au fil des décennies une icône du reportage d’investigation, il compte à partir de 1995 parmi les protagonistes d’une affaire juridico-médiatique qu’est venu retracer dès 1999 le film de Michael Mann The Insider (en français Révélations). Consécutive au « repentir » d’un cadre de Brown & Williamson, elle est à l’origine d’un procès-fleuve contre les compagnies américaines de tabac dont le résultat, outre le versement d’indemnités colossales, fut l’ouverture de leurs archives et la numérisation à leurs frais de 14 millions de documents, représentant 80 millions de pages, pour mise en ligne[148]. L’effort produit par Robert Proctor a consisté, non pas à lire l’ensemble de ce trésor archivistique, mais à « passer au peigne fin » par mots-clés une centaine de milliers d’items.

L’autre intérêt de l’émission de 1957 est le clip publicitaire qui vient la hacher. Un capitaine de cabin-cruiser puis deux ouvriers de chantiers navals y savourent la fumée des Philip Morris. Cette représentation d’une scène de vie au travail illustre l’un des tournants de l’histoire de la cigarette : sa capacité, par sa consomption rapide, à se lover dans les interstices de l’organisation scientifique du travail industriel qui se met en place dans les premières décennies du XXe siècle, jusqu’à détrôner pipes et cigares dans les années 1920. Jamais sans doute succès commercial d’un produit de grande diffusion n’aura ainsi touché d’aussi près la racine étymologique du mot « consommation », à savoir la destruction – et même la double destruction puisqu’elle affecte aussi bien l’émetteur de la fumée que son réceptacle, à savoir le système respiratoire.

La façon dont les deux protagonistes du film insistent sur la virilité des Philip Morris n’est pas moins éclairante : leur argumentaire fait partie de la lutte – victorieuse – que l’industrie américaine du tabac a dû mener pour imposer la cigarette blonde, initialement jugée efféminée. Tournant décisif là aussi, qui donne à l’intitulé du livre son qualificatif, Golden. L’histoire de la blondeur figure en effet au cœur de la démonstration de Proctor. Débarrasser la fumée de son odeur âcre a requis une sophistication chimique aussi raffinée que dévastatrice pour la santé humaine, puisque le caractère irrespirable du tabac en dissuadait l’inhalation. C’est donc dans une logique toute orwellienne de déni sémantique offensif que les personnages du clip concluent sur les armes fatales de l’American blend version Philip Morris : sa « douceur » et sa « saveur naturelle ».

La mise en cause de cette naturalité surprenante est le véritable leitmotiv d’un livre construit selon une ligne qui n’est ni chronologique ni entièrement thématique, mais qui fait la part belle à une approche par les composants chimiques de la cigarette. Il y a un peu du Primo Levi du Système Périodique dans Golden Holocaust, non sans efficacité narrative tant sont méconnus – et spectaculaires – les éléments dont la cigarette est l’assemblage, nitrosamines et benzopyrènes (« goudrons ») pour citer les cancérogènes les plus puissants, mais aussi phénols et cyanure d’hydrogène, ddt et ammoniac, arsenic et cadmium, les radioactifs polonium 210 et potassium 40, sans oublier le pittoresque castoreum qu’une encyclopédie aussi peu ésotérique que Wikipedia définit comme une « sécrétion huileuse très odorante produite par des glandes sexuelles du castor situées en dessous de la queue, près du pénis et de l’anus (où une autre glande exocrine odorante existe aussi). Cette matière huileuse et odorante est réputée avoir deux fonctions : il permet au castor de marquer et délimiter son territoire, et d’imperméabiliser son pelage ».

Une histoire sous surveillance

Toujours en matière narrative, il y a du Thomas Bernhard également dans une écriture qui ne cherche à éviter ni la redondance, ni le ressassement, ni l’imprécation. Élaborer un style prophétique dans un monde sans prophètes n’est probablement pas chose aisée, mais elle l’est moins encore dans un genre aussi codifié que l’historiographie universitaire. Proctor n’en a cure et s’en explique, aussi bien par écrit que dans ses conférences[149]. Son point de départ est l’impossible revendication d’une posture de neutralité axiologique. Il est vrai que son travail de chercheur s’est effectué sous la menace judiciaire de l’industrie du tabac, qui a cherché à prendre connaissance de son manuscrit en cours de rédaction via une procédure juridique propre au droit anglo-saxon, la subpoena, avant d’étendre son ombre suffisamment loin pour encadrer la réception du livre dans les revues savantes[150]. De ce point de vue, Proctor opère sur une ligne avancée du front de plus en plus large qui menace d’enserrer le travail scientifique : la mise sous tutelle par voie de judiciarisation[151].

L’écriture engagée de Proctor n’est pourtant pas une simple réaction à ces vicissitudes. Tout d’abord, les grands ouvrages précédents sur le sujet ont rencontré la même difficulté à traiter sous un registre historique usuel une industrie dont les sources établissent qu’elle a délibérément cherché à duper ses clients. De ce point de vue, plutôt que d’être véritablement révolutionnaires, les conclusions de Golden Holocaust vont surtout plus loin dans l’analyse des stratégies des cigarettiers grâce à la nature et à l’ampleur du matériau archivistique utilisé[152] – même si l’on peut regretter que, malgré son ambition affichée et quelques incursions sur d’autres continents, l’ouvrage reste largement centré sur les États-Unis. D’autre part, Proctor avait exposé dès 1991 ses réserves épistémologiques envers l’idéal de neutralité positiviste dans un ouvrage, Value-Free Science ? qui, trois ans après la publication chez le même éditeur, Harvard University Press, de Racial Hygiene: Medicine Under the Nazis, tirait la leçon de l’expansion qu’avait connue la science au XXe siècle, et de son entrelacs désormais inextricable avec le pouvoir politique. Ses recherches suivantes sur la lutte de la recherche médicale contre le cancer dans l’Allemagne nazie exposèrent plus encore Proctor à la centralité et aux contradictions des systèmes de normes en science. En plein cœur du IIIe Reich, incarnation du mal politique absolu, il avait en effet identifié des racines d’attitudes et de valeurs qui, de nos jours, sont à la pointe de la médecine sociale et préventive : la préoccupation environnementale, l’attention à la nutrition et à l’exercice physique, la lutte contre les addictions et contre les produits et comportements cancérogènes.

L’attitude de l’Allemagne nazie face à la cigarette, évoquée dans Golden Holocaust, entre tout à fait dans ce cadre. Le savoir considérable accumulé dans le monde dès l’entre-deux-guerres sur ses méfaits fait l’objet d’une synthèse de plusieurs milliers de références dirigée par Fritz Lickint en 1939. Elle incorpore entre autres les résultats des travaux conduits à Buenos Aires par Ángel Roffo, dont les observations cliniques avaient mis en évidence une bonne partie des risques considérés comme avérés par le savoir médical contemporain ; tandis que d’un point de vue quantitatif, le biologiste et statisticien des populations Raymond Pearl avait mis en lumière la forte surmortalité aux âges adultes due au tabac. À ces conclusions déjà fermement établies, les médecins allemands ajoutent leurs propres observations en évoquant notamment l’effet délétère de la fumée sur la constriction des artères, l’asthme et l’emphysème, la perte accélérée de mémoire, l’augmentation du temps de réaction, le vieillissement prématuré, les ulcères, la cécité, le diabète, ainsi que sur les rides de la peau et le grisonnement des cheveux. Ils contribuent ainsi à un tableau d’ensemble à la fois solide et accablant, mais qui sera pour partie balayé dans l’après-guerre à mesure du déplacement du centre de gravité de la recherche vers les États-Unis et le Royaume-Uni, assorti d’une montée en puissance de l’épidémiologie qui ne résista pas à la tentation de la table rase.

La lutte de l’Allemagne nazie contre la cigarette impose de penser la question du bien dans le mal, car elle ne peut évidemment être comprise indépendamment d’un système politique criminel qui la met au service de la défense du Volkskörper et de la protection raciale des aryens, sans oublier de fustiger au passage la judéité supposée de l’industrie du tabac… Mais peut-on sans réserve parler de « bien » ? On connaît la dénonciation – elle s’est exprimée sur ce site[153] – à l’encontre de normes sanitaires imposées aux individus par un État tentant d’orienter les comportements dans une direction quasi-eugéniste. Tout en reconnaissant que le ton moralisateur a desservi la cause anti-tabac, Proctor ne prend guère la peine de se positionner par rapport aux diverses sensibilités « anti-hygiénistes », qui s’étalent de l’extrême droite à l’extrême gauche du champ politique, alors même que son livre énonce à leur encontre deux critiques majeures. La première – prophétisme contre prophétisme – est de troquer un risque moral possible (la normalisation des comportements) contre un risque vital avéré et catastrophique (cent millions de morts dus à la cigarette dans le monde au XXe siècle, d’où le terme de Holocaust, assumé par Proctor alors même qu’il savait qu’il servirait d’argument contre son livre). La seconde est le caractère de plus en plus massif (six millions de victimes par an dans le monde aujourd’hui[154], un milliard attendues au XXIe siècle) et de plus en plus inégalitaire de la mortalité due au tabac. La progression du chiffre d’affaires global des cigarettiers (actuellement 500 milliards de dollars par an) s’opère en grande partie dans les pays en développement. À mesure que les victimes de la cigarette se concentrent dans les pays à revenu faible ou moyen (80 % des décès dans le monde), et que dans les pays industrialisés sa consommation devient l’apanage des plus pauvres, il devient pour le moins difficile de qualifier d’eugéniste le militantisme anti-tabac : dans ce domaine comme dans d’autres, seuls les plus aisés et les plus instruits savent accommoder la « cuisine des poisons » dont parle Ulrich Beck[155].

Le cancer du poumon, une invention humaine

Mais le propos de Proctor est autre. S’il emploie le mot de « rédemption », c’est le mot d’un savant refusant la fatalité de la « nature », d’un optimiste à la Condorcet dont l’horizon n’est pas la dénonciation des méfaits des cigarettiers mais l’éradication pure et simple des maladies. C’est parce que le cancer du poumon est la plus mortelle d’entre toutes, parce qu’il est incurable, parce qu’il est massivement et clairement associé au tabac (dans 90 % des cas aux États-Unis, contre 30 % « seulement » pour la mortalité cardiovasculaire), que l’historien s’intéresse à la cigarette. L’idée-force de Proctor est que le cancer du poumon est un artefact, que le risque qu’il représente est, à l’instar des fléaux contemporains dépeints par Ulrich Beck, entièrement fabriqué par l’homme. Les statistiques que Proctor fournit à ce propos sont accablantes : 54 cigarettes fumées par Américain adulte et par an en 1900 et quelques dizaines de morts au maximum dues au cancer du poumon ; 4 000 à l’apogée dans les années 1960 et 1970 avec une croissance de 36 000 à 100 000 décès, suivies depuis d’une baisse de la consommation mais d’un plateau de décès variant entre 150 000 et 160 000. Bien sûr corrélation n’est pas raison et s’il est un reproche que l’on peut faire à l’auteur, c’est moins de privilégier la cause principale de cette expansion, que de ne pas discuter davantage de son interaction avec des facteurs concurrents et complémentaires.

Il est ainsi frappant de constater combien ses observations sont parallèles à celles que l’on peut dresser en matière de maladies professionnelles. Tant pour les maladies de l’amiante que pour celles de la silice, longtemps regroupées dans la même catégorie des pneumoconioses, la chronologie de la prise de conscience, les argumentaires de défense des industries concernées, les techniques utilisées pour réfuter les causalités et minimiser la perception du risque, dont la référence à une notion de seuil d’innocuité ou son imputation à des sensibilités individuelles anormales, partagent nombre de traits communs. Toutes peuvent en effet être rattachées à une catégorie médicale née au XXe siècle, celle de maladie chronique, dont l’une des caractéristiques est d’instaurer un délai entre l’identification du mal et sa manifestation[156] : dans cet écart, qui peut se compter en années voire en décennies, se logent les stratégies mises en œuvre par les entreprises concernées pour semer le doute sur leur responsabilité, tant à l’adresse de leurs consommateurs et salariés, qu’à celle des experts et des pouvoirs publics. La plupart, également, entrent dans un registre nouveau qui a émergé en Europe à la fin du XIXe siècle, à savoir la catégorie de maladies médicolégales. Là encore, Proctor aurait gagné à adopter un cadre plus large, en comparant plusieurs types de pathologies, au lieu d’affirmer à tort que les méfaits socio-sanitaires de la cigarette ont été les premiers à faire l’objet d’un « découpage légal formalisé ».

Il aurait pu aller plus loin encore dans une histoire « organique », au sens propre, révisant l’évolution de l’industrie contemporaine du point de vue du poumon, victime par excellence des innovations techniques qui se sont succédé depuis maintenant plus d’un siècle. L’argument physiologique d’un organe doté d’une « vaste surface », et donc censé être capable de diluer les matières toxiques, fait en effet partie de l’argumentaire de minimisation du danger. Euphémisme orwellien là encore, puisque le poumon est au contraire le premier organe exposé aux maladies environnementales fabriquées par l’homme, et dont la plupart sont peu ou non curables. Pour comprendre ce lien indissoluble entre environnement et poumon, il faut se représenter une surface cumulée alvéolaire de 150 m² environ chez un homme adulte de taille moyenne, à comparer aux 196 m² d’un court de tennis en simple… et aux 2 m² de peau environ. Une surface étendue mais fine : un demi-micron sépare le gaz alvéolaire du sang des capillaires pulmonaires[157], tandis que l’épaisseur de la peau atteint un à deux millimètres. Le poumon n’est pas donc pas seulement endommagé par les divers produits toxiques qui composent la cigarette. Vaste et ultra-fine surface directement reliée au système de circulation artérielle, il joue aussi le rôle de cheval de Troie pour l’absorption de la nicotine, utilisée par les fabricants pour créer la dépendance au tabac. Cette absorption étant accélérée en milieu acide, l’ajout de l’ammoniac permet à cette substance d’atteindre quelques secondes après inhalation le récepteur du système de récompense du cerveau, régulateur des motivations et des plaisirs : découverte décisive qui permit à Philip Morris à partir des années 1960 de se hisser au premier rang des géants du tabac (devant Japan Tobacco International, British American Tobacco et Imperial Tobacco), après avoir inventé ainsi un produit plus addictogène que la cocaïne[158]. L’expansion des nanoparticules, la perspective que le charbon redevienne la première source d’énergie mondiale, et, comme déjà indiqué, la consommation galopante de cigarettes dans les pays du Sud, donnent à penser que Robert Proctor n’a fait que narrer quelques scènes du premier acte d’une tragédie sanitaire destinée à s’accentuer au cours du présent siècle.

Fragmentation et dissimulation des connaissances

L’historien n’aborde en effet qu’à la marge la compétition entre causes complémentaires des cancers du poumon, en évoquant la façon dont industriels de l’amiante et cigarettiers s’en sont rejeté la responsabilité avec une vigueur proportionnelle aux indemnités financières en jeu. Son livre présente néanmoins un intérêt qui dépasse largement le cas du tabac : il entre dans le registre plus général de l’étude des procédés de minimisation des dangers engendrés par l’activité industrielle, que ceux-ci concernent les salariés, les consommateurs, ou les populations plus indifférenciées touchées par les maladies environnementales – l’auteur lui-même soulignant avec raison que les négationnistes du changement climatique copient leur tactique sur celle de l’industrie du tabac[159]. C’est avec une grande efficacité que Proctor étudie la gestion, par les cigarettiers, de la connaissance sur leur produit, connaissance qu’ils s’efforcent de segmenter, parcelliser, hiérarchiser. La réduire à des espèces de particules élémentaires d’informations, séparées les unes des autres au point de perdre toute cohérence et d’empêcher toute intelligibilité, constitue la base de la tactique adoptée par les avocats des compagnies cigarettières dans les procès contemporains pour faire valoir l’idée d’une inquiétude certes diffuse mais vague et non démontrée sur le plan scientifique[160] : la dangerosité de la cigarette est ainsi ravalée au rang d’un savoir populaire n’ayant ni plus ni moins de valeur que les vertus attribuées au bouillon de poulet…

Cette fragmentation vaut en premier lieu pour les consommateurs, qui périodiquement découvrent, oublient puis redécouvrent la dangerosité de tel ou tel composant de la cigarette, sans jamais en maîtriser véritablement l’architecture d’ensemble. Le caractère radioactif de la fumée est sans doute l’exemple le plus frappant de ces « cycles d’oubli et de redécouverte ». Mais l’éclatement des connaissances opère aussi en interne : au sein même des entreprises fabriquant les cigarettes, la division du travail est simultanément une division du savoir.

Ce fractionnement s’étend à la connaissance scientifique elle-même, dont j’ai déjà évoqué le caractère non systématiquement cumulatif. Le problème en effet n’est pas de caractériser un produit comme dangereux mais d’en cerner l’ensemble des effets. Là encore le parallèle avec l’amiante s’impose : associée à des cas de mortalité par pneumoconiose vers 1900 en France et au Royaume-Uni, elle n’est progressivement suspectée puis reconnue comme cancérigène que dans les années 1940 et 1950. Encore ce résumé en une phrase occulte-t-il les obstacles posés à la reconnaissance et les tentatives de la relativiser en faisant appel, notamment, à la notion de seuil d’exposition. La perception des méfaits de la cigarette n’a pas moins varié au cours du temps. Le XIXe siècle considère la nicotine comme un poison. La France de 1900 qualifie de « cancer des fumeurs » les cancers des lèvres, de la bouche, de la langue, de la gorge. Celle des années 1930 s’intéresse à l’« angine cardiaque du tabac ». C’est ce caractère toujours partiel du savoir que l’industrie du tabac s’efforce de préserver. Alors que la représentation commune de la science est celle d’un savoir en expansion, d’une progression continue de l’état des connaissances, Proctor met l’accent sur la capacité de l’industrie cigarettière à en brouiller les termes, aussi bien pour apaiser les inquiétudes de ses clients que pour fournir des arguments à ses avocats. Parmi les propositions qu’il avance pour penser cette dynamique figurent l’abandon de la notion de standard of care au profit de celle de common ignorance, et la promotion de l’expression d’« état de la tromperie » (state of the deception) aux dépens de celle d’« état de l’art », qu’affectionnent les avocats des compagnies. Comme dans le concept de « connaissance distribuée » proposé par Edwin Hutchins, divers acteurs (et, ici, pas nécessairement à des moments historiques concordants) détiennent des informations susceptibles d’éclairer au moins l’un des aspects de la dangerosité de la cigarette. Mais, à l’inverse de ce qui se passe dans un cockpit, où la « distribution » des connaissances entre les parties prenantes fait l’objet d’une synthèse par les interactions entre tous[161], nous sommes plutôt dans une logique d’ignorance distribuée. L’auteur qualifie d’« agnotologie » l’art de l’industrie du tabac d’empêcher délibérément cette cohésion[162].

Cette capacité de l’industrie du tabac à maîtriser la distribution des connaissances disponibles est au cœur de la démonstration de Proctor : il est rare que l’on puisse, en histoire ou en sciences sociales, utiliser à bon escient la notion de « conspiration » comme le fait l’auteur au sujet des stratégies de rétention d’information des cigarettiers. Cette construction du savoir est à la hauteur de la sophistication du produit lui-même et des enjeux économiques qui lui sont attachés. Proctor démonte l’extraordinaire complexité du « système interactif » que constitue une cigarette, dont la saveur et l’odeur doivent résister aux contraintes posées par le contrôle de la combustion et par la coexistence des centaines de matériaux chimiques qui la composent, papier compris. Cette sophistication exerce une conséquence essentielle sur laquelle l’auteur se penche à la fin de son livre : la grande difficulté que représenterait une tentative de diminution de la dangerosité du produit, coincée qu’elle serait entre des contraintes techniques mais aussi légales, puisqu’une transformation trop marquée risquerait de faire glisser la cigarette sous le registre de la drogue. L’échec des « petits cigares » Madison lancés en 1958 en est une confirmation quasi-expérimentale : les clients ont été rebutés par une fumée redevenue trop irritante pour être inhalée. Il est vrai qu’il était commercialement difficile au fabricant de vanter les avantages comparatifs d’un produit qui demeurait mortel tout en l’étant moins que ses concurrents sur le marché, un tabac plus « pur » présentant sa propre dangerosité…

Un marché de l’illusion

Si Golden Holocaust plaide en définitive pour l’interdiction des cigarettes, c’est qu’en démontrant la vanité de l’espoir de mise au point d’une véritable cigarette light, il met en lumière la nécessité organique, pour la viabilité de l’industrie du tabac, de continuer à contrôler la distribution de l’information sur ses produits. Là encore, il convient de rompre avec les restes de l’utopie scientiste d’un progrès inévitable des connaissances grâce aux avancées de la recherche scientifique : malgré tout ce que l’on peut en percevoir, le marché de l’illusion du tabac continuera à progresser. Pourquoi parler d’illusion ? Retournons au Mike Wallace Interview et écoutons la conclusion de son présentateur : « Ces quelques secondes à la fin de l’entretien sont parmi les plus agréables de la semaine pour moi. Car si j’ai eu plaisir à fumer pendant l’entretien avec Mme Sanger, je crois que c’est maintenant que je savoure le plus cette cigarette... il est évident que Philip Morris est facile à apprécier, son goût est naturel – on y trouve aussi de la douceur. Philip Morris a aujourd’hui ce que j’appellerais une sorte de douceur masculine – il n’y a pas de filtre, pas de tromperie, pas de douceur artificielle, parce qu’il n’y a rien entre vous et le tabac. Voici pourquoi je vous dis de choisir Philip Morris, probablement la meilleure fumée naturelle que vous ayez jamais goûtée »[163]. Malgré le caractère provocateur du plaidoyer abolitionniste de Proctor, donc, l’ouvrage est en lui-même une tentative pour synthétiser « une fois pour toutes » la connaissance que truquent et fragmentent les fabricants de cigarettes. Ouvrage d’histoire, il ambitionne d’intervenir directement sur le cours de l’histoire future, en démasquant radicalement le caractère global de la supercherie. À l’heure où, en France, la Cour des comptes dresse un tableau pour le moins mitigé des luttes contre le tabagisme, il ne s’agit pas seulement de remettre une nouvelle fois les méfaits de la cigarette « à l’agenda » des politiques de santé publique mais de clore toute discussion sur leur possible innocuité[164].

Robert Proctor est ainsi parvenu à faire face à un défi qui intéresse tous les historiens mais plus encore ceux de la période contemporaine, car leur perception du monde incorpore sans qu’ils en aient toujours conscience les représentations produites par la propagande et la publicité. Sa ligne intransigeante a pour objet de rompre avec tout reste du romantisme du tabac produit par les innombrables et influents Mike Wallace d’hier et d’aujourd'hui. L’historien en annonce dès les premières pages la principale conclusion : « Il y a autant de points communs entre la cigarette et le tabac qu’entre le New York Times et un sapin ».

Comment interpréter le fait que l’histoire du XXe siècle ait été celle de cet éloignement entre la matière première et le produit ? Doit-on y voir l’effet inévitable des dysfonctionnements du marché ? Indiscutablement, si l’on songe au poids politique considérable de l’industrie du tabac et à sa capacité à imposer ses vues sur le gouvernement. Mais, là encore, le regard comparatif s’impose. Au moment où Proctor couvait son livre se répandaient les travaux historiques sur la qualité des produits alimentaires. Ils attestent que le vin n’était probablement, à la fin du XIXe siècle, pas moins un artefact que ne l’est la cigarette aujourd’hui. La crainte que l’on finisse par « fabriquer du vin sans raisins » était alors attisée par des pratiques de plus en plus répandues de « mouillage traditionnel, addition de sucre, de colorants artificiels, de plâtre, de raisins secs, d’acide sulfureux, d’arsenic », sans oublier les ajouts d’acide salicylique et de sulfate de fer rendus possibles par l’essor de la chimie[165]. Un ensemble d’acteurs qui n’est pas vraiment différent de celui décrit par Proctor – pouvoirs publics, parlementaires, tribunaux, experts, militants de l’hygiène publique, producteurs – enclencha au début du XXe siècle un processus inverse de celui décrit par l’historien de Stanford : le rapprochement du vin par rapport au raisin. La fragmentation des propriétaires viticoles, dont beaucoup se retrouvaient perdants dans cette économie généralisée de la fraude, a sans doute joué un rôle décisif dans l’instauration de la régulation qui permit ce résultat. Par contraste, les géants de la cigarette sont parvenus à combiner l’artificialité croissante de leurs produits avec une esthétique de l’épanouissement individuel par la fumée. Du moins les procédures judiciaires américaines auront-elles permis à Robert Proctor de « jeter un coup d’œil par le trou de la serrure » et de dissiper toute ambiguïté sur le caractère délibéré et concerté de leur stratégie : l’écart avec les possibilités documentaires ouvertes aux historiens économiques de la France par l’état d’une législation ignorant les recours collectifs (class action), qui s’accompagnent aux États-Unis d’une ouverture des archives des entreprises mises en cause, est ici abyssal.

Publié dans laviedesidees.fr, le 30 janvier 2013

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Un monde discordant

Entretien avec Michel Foucher

Pauline Peretz

Le monde contemporain, bien qu’il soit plus interdépendant que jamais, reste un puzzle d’États souverains. La mondialisation nous impose une actualisation de nos cartes mentales et une compréhension de celles des autres. Dans cet entretien, le diplomate et géographe Michel Foucher nous livre les clés de la nouvelle géographie collective.

Michel Foucher est directeur des études à l'IHEDN, professeur de géopolitique appliquée à l'ENS Ulm. Son dernier ouvrage est La bataille des cartes. Analyse critique des visions du monde, 3° édition bilingue, interactive et électronique, Itunes. Ipad, 2012, François Bourin éditeur (https://itunes.apple.com/fr/app/la-bataille-des-cartes/id551589790?mt=8)

Un monde plus interdépendant que jamais

La Vie des idées : La géopolitique permet-elle encore de rendre compte des interactions entre puissance et espace dans un monde où la plupart des États sont ouverts ? Deux logiques semblent en effet s’opposer : territorialisation des États ou consolidation territoriale d’une part ; ouverture des marchés, transnationalisation des migrations, multiplication des flux, intégration politique, d’autre part. Comment rendre compte de manière satisfaisante de ces dynamiques contradictoires et, simultanément, de l’érosion et de la résistance des frontières ?

Michel Foucher : Au préalable, il convient de s’entendre sur le sens du mot « géopolitique ». L’analyse géopolitique rend compte des interactions entre questions politiques et questions territoriales, pas seulement entre puissance et espace. C’est une définition plus large que celle de la simple analyse des rivalités sur les territoires. Il est essentiel de considérer ce qui relève des représentations et des perceptions, des cartes mentales. Je préfère pratiquer la géographie, qui articule la description de réalités et d’interactions localisées, et la critique des descripteurs, producteurs de cartes mentales au service de projets politiques datés et, eux aussi, territorialisés.

L’ouverture généralisée des espaces libère des flux d’images, d’expressions, de représentations. Or ces flux sont difficiles à gérer, car ce sont des phénomènes complètement transfrontaliers – il n’y a pas de douane, pas de contrôle qualité. Les effets qu’ils suscitent ne peuvent être maîtrisés, à la différence des situations de conversation diplomatique permanente, faite de négociations, de compromis, de coalitions. En dehors de l’Union européenne, le système international reste très classique, terriblement westphalien. Les États dits émergents entrent bruyamment dans le jeu global avec leurs intérêts, leurs objectifs, leurs valeurs, éventuellement leurs idées pour améliorer les choses. Car la mondialisation est d’abord une mondialisation agie par les États et les nations. Le monde contemporain est plus interdépendant que jamais – du fait des flux d’échanges et de l’écho d’évènements lointains – et bien peu coopératif – précisément parce que les logiques nationales prévalent. On trouve rarement d’alliance fixe (la relation transatlantique est une exception), uniquement des coalitions à la carte en fonction des sujets. Ainsi, peut-on, dans une réunion du G-20 avoir un accord entre Européens et Brésiliens ou Indiens pour estimer que le yuan chinois est sous-évalué et, au Conseil de sécurité des Nations unies, constater un désaccord avec eux sur la Lybie ou la Syrie.

Nous vivons dans un monde que je qualifierais de discordant, au sens musical du terme. Où est le chef d’orchestre ? Les États-Unis prétendent jouer ce rôle, sans toujours être écoutés. Chacun veut jouer sa partition, même si subsistent des cadres communs – les Nations unies, l’Organisation Mondiale du Commerce, la recherche de la paix… C’est une situation d’a-polarité. Si personne n’est vraiment en charge du maniement des affaires globales, chacun gère ses priorités nationales. Par conséquent, l’ouverture n’affaiblit pas les États, bien au contraire ; partout, les États s’affirment, suivant des logiques d’État. Le système international reste ainsi marqué par la prégnance des États-nations. Le système international qui s’exprime aux Nations unies est un puzzle d’États ; au FMI, les quotes-parts sont attribuées à des États et non pas à des organisations régionales. Les nations restent surreprésentées par rapport aux organisations régionales.

Dans le même temps, les forces transnationales du marché, les banques d’affaires et les agences de notation ont acquis la capacité de décider de la réputation d’un État, de son image extérieure et, par conséquent, de la confiance qu’ils inspirent auprès des investisseurs ou des prêteurs. Leur comportement porte donc atteinte à la souveraineté des États. Nous pouvons, là encore, analyser ce phénomène en termes géopolitiques, mais le référentiel a désormais changé de nature, il est moins idéologico-stratégique que financier et économique, sauf, sans doute, dans l’aire marquée par les tentatives de restauration de l’islam politique, ce qui concerne un bon cinquième de l’humanité.

Dans ce contexte, le concept d’autonomie stratégique mérite réflexion. Qu’est-ce qu’être souverain aujourd’hui dans un monde interdépendant et discordant ? En tant que géographe, je dirais que même les flux immatériels, financiers ou virtuels (tels les messages), sont portés par des infrastructures matérielles, physiques. C’est encore plus vrai des stocks, les fameux « big data » Les serveurs centraux des entreprises d’informatique sont aussi bien gardés qu’une centrale nucléaire, les localisations en sont beaucoup plus secrètes. La dimension territoriale des flux virtuels et des stocks est réelle. Les marchés financiers qui leur sont associés sont eux aussi structurés spatialement. Cette structure spatiale est composée de centres et de périphéries, de donneurs d’ordres et d’exécutants. Et quelques centres financiers organisent la planète, sur la totalité des vingt-quatre fuseaux horaires : Chicago pour les céréales, New York pour la finance, en concurrence avec Londres, Francfort, Dubaï, Mumbaï, Singapour, Hong Kong, Tokyo et San Francisco. Le cercle est bouclé. Il n’y a pas vraiment de nouveauté de ce point de vue-là, même si le rapport des forces évolue et que d’autres centres s’affirment.

La « territorialisation » doit être presque entendue au sens propre. D’abord, comme mise en valeur des terres, extension des espaces cultivés et de l’exploration minière, sur terre et sur mer. Je suis frappé par le mouvement généralisé de territorialisation des espaces maritimes – ce qu’on appelle aujourd’hui en français la maritimisation. On applique à la répartition des espaces maritimes des logiques terrestres. L’attitude de la Chine est extrême : elle considère les zones économiques spéciales comme des zones de pleine souveraineté. On observe une course à la délimitation des espaces maritimes. C’est le dernier degré de la territorialisation. Nous sommes bien entrés dans une période de réaffirmation des frontières.

Ce processus s’inscrit du reste dans la perspective offerte par la dialectique entre ouverture, moteur de la mondialisation, et cloisonnement, recherche de sécurité ; une dialectique énoncée en son temps par Jean Gottmann, géographe franco-américain sous-estimé en France, est éclairante. L’évolution conservatrice d’un certain nombre de sociétés arabes est sans doute une réponse à la globalisation ; elles se replient sur des valeurs traditionnelles qui dessinent les préférences collectives face à l’ouverture à la modernité importée. Cette dialectique me semble être une grille d’interprétation qu’il faut constamment actualiser. Mireille Delmas-Marty ne dit pas autre chose, dans le champ du droit, quand elle pointe les contradictions de la mondialisation avec le durcissement du contrôle des migrations, l’aggravation des exclusions sociales et les atteintes à l’environnement[166].

Un choc des représentations

La Vie des idées : Vous avez forgé l’expression « bataille des cartes », par laquelle vous suggérez que la représentation de l’autre comme de soi peut être source de conflit tout comme de coopération. Dans quelle mesure les représentations du monde ont-elles changé de nature depuis la fin de la Guerre froide ? Qui détient aujourd’hui l’autorité, la légitimité ou la puissance suffisantes pour imposer ces représentations, ce discours sur le monde ? Ou, dit autrement, qui détient aujourd’hui les clés de la nouvelle géographie collective ?

Michel Foucher : La géographie, c’est, étymologiquement, la description du monde. Personne ne peut prétendre avoir une vision précise du monde tel qu’il est. Le monde reste toujours à découvrir. C’est une description qui est localisée, datée et qui est également, comme je l’ai écrit, aussi subjective qu’objective. La géographie doit à la fois prendre en compte des réalités localisées et le discours, la représentation des réalités, la somme d’images, de discours, de corrélats à propos de telle ou telle portion de territoires. La figure du « morceau choisi » domine, issue d’une vision sélective des affaires internationales sélective en fonction de la connaissance, des intérêts, de la familiarité des descripteurs.

La « bataille des cartes » désigne la redistribution des rapports de forces entre les États dans le contexte de la nouvelle étape de la mondialisation. Autant je ne crois pas à un choc des civilisations, autant je crois à la réalité du choc des représentations. Durant la Guerre froide, dominait une représentation idéologique et stratégique fondée sur la rivalité entre deux systèmes, et le tiers-monde comme champ de bataille. Depuis vingt ans, les représentations ont évolué et les Occidentaux se sont lancés dans une manière de croisade démocratique pour propager valeurs, régimes et références économiques, dans ce moment unipolaire occidental et, d’abord, américain. Les crises et tensions actuelles en découlent, car nous n’avons pas fini de payer la facture des interventions occidentales (Irak, Afghanistan, etc.). Aujourd’hui, le marché international des idées s’est diversifié : commence à s’imposer une diversité des représentations - les valeurs occidentales, les procédures, les institutions sont discutées, et d’autres modèles de développement s’installent, notamment en Afrique, inspirés par les succès économiques des grands foyers démographiques de la Chine et de l’Inde.

La « bataille des cartes » en cours est l’avènement a mise de nouvelles configurations, de nouveaux rapports de force et d’influence, et de « projets géopolitiques » qui secouent l’ordre ancien. Il est utile d’essayer de percer les intentions ou les visions des uns et des autres, pour identifier d’éventuels points de convergence (par exemple, les problématiques africaines qui intéressent à la fois la France, le Brésil et la Turquie). Ces États en transition sont dans une phase d’émancipation, à la recherche de leur « place au soleil » comme à l’époque de Guillaume II, de visibilité, et pas seulement de parts de marché. Visibilité, reconnaissance, volonté de bousculer l’ordre occidental établi et, probablement aussi, difficulté à accepter ou à mesurer le degré d’interdépendance entre États. Au fond, le discours sur la « démondialisation » est une négation de l’interdépendance. Aux États-Unis, la société américaine elle-même sous-estime complètement le fait qu’une part importante du PIB (32 %) est liée aux échanges extérieurs, mesure utile de l’interdépendance économique. Cela suppose de considérer quel degré de mondialisation une société peut accepter, et nous ramène à la question antérieure : quel dosage, politique, entre cloisonnement, ouverture, protection ? Bref, entre liberté et sécurité.

La période actuelle impose une actualisation de nos cartes mentales – que voulons-nous être dans le monde tel qu’il a l’inconvénient d’être ? – et un effort de compréhension des cartes des autres, comme préalable à une organisation de la redistribution des forces en cours. Cette nouvelle géographie politique est une question extrêmement intéressante. Ainsi, certains analystes allemands attachent désormais l’adjectif « absteigend » (descendant) à la France, ce qui réduit notre capacité de conviction sur les autorités de Berlin pour la prise de décision en matière européenne et indique en même temps qu’elles auraient besoin, au contraire et dans leur intérêt même, d’un partenaire français plus fort.

La facilité avec laquelle, pour des raisons techniques, les idées, les images et les émotions circulent explique la vogue des nouvelles modalités de la puissance. Pour être acceptée, la puissance devrait se parer de « douceur » (« soft power », expression intraduisible) ou d’« élégance » (« smart power », synthèse de « soft » et de « hard power »). Le haut degré d’interdépendance valorise la mise en place des stratégies dites d’influence (par la langue, la culture, la diplomatie), d’attraction (à l’égard des étudiants étrangers). On se prend à imiter les stratégies américaine et même chinoise, par toutes sortes d’opérations d’influence, sans se rendre compte que le soft power américain est fondé sur des activités liées à des libertés propres à la société américaine.

La mondialisation nous immerge ainsi dans des jeux de représentations que nous ne maîtrisons pas. La géographie collective fonctionne sans tour de contrôle. La période est propice à une remise en cause de la vision occidentale dans sa dimension d’universalité, notamment de la part de penseurs indiens, d’intellectuels singapouriens et d’experts chinois proches du pouvoir. On y oppose le mérite à la démocratie ; on y souligne les maigres résultats de nos régimes démocratiques en termes de croissance, notre recours fréquent à l’intervention militaire extérieure. C’est sur cette idée que j’ai conclu mon livre : l’universel est-il un bien commun ?

Les frontières d’aujourd’hui : ni ouvertes, ni fermées

La Vie des idées : Les frontières ne sont donc selon vous plus une ligne, mais une somme de points de passage ?

Michel Foucher : Beaucoup de frontières sont fermées ; bien plus, beaucoup sont franchies illégalement ; d’autres font l’objet de contentieux et de différends, y compris autour de nouveaux États. Les frontières restent un sujet d’actualité pour les États, les diplomates, les Nations unies, la Cour internationale de justice, les tribunaux d’arbitrage. Je ne vois donc pas qu’il y ait érosion ou disparition des frontières au sens de frontières politiques ; en revanche, une érosion ou un effacement volontaire de certaines fonctions de contrôle, bien entendu. L’espace Schengen est un cas unique au monde. Ailleurs, en Asie du sud, de l’est, on ne peut pas rentrer aussi facilement. L’Europe représente une exception, avec la circulation intérieure libre et la capacité des Européens de circuler à l’extérieur en étant sujets à un petit nombre de visas. Cette asymétrie exceptionnelle est en faveur de l’Europe. Dans les nouveaux États s’impose une logique de résistance, de fermeture. Et un bilan des deux dernières décennies doit amener à conclure à une situation d’obsession des frontières, plus que d’érosion, d’effacement.

La frontière est une ligne qu’on franchit entre deux États, qu’elle soit fermée ou contrôlée, qu’on doive avoir une autorisation pour entrer (un visa) ou non. L’exemple le plus extrême est offert par la Suisse, membre de l’espace Schengen pour la libre circulation des personnes et qui, non membre de l’Union européenne, continue d’exercer un contrôle des marchandises, Donc, la frontière doit de plus en plus être vue comme une somme de points de passages. Les passages sont de plus en plus fréquentés, en raison de l’intensification des circulations. Mais les régimes frontaliers demeurent d’une grande diversité (visas, droits de douane, qualité et coût du franchissement). Bref, il me semble essentiel de sortir de la dichotomie ouverte ou fermée. L’abolition des frontières internes en Europe a trop marqué les esprits, tout comme la chute du mur, comme si l’ouverture, la suppression des frontières était un idéal en soi.

La Vie des idées : À quoi ressemble une frontière type en ce début de XXIe siècle ? Suit-elle le modèle de la clôture (Israël, Mexique etc.) ? ou va-t-elle plutôt dans le sens de la dématérialisation ? Plus généralement, comment les fonctions des frontières ont-elles évolué ces dernières années ?

Michel Foucher : La frontière type est la frontière ouverte/fermée : ouverte aux légaux, aux marchandises, aux idées et aux flux, fermée pour les illégaux et les personnes indésirables – les demandeurs d’asile et de refuge… Ce monde est, là encore, très discordant, avec une tendance à la multiplication des clôtures migratoires et la technification des contrôles, via les marchés de la clôture ou de la surveillance. L’enjeu est de fluidifier et de contrôler en même temps. La frontière type est de plus en plus la frontière des Européens : on circule librement, après contrôle, dans un contexte d’intense mobilité. Il y a bien évidemment toute une typologie des frontières, de l’ouverture complète à la fermeture complète. Même entre les États-Unis et le Canada, plusieurs voies de passage sont offertes, selon le statut de celui qui veut traverser la frontière. La frontière type est donc une frontière ouverte et filtrée.

La Vie des idées : L’Europe voit-elle la fonction classique de la frontière comme délimitation (border) dépassée par celle de front pionnier (frontier) ? Les frontières de l’Europe doivent-elles être conçues comme des instruments de transformation des confins ? Comme un levier de transformation politique ?

Michel Foucher : Il s’agit clairement de diplomatie transformationnelle, ce qui n’est pas passé inaperçu à Moscou. La politique dite « de voisinage » est un outil asymétrique de mise en œuvre de cette transformation d’une périphérie à réorienter vers le centre. La « Frontier » relève du vocabulaire de l’expansion historique des Américains vers leur Ouest. Le mot clé d’élargissement pour l’Union européenne et l’Alliance atlantique en est la réplique, cette fois-ci vers l’est du continent européen. C’est la représentation dominante en Pologne à propos de la Biélorussie et de l’Ukraine et même de la Géorgie. Les Polonais ont conçu une Ostpolitik à l’Allemande, dans une logique de transformation des confins. L’objectif final qu’ils cherchent à atteindre est l’intégration de l’aire intermédiaire entre la Pologne et la Russie dans l’orbite occidentale, comme facteur de sécurité. Se manifestent là à la fois la conception de front pionnier géopolitique à l’est pour contenir la Russie[167], et le choix d’une frontière linéaire à l’ouest, entre Pologne et Allemagne. Du côté américain persiste la conception du front pionnier, dans laquelle il n’y a pas de limites. Du côté chinois, russe, japonais, s’imposent au contraire des logiques de contrôle, de la linéarité.

La Vie des idées : L’activisme des diasporas, à leur initiative propre mais aussi à l’initiative des États d’origine ou des États d’accueil, conduit à une déconnexion croissante entre territoire, souveraineté, et citoyenneté. La diasporisation des groupes ethniques ne remet-elle pas en cause la thèse de la permanence des frontières ?

Michel Foucher : Je ne vois pas les signes d’un échec des connexions entre États d’origine et États d’accueil. La période actuelle voit les diasporas se mobiliser en faveur du pays d’origine. C’est le cas des Chinois, des Indiens de la Silicon Valley qui investissent en Inde… On pourrait établir une typologie des diasporas en fonction de l’importance du lien conservé selon les communautés. En Europe, depuis vingt ans au moins, les diasporas européennes résidant aux États-Unis ont joué un rôle très important dans la transition politique. Certains de leurs membres sont rentrés au pays pour y exercer le pouvoir. Au début des années 2000, trois présidents baltes étaient nord-américains : Vaira Vike-Freiberga (Lettonie) de nationalité canadienne, Toomas Hendrik Ilves (Estonie), suédois puis américain, et Valdas Adamkus (Lituanie) américain. Les diasporas sont des conservateurs des cartes mentales anciennes et elles ne rendent pas toujours service à leur pays d’origine (exemples de l’Arménie, du Liban).

Le monde arabe, une caisse de résonnance

La Vie des idées : Le processus de contagion du Printemps arabe modifie-t-il l’analyse du rôle des frontières et du pouvoir des représentations collectives ?

Michel Foucher : Un des premiers effets du printemps arabe est de nous contraindre à appeler les choses par leur nom et à ne plus parler, nous Européens, de la Méditerranée, mais du monde arabe. La carte mentale de la « Méditerranée » masquait les intentions dominatrices néo-colonialistes et saint-simoniennes du nord. La Méditerranée de Braudel est celle projetée par l’Europe de l’Ouest. Le « monde arabe » est tout autant une représentation. La langue arabe distingue le « monde arabe » (Al-ʿĀlam al-ʿArabî) de la « nation arabe » (Al umma al arabia). La nation arabe n’est plus à l’ordre du jour comme projet politique. Les nationalistes sont morts, ils ont perdu, Saddam Hussein a été pendu, le clan Bachar ne représente plus qu’une coalition de minorités confessionnelles et l’OLP, porteuse du projet national palestinien, est battue en brèche par le Hamas, antenne régional des Frère musulmans égyptiens. Tout se passe comme si l’activité occidentale depuis des décennies dans le monde arabe avait consisté à affaiblir les dirigeants représentatifs du nationalisme arabe et persan, pour laisser place à des forces conservatrices (et au contrôle de l’Irak à l’Iran des ayatollahs). Mais, le monde arabe a fonctionné depuis 2011 comme un bassin d’interprétation, comme une caisse de résonnance avec des mouvements nationaux se faisant écho, partout même en Jordanie, dans le Golfe et demain en Arabie saoudite. À ce stade, le cadre national, hérité des accords frontaliers franco-britanniques, sort renforcé de ces révolutions arabes. Les débats sur les Constitutions sont salutaires (où situer le curseur entre sphère publique et sphère privée, entre religion et État, place de la femme, égalité des droits). Consolider ces États face aux menaces croissantes du djihadisme internationaliste est un défi stratégique majeur. Reste aux Européens à comprendre et à accompagner les transitions en cours – elles vont durer –, et à bâtir une interaction positive avec ces États… qui sont durablement à nos frontières[168] !

Publié dans laviedesidees.fr, le 11 février 2013

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Timothy Snyder et ses critiques

Jacques Sémelin

Terres de sang, le livre de Timothy Snyder récemment traduit en français, a suscité de nombreuses réactions de la part des historiens depuis sa publication en 2010. Jacques Sémelin propose un panorama des critiques qui lui ont été adressées et des débats soulevés par cet ouvrage.

Recensé : Timothy Snyder, Terres de sang, L’Europe entre Hitler et Staline, traduit de l’anglais par Pierre-Emmanuel Dauzat, Paris, Gallimard, 2012, 710 p., 32 €

Ce condensé critique s’inspire des articles parus dans deux revues ayant organisé un forum de discussion autour du livre, Contemporary European History (mai 2012) et Le Débat (novembre 2012).

Il y a des livres qui changent notre regard sur une période historique : Terres de sang est de ceux-là. Quelques vingt années après la chute du mur de Berlin, l’ouvrage de Timothy Snyder contribue à transformer nos représentations du proche passé de l’Europe. Tout se passe comme s’il avait catalysé chez ses lecteurs un nouvel effondrement : non pas d’un mur physique, mais de « murs mentaux », du moins à y ouvrir d’importantes brèches. S’en souvient-on ? Après 1989, on a de moins en moins parlé de l’« Europe de l’Est » et de plus en plus de l’Europe centrale et orientale : oubliée l’ancienne partition Est-Ouest du vieux continent. La géographie a alors repris le dessus sur une désignation politique entre deux « blocs » idéologiques. Le travail de Snyder s’inscrit dans une telle mutation à travers la désignation même de son objet : dès l’introduction, il nous dit vouloir proposer une « géographie humaine des victimes » dans cet espace est-oriental où se sont imposées et entrechoquées l’Union Soviétique et l’Allemagne nazie. On le sait : la Pologne, l’Ukraine, la Biélorussie et les pays baltes ont été parmi les plus touchés par des meurtres de masse à répétition, perpétrés par ces deux systèmes totalitaires à l’encontre entre autres des supposés ennemis contre-révolutionnaires et des populations juives.

Pour décrire ces mises à mort en série – surtout par la faim et les tueries - Snyder se joue des frontières étatiques et nationales de manière à penser ces événements monstrueux dans un ensemble régional plus vaste. Il peut d’autant mieux se livrer à cet exercice qu’il n’a pas été engoncé dans les catégories idéologiques de la guerre froide, qui ont conduit à comparer nazisme et communisme. Son but est tout autre : montrer les interactions entre ces deux systèmes totalitaires dont les empires se sont chevauchés au sein des régions qu’il étudie. Ce faisant, il contribue à décloisonner les connaissances entre les Holocaust scholars et les Slavic scholars : il permet ainsi de relier les travaux sur la Shoah à ceux sur les crimes du communisme et les intègre dans un même récit historique et mémoriel. Si Snyder réussit cette performance intellectuelle et morale, c’est aussi parce qu’il possède une grande maitrise des langues est-européennes, pouvant puiser dans les travaux (non traduits en anglais) d’une nouvelle génération d’historiens de ces pays. Snyder est donc un passeur de connaissances, ou plutôt un « metteur en récit » exceptionnel de ces exécutions de masse : il en fait une synthèse narrative créative, d’où cette sensation de « neuf » que ressent son lecteur, y compris celui qui croyait déjà être au fait de ces tragédies.

Si les observateurs sont en général unanimes à saluer le tour de force de Snyder, ils ne manquent pas toutefois de lui adresser plusieurs critiques incisives. L’une des plus virulentes est venue de l’historien Omer Bartov qui au cours des années 2000, a initié un projet collectif Border lands, dont l’objet est proche de celui de Snyder. Les résultats de cette entreprise de plusieurs années viennent juste d’être publiés[169]. Dans sa recension de Snyder, Bartov soutient que si son travail constitue une « admirable synthèse », il n’apporte rien de neuf sur le fond : « [l]e livre ne fournit aucune preuve et n’apporte aucun argument neuf. Les faits et leur interprétation proviennent d’autorités établies »[170]. Mais alors comment comprendre le succès international de cet ouvrage qui, dès ses débuts a été mis en avant par la New York Review of Books? Et comment expliquer que ce livre bien documenté, ait suscité nombre de commentaires de la part de journalistes et d’historiens ? Il y aurait lieu de faire une étude comparée des réceptions de Terres de sang, depuis sa parution, en premier lieu dans les pays dont il traite ; ce sur quoi nous l’avons invité à s’exprimer dans l’entretien qu’il nous a accordé et qui sera publié dès demain sur La Vie des Idées.

Une périodisation chronologique discutable

Le premier problème soulevé par les critiques de Snyder tient à sa construction chronologique des événements. Commencer, comme il le fait, son récit par la famine de 1932-1933, suscite des objections. Par exemple, Jörg Baberowski reproche à Snyder de ne pas avoir pris en compte à la fois les conséquences de la Première Guerre mondiale et de la guerre civile dans la toute jeune Union Soviétique : « [c]ar les terres de sang n’ont, bien entendu, pas toujours existé. Elles sont issues de la Première guerre mondiale et de la guerre civile russe, lorsqu’un territoire agricole fut transformé en un champ de bataille et que la lutte pour le pouvoir fut résolue par les armes. En d’autres termes, le décor était en place avant que les bolchéviques et les nazis ne s’en saisissent et ne le réduise en poussière »[171].

De même, Dan Diner regrette que Snyder n’ait pas intégré dans ses analyses l’héritage de l’hostilité polono-russe et la guerre entre la Pologne et l’Union Soviétique des années 1919-1920. Selon lui, Snyder aurait dû en faire état pour expliquer en partie les crimes soviétiques à Katyn tout comme la décision de Staline de ne pas intervenir en 1944 lors du soulèvement de Varsovie contre l’occupant allemand. Christian Ingrao exprime la même insatisfaction quant à la « borne chronologique de départ » ; Snyder aurait pu aborder son travail à partir de 1914, en intégrant les violences de la grande guerre : « exactions cosaques en Prusse orientale, pogroms anti-allemands dans les grandes villes de l’Empire russe, déplacements massifs des Allemands de la Volga, immenses massacres que représentent les batailles de la guerre de mouvement, afflux massifs de réfugiés dans les villes (des centaines de milliers à Varsovie) nous paraissent faire partie du sujet. » Et pourquoi, ajoute-t-il, ne pas aller encore plus loin en remontant à 1905, c’est-à-dire aux grandes jacqueries paysannes qui secouèrent la Russie et l’Ukraine ? On le voit, les critiques de Snyder n’insistent pas nécessairement sur les mêmes événements en amont. Mais ils convergent sur ce point : remonter dans la chronologie aurait permis de proposer une analyse plus complexe des faits relatés dans son ouvrage.

Une délimitation géographique arbitraire

L’approche géographique est donc au cœur de la démarche de Snyder. Preuve en est la trentaine de cartes qui illustrent son récit, indiquant entre autres les lieux de tueries. Mais plusieurs commentateurs ne manquent pas de souligner que la délimitation de ces « terres de sang » est arbitraire. « Sans raison, observe Annette Wieviorka, Snyder n’englobe pas dans l’espace qu’il a choisi toute l’ancienne zone de résidence [des juifs], puisqu’il laisse de côté la Bucovine et sa capitale, Czernowitz, pourtant elles aussi “terres de sang”. Une partie de [celles-ci], mais pas toutes, subirent une double occupation, nazie et soviétique. [D’autres] subirent la famine organisée par le pouvoir soviétique, mais pas toutes. Ainsi, la partie sud de ces terres, celle qui se trouvait dans l’Empire austro-hongrois, a connu une histoire différente ». Or, remarque-t-elle, Snyder n’en parle guère et n’explique pas les causes de telles différences. Il ne traite pas davantage d’autres régions qui auraient bien pu entrer dans son champ.

Car pourquoi exclure le Caucase dont une partie de la population a aussi subi la famine de 1932-33 ? Et encore la Serbie soumise à la férule nazie? Et la Roumanie ? Pourquoi certains territoires de l’URSS se retrouvent-ils dans les bloodlands et pas d’autres ? On ne trouvera pas d’éléments d’explication. Peter Lagrou note à juste titre que : « Les «terres de sang » établissent un périmètre que l’on peut contester et auquel on peut opposer d’autres périmètres et d’autres interprétations ». Certains commentateurs se font bien plus sévères: ils considèrent que ce que Snyder nomme « terres de sang » n’a en réalité pas de sens dans la mesure où une telle désignation relève d’un jugement artificiel de l’auteur.

Une approche quantitative de la violence sujette à caution

De cette délimitation approximative des « terres de sang », il en découle nécessairement une discussion sur les chiffres de la violence. Snyder avance le nombre de 14 millions de personnes assassinées par les régimes nazi et soviétique. Mais Bartov ne manque pas de relever que ses modes de calcul sont discutables. En réalité, il en est souvent ainsi. Notre propre expérience au sein de l’Encyclopédie en ligne des violences de masse, l’atteste : il est rare que l’on puisse s’entendre sur un bilan fiable du nombre de victimes d’un massacre. On reste toujours dans des ordres de grandeur approximatifs ; et cette question du nombre est très souvent sujette à de vives polémiques mémorielles.

Par-delà ce problème des chiffres, il est adressé à Snyder un autre reproche : celui de s’en tenir à cette vision quantitative de la violence. « Sa définition restrictive des politiques meurtrières suscite des doutes », note Dariusz Stola. « Son estimation de quatorze millions de morts ne prend en compte que les personnes tuées dans le cadre de politiques de meurtre de masse délibérées. En conséquence, il exclut, entre autres, tous ceux qui sont morts d’exactions, de maladies ou de malnutrition dans des camps de concentration ou au cours des déportations, voire en fuyant les armées (même quand celles-ci poussaient délibérément à la fuite). »

Ce qu’on peut appeler « violence de masse » dépasse ainsi les tueries de masse proprement dites. Thomas Khüne va dans le même sens reprochant en outre à Snyder de donner une interprétation trop réductrice des meurtres de masse quand il considère qu’ils relèvent uniquement de la volonté de Staline ou d’Hitler. Selon lui, « La Théorie des Grands Hommes et l’approche statistique (et non analytique) des meurtres de masse, qui dominent le récit de Terres de sang, empêchent de comprendre comment ces traditions ont pu préparer ou bien être utilisées par la terreur stalinienne ou nazie »[172]. En fin de compte, les auteurs en viennent à questionner la pertinence de la grille d’analyse développée dans Terres de sang.

La faiblesse de l’analyse des interactions

A cet égard, parmi toutes ces recensions, celle de Marc Mazower est l’une des plus intéressantes. L’auteur de The Dark Continent[173] salue le fait que la Pologne soit au centre du travail de Snyder, en tant que « zone tampon » entre l’URSS et l’Allemagne Nazie. Il est vrai qu’Hannah Arendt n’a pas vu l’importance des interactions entre les deux régimes nazi et stalinien comme générateur de violences. Mais aujourd’hui, des historiens anglo-saxons, remarque-t-il, permettent de progresser dans cette direction. Mazower considère l’approche de Snyder novatrice: « L’approche de Snyder est ainsi nouvelle et nécessaire ; elle s’inspire de l’intérêt récent suscité par la géopolitique dans ces deux domaines. Son intérêt pour le cas polonais en particulier lui permet de faire des observations pertinentes quant à la peur soviétique de l’encerclement; il nous rappelle ainsi ces quelques domaines d’activité où l’Allemagne nazie et la Russie soviétique ont bel et bien interagi »[174]. Mais selon lui, cette approche des interactions ne va pas assez loin : « Toutefois, si le livre est remarquable par bien des aspects, l’exploration minutieuse des modes et des occasions d’interactions entre ces deux régimes n’en fait pas partie »[175]. Ainsi regrette-t-il l’absence d’une analyse en profondeur de la violence anti-juive dans l’est de la Pologne et les États baltes lors des premières semaines d’occupation allemande, en partie expliquée par le souvenir de l’occupation soviétique, une analyse faite par Jan Gross[176].

Cette carence des acteurs locaux est aussi déplorée par Dariusz Stola : « Une autre exclusion contestable des Terres de sang, observe-t-il, est celle des tueries par des tierces parties, autrement dit par d’autres que l’Allemagne nazie et les Soviétiques. […] Snyder laisse de côté les tueries perpétrées par des acteurs étatiques, ou non, de la région – Baltes, Polonais, Ukrainiens ou autres. Une partie de ces tueries furent massives: ainsi de l’extermination de trois cent mille Juifs par les Roumains sur le territoire pris à l’URSS ou les quelque cent mille victimes des nationalistes ukrainiens dans l’action anti-polonaise de Volhynie et de Galicie. Les raisons de leur exclusion ne sont pas claires ».

De même, Jörg Baberowski en est convaincu : « Sans les excès de la dictature stalinienne, il n’est pas possible de comprendre la réponse des Nazis »[177]. Contrairement à Bartov, il estime que Snyder apporte du neuf, mais déplore le manque de cohérence de l’auteur et les très nombreuses questions laissées sans réponses. Selon lui, Snyder n’explique pas vraiment pourquoi les crimes des uns auraient aboutis à radicaliser et légitimer les crimes des autres, ni pourquoi ceux-ci se produisirent dans ces « terres de sang ».

On pourrait multiplier les critiques de ce genre. À notre avis, ce sont les plus embarrassantes pour Snyder. En effet, ce dernier défend son livre, y compris dans les conférences publiques, comme une contribution fondamentale à cette analyse des interactions entre les deux systèmes totalitaires. En particulier, il met en avant l’apport de son chapitre IV « L’Europe de Molotov et de Ribbentrop » ; mais la lecture de ce dernier laisse le lecteur sur sa faim quant à la pertinence de son écriture analytique sur ces interactions.

Une critique complémentaire provient surtout d’auteurs dont le travail est centré sur l’histoire et la mémoire de l’extermination des juifs occidentaux. Que Snyder déplace le centre de gravité de la Shoah vers l’Est, nul ne le conteste vraiment. Néanmoins des interrogations continuent à se poser. Ainsi Henry Rousso, tout en reconnaissant le « saut historiographique majeur » de Terres de sang, soulève cette question : « Pourquoi Hitler, si tant est qu’il est le seul à entrer en ligne de compte, décide-t-il […] de tuer aussi les Juifs de France, de Belgique ou de Hollande – ces derniers ayant été exterminés dans des proportions équivalentes (75 %) à celles des territoires de l’Est? […) ] Comment passe-t-on, fin 1941, d’une logique principalement territoriale – la conquête de l’espace vital – à une logique principalement raciale, laquelle ne concerne plus seulement l’espace oriental? Et quelle a été l’influence indirecte de l’interaction germano-soviétique à ce moment-là sur le sort des Juifs occidentaux ? ».

Dans les nombreux débats et forums de discussion autour de son livre, Snyder n’a pas manqué de réagir à certaines de ces critiques, y compris dans l’entretien qu’il nous a accordé. Son nouveau projet est d’écrire une histoire générale de l’Holocauste à partir de son épicentre : les territoires de l’Europe orientale.

Publié dans laviedesidees.fr, le 15 février 2013.

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Bibliographie

Omer Bartov, “Bloodlands: Europe between Hitler and Stalin (Book review)”, Slavic Review, Vol. 70, No. 2 (Summer 2011), p. 424-428

Contemporary European History, Volume 21, Issue 02, « Forum: Timothy Snyder's Bloodlands », Mai 2012; en particulier: Mark Mazower, « Timothy Snyder's Bloodlands » (p. 117-123); Dan Diner, « Topography of Interpretation: Reviewing Timothy Snyder's Bloodlands » (p. 125-131) ; Thomas Kühne, « Great Men and Large Numbers: Undertheorising a History of Mass Killing » (p. 133-143) ; Jörg Baberowski, « Once and for all: The Encounter between Stalinism and Nazism. Critical remarks on Timothy Snyder's Bloodlands » (p. 145-8) ; Timothy Snyder, « The Causes of the Holocaust » (p. 149-168).

Le Débat, n° 172, novembre 2012, « Comment écrire l'histoire de l'Europe des massacres ? » ; Christian Ingrao, « L’ingénieur, l’abatteur et l’historien » (p. 165-9) ; Pieter Lagrou, Changer de géographie mentale » (p. 168-73) ; Andriy Portnov, « Stalinisme et nazisme » (p. 173-8) ; Henry Rousso, « Au-delà de la comparaison » (p. 178-82) ; Dariusz Stola, « Un tournant spatial » (p. 182-5) ; Annette Wieviorka, « Mort personnelle, mort de masse » (p. 185-7) ; Timothy Snyder, « Voir et comprendre » (p. 187-92).

Purifier et Détruire. Usages politiques des massacres et génocides de Jacques Sémelin vient de sortir en poche au Seuil (coll. Point Essais) et est également disponible en anglais chez Columbia University Press.

Publié dans laviedesidees.fr, 15 février 2013.

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Destination : La banque postale

Jean-Marc WELLER

En suivant minutieusement l’apparition et les expériences de ses conseillers financiers, l’ouvrage de N. Vezinat réussit, par son ampleur et sa rigueur, le tour de force de restituer les métamorphoses de la Poste. Il en ressort un groupe professionnel fragile, mais emblématique des transformations de l’institution.

Recensé : Nadège Vezinat, Les métamorphoses de la Poste. Professionnalisation des conseillers financiers (1953-2010), coll. Le lien social, Paris, PUF, 2012. 422 p., 29 €.

Comment un métier de commercial a-t-il pu être mis en place dans une administration publique ? L’ouvrage de Nadège Vezinat s’efforce de résoudre cette énigme. Dans ce cadre, il s’intéresse au cas de la Poste, et rassemble un impressionnant matériau produit par un large choix de ce que la gamme des méthodes d’enquête sociologique peut offrir (questionnaire, entretiens, observations, archives) tout en s’inscrivant dans une triple lignée de travaux déjà existants : celle des travaux « socio-historiques » d’une part, invitant à emprunter le détour de l’histoire pour éclairer des questions contemporaines relative à l’administration ; celles de recherches ethnographiques sur les bureaucraties et leur rapport aux usagers d’autre part, soucieuses entre autres choses d’éclairer les conditions ordinaires de ce qu’il est désormais convenu d’appeler la « modernisation » de l’État ; et celle des travaux sociologiques sur les professions, l’ouvrage étant entièrement consacré à l’invention d’un métier inédit à la Poste : celui de conseiller financier. Par le choix de son objet et l’originalité de sa perspective, l’auteure vient compléter judicieusement les publications déjà existantes sur l’institution[178]. Mais, au delà de sa connaissance détaillée qui intéressera tout particulièrement les spécialistes, le sujet vaut par l’ampleur des métamorphoses du service public concerné qui, en une cinquantaine d’années, est passé du statut d’administration d’État à celui de société anonyme. Parmi la masse d’informations apportée par les sept chapitres de l’ouvrage, répartis selon les échelles d’analyse que l’auteur emprunte tour à tour (le macro, le méso et le micro) et qui en structurent les différentes parties, on retiendra trois résultats importants.

Entre service public et marché, le conseil financier à la Poste

Un premier argument consiste à renverser une idée généralement admise : les activités financières de la Poste ne constituent pas une nouveauté liée au tournant libéral des vingt dernières années. L’ouvrage insiste, au contraire, sur leur ancienneté : le réseau postal s’impose, dès le XIXe siècle, comme un acteur central de la collecte de fonds pour l’État, et apparaît comme un levier régulateur du secteur bancaire dans son ensemble par le biais de produits financiers dont la Poste conservera longtemps le monopole (livret A, réseau des caisses d’épargne placé sous son autorité). En fait, les évolutions des services financiers de la Poste s’avèrent indissociables d’une histoire où interviennent une multitude d’acteurs : le Trésor, le ministère des PTT, les banques, mais aussi les différents gouvernements, les élus locaux, les syndicats, etc. Dans la première partie de son ouvrage, Nadège Vezinat raconte donc cette histoire complexe. Une lecture rapide consisterait à penser que cette rétrospective relative à l’ancienneté trop souvent négligée du rôle des Postes en matière financière, dresse en arrière-plan une sorte de toile de fond pour comprendre la place et le rôle plus récents des conseillers financiers. On aurait tort. Car l’argument est inverse : les ambiguïtés de leur mission, qui dessinent ce que l’auteure appelle une « double prescription » (le service public et l’intérêt général d’un côté, la banque et l’intérêt de l’entreprise de l’autre), plongent ses racines dans l’histoire des activités financières de la Poste dont une caractéristique tient précisément à l’impossibilité à pouvoir les qualifier, relevant à la fois de mission de service public et du marché, et où se mêlent pédagogie bancaire, collecte de fonds et gestion des populations délaissées par le réseau bancaire traditionnel.

La profession au service de l’entreprise ?

Un deuxième argument concerne la manière dont la Poste poursuit sa stratégie d’insertion sur les marchés et sa privatisation, dans un contexte de libéralisation des postes européennes. En l’occurrence, elle repose sur la mise en place d’un métier inédit de commercial. Dans la deuxième partie de l’ouvrage qui lui est principalement consacrée, Nadège Vézinat en caractérise les principales étapes historiques, depuis l’intégration de ces activités financières à la fonction de receveur dès les années cinquante à la création officielle des conseillers financiers en 1991. Elle en restitue les enjeux (développer de nouvelles compétences, homogénéiser les pratiques, moraliser l’activité, etc.) et les modalités (formation, rémunération etc.) qui conduisent notamment au recrutement massif de contractuels et dont l’effectif a été multiplié par 10 en une décennie, dépassant les 10000 agents à la fin des années 2000. L’objet central du questionnement de l’auteure s’avère toutefois plus précis : dans quelle mesure l’activité de ces conseillers financiers s’est-elle formée dans les termes d’un « métier », décrivant une authentique professionnalisation ? La réponse est pour le moins mitigée, et c’est là tout l’intérêt du propos. Certes, d’un côté des savoirs inédits ont pu être produits en matière de connaissance des clientèles ou de maîtrise des placements, une déontologie a pu s’imposer notamment dans un contexte d’affaires judiciaires relatives à la fraude, une légitimité à intervenir en matière de conseil financiers a pu s’imposer, des personnels ont pu acquérir un travail qualifié et même un statut de cadre qui leur assure une indéniable reconnaissance. Mais, en même temps, l’activité de ces mêmes conseillers financiers s’avère l’objet d’une surveillance étroite assurée par la technologie informatique et des méthodes de management, de sorte que derrière ce qui s’affiche comme un « métier », on trouve surtout l’organisation.

L’interprétation convaincante que suggère Nadège Vézinat du taux élevé de turn over de ces conseillers financiers apparaît de ce point de vue révélatrice. Paradoxal à première vue, puisqu’il va à l’encontre des intérêts de l’employeur qui investit dans la formation de ses agents, ce turn over apparaît pour l’auteure comme trop massif, trop récurrent pour être véritablement honnête : l’évasion d’une partie de la population de l’organisation serait subtilement entretenu, la nécessité d’en renouveler constamment l’effectif préservant l’employeur d’un risque de contre-pouvoir qu’un groupe plus stable de conseillers financiers ne manquerait pas de faire valoir. Pour l’auteure, le processus de création et d’exercice du groupe des conseillers financiers relève, à ce titre, d’une professionnalisation « par le haut », cas où un travail — le conseil financier — devient le monopole d’exercice d’un groupe inédit de spécialistes mais dont la création et la reconnaissance sont du fait de l’employeur, au prix d’un contrôle serré. Avouons-le : il s’agit d’un cas limite, et le lecteur pourra ne pas suivre l’auteure dans toutes ses conclusions, bien qu’elle se pose explicitement ces mêmes questions : peut-on vraiment parler dans ces conditions d’un authentique processus de professionnalisation, d’autant que la notion fait elle-même l’objet de controverses au sein de la sociologie ? Pourquoi ne pas considérer qu’on a davantage affaire ici à une rationalisation, dont les outils de gestion — plus évoqués dans l’ouvrage que véritablement décrits — laissent penser qu’elle prend parfois une forme plus industrielle que véritablement professionnelle, quand bien même une rhétorique sur le métier de conseiller habille cette évolution ?

Ce qui fait un groupe professionnel

Un troisième argument, enfin, concerne la manière dont les intéressés eux-mêmes vivent et conçoivent leur propre emploi. Le fait est que ces conseillers financiers ont des trajectoires hétérogènes (jeunes diplômés, anciens salariés du privé, postiers), des statuts divers (contractuels, fonctionnaires), des âges et des générations différentes, de sorte que la question de savoir ce qui fait qu’il s’agit bien néanmoins d’un groupe, partageant une même culture professionnelle et d’authentiques valeurs de métier, ne va pas de soi. Dans une dernière partie, l’ouvrage s’efforce de répondre à cette question en se demandant si ces conseillers s’affirment d’abord comme postiers ou comme conseillers, s’interrogeant sur la part de la prescription qui l’emporte, compte tenu de la « double prescription » (publique/privée) à laquelle ils sont exposés. Mais l’intérêt de l’enquête réalisée est ici de parvenir à dégager une diversité d’identités professionnelles (les vendeurs, les conseillers, les cultivateurs, le retrait) dont la nature va finalement plus loin que cette dualité, selon que les compromis trouvés — qui vont de l’articulation assumée à la séparation plus radicale de ces prescrits — sont stables ou pas. On comprend bien, dans ces conditions, l’impérieuse question que soulève l’auteur : qu’est-ce qui fait la cohésion de ce groupe professionnel, si leurs identités sont multiples, traversées qui plus est par de multiples divisions internes comme les conditions d’emploi, les statuts ou les générations ? La réponse est mitigée, de sorte que si l’on a bien affaire à une professionnalisation « par le haut », celle-ci demeure en vérité fragile, incertaine, réversible et, en tout état de cause, inaboutie. Là encore, le lecteur pourra ne pas complètement suivre l’auteur dans ses doutes. Car si l’ouvrage conclut sur le caractère inachevé de cette professionnalisation, on pourrait s’amuser à inverser le raisonnement en se demandant si, au contraire, il ne s’agit pas là avant tout d’une rationalisation qui, en dépit d’indéniables tensions, a bel et bien abouti, étant parvenu à produire du conseil financier… sans conseillers financiers véritables dépositaires d’une culture professionnelle partagée sur les manières de bien faire et d’agir.

Le fait est, qu’en vérité, il demeure difficile de répondre fermement. Non qu’il n’y ait nécessairement de réponse en soi, mais le matériau donné à voir dans le livre ne permet guère de conclure. Il s’avère notamment peu disert à propos de tout ce qui concerne les techniques du conseil financier (les procédures, les instruments, les modes d’organisation, les dossiers, etc.), alors même que tout prête à penser — et les trop peu nombreuses, mais passionnantes observations de situations de travail restituées dans l’ouvrage, le montrent bien — que c’est là une activité très équipée. Or, si l’on comprend parfaitement que la clé du problème — qu’est-ce qui fait le groupe des conseillers financiers ? — puisse être recherchée du côté des solidarités sociales, puisant implicitement dans une conception durkheimienne bien établie du travail comme lien, on comprend moins que cette même clé n’ait pas été recherchée avec autant d’attention du côté des solidarités techniques ou organisationnelles, considérant que le travail est aussi une activité matérielle, dimension que l’ouvrage laisse finalement davantage apercevoir qu’il ne l’explore vraiment. Et ce d’autant que ce qui fait la complexité — mais sans doute aussi les habilités — du travail des conseillers financiers demeure l’objet de descriptions éparses, et semble dépendre centralement de l’organisation des multiples bureaux de poste.

Il n’en reste pas moins que cet ouvrage, par son ampleur et sa rigueur, réussit parfaitement le tour de force qu’il s’est fixé : restituer les métamorphoses de la Poste, en évitant les analyses simplistes au bénéfice d’un suivi minutieux de la genèse et des expériences des conseillers financiers, groupe professionnel fragile, mais emblématique, de ces transformations.

Publié dans laviedesidees.fr, le 22 février 2013

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Zomia, là où l’État n’est pas

Nicolas Delalande

Pendant deux millénaires, les montagnes de la Zomia furent, selon James Scott, une zone-refuge pour les populations d’Asie du Sud-Est. Haut lieu de la résistance à l’État, elles seraient le miroir de notre civilisation destructrice et sûre d’elle-même. Une histoire anarchiste qui fascine et intrigue.

Recensé : James C. Scott, Zomia, ou l’art de ne pas être gouverné, Paris, Seuil, trad. Nicolas Guilhot, Frédéric Joly, Olivier Ruchet, 2013 [2009], 27 €. [The Art of Not Being Governed. An Anarchist History of Upland Southeast Asia, Yale University Press, 2009].

« Ce que nous montrent les Sauvages, c’est l’effort permanent pour empêcher les chefs d’être chefs, c’est le refus de l’unification, c’est le travail de conjuration de l’Un, de l’État. L’histoire des peuples qui ont une histoire est, dit-on, l’histoire de la lutte des classes. L’histoire des peuples sans histoire, c’est, dira-t-on avec autant de vérité au moins, l’histoire de leur lutte contre l’État ».

Pierre Clastres, La Société contre l’État. Recherches d’anthropologie politique, Paris, Éditions de Minuit, 1974, p. 186[179].

Depuis ses premiers travaux des années 1970 sur l’économie morale des paysans birmans et vietnamiens, le politiste et anthropologue James C. Scott, né en 1936 et professeur à Yale, s’est consacré à l’analyse des formes de résistance auxquelles les faibles, les peuples colonisés, les laissés-pour-compte ont eu recours pour contester la domination de l’État. Anarchiste revendiqué[180], aussi à l’aise pour réfléchir aux transformations des sociétés agraires d’Asie du Sud-Est que pour élever des poules dans sa ferme du Connecticut[181], Scott s’est efforcé, au fil d’une œuvre singulière et brillante, de retrouver l’autonomie et la dignité des dominés dans leur lutte contre les visées prédatrices de l’État, que celui-ci soit précolonial, colonial ou postcolonial[182].

Avec son nouveau livre, paru en 2009 en anglais et récemment traduit par les éditions du Seuil, Scott prolonge un certain nombre des thèmes centraux de son œuvre (la fuite, la dissimulation, le non-dit comme formes privilégiées de résistance à la domination), dans un cadre spatial inédit. Ses précédents ouvrages reposaient soit sur des enquêtes de terrain fouillées et localisées (Weapons of the Weak, paru en 1985 et non traduit en français, résultait d’un séjour de deux années que Scott fit avec sa famille au sein d’un village malais à la fin des années 1970), soit sur de vastes études comparatives dans lesquelles l’auteur traversait les continents et les siècles pour illustrer ses thèses (comme dans La Domination ou les arts de la résistance, premier de ses livres traduits en français en 2007, ou Seeing Like A State, publié en 1998). Dans Zomia, ou l’art de ne pas être gouverné, Scott choisit de se concentrer sur un espace transnational, à la fois flou et circonscrit, qu’il étudie sur près de deux millénaires. Inutile, précisons-le d’emblée, de chercher à localiser la Zomia sur un planisphère. Le terme, d’invention récente, signifie « gens de la montagne » dans plusieurs langues tibéto-birmanes[183]. Un historien hollandais, Willem van Schendel, a proposé en 2002 de l’utiliser pour désigner les hautes-terres d’Asie du Sud-Est, un vaste espace de 2,5 millions de kilomètres carrés, peuplés par 100 millions d’individus, à cheval sur au moins six États de la région, de la Birmanie à la Chine, en passant par la Thaïlande, le Laos, le Cambodge et le Vietnam. Véritable mosaïque de populations, ces hautes terres ont néanmoins pour point commun, d’après James Scott, d’être habitées par des groupes qui n’ont cessé, au fil de l’histoire, de s’y réfugier pour échapper à l’emprise de l’État.

Plus qu’une réalité géographique, la Zomia est donc une construction politique, le lieu par excellence du refus de la domination. S’inspirant de Fernand Braudel et de sa célèbre étude sur La Méditerranée et le monde méditerranéen au temps de Philippe II (1949), Scott invite à passer outre l’existence des frontières étatiques pour mieux saisir la cohérence d’un espace resté jusque-là inaperçu, ou du moins pensé de manière fragmentée, dans la relation de ses parties aux divers États-nations de la région. Loin d’être un conservatoire des archaïsmes, en dehors de l’histoire et de la civilisation, la Zomia est fondamentalement un « effet d’État », le produit de stratégies conscientes des populations pour résister à l’oppression des royaumes et des pouvoirs coloniaux. Les tribus qui la composent (Hmong, Miao, Wa, Tai, Karènes, Akha, etc.), multiples et fluides, sont les acteurs d’une histoire bimillénaire de refus de l’État et de ses manifestations, qu’il s’agisse de l’impôt, de la conscription, des recensements ou du cadastre, autant de technologies qui procèdent du souci propre à l’État de rendre les sociétés lisibles, mesurables et gouvernables – thèse que Scott développait longuement dans Seeing Like A State. Le politiste noue ainsi, à travers ce livre, les deux fils inséparables de sa réflexion : l’appétit prédateur de l’État, sa domination et ses exactions ; et les multiples voies par lesquelles les « faibles » contestent son autorité, par des stratégies de dissimulation, de fuite ou d’évitement, plutôt que par l’opposition directe et frontale.

Source : http://rachelwagley.blogspot.fr/2013/02/zomia-ethnic-groups-of-south-and.html

Une contrée de fugitifs

Pour Scott, tous les États qui se sont succédé dans la région depuis deux mille ans, qu’il s’agisse des premières dynasties chinoises jusqu’à celles des Ming et des Qing, des Birmans et des Thaïs, des colons britanniques, français ou néerlandais, des États-nations issus de la décolonisation, ont eu pour obsession de fixer les populations dans les plaines pour les mettre au travail. Cette nécessité découlerait du déséquilibre, très ancien en Asie du Sud-Est, entre l’abondance de terres et la rareté de la main d’œuvre. Les États y ont toujours été riches en capital foncier et en coercition, pauvres en travail manuel. La riziculture, qui exige une main d’œuvre abondante et un peuplement dense, a l’avantage de concentrer les populations, facilitant ainsi la levée de l’impôt et le recrutement militaire. Pour s’approprier la force de travail des paysans, les États ont eu recours à la violence, aux razzias, à la mise en esclavage, voire, dans le cas des États thaï et birman, à des opérations systématiques de tatouage des contribuables.

Mais leurs ambitions de contrôle ont été contrecarrées par ce que Scott, sensible à l’influence de la topographie sur les processus de construction de l’État, appelle les « frictions du terrain ». Dans cette zone d’alternance de plaines et de montagnes, la question de la distance n’est pas tant kilométrique que temporelle : combien de temps faut-il pour rallier telle ou telle contrée ? L’État se définit moins par le contrôle d’un territoire clairement délimité que comme un champ de force, une zone d’influence aux contours flous et mouvants, limitée aussi bien par la concurrence des États voisins que par les accidents du relief. Se fier à une estimation de la « distance à vol d’oiseau » entre deux points est donc une erreur si l’on veut apprécier la capacité de projection de la force étatique : une zone de collines située à quelques kilomètres d’un centre de pouvoir peut jouir d’une autonomie bien plus grande qu’une vaste plaine distante de plusieurs centaines de kilomètres mais reliée au centre par un fleuve. En d’autres termes, le pouvoir de l’État ne se propage pas de manière linéaire et continue ; il épouse les accidents du terrain, contourne les massifs, s’engouffre dans les vallées, s’épanouit dans les plaines. Seule une représentation en trois dimensions permet de rendre visible l’étagement des formes d’organisation sociale en Asie du Sud-Est : entre 0 et 300 mètres, le monde de l’État-rizière, de l’impôt, de la souveraineté et de la sédentarité ; au-dessus de 300 mètres, et parfois jusqu’à 4 000 mètres, celui des tribus, de l’ethnicité, de l’autonomie et du nomadisme[184].

La Zomia flotte pour ainsi dire au-dessus des plaines, à l’abri des postes-frontières et des identités nationales. C’est donc une zone-refuge, un lieu où le pouvoir de l’État ne s’exerce pas, ou si peu. Il ne s’agit cependant pas d’une zone sans relation avec l’État. Tout ou presque y est déterminé par la présence voisine de pouvoirs centralisateurs. Les habitants de la Zomia ont souvent commercé avec les États des plaines, leur fournissant notamment de précieuses matières premières issues des forêts. Les populations n’ont cessé de circuler des plaines vers les montagnes, et inversement, au gré des conditions politiques. Mais le plus important, pour Scott, est que les sociétés des collines sont comme l’image inversée des sociétés étatiques. Pour mieux comprendre l’État, il invite à voyager dans son envers, là où les populations ont cherché à s’en prémunir.

Éloge du nomadisme

Les tribus de la Zomia, incroyablement hétérogènes, ont multiplié les stratégies pour contourner l’État et échapper à son pouvoir. Tout ce qui, de manière classique, est mis sur le compte de la barbarie, d’une incapacité à rejoindre la civilisation – définie par la sédentarité, l’écriture, la distinction entre État et société, la fixité des identités, etc. –, découle pour Scott de choix conscients et délibérés des peuples des collines pour éviter l’État, à défaut de pouvoir le défier ou le renverser. La Zomia, précise l’auteur, n’est sans doute pas unique dans l’histoire. Il esquisse à plusieurs reprises des parallèles avec d’autres populations flottantes, tels les Cosaques, les Berbères, les Tziganes, les esclaves marrons ou les Indiens d’Amérique qui se réfugièrent dans les forêts pour échapper à la mise au travail forcé au sein des reducciones catholiques.

La première de ces stratégies repose sur l’adoption d’un mode de vie itinérant. Pour Scott, la culture sur brûlis et la cueillette n’ont rien d’archaïques mais procèdent d’une volonté d’opposer la mobilité à tous les efforts que l’État déploie pour borner les propriétés, les privatiser et les consigner dans les registres du cadastre. Que peut prélever le fisc si l’agriculture n’est pas concentrée ? De même, le choix de certaines variétés de plantes ou tubercules, comme la patate douce ou le manioc, s’expliquerait par leurs qualités intrinsèques (croissance rapide, faible intensité en travail, enfouissement et dispersion des récoltes), bien adaptées à l’itinérance. Il n’est dès lors pas étonnant, aux yeux de l’auteur, que cette « agriculture fugitive » soit critiquée au titre de ses effets négatifs sur l’environnement ou l’érosion des sols : c’est là encore un réflexe des administrateurs des plaines, qui cherchent à discréditer des pratiques et des populations sur lesquelles ils n’ont aucune prise.

Plus fondamentalement, Scott considère que l’absence d’écriture, traditionnellement associée à une incapacité à entrer dans l’histoire, est en fait un choix volontaire des tribus, qui privilégient la culture orale par opposition aux logiques scripturales de l’État. Il rappelle que les populations des montagnes ne diffèrent guère, en cela, de la majorité des habitants des plaines, massivement illettrés jusqu’au XXe siècle. Dans plusieurs tribus, par exemple chez les Akha ou les Wa, des légendes racontent comment l’écriture, autrefois connue, fut perdue ou volée à l’occasion d’une fuite ou d’une désagrégation du groupe. Sans écriture, les montagnards sont aussi sans histoire, ce qui les préserverait du fléau de l’identité et de la fixité. Les histoires qu’ils se racontent et les généalogies qu’ils bricolent leur permettraient en revanche d’entretenir un rapport souple et flexible à la culture, et d’ajuster sans peine leurs récits aux nouvelles circonstances et alliances politiques.

Cette série de renversements interprétatifs conduit finalement Scott à plaider pour un « constructivisme radical » en matière d’analyse des identités ethniques. Les tribus ne doivent plus être pensées comme des entités primitives, antérieures à l’État et à la civilisation, mais comme des constructions stratégiques, des formes de représentation que les montagnards font évoluer au gré de leurs relations avec les États des basses terres. L’auteur s’inspire ici très directement de l’anthropologue Pierre Clastres, dont il reprend les thèses sur la capacité des sociétés amérindiennes à s’organiser de telle sorte que jamais aucune forme de pouvoir politique ne puisse s’émanciper et s’extérioriser. Sans chefs désignés, les tribus se protègeraient de la tentation que pourraient avoir certains de leurs membres de se poser en intermédiaires pour négocier avec les États prédateurs. Ainsi s’expliquerait, selon Scott, la mosaïque ethnique de la Zomia. En se morcelant et se dispersant à l’infini, les tribus auraient délibérément produit cette sorte de « chaos ethnographique », destiné à contrer les velléités classificatrices des administrateurs des plaines : « La création de tribus et d’identité ethniques représente le moyen typique par lequel les peuples sans État font entendre leurs revendications lors de leurs interactions avec les États » (p. 347). À l’inverse, c’est par l’accueil favorable réservé aux aspirations millénaristes et aux prophètes en tout genre que les peuples des collines auraient exprimé leur cohésion, notamment lors des révoltes dirigées contre les États voisins, comme en Chine dans les années 1850-1860 (révoltes des Taiping et des Miao).

Tous Zomiens ?

La célébration des vertus d’adaptation et de ruse des peuples de la montagne à laquelle James Scott nous convie n’en constitue pas moins un éloge funèbre. Dès les premières pages du livre, l’auteur prévient que la Zomia n’est plus, du moins dans la forme politique qu’il décrit. Depuis la moitié du XXe siècle, ces zones montagneuses ont été incorporées dans les États-nations, lesquels s’appuient désormais sur des technologies d’annulation de la distance suffisamment puissantes pour s’affranchir des « frictions du terrain ». La logique de prédation s’est étendue à ces régions longtemps préservées, réduisant les Zomiens au rang de simples Zombies[185], minorités offertes au regard de touristes émerveillés par tant de belles couleurs et de dialectes pittoresques. La Zomia a enfin découvert la civilisation, diront certains ; elle a surtout fait le dur apprentissage de l’assujettissement à l’État, conclut l’anthropologue, avec un brin d’amertume.

La Zomia est morte, mais a-t-elle jamais existé ? La question pourrait paraître saugrenue une fois terminée la lecture de cinq cents pages aussi denses que passionnantes. Le coup de force du livre de Scott, au delà de son ode à l’inventivité contestataire des peuples montagnards, réside dans la reconnaissance intellectuelle et politique qu’il confère à une région passée à côté des radars de l’histoire. On pourrait imaginer, à l’avenir, que les études zomiennes trouvent leur place dans les départements d’histoire, d’anthropologie ou de sociologie, comme nouvelle unité d’analyse transnationale. Reste que le terme de Zomia lui-même n’a été forgé qu’il y a une petite dizaine d’années, et qu’il ne fait pas l’unanimité parmi les spécialistes de la région. Le mot n’a semble-t-il jamais été utilisé par les populations locales, ce qui rend peu probable qu’elles aient eu conscience de partager une expérience commune de résistance à l’État[186]. Les savants ne sont pas d’accord non plus sur l’étendue de cette zone, par définition mouvante. Scott se concentre sur la partie orientale de la Zomia, tandis que van Schendel en élargit l’application beaucoup plus au nord et à l’ouest, jusqu’aux confins de l’Ouzbékistan et de l’Afghanistan. Des anthropologues sensibles aux réalités décrites par Scott, tel le canadien Jean Michaud, préfèrent parler de « Massif d’Asie du Sud-Est», s’en tenant à un vocable topographique plus neutre sur le plan politique[187]. Il n’en reste pas moins que l’approche spatialisée de Scott a le mérite de bousculer les découpages traditionnels et de remettre en cause les frontières instituées.

Mais la ligne de partage entre la Zomia et les plaines, entre les tribus et les États, entre le monde enchanté de la diversité et le cauchemar de l’homogénéité, n’est-elle pas trop simple et belle pour être vraie ? Scott ne cède-t-il pas aux vertiges de la pensée schématique, par souci de démontrer coûte que coûte la capacité d’agir et l’autonomie politique des peuples des collines ? Le reproche, sans doute fondé, risque de manquer sa cible, car l’objectif de Scott est ailleurs : pour ébranler les certitudes et briser l’hégémonie de l’État-nation, rien ne vaut une pensée claire et forte, à défaut d’être toujours juste ou nuancée, se défend-il dès l’introduction de son livre. Monument d’érudition, Zomia place donc le lecteur critique face à un redoutable dilemme, surtout lorsque celui-ci n’est pas du tout spécialiste de la région : soit souligner le penchant binaire et systématique de l’argumentation, soit pinailler sur les détails, en traquant les erreurs qu’une telle synthèse comporte inévitablement[188]. Tentons, malgré tout, d’avancer deux points de discussion, sur lesquels le raisonnement de Scott fascine en même temps qu’il intrigue.

Une première interrogation naît de la propension de Scott à tout interpréter sous un angle politique. De la culture de la patate douce à « l’allettrisme » (terme que l’auteur substitue à celui d’illettrisme pour en souligner la dimension volontaire), des structures de parenté au refus de l’écriture, des migrations à la cueillette, tout procède dans son analyse de choix conscients et volontaires des populations, dont la principale motivation, si ce n’est l’unique, consiste à esquiver l’État. Tout est politique, donc, au risque de minimiser ce qui obéirait, au moins partiellement ou de façon complémentaire, à d’autres logiques, d’ordre climatique, géologique, ou simplement sociologique. Sous la plume de l’auteur, la Zomia accède au rang d’acteur collectif, doué de raison et de volonté, capable de moduler les formes de son organisation pour déjouer les logiques prédatrices de l’État. Elle semble tantôt disposer de la cohérence et de la sagesse d’un être libre et rationnel, tantôt jouir de la plasticité et de l’adaptabilité d’un organisme vivant, comme lorsque l’auteur reprend à son compte la métaphore de la « méduse », visqueuse et insaisissable, pour décrire l’évolution des tribus. Le poids des héritages et des institutions exerce bien peu de contraintes sur des acteurs qui construisent et reconstruisent sans cesse leurs modes d’organisation pour préserver leur autonomie. Une remarque issue du même ouvrage de Pierre Clastres dont Scott s’inspire tant invitait pourtant à se méfier du risque qu’il peut y avoir, à force de le chercher partout, de dissoudre le politique :

« Tout tombe dès lors dans le champ du politique, tous les sous-groupes et unités (groupes de parenté, classes d’âge, unités de production, etc.) qui constituent une société sont investis, à tout propos et hors de propos, d’une signification politique, laquelle finit par recouvrir tout l’espace du social et perdre en conséquence sa spécificité. Car, s’il y a du politique partout, il n’y en a nulle part »[189].

Tout est politique, et tout est réactif : chaque transformation des tribus est conçue comme une réaction à l’action de l’État, avec lequel elles entretiennent une relation symbiotique. C’est le deuxième point de discussion qui a retenu l’attention des lecteurs de l’ouvrage. Évidemment, James Scott a l’immense mérite de rejeter toute analyse qui regarderait les tribus comme des sociétés isolées et repliées sur elles-mêmes. Pour autant, à force de tout imputer à l’État, l’auteur minimise le rôle de dynamiques internes aux groupes qu’il étudie. L’historien Victor Lieberman rappelle ainsi que le conflit et la violence n’étaient pas du tout absents de la vie de ces communautés, qui n’étaient pas non plus aussi égalitaires que Scott semble souvent l’indiquer[190]. Inversement, sa vision de l’État paraît très monolithique, et peu historique, même s’il souligne par exemple la conséquence des déplacements de population sur l’organisation de l’État et son fonctionnement en « bandonéon ». Cependant, sur plus de deux mille ans, les manifestations de la souveraineté étatique restent le plus souvent les mêmes, orientées vers un objectif unique d’identification, de sédentarisation et d’appropriation des populations. Les logiques de pensée et d’action de l’État évoluent peu (sauf après 1945), en dépit des changements techniques et intellectuels. La souveraineté telle que posée par Scott paraît ainsi immuable, et toujours nocive. Les États n’ont-ils pas cependant appris de leurs échecs ? Les qualités de souplesse et d’adaptabilité sont-elles l’apanage des peuples des montagnes, ou peut-on imaginer que les États aient adopté de nouvelles formes de gouvernementalité, plus diffuses et contournées, pour surmonter les résistances des populations, quitte à se mettre à leur service ? La réponse, même si elle est négative, invite en tout cas à une réflexion féconde sur les mutations récentes de la souveraineté et les voies de sa déterritorialisation[191].

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Quel que soit le futur de la Zomia, la question des zones liminaires et interstitielles n’a rien perdu de son actualité, et l’ouvrage de Scott contribue à en souligner toute l’importance, en termes aussi bien politiques que scientifiques. En dépit de la multiplication des États-nations, de semblables zones continuent d’exister et de jouer un rôle de premier plan dans la mondialisation, pour le meilleur parfois, pour le pire souvent. Que l’on songe, par exemple, aux grandes zones de conflit (zones tribales pachtounes, Sahel), aux eaux troubles de la piraterie (détroit de Malacca, côte somalienne), ou bien encore aux paradis fiscaux, refuges accueillants pour les grandes fortunes de la planète et les réseaux criminels. Pendant des siècles, les faibles si bien étudiés par Scott ont résisté par les vertus du nomadisme, de la fluidité et du jeu avec les identités. Ne sont-ce pas là les armes modernes qu’utilisent les plus puissants pour échapper aujourd’hui aux contraintes de la souveraineté ou aux exigences de la solidarité ? Les États, décidément, auraient aussi beaucoup à apprendre de la Zomia…

Pour aller plus loin

- un portrait de James C. Scott, anthropologue et fermier, paru en décembre 2012 dans le New York Times : http://www.nytimes.com/2012/12/05/books/james-c-scott-farmer-and-scholar-of-anarchism.html?pagewanted=all&_r=0

- « La montagne et la liberté », article ancien de James C. Scott sur la Zomia paru en français dans Critique internationale (n° 11, 2001, p. 85-104) :

http://www.cairn.info/resume.php?ID_ARTICLE=CRII_011_0085

- vidéo d’une conférence prononcée en 2009 par James C. Scott à Cornell University sur son livre The Art of Not Being Governed : http://www.cornell.edu/video/?videoID=625

- « Dans le dos du pouvoir », un entretien de la revue Vacarme avec James C. Scott, réalisé en 2008 par Gilles Chantraine et Olivier Ruchet, au sujet de son livre sur La Domination ou les arts de la résistance : http://www.vacarme.org/article1491.html

- le numéro spécial du Journal of Global History consacré à une réflexion sur le concept et l’espace de la Zomia (accès réservé) :

http://journals.cambridge.org/action/displayIssue?decade=2010&jid=JGH&volumeId=5&issueId=02&iid=7807274

- la recension en ligne de Nicholas Tapp (Australian National University) du livre de James C. Scott : http://aseasuk.org.uk/v2/aseasuknews/%252Fbookreviews/47/Scott

- débat, en anglais, autour du livre de Scott, avec les recensions critiques de Michael Dove, Hjorleifur Jonsson et Michael Aung-Thwin :

http://www.academia.edu/511756/States_lie_and_stories_are_tools_Following_up_on_Zomia

- une lecture (très) critique de Tom Brass sur le livre de Scott, qui reproche à la posture anarchiste de l’auteur de faire le jeu du néolibéralisme conservateur, « Scott’s “Zomia”, or a populist post-modern history of nowhere », Journal of Contemporary Asia, vol. 42, n° 1, février 2012, p. 123-133 (accès réservé) : http://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1080/00472336.2012.634646

James C. Scott : ses principaux ouvrages

- The Moral Economy of the Peasant. Rebellion and Subsistence in Southeast Asia, Yale University Press, 1976.

- Weapons of the Weak. Everyday Forms of Peasant Resistance, Yale University Press, 1985.

- Domination and the Arts of Resistance. Hidden Transcripts, Yale University Press, 1990 (trad. fr. : La Domination ou les arts de la résistance. Fragments du discours subalterne, Paris, Éditions Amsterdam, trad. Olivier Ruchet, 2009).

- Seeing like a State. How Certain Schemes to Improve the Human Condition Have Failed, Yale University Press, 1998

- The Art of Not Being Governed. An Anarchist History of Upland Southeast Asia, Yale University Press, 2009 (trad. fr. : Zomia, ou l’art de ne pas être gouverné, Paris, Seuil, trad. Nicolas Guilhot, Frédéric Joly, Olivier Ruchet, 2013).

- Two Cheers for Anarchism. Six Easy Pieces on Autonomy, Dignity, and Meaningful Work and Play, Princeton University Press, 2012.

Publié dans laviedesidees.fr, le 20 mars 2013

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Le métier des fantasmes

Catherine Marry

À partir d’une enquête en profondeur, Mathieu Trachman révèle que la pornographie hétérosexuelle est un travail aux exigences différenciées pour les acteurs et les actrices qui s’y livrent. Reprenant l’impératif d’authenticité du capitalisme contemporain, le travail pornographique, s’il crée des hiérarchies, n’en est pas moins le lieu d’une forme de réalisation.

Recensé : Mathieu Trachman, Le travail pornographique. Enquête sur la production de fantasmes, La Découverte, Genre et sexualité, 2013. 300 p., 22 €.

Avant d’entrer dans le corps du livre de Mathieu Trachman, il faut d’emblée souligner l’audace intellectuelle, l’imagination sociologique et l’implication distanciée dont il a dû faire preuve pour mener une enquête, dans le cadre d’une thèse, sur cet objet obscur et stigmatisé du travail pornographique. La production de films pornographiques est en effet, comme il le narre dans son premier chapitre historique, une activité condamnée par l’État et par le monde du cinéma à partir du milieu des années 1970. Pour rompre avec la censure, le gouvernement de Giscard et son ministre de la Culture, Michel Guy, ont mis en place, par un décret et des articles d’une loi de 1975, une commission du Centre national de la cinématographie, qui classe les films en X, en les renvoyant à un circuit fermé de distribution, en fonction de critères dont le plus important serait celui de l’usage masturbatoire considéré comme « une pratique perverse » (p. 35). Avec la création de ce ghetto, émerge le groupe professionnel des pornographes, qui revendique l’activité marchande de réponse à une demande : celle de fantasmes « efficaces », qui se limitent ici à ceux des hommes hétérosexuels. Les femmes sont largement exclues en tant que consommatrices et les fantasmes gays relèvent d’un marché spécifique.

Une méthode audacieuse

Pour contourner la difficulté d’accès à des statistiques officielles et précises, Mathieu Trachman a choisi de mettre l’accent sur les frontières internes et les trajectoires des hommes et des femmes évoluant dans cette industrie pornographique française. Un dépouillement des critiques de 1400 films dans le magazine Hot Vidéo, de 1989 à 2001, plus de soixante-dix entretiens, parfois réitérés, auprès de producteurs, réalisateurs, techniciens de production, critiques, acteurs et actrices ainsi que des observations de tournages, lui permettent de dessiner les contours d’un petit monde dominé par une élite de quelques « majors » ou professionnels intégrés (diffusés sur canal +) et d’un grand nombre de précaires, aux profits financiers faibles et au professionnalisme incertain (chapitre 2). Ces réalisateurs, le plus souvent autodidactes, parfois anciens acteurs, issus des classes moyennes diplômées et précarisées, recrutent et rémunèrent (mal) des acteurs et des actrices sur des contrats flexibles d’artistes-interprètes, imposent leurs scripts, produisent avec de petits budgets (moins de 10 000 euros) de nombreux films. Les trajectoires sociales, professionnelles, sexuelles et familiales des unes et des autres se hiérarchisent ou se croisent dans un certain flou des frontières, le monde de la pornographie étant décrit par plusieurs comme une « famille ». Le flou concerne tout particulièrement la frontière entre amateurs et professionnels, que l’on retrouve dans les mondes de l’art, de la musique, du théâtre ou des arts plastiques. La frontière avec le monde intime ou les pratiques privées, gratuites, de la sexualité, est aussi bousculée par le travail pornographique (chapitre 3).

En dépit de ce flou, l’auteur affirme – c’est sa thèse centrale – que le métier de réalisateur comme celui d’acteur ou d’actrice sont de vrais métiers qui supposent une expertise spécifique, acquise sur le tas, dans la maîtrise de la sexualité hétérosexuelle. Le pornographe se distingue d’autres professions concernées par la prise en charge des fantasmes, tels les sexologues et psychanalystes, car ils n’ont pas de visée thérapeutique et font du fantasme une notion purement sexuelle. Le travail des les acteurs et des actrices est de mettre en scène les désirs des spectateurs par une hyper-ritualisation de l’hétérosexualité. Ces derniers mobilisent aussi des savoirs faire spécifiques : maintien prolongé d’une érection pour les premiers, aisance dans le rapport à la caméra pour les secondes et pour tous, la production d’une « authenticité », valorisée par les clients et par eux-mêmes. Cette expression de soi répond à un courant du capitalisme contemporain de l’expression de soi dans le métier.

Les actrices parlent

Un autre point de vue central et très original, développé par Mathieu Trachman dans la deuxième partie de l’ouvrage, est celui de la position à la fois dominée et active des actrices dans ce monde masculin de la pornographie qui revendique, réaffirme une hétérosexualité triomphante. C’est sans doute dans ces chapitres (4 et 5) consacrés aux trajectoires comparées des actrices et des acteurs que Mathieu Trachman déploie l’analyse la plus nuancée, subtile, forte et parfois inattendue du travail pornographique.

En prenant au sérieux ce que disent les actrices du plaisir à exercer ce métier qui offre des rémunérations et une ambiance de travail souvent plus gratifiantes que celles des métiers de services qu’elles ont pu exercer auparavant, de serveuses de Mac Do ou employées de centres d’appels, l’auteur rompt avec une vision misérabiliste du travail des actrices de la pornographie sans adhérer pour autant à celle d’une émancipation par la transgression. S’appuyant sur la thèse de l’anthropologue féministe Paola Tabet[192], qui dénonce l’extorsion de services sexuels gratuits aux femmes dans le contrat de mariage, il souligne que ces services sont rémunérés dans le contrat de travail pornographique. Il évoque la puissance que les actrices peuvent acquérir et dont elles doivent faire preuve dans leur métier : « puissance d’investir dans une activité stigmatisée, puissance d’agir dans un contexte de subordination sexuelle, puissance d’être affectée dans le cadre du script pornographique » (p. 139).

Un résultat inattendu de son enquête est celui des salaires supérieurs des actrices par rapport à ceux des acteurs. Il l’explique par un renversement de la naturalisation des compétences. Alors que les salaires inférieurs des femmes, notamment dans les services, sont expliqués, dans la littérature sur le genre, par un mécanisme de naturalisation de leurs compétences conduisant à leur non-reconnaissance – elles seraient par nature plus altruistes et douées pour le « relationnel » –, en matière de jouissance sexuelle, la naturalisation est du côté des hommes. Ils seraient « naturellement » animés par un désir puissant et aptes à jouir sans fin, alors que les femmes se trouvant dans ce cas sont considérées comme « anormales » et doivent, pour réaliser de façon convaincante ces rapports sexuels répétés devant la caméra, prendre des initiatives, rompre avec la présumée nature passive de leur féminité.

L’ordre des sexes est pourtant loin d’être aboli et Mathieu Trachman le relève de façon implacable et documentée. Les actrices ont des carrières plus courtes, les débutantes sont constamment renouvelées même s’il a pu recueillir des récits de carrières plus longues et réussies (chapitre 5). Leurs conditions de travail sont difficiles, elles n’ont pas de suivi médical. Elles se heurtent au plafond de verre et ne représentent que 12% des réalisateurs dans le recensement de films établi dans Hot Video. Enfin et surtout, le silence des actrices ayant quitté la pornographie et que l’auteur n’a pas pu retrouver pose la question de la violence de ce travail ou d’une impossible reconversion du fait du regard réprobateur que jette la société sur les actrices.

Un féminisme renouvelé

Dans cet ouvrage, Mathieu Trachman croise ainsi de façon très novatrice et maîtrisée les approches de la sociologie de la sexualité, du travail et du genre. Il déplace l’attention des travaux sur la sexualité de la sphère privée vers la sphère professionnelle. Il applique les concepts de la sociologie du travail et des groupes professionnels à un monde qu’elle a laissé dans l’ombre, pour partie parce qu’elle le redoute. Il est temps pourtant de parvenir à penser la sexualité et le corps dans le travail, dans les interactions les plus quotidiennes et ordinaires. Il examine enfin, de façon rigoureuse et distanciée, les thèses féministes qui ont adopté une posture dénonciatrice à l’égard du « travail du sexe » et autres productions du marché de la sexualité, telles celles de la pornographie. Il témoigne avec brio de la fécondité des approches de cette jeune et brillante génération de féministes, qui a su s’approprier et diffuser en France la littérature anglo-saxonne sur le genre et les sexualités, loin des querelles d’écoles[193]. La force du livre réside dans le maintien au fil des chapitres d’une posture exigeante, sur le fil du rasoir entre dévoilement des rapports de domination et attention aux relations de complicité, d’amitié, de plaisirs partagés, notamment dans les moments de tournages où la vie ordinaire est suspendue.

L’auteur se refuse à porter un jugement sur la qualité des films pornographiques et l’enquête n’a pas porté sur leur réception. On peut se demander toutefois si le caractère peu florissant de cette activité et le discrédit symbolique dont elle souffre, ne sont pas liés à la pauvreté des scripts sexuels et à leur décalage par rapport aux évolutions non pas du capitalisme mais des rapports sociaux de sexe. Les caractéristiques des films rappelées par Mathieu Trachman – enchainement codifié des pratiques sexuelles, gros plans sur les organes sexuels, peu d’importance attribuée à l’apparence physique du partenaire masculin, mise en scène de fantasmes peu novateurs, tels ceux de la « bourgeoise salope » qui se donne à des hommes de classe populaire ou du jeune Noir et la femme mûre, semblent en effet éloignés des attentes des femmes et des hommes en matière de sexualité et de leurs pratiques effectives. Les enquêtes sur les comportements sexuels montrent en effet que ces dernières se sont élargies, diversifiées, notamment du côté des femmes, même si l’asymétrie demeure entre hommes et femmes du fait de l’opposition normative, sans cesse reformulée, entre un désir sexuel impérieux pour les premiers, une sexualité affective pour les secondes[194].

Servi par une belle écriture, ce livre donne envie de poursuivre l’enquête, du côté de la réception et au delà des frontières.

Publié dans laviedesidees.fr, le 17 mai 2013

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Le périurbain, France du repli ?

Éric Charmes, Lydie Launay & Stéphanie Vermeersch

Selon certains géographes, si le vote Front National est plus prononcé dans les territoires périurbains qu’ailleurs, c’est parce que ces espaces favorisent le repli sur soi, contrairement à la ville où domineraient mixité sociale et ouverture d’esprit. Cet article remet ce partage en question, à partir d’une enquête menée en grande banlieue.

Il y a aujourd’hui une question périurbaine. Elle est en grande partie liée au succès que rencontre le Front national dans les territoires périurbains. Christophe Guilluy et Jacques Lévy, tous deux géographes[195], ont largement contribué à attirer l’attention sur cette question. Dans cet article, nous ne contesterons évidemment pas la réalité du vote en faveur du Front national, mais plutôt la réduction du vote périurbain au vote frontiste : s’il y a bien un vote plus marqué en faveur du Front national dans certaines communes périurbaines, ce constat ne peut pas être généralisé à l’ensemble des populations de ces communes et encore moins à l’ensemble du périurbain. Ce sont des ménages et des territoires bien particuliers qui sont concernés. Nous contesterons également les explications apportées à ce vote par Jacques Lévy et par Christophe Guilluy.

Le périurbain n’est pas la France périphérique

Nous ne ferons que quelques remarques sur les thèses de Christophe Guilluy, non qu’elles manquent d’intérêt, encore moins parce qu’il n’y aurait rien à y redire. On pourrait notamment discuter la réduction de ce que Christophe Guilluy appelle la « France périphérique » à une France peuplée de ménages modestes blancs, ce qu’elle n’est pas. On pourrait également consacrer de longs développements à sa volonté de prendre au sérieux des conflits culturels qui opposeraient les musulmans immigrés ou nés de parents immigrés aux ménages blancs modestes. Que des tensions existent est incontestable, mais faut-il considérer que ces tensions sont autres choses que des symptômes ? En se focalisant sur la différence culturelle, ne favorise-t-on pas la division entre des catégories sociales qui, sur le plan économique, ont des intérêts convergents[196] ? Aller plus loin nous entrainerait toutefois loin du périurbain. En effet, les thèses de Christophe Guilluy ne portent que secondairement sur le périurbain. Certes, son livre Fractures françaises tend à inclure le périurbain dans la « France périphérique », mais dans des interventions ultérieures[197], Christophe Guilluy a précisé que son propos concerne les territoires qui se trouvent hors de l’aire d’influence des grandes métropoles. Or, pour les géographes, le périurbain est un espace qui certes se trouve à la périphérie des métropoles, mais qui se trouve en même temps dans leur zone d’influence. Ainsi, Verdun, dont le cas est mis en avant par Christophe Guilly dans Fractures françaises, est une ville, mais cette ville est petite et n’est dans l’orbite d’aucune grande métropole. Elle fait partie à ce titre de la France périphérique. À l’inverse, les communes de la vallée de Chevreuse, dans les Yvelines, sont certes pour beaucoup d’allure villageoise et semblent rurales. Mais elles sont situées à la périphérie de Paris, suffisamment près de la capitale pour bénéficier de son rayonnement et de ses ressources. Leurs habitants peuvent rapidement accéder à la zone d’emplois hautement qualifiés du plateau de Saclay, au RER B, à l’aéroport d’Orly, etc. Ces communes sont périurbaines et appartiennent à ce que l’INSEE appelle l’aire urbaine de Paris. La confusion entre les territoires périurbains et la France périphérique vient avant tout de ce que les uns finissent là où commence l’autre. Par ailleurs, selon une étude réalisée par l’IFOP et publiée dans Le Monde[198], c’est dans cette zone où la France des métropoles rejoint la France périphérique que les votes en faveur du Front national sont les plus élevés. Cela étant, cette zone de rencontre a une configuration sociale bien particulière, beaucoup plus populaire que le reste du périurbain, avec un peuplement dominé par des familles venues de banlieues populaires et attirées dans les franges du périurbain par la – relative – modestie des prix fonciers. En outre, si l’on en croit les analyses réalisées par Jean Rivière dans les communes périurbaines de Caen[199], le Front national obtient ses meilleurs résultats non pas parmi les populations périurbaines nouvellement arrivées, mais parmi les populations autochtones, celles qui occupaient les bourgs et les villages avant que ceux-ci ne deviennent périurbains en étant intégrés dans l’orbite de Caen. Ce vote s’explique en partie par des craintes engendrées par l’avancée de la ville et l’arrivée de familles dont beaucoup sont issues de banlieues populaires. En Ile-de-France, à Bray-sur-Seine, à plus de 100 km au sud de Paris, ce sont les autochtones qui qualifient de « lotissement couscous » l’ensemble pavillonnaire nouvellement bâti et où ont emménagé plusieurs familles d’origine maghrébine, pour la plupart venues de quartiers populaires de la banlieue parisienne[200]. D’une certaine manière, il y a bien une France périphérique qui vote contre la métropole, mais le périurbain est inclus dans cette métropole.

Le périurbain est-il une version dégradée de l’urbain ?

Les analyses de Jacques Lévy sont très différentes, puisque pour lui, ce n’est pas une France « périphérique » qui s’oppose à une France des métropoles (territoires périurbains inclus), mais bien le périurbain qui s’oppose au cœur des métropoles. Il est vrai que le vote des autochtones devenus périurbains malgré eux ne suffit pas à expliquer le vote Front national et que certaines populations périurbaines au sens strict (c’est-à-dire non autochtones au sens ci-dessus) se distinguent bel et bien par une adhésion plus forte aux thèses du Front national. Jacques Lévy, prenant la partie pour le tout, en tire des conclusions générales sur le périurbain. Il voit là une confirmation de ses thèses sur l’urbanité et le gradient d’urbanité.

Reprenant des traditions intellectuelles bien établies en philosophie et en sociologie urbaine, il envisage la ville comme un milieu particulièrement favorable à la mise en cause des certitudes, à l’ouverture d’esprit, le brassage qu’elle produit favorisant l’acceptation de la différence et la tolérance. Ce brassage est conditionné par la densité et le mélange des activités, éléments qui pour Jacques Lévy caractérisent l’urbanité. En cela la ville s’oppose non seulement aux villages ruraux, mais aussi au périurbain : les paysages périurbains, dominés par l’habitat individuel, sont très peu denses, les activités économiques et commerciales y sont cantonnées dans des zones dédiées et soigneusement tenues à l’écart des espaces résidentiels. Ces derniers sont par ailleurs de plus en plus fermés aux étrangers, comme en témoigne le développement des ensembles résidentiels sécurisés. Enfin, on s’y déplace essentiellement en voiture, mode de déplacement beaucoup moins favorable au contact avec autrui que la marche ou les transports en commun, prisés par les habitants des cœurs de ville. Pour Jacques Lévy, le diagnostic s’impose : par sa configuration spatiale, le périurbain favorise des attitudes de repli sur l’espace domestique, sur l’entre-soi, et de mise à l’écart de l’autre. Le vote en faveur du Front national serait alors l’expression des effets délétères de la vie périurbaine.

Si la recherche[201] sur laquelle les développements qui suivent prennent appui n’a pas été déterminée par la volonté de contester les propos de Jacques Lévy, une partie du matériau récolté permet néanmoins de proposer une lecture différente de ce qui distingue les centres denses des villes de leurs couronnes périurbaines. Nous ne sommes pas les premiers à discuter les thèses de Jacques Lévy[202], mais jusqu’ici la plupart des recherches ont porté exclusivement sur les territoires périurbains. Elles ne se sont pas appuyées, à la différence de ce qu’a fait Jacques Lévy[203], sur une comparaison des modes de vie et des représentations des habitants des centres denses et du périurbain. Or la recherche que nous avons réalisée à partir d’entretiens qualitatifs (environ 70 au total) a notamment comparé les rapports à l’altérité, les pratiques urbaines ainsi que les discours sur l’urbain de deux groupes aux revenus confortables, habitant pour l’un au centre de Paris, dans le 9e arrondissement, et pour l’autre dans une commune périurbaine des Yvelines, Châteaufort, qui compte approximativement 1 400 habitants.

On pourra discuter la possibilité de généraliser à partir d’enquêtes qualitatives, forcément circonscrites, mais ces deux cas ont été choisis pour accentuer les contrastes dans l’expérience quotidienne de la différence et de la mixité sociale, dont ils représentent justement deux types opposés. Le quartier du 9e arrondissement de Paris sur lequel nous avons travaillé, constitué par les abords de la rue des Martyrs, est en effet un quartier à très haut degré d’urbanité (au sens que Jacques Lévy donne à cette notion), avec une densité élevée et une grande diversité d’activités commerciales et culturelles, ainsi que de nombreux emplois. Par ailleurs, le quartier est à un stade avancé de gentrification[204], ce qui conduit à la coprésence de populations très aisées et relativement modestes, même si la présence de ces dernières, du fait du processus de gentrification, tend à devenir résiduelle. Et comme dans tous les quartiers gentrifiés, les populations aisées tiennent un discours très positif sur l’urbanité de leur quartier et sur le mélange social, la diversité culturelle, etc. Châteaufort est pour sa part une commune à faible urbanité. Elle se présente comme un village, avec ses maisons individuelles entourées d’espaces verts et agricoles. La densité est faible et hormis une école, une mairie et quelques commerces, on compte peu d’activités au centre du village. Il faut aller en périphérie de la commune pour trouver une « zone d’activité ». Par ailleurs, si l’homogénéité sociale est bien sûr relative, elle est beaucoup plus marquée que dans le 9e arrondissement. Au fil des mutations résidentielles, Châteaufort tend à devenir une commune de cadres.

La comparaison des entretiens réalisés met nettement en question la validité du schéma explicatif de Jacques Lévy, et plus spécifiquement le rôle que ce dernier attribue au gradient d’urbanité, qui serait selon lui maximal au cœur des villes et diminuerait avec la densité, au fur et à mesure qu’on s’éloigne des centres[205]. On ne saurait contester que la densité des populations et des activités de toutes natures est plus élevée dans le centre des métropoles qu’en leurs marges, mais on peut en revanche discuter l’effet prêté à cette densité sur le rapport au monde. Il a très certainement existé et il existe peut-être encore dans les pays où les taux d’urbanisation demeurent faibles, mais dans une société largement urbanisée telle que la France, où depuis les années 1960, des sociologues et des anthropologues soulignent la convergence des modes de vie des urbains et des ruraux[206], la réalité de cet effet de la densité est plus que douteuse. En tout état de cause, comme on va le voir, le surcroît de votes en faveur du Front national dans les populations périurbaines est moins une affaire spatiale qu’une affaire sociale.

Il n’y a pas un mais des périurbains

En réalité, il n’y a pas un mais des périurbains. Même si on prend le parti de ne pas faire dans la nuance, il paraît difficile de ne pas distinguer un périurbain relativement populaire et un périurbain de classes moyennes supérieures, voire aisées. Le premier est composé des communes les plus éloignées des centres et/ou qui subissent des nuisances importantes, par exemple du fait de la proximité d’un aéroport. Il inclut également les communes qui ont une tradition de peuplement ouvrier, du fait de la présence d’une petite industrie par exemple. Ces communes sont nombreuses et la situation sociale de leurs habitants mérite attention[207]. Mais de nombreuses communes périurbaines accueillent des classes moyennes supérieures, voire des ménages aisés. C’est le cas en particulier de Châteaufort. Cette dernière offre un cadre de vie attrayant que souligne son intégration dans le parc naturel régional de la Vallée de Chevreuse, tout en conservant une grande accessibilité à des zones d’emplois importantes, dont celle du plateau de Saclay. L’attractivité de la commune est mesurable au revenu par habitant : d’après l’INSEE, la médiane du revenu fiscal par unité de consommation se situait à 33 500 € en 2009[208], soit 70 350 € pour un couple avec deux enfants de moins de 14 ans. D’une manière générale, beaucoup de territoires périurbains, la plupart sans doute, offrent une accessibilité relativement satisfaisante aux emplois et aux aménités de la ville comme de la campagne, ainsi qu’un cadre de vie perçu par leurs habitants comme très agréable. Contrairement à ce que pourrait laisser penser une lecture rapide des thèses de Christophe Guilluy, ces derniers ne s’y sentent pas délaissés par la République et, dans de nombreuses communes, la précarité est très réduite.

Cette diversité de peuplement se retrouve dans les votes. Ainsi, à Châteaufort, les habitants ont très peu voté pour Marine Le Pen, qui n’a réalisé que 6,83 % au premier tour de l’élection présidentielle de 2012. L’orientation politique dominante va vers le centre-droit avec une préoccupation marquée pour l’environnement, liée à l’histoire de la commune et au fort engagement de ses habitants dans la création du parc naturel régional de la Vallée de Chevreuse. Et Châteaufort n’est pas un cas isolé. Les travaux de Jean Rivière mentionnés précédemment, menés à Caen mais aussi à Metz et Perpignan, montrent que les populations périurbaines les plus aisées votent pour l’essentiel pour des partis de gouvernement[209]. Lorsque la commune de résidence est choisie[210], qu’elle est bien localisée et offre un cadre de vie agréable, la vie périurbaine ne favorise pas le vote Front national, bien au contraire.

Le vote périurbain pour le Front national est surtout élevé dans les communes les plus populaires, où Marine le Pen a pu atteindre 30 à 40 % au premier tour de l’élection présidentielle de 2012. Ceci étant, comme nous l’avons déjà signalé, le vote en faveur du Front national[211] est plus élevé parmi les autochtones, c’est-à-dire parmi les habitants déjà implantés dans la commune avant sa périurbanisation, et qui voient, selon leur propre terme, la banlieue « débarquer ». Le survote Front national existe aussi chez les ménages plus récemment arrivés, dans la mesure où beaucoup d’accédants modestes à la propriété sont très réceptifs aux discours stigmatisant les « assistés » ou les « cas socs », toujours selon les termes des concernés. Ces périurbains sont d’autant plus sensibles à ces discours qu’ils font beaucoup d’effort pour accéder à la propriété. Le revenu typique d’un ménage acquéreur de maison individuelle neuve du lointain périurbain est de l’ordre de 2 500 € par mois[212]. Avec un remboursement de prêt de 850 € par mois et des frais mensuels de déplacements qui s’élèvent couramment à 500 € en raison de l’éloignement et de l’absence de desserte en transports collectifs, avec des services publics locaux très limités, notamment pour la petite enfance, la situation financière des ménages est loin d’être rose et suscite quelques frustrations, ceci d’autant plus que l’accession à la propriété est souvent rêvée comme une ascension sociale[213]. Au delà de ces explications du vote frontiste, 30 ou 40 % ne constitue pas l’intégralité d’un corps électoral, surtout si l’on tient compte de l’abstention. Beaucoup d’accédants à la propriété modestes restent pour une part significative ancrés à gauche, notamment ceux qui appartiennent à la sphère ouvrière stable. La population des accédants compte par ailleurs une proportion significative de ménages noirs ou ayant des origines maghrébines[214], qui réagissent très négativement aux discours de stigmatisation des immigrés. De ce point de vue d’ailleurs, Christophe Guilluy a tort de faire du périurbain éloigné et populaire l’espace des ménages blancs modestes qui fuient les banlieues et leurs concentrations d’immigrés[215]. Les dynamiques de peuplement du périurbain ne se réduisent pas à une forme de white flight tel que l’ont connu de nombreuses métropoles des États-Unis à partir de la fin des années 1960.

Quoi qu’il en soit, les recherches récentes sur le sujet indiquent que le vote frontiste n’est pas généralisé à l’ensemble du périurbain mais précisément localisé, et qu’il est d’abord affaire de catégorie sociale. Ce vote est plus fort là où le périurbain subit des transformations qui sont perçues comme menaçantes par les autochtones et là où il accueille plus que d’autres territoires des catégories sensibles aux thèses du Front national. Pour Jacques Lévy toutefois, ces observations ne suffisent pas à réfuter ses thèses[216] : d’une part il y a bel et bien un pic de votes en faveur du Front national dans le périurbain et pas ailleurs ; d’autre part le vote Front national ne serait qu’un symptôme. Jacques Lévy a d’ailleurs publié des cartes à partir du vote « non » au traité constitutionnel européen[217], afin de soutenir son analyse d’une volonté des périurbains de vivre repliés, dans des environnements protégés, comme à l’écart du reste du monde. C’est sur ce terrain que nous proposons à présent de placer la discussion, en nous intéressant au périurbain aisé et en le comparant à l’urbain occupé par des populations aux revenus comparables.

Le choix du périurbain n’est pas nécessairement un refus des centres de ville

Châteaufort n’est pas une ville mais une petite commune d’allure villageoise, dominée par l’habitat individuel, où les habitants se connaissent et où les enfants rentrent à pied de l’école, justement parce qu’avec l’interconnaissance, un contrôle social rassurant s’instaure. C’est ainsi qu’est mobilisée dans les entretiens de façon récurrente la figure du « village ». Les habitants du périurbain ne vivent pas tous recroquevillés dans des pavillons et beaucoup recherchent au contraire une sociabilité locale dense, une convivialité forte.

Évidemment, et c’est là le cœur du problème, cette convivialité s’instaure sur fond d’un entre-soi prononcé. Si ce dernier n’est pas une spécificité du mode de vie périurbain, le contexte dans lequel il prend forme est lui bel et bien spécifique : celui d’une commune au cadre villageois de moins de 2 000 habitants, où l’homogénéité sociale, sans être totale, est néanmoins très significative et plus forte que dans le 9ème arrondissement de Paris. En forçant un peu le trait, il serait possible de qualifier Châteaufort de club résidentiel réservé à des cadres. Sur ce plan, il ne s’agit pas là d’un cas particulier : en Ile-de-France, 85 % des communes considérées comme périurbaines par l’INSEE comptent moins de 2000 habitants. Toutes n’accueillent pas exclusivement des cadres, loin de là, mais beaucoup ressemblent à des clubs résidentiels, au sens où leurs habitants sont réunis par la jouissance exclusive d’un cadre de vie villageois[218].

C’est là une différence importante avec les centres des villes. Certes, à l’instar des habitants de Châteaufort, les habitants du 9e arrondissement, et plus largement des quartiers centraux parisiens, apprécient le confort que procure la pratique d’un espace familier, dans lequel les rencontres avec la diversité restent maîtrisées. Les habitants du 9e arrondissement mobilisent eux aussi la figure du « village » et valorisent fortement les relations de sociabilité développées sur une base résidentielle. Ils apprécient de connaître leurs voisins, leurs « petits » commerçants, d’avoir des réseaux d’amis avec lesquels ils se retrouvent régulièrement pour des brunchs… Bref, la ville leur plaît d’autant plus qu’elle se fait village en bas de chez eux. Ceci étant, à la différence de ce qui se passe dans le périurbain, cette interconnaissance se construit sur fond d’anonymat prononcé. Et dans la hiérarchie de leurs valeurs résidentielles, les urbains valorisent davantage la diversité. Ils apprécient d’être confrontés à la ville comme melting pot, sur le mode « j’aime ce quartier parce qu’il y a de tout… » Peut-on pour autant considérer que cette différence est déterminante ? Beaucoup d’éléments plaident, comme on va le voir, en faveur d’une réponse négative, ou tout au moins pour la circonspection.

Tout d’abord, vivre dans un club résidentiel ne veut pas dire que l’on refuse la ville ou qu’on la rejette. L’accessibilité relativement facile à Paris (dont le centre se trouve à trois quarts d’heure de voiture de Châteaufort, si la circulation est fluide) est un élément principal du choix des périurbains que nous avons rencontrés. Ils s’y rendent pour la plupart régulièrement, tout comme dans les villes proches, telles que Versailles, dont la présence a également été déterminante dans le choix résidentiel. Ils y profitent des différents équipements culturels, de loisirs ou commerciaux, selon une fréquence façonnée par les habitudes liées à leur trajectoire résidentielle davantage que par un rapport particulier à l’altérité : à l’image de leurs cousins de plus proche banlieue[219], ceux qui pratiquent le plus la ville dense sont ceux qui y travaillent, qui y ont vécu, qui y ont des repères. Le principal frein à la fréquentation de Paris est la difficulté d’y accéder, que ce soit en voiture ou en RER (d’ailleurs beaucoup plus utilisé par les habitants de Châteaufort que par ceux du 9e arrondissement).

En tout cas, les habitants de Châteaufort ne rejettent pas particulièrement ce à quoi la densité urbaine pourrait les confronter et ne sont guère déterminés par une supposée crainte de l’altérité. Si refus il y a, il s’agit surtout d’un refus de la minéralité de Paris – la domination des immeubles au détriment des espaces verts – pour élever leurs enfants. Beaucoup désirent une maison parce qu’ils ont grandi en maison, avec la nature près de chez eux et la possibilité de pouvoir en profiter facilement. Ces désirs de campagne englobent le souci de l’environnement résidentiel, entendu de façon large comme l’ensemble des situations et des individus auxquels les enfants pourraient être confrontés. Mais il s’agit moins d’un rejet des centres-villes denses que d’une volonté de maîtriser les termes de cette fréquentation. Et bien évidemment, ce souci de maîtrise des fréquentations des enfants n’est pas une spécificité des périurbains.

Enfin, et surtout, on ne peut pas appréhender les expériences quotidiennes, et plus particulièrement les expériences de l’altérité, en se focalisant seulement sur la commune de résidence, notamment lorsque celle-ci ne compte que 1 400 habitants. Les périurbains passent souvent l’essentiel de leur vie éveillée en dehors de leur commune que ce soit pour le travail, les loisirs, les achats ou les études. Et dans ce domaine, la vie périurbaine peut conduire à une expérience importante de la diversité. Les habitants de Châteaufort voient plus la société dans sa diversité, et notamment croisent plus les habitants des banlieues populaires lorsqu’ils font leurs courses dans des centres commerciaux de banlieue, que les habitants du 9e arrondissement lorsqu’ils font leurs courses dans les commerces devenus très branchés de la principale rue commerçante de leur quartier, la rue des Martyrs.

La peur de l’au-delà du périphérique

L’ancrage choisi au sein des quartiers centraux, parfois au prix du confort domestique quand on choisit de résider dans une petite surface pour pouvoir demeurer dans Paris, offre finalement peu d’opportunités de rencontres avec des personnes différentes. Coexister avec des personnes d’origines diverses et de situations sociales variées n’entraine pas forcément des relations allant au delà du seul fait de se croiser sur les trottoirs. L’homogénéité des réseaux sociaux est d’une manière générale très marquée dans les centres[220]. Dans le 9e arrondissement, les sociabilités sélectives dominent et s’accompagnent parfois d’une logique de fermeture à l’altérité. Le désir d’une sociabilité locale très dense s’épanouit dans des cercles fondés avant tout sur des affinités sociales et professionnelles. Vient certes s’y ajouter, parce qu’elle est essentielle à la construction de l’imaginaire du « village dans la ville », une sociabilité moins sélective avec d’autres habitants, du voisinage immédiat ou commerçants. Mais, cette sociabilité est développée hors de la sphère privée, protégée du logement et elle engage peu la personne, l’échange se limitant souvent à des banalités.

Par ailleurs, ces Parisiens manifestent fréquemment dans les entretiens une peur du reste du monde. Disons-le clairement, les propos les plus méprisants sur les ménages modestes ou les plus ouvertement racistes ont été tenus dans le 9e arrondissement de Paris, pas à Châteaufort. Le regard porté sur la banlieue cristallise le rejet d’une certaine altérité, celle des « jeunes » issus de milieux populaires et de l’immigration. Les rencontres dans l’espace public, et notamment dans les transports, avec des « bandes de jeunes », sont vécues comme des moments particulièrement angoissants par les enquêtés alors même qu’ils reconnaissent ne pas être directement pris à partie. Les discours révèlent la perception péjorative d’une diversité envisagée sous l’angle socio-économique et surtout ethnique, regard négatif largement relayé dans les médias et les discours communs, et qui alimente un fort sentiment d’insécurité. Ainsi les habitants du 9e arrondissement de Paris répugnent à franchir le boulevard périphérique qui ceinture le centre de la capitale, particulièrement ceux qui ne sont pas motorisés et pour qui l’usage du RER, notamment le soir, est « très anxiogène ». Ils préfèrent limiter ces déplacements en « banlieue », vécus comme de véritables « expéditions », quitte à altérer des relations amicales ou familiales. Plus détonnant encore avec les thèses développées par Jacques Lévy, cette peur de la différence ne se limite pas à la périphérie, mais est également activée par des habitants du 9e dès lors qu’ils se rendent dans des lieux de Paris qu’ils connaissent peu ou pas. Lorsqu’ils se déplacent dans les quartiers multiculturels du nord-est, mais aussi dans ceux, bourgeois, du sud-ouest, ils ont l’impression d’aller dans un « autre monde », voire à « l’autre bout du monde », ce qui suscite alors inconfort et anxiété. Il ne s’agit pas ici de pointer du doigt une peur de l’autre qui serait l’apanage des habitants des centres, ainsi que le fait Jacques Lévy avec les périurbains.

Il s’agit plutôt de souligner que ni les uns ni les autres n’échappent au poids des représentations collectives, et qu’il ne suffit pas de mobiliser le bulletin mis dans l’urne pour résumer le rapport au monde des individus. Si les périurbains veulent pour une partie d’entre eux, et cela est connu, mettre les « cités » à distance ; si d’autres souhaitent maîtriser la façon dont ils entrent en contact avec une diversité perçue comme plus ou moins menaçante, les habitants des centres ne sont pas pour autant plus ouverts dans leurs rapports aux autres. Ils apprécient d’autant plus la diversité qu’elle reste cantonnée dans l’espace de la rue et que les interactions soit sont minimales, soit peuvent être vécues sur un mode paternaliste. La littérature sur les stratégies de contournement de la carte scolaire dans les quartiers en gentrification montre d’ailleurs clairement les limites de la tolérance au mélange social chez les ménages aisés qui s’installent dans les quartiers populaires[221]. Il ne s’agit ici ni de faire l’apologie du périurbain, ni la critique des centres-villes, mais de reconnaître les limites de la dichotomie centre-diversité/périurbain-refus de l’altérité qui est au cœur de la pensée de Jacques Lévy.

Conclusion : contre le gradient d’urbanité

Jacques Lévy ne dénie pas l’urbanité aux périurbains, mais il distingue des gradients d’urbanité, fonctions de la diversité et de la densité : à cette aune-là effectivement, le périurbain est moins doté que les centres. Cette idée de gradient repose cependant sur des normes et des jugements implicites qui ne résistent pas aux enquêtes de terrain auprès des habitants des centres et des périurbains. L’analyse des vies périurbaines doit être menée avec moins d’a priori, et il faut traiter les territoires périurbains et leurs habitants de façon égale avec les territoires et les habitants des centres-villes.

Contrairement aux thèses qui font du périurbain un espace de repli pour des « petits-blancs » frustrés, ce type de territoire est majoritairement choisi pour ses qualités propres. C’est ainsi une erreur d’évaluer ces dernières à la seule aune des qualités des quartiers centraux des villes, car le périurbain n’est pas une version dégradée de la ville, il offre autre chose : une proximité avec la verdure, un cadre de vie villageois, etc. Tout dépend bien sûr des situations, des contextes, des groupes sociaux, mais il offre des espaces résidentiels susceptibles de remporter une adhésion dénuée de rancœur ou de frustration.

Par ailleurs, rien ne permet d’affirmer que les périurbains ont l’esprit moins ouvert que les urbains, qu’ils sont moins tolérants ou moins ouverts à l’expérience de l’altérité. Mieux, la fermeture ou le rejet de l’autre peuvent être plus prononcés dans les centres que dans le périurbain. Une association de pratiques à des territoires aussi radicale que celle proposée par Jacques Lévy ne tient pas, même si tout ne se fait pas partout de la même façon, et même si les pratiques ainsi que les discours sont liés au territoire de résidence. On ne peut pas essentialiser le spatial et en faire le creuset du rapport au monde. Oui, il est plus fréquent, dans les centres, d’être confronté à la diversité en bas de chez soi que dans une commune périurbaine. Encore faut-il définir ce que l’on entend ici par diversité, dans la mesure où les communes périurbaines offrent pour la plupart, par exemple, une diversité générationnelle importante. Et encore les périurbains sont-ils mobiles et se confrontent-ils à toute sorte de diversités au travail, en faisant leurs courses, en allant au cinéma. Et encore faut-il exclure des centres les quartiers de plus en plus homogénéisés par l’embourgeoisement de la capitale. Et encore faut-il définir ce que l’on entend par confrontation, etc.

Les restrictions pourraient ici être multipliées, qui rendraient les analyses de Jacques Lévy non seulement impropres à la compréhension des mécanismes en jeu sur le terrain mais également contre-productives puisqu’elles alimenteraient l’idée d’une autre altérité, radicale et essentielle, entre habitants des centres et habitants des périphéries. Les analyses qui mettent en avant le déficit d’urbanité du périurbain légitiment ainsi certaines élites dans leur discours négatif sur « l’étalement urbain » et les confortent dans leur regard condescendant[222], sur le mode du « ces gens vivent une vie étriquée, sans intérêt et sont centrés sur eux-mêmes ». Or cet ostracisme ne peut qu’alimenter les votes qui posent problème, surtout auprès des lointains périurbains, et plus particulièrement les accédants modestes à la propriété.

Publié dans laviedesidees.fr, le 28 mai 2013

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[1]    La Banque centrale européenne et la Banque des règlements internationaux, où siégeait le comité des gouverneurs, ont passé un appel d’offre afin d’ouvrir à un chercheur les archives du Comité. Notons qu’Harold James avait déjà réalisé, sur le même mode, ce qu’il est d’usage d’appeler « l’histoire commanditée » du Fond monétaire international : International Monetary Cooperation Since Bretton Woods, Oxford University Press, 1996. L’institution mandante choisit l’historien mais s’engage ensuite à lui laisser une totale liberté d’accès et d’écriture. Parallèlement à la commande de cet ouvrage, la BCE a mis en ligne les ordres du jour et les procès verbaux du Comité des gouverneurs de 1964 à 1982 : http://www.ecb.europa.eu/ecb/history/archive/agendas/html/index.fr.html

      Harold James est professeur d’histoire contemporaine à Princeton. Emmanuel Mourlon-Druol est chercheur à l’université de Glasgow. L’ouvrage de ce dernier est issu d’une thèse de doctorat réalisée sous la direction d’Harold James.

[2]   H. James (p.23) exprime clairement le souhait de mettre fin à toutes les explications conspirationnistes liées au secret et à l’importance du Comité Delors.

[3] Redistribution or Recognition ? A political and Philosophical Exchange, Verso, 2003.

[4] N. Fraser, « Abnormal Justice », in Scales of Justice, New York, Columbia University Press, 2010, p. 48-75.

[5] J. Butler, « Merely cultural », Social Text. 52.3 (Fall/Winter) 1997.

[6] Entretien donné à la Villa Gillet, 10/12/2012 (http://s343802320.onlinehome.fr/_villaGillet/?p=1848).

[7] L. Boltanski et E. Chiapello, Le Nouvel esprit du capitalisme, Paris, Gallimard, 1999.

[8] M. Foucault, Naissance de la Biopolitique, Paris, Seuil-Gallimard, 2004. Voir aussi P. Dardot et C. Laval, La Nouvelle raison du monde. Essai sur la société néolibérale, Paris, La Découverte, 2009 ; W. Brown, Les Habits neufs de la politique mondiale, Les Prairies Ordinaires, 2007. Et pour une vision critique, S. Audier, Néolibéralisme(s). Une archéologie intellectuelle, Paris, Grasset, 2012.

[9] Voir les travaux de Jonathan Beecher, Michèle Riot-Sarcey, Christophe Prochasson et, plus récemment, Ludovic Frobert et Pierre Mercklé.

[10] A New View of Society (1813) ; Observations on the Cotton Trade (1815) ; Report to the County of Lanark (1820).

[11] J.F.C. Harrison, « A New View of Mr Owen », in Sidney Pollard & John Salt (éds.), Robert Owen : Prophet of the Poor, Londres, Macmillan, 1971.

[12] Antony Taylor, « New Views of an Old View : An Appraisial of Robert Owen », Labor History, n° 36, vol. 1, 1995, p. 88-94: « The competing voices of those who have sought to annex his memory have drowned out the presence of the man his contemporaries experienced. As a consequence, his significance remains both elusive and contradictory. »

[13] Robert Owen, The Life of Robert Owen written by himself, vol. 1, 1858, p. 60. Egalement cité in Claeys (éd.), Robert Owen : a New View of Society and Other Writings, Londres, Penguin Classics, 1991, ix.

[14] « True indeed it is, that the main pillar and prop of the political greatness and prosperity of our coutry is a manufacture which, as it is now carried on, is destructive to the health, morals, and social comforts of the mass of the people engaged in it. ». Robert Owen, Observations on the Cotton Trade [1815]. Reproduit in Robert Owen, Supplementary Appendix to the First Volume of « The Life of Robert Owen, written by himself », Londres, Effingham Wilson, 1858, Appendix F, p. 16.

[15] Gregory Claeys, « ‘Individualism’, ‘Socialism’ and ‘Social Science’ : Further Notes on a Process of Conceptual Formation, 1800-1850 », Journal of the History of Ideas, 1986, vol. 47, n°1, p. 83.

[16] Notamment The Book of the New Moral World (1840) et The Revolution in the Mind and Practice of the Human Race (1849).

[17] « The importance of Owen’s life and teaching does not lie in his social philosophy, which was crude and already out of date, but in the practical success of his experiments as a model employer, and his flashes of social intuition, which made him see, as by inspiration, the needs of his time », B.L. Hutchins, Robert Owen, Social Reformer, Fabian Tract n°166, Londres, The Fabian Society, 1912.

[18] « We must, by our planning, build up a new environment for the people of this country. In this Bill the Labour Government are returning to one of the great initial impulses that belonged to the movement in its earlier days. Indeed, it goes further back than the origins of the British Labour Movement. It goes back to the attempt by Robert Owen to establish communities at New Lanark and Orbiston to provide decent living conditions for the mill workers, which was one of the things that gave birth to the whole idea of Socialism », M. McAllister MP, Minutes de la Chambre des Communes, HC Deb 08 May 1846, vol. 422 cc1072-184.

[19] Taylor, op. cit., p. 88.

[20] Ian Donnachie et Gerry Mooney, « From Owenite Socialism to Blairite Social-ism: Utopia and Dystopia in Robert Owen and New Labour », Critique : Journal of Socialist Theory, n° 35, vol. 2, 2007, p. 275-291.

[21] Peter Hain, « The Past in New Labour’s Future », The Observer, 27 octobre 2002; Donnachie et Mooney, op. cit., p. 228.

[22] « … early socialists like Robert Owen understood very clearly that a society which did not encourage people voluntarily to carry out their responsibilities to others would always be in danger of slipping either into the anarchy of mutual indifference (…) or the tyranny of collective coercion, where the freedom of all is denied in the name of the good of all. » Tony Blair, New Britain: My Vision of a Youg Country, Londres, Fourth Estate, 1996; Donnachie et Mooney, op. cit., p. 282.

[23] Bryce Evans, « Responsible capitalism: a return to ‘moral economy’ in England ? », février 2012, http://www.historyandpolicy.org.

[24] http://www.owenstown.org/qas_projectdetails.php

[25] Harrison, op. cit.

[26] “Pourquoi Paris et Berlin s’opposent”, Le Monde, 1er août 2012.

[27] Pour un examen récent, voir Yves-Emmanuel Bara et Sophie Piton, “Peut-on dévaluer sans dévaluer ?”, La Lettre du CEPII, n°324, 1er août 2012.

[28] The Economist, 11-17 Août 2012, imagine un “Merkel memorandum” confidentiel soumis par ses conseillers à la Chancelière et lui proposant deux options de sortie de certains Etats de la zone euro : la Grèce seule ; tous les Etats ayant requis une aide européenne (Grèce, Portugal, Irlande, Chypre, Espagne). Ce mémorandum virtuel (écrit par des britanniques qui se mettent dans la peau des allemands !) analyse avec lucidité les risques et les coûts associés, notamment les pertes qui seraient à consentir par les créanciers européens et allemands. On n’échappera pas, d’une manière ou d’une autre, à la dévalorisation des dettes.

[29] Les publications initiales sont en allemand, mais l’institut CESIfo a édité récemment deux publications en anglais couvrant largement le sujet et accessibles sur le site www.cesifo.de : The European Balance of Payments Crisis, CESifo Forum, Volume 13, Special Issue, January 2012 ; The EEAG Report on the European Economy, Eleventh Annual Report 2012, European Economic Advisory Group, CESifo, 2012. La première publication présente un large ensemble de contributions, majoritairement favorables aux thèses développées par Hans- Werner Sinn, qui introduit le volume et étrille les voix discordantes ; la seconde, qui est l’édition 2012 du rapport annuel sur l’économie européenne publié par CESIfo, propose dans son chapitre 2, The European Balance-of-Payments Problem, une synthèse de la controverse, plus équilibrée que dans la publication précédente. Si, dans ses publications et manifestations, l’institut CESIfo se montre ouvert au pluralisme, on ne peut méconnaître que son implantation bavaroise, dans l’une des régions les plus riches d’Europe, favorise la perméabilité avec la branche régionale de la démocratie chrétienne, la CSU, qui n’est pas la plus ouverte à la solidarité européenne.

[30] C’est un point qui fait controverse. Pour certains auteurs, dès que les refinancements nets des agents internes deviennent négatifs, la banque centrale n’aurait plus d’autre choix que de vendre son or et ses réserves de devises pour stériliser un afflux excessif de liquidités ; pour d’autres, la banque centrale dispose d’une gamme plus souple d’instruments pour réguler une telle situation.

[31] Ce serait un comble que la crise de l’euro signe ainsi le retour de la relique barbare: “But there may be another possibility for a time for the GIPS countries and thus the ECB instead of expanding the monetary base. Instead of increasing their Target debts at the ECB, these countries would have to finance their deficits by relinquishing their gold reserves to the ECB and thus indirectly to the Bundesbank. This would, of course, only be possible until their gold stocks were exhausted”, Peter Berholz, “The current account Deficits of the GIPS Countries and their Target Debts at the ECB”, in The European Balance of Payments Crisis, op.cit.

[32] C’est par exemple la position développée par Karl Whelan, “Target2 : Not why Germans should fear a euro breakup”, The markit magazine, Summer 2012.

[33] “Whether good or bad, it is a matter of fact that credit relocation via the ECB System meant that part of the German savings capital was flowing out via the system of central banks, rather than via the interbank markets”… “The allocation of capital to the single euro countries is no longer determined by market forces, but by a central planning organization (called the ECB)”, H.W. Sinn in “The European Balance of Payments Crisis: An Introduction”, The European Balance of Payments Crisis, op. cit.

[34] Symétriquement, l’Allemagne, et même pour l’instant la France, bénéficient de taux bas, voire même négatifs aux échéances courtes, sur leurs emprunts publics, considérés comme valeurs refuges par les investisseurs. Ce sont donc les Etats du cœur qui ont accès à des emprunts bon marché : en termes de service de la dette, ils en retirent des marges de manœuvre pas du tout négligeables.

[35] On comprendra l’indignation germanique face à certains usages bancaires… (sans garantir l’information) : “the claims from the loans for purchases of players for Spanish football clubs are to be financed via ECB securitisation”, Georg Milbradt (ex Minister-President of Saxony), “The Derailed Policies of the ECB”, in The European Balance of Payments Crisis, op. cit.

[36] Une telle règle existe aux États-Unis, sous forme d’une redistribution annuelle d’actifs entre les banques régionales de réserve, mais sa lecture par les commentateurs européens ne fait visiblement pas consensus.

[37] Le champ littéraire anglo-saxon se différencie de celui français par la présence d’un maillon supplémentaire à la chaîne qui unit l’auteur, à l’éditeur et au lecteur. Il s’agit des agents littéraires. Dans 60 % des cas, c’est l’agent et non pas l’auteur qui détermine le choix de l’éditeur.

[38] X. Greffe, 2007, Artistes et marchés, Paris, La Documentation française, p. 12.

[39] C. Fossé-Poliak, Aux frontières du champ littéraire. Sociologie des écrivains amateurs, Paris, Économica, 2006.

[40] N. Heinich, Être écrivain. Création et identité, Paris, La Découverte, 2000.

[41] B. Lahire, La condition littéraire, la double vie des écrivains, Paris, La Découverte, 2006.

[42] M-P. Luneau. et J. Vincent, (dirs), La fabrication de l’auteur, Québec, Éd. Nota bene, 2010.

[43] À ne pas confondre avec la « périlittérature » ou la « paralittérature » qui désignent des formes littéraires populaires et communément opposées à la « grande littérature ». Les activités « paralittéraires » regroupent toutes les actions de promotion et de médiation littéraires qui suivent ou accompagnent l’écriture d’un livre.

[44] N. Heinich, B. Lahire, et avant eux P. Bourdieu (Les règles de l’art. Genèse et structure du champ littéraire, Paris, Le Seuil, 1992) ont déjà insisté sur ce point.

[45] Plusieurs critères permettant la sélection des éditeurs sont examinés : la politique éditoriale, l’intérêt pour la collection, la politique promotionnelle et enfin le réseau déjà constitué (l’auteur dispose-t-il d’un contact au sein d’une maison ?).

[46] R. Barthes, Le degré zéro de l’écriture, Paris, Le Seuil, 1972, p. 50-51.

[47] Le code de la propriété intellectuelle (CPI) distingue ces trois grands types de contrat d’édition.

[48] Les auteurs précisent que 68 % des primo-romanciers qu’ils ont interrogés ont publié un second ou plusieurs autres romans.

[49] Voir notamment P. Fabre, Le Conseil d’État et Vichy : le contentieux de l’antisémitisme, Publication de la Sorbonne, 2002 ; S. Thénault, Une drôle de justice. Les magistrats dans la guerre d’Algérie, La Découverte, Paris, 2001.

[50] Décision n°2012-647 du 28 février 2012.

[51] CE ord. 10 février 2012.

[52] Ecouter par exemple l’émission Du grain à moudre (France culture) : « La QPC, progrès ou recul pour la justice ? », 7 avril 2011.

[53] Deux membres du Conseil constitutionnel qui connaissaient l’auteur de la QPC sur le délit pénal de harcèlement sexuel ont ainsi participé à la décision n°2012-240 QPC du 4 mai 2012 prononçant son abrogation.

[54] L’exemple précédent a été fortement médiatisé. Mais il n’est pas isolé ; cf. par exemple, la décision n°2010-72/75/82 du 10 décembre 2010 abrogeant la peine complémentaire d’affichage en matière de fraude fiscale.

[55] Louis Pinto, Considérations durkheimiennes. Le collectif et l’individuel, Paris, Le Seuil, 2009.

[56] Nous nous permettons de renvoyer sur ce point à notre thèse de doctorat, L’Ombre des chômeurs. Chronique d’une indignité sociale et politique depuis les années 1930, Thèse pour le doctorat de science politique, Université de Picardie Jules Verne, 2003.

[57] Ebersold (Serge), Naissance de l’inemployable ou l’insertion aux risques de l’exclusion, Rennes, Presses Universitaires de Rennes, 2001.

[58] Honneth (Axel), La lutte pour la reconnaissance, Paris, Le Cerf, 2002.

[59] Voir par exemple, Mesrine (Annie), « La surmortalité des chômeurs : un effet catalyseur du chômage ? », Economie et statistique, n° 334, 2000-4.

[60] Buton (François), Mariot (Nicolas), Pratiques et méthodes de la socio-histoire, Paris, PUF, 2009.

[61] Beaud (Stéphane), Pialoux (Michel), Retour sur la condition ouvrière. Enquête aux usines Peugeot de Sochaux Montbéliard, Paris, Fayard, 1995.

[62] Paugam (Serge), Le salarié de la précarité, Paris, PUF, quadrige, 2007.

[63] Dormagen (Jean-Yves), Braconnier (Céline), La démocratie de l’abstention : aux origines de la démobilisation dans les milieux populaires, Paris, Le Seuil, 2007.

[64] Bezès (Philippe), Réinventer l’État. Les réformes de l’administration française (1962-2008), Paris, PUF, 2009.

[65] Pierru (Frédéric), Hippocrate malade de ses réformes, Le Croquant, Bellecombes en Bauges, 2007.

[66] Bézès (Philippe), Siné (Alexandre), Gouverner par les finances publiques, Paris, Presses de Sciences-Po, 2012.

[67] Supiot (Alain), Au-delà de l’emploi. Transformations du travail et devenir du travail en Europe, Rapport pour la Commission Euroéenne, Paris, Flammarion, 1999.

[68] Cet essai est une version condensée et adaptée de Pontusson & Raess, « How (and Why) Is This Time Different? The Politics of Economic Crisis in Western Europe and the United States », Annual Review of Political Science, vol. 15, 2012, p. 13-33. Il s’inspire aussi de l’ouvrage édité Nancy Bermeo, Jonas Pontusson (dir.), Coping with Crisis: Government Reactions to the Great Recession, New York, Russell Sage Foundation Press, 2012. Notre précédent article comporte davantage de preuves empiriques en soutien des arguments avancés dans cet essai.

[69] Ces pays sont les cas d’étude examinés dans l’ouvrage précurseur de Peter Gourevitch, Politics in Hard Times (Ithaca, Cornell University Press, 1986), qui traite des réalignements politiques des années 1870, 1930 et 1970.

[70] Peter Katzenstein, Small States in World Markets (Ithaca, Cornell University Press, 1985) ; Peter Hall, David Soskice (dir.), Varieties of Capitalism (Oxford, Oxford University Press, 2001).

[71] Source : OCDE, Perspectives économiques : statistiques et projections, No. 88 (2010).

[72] Paul Krugman, End this Depression Now! (New York, W.W. Norton, 2012).

[73] Pour la France et l’Allemagne, nous n’avons pas de données au sujet de la politique fiscale discrétionnaire dans les années 1970.

[74] Notre compréhension de la politique macro-économique durant la période 1974-82 repose sur Fritz Scharpf, Crisis and Choice in European Social Democracy (Ithaca, Cornell University Press, 1991).

[75] John Zysman, Governments, Markets, Growth (Ithaca, Cornell University Press, 1983).

[76] La politique industrielle étasunienne fut plus timide dans les années 1970. Mais la crise récente fournit dans ce même pays l’exemple le plus visible d’une telle politique : le sauvetage de General Motors et Chrysler orchestré par l’administration Obama peu après son entrés en fonction.

[77] Source : OCDE, Perspectives économiques : statistiques et projections, No. 90 (2011).

[78] Ces observations se basent sur les indicateurs de l’OCDE concernant la générosité des prestations (www.oecd.org/els/social/workincentives) et du Social Citizenship Indicator Programme concernant le taux de couverture (https://dspace.it.su.se/dspace/handle/10102/7).

[79] Gayle Allard, « Measuring Job Security Over Time », Instituto de Empresa (Madrid), Working Paper 05-17, 2005.

[80] Bruno Amable, Ken Mayhew, « Unemployment in the OECD », Oxford Review of Economic Policy, vol. 27, n° 2, 2011, p. 207-220.

[81] IMF, “Exiting From Crisis Intervention Policies” (2010 policy paper) available at http://www.imf.org/external/np/pp/eng/2010/020410.pdf.

[82] Voir son article écrit avec Samuel Truett, « On Borderlands », The Journal of American History, September, septembre 2011, p. 338-361.

[83] Voir, dans un autre registre, la recension de son livre sur les chemins de fer dans La Vie des idées,

http://www.laviedesidees.fr/Des-patrons-apprentis-sorciers.html.

[84] Voir notamment Kerwin Lee Klein, Frontiers of Historical Imagination: Narrating the European Conquest of Native America, 1890–1990, Berkeley, Calif., 1997.

[85] Richard White, The Middle Ground: Indians, Empires, and Republics in the Great Lakes Region, 1650–1815, New York, 1991.

[86] White a lui-même consacré un article important à l’hégémonie lakota (sioux) dans les Plaines du Nord dès 1978 (“The Winning of the West: The Expansion of the Western Sioux in the Eighteenth and Nineteenth Centuries,” The Journal of American History, Vol. 65, No. 2 (Sept., 1978), p. 319-343.

[87] Sur le cheval comme facteur de changement radical pour les sociétés des Plaines, voir son article “The Rise and Fall of Plains Indian Horse Cultures,” The Journal of American History, Vol. 90, No. 3 (Dec., 2003), p. 833-862.

[88] La différence entre son approche de la question dans son article et dans le livre est assez égard éclairante: alors que le premier montre un monde dans lequel les plaines du Sud permettent la coexistence (difficile) de plusieurs puissances indiennes, les Comanches semblent dans le livre avoir inféoder à peu près toutes celles qui comptent.

[89] Par exemple The Middle Ground ; James Brooks, Captives and Cousins: Slavery, Kinship, and Community in the Southwest Borderlands, Chapel Hill, 2002 ; Gary Nash, Red, White, and Black ; Daniel H. Usner, Indians, Settlers, and Slaves in a Frontier Exchange Economy: The Lower Mississippi Valley before 1783, Chapel Hill, 1992. Le thème des borderlands lui-même a été brillamment exposé dans un article déjà ancien : Jeremy Adelman and Stephen Aron, “From Borderlands to Borders: Empires, Nation-States, and the Peoples in Between in North American History,” American Historical Review, 104 (June 1999), p. 814–15.

[90] Voir notamment le dossier consacré en 2006 au middle ground par The William and Mary Quarterly, Third Series, Vol. 63, No. 1 (Jan., 2006).

[91] Voir Brooks 2002 ; et Hämäläinen, L’Empire Comanche, p. 272, où l’auteur va jusqu’à évoquer un renversement des flux commerciaux, qui, d’Est-Ouest, devient Nord-Sud, plaçant les Comanches au centre des échanges dans les Grandes Plaines.

[92] Richard White, The Roots of Dependency: Subsistence, Environment, and Social Change among the Choctaws, Pawnees, and Navajos, Lincoln: University of Nebraska Press, 1983.

[93] Voir « On Borderlands », art. cit.

[94] Pour des exemples récents articulant avec success frontière, immigration et identité nationale, voir notamment Mae M. Ngai, Impossible Subjects: Illegal Aliens and the Making of Modern America, Princeton, 2004; et Eric V. Meeks, Border Citizens: The Making of Indians, Mexicans, and Anglos in Arizona, Austin, 2007.

[95] Pour mémoire, la politique de la ville se singularise par une superposition de niveaux d’intervention. Dans les 751 zones urbaines sensibles (ZUS), on décompte 435 zones de redynamisation urbaine (ZRU) comprenant elles-mêmes 100 zones franches urbaines (ZFU). A ces espaces donnant droit à des aides spécifiques s’ajoutent 2493 contrats urbains de cohésion sociale (CUCS) dont 70% ne sont pas classés en ZUS, ce qui laisse supposer, à juste titre, que les classements en ZUS sont ne sont pas satisfaisants.

[96] http://www.education.gouv.fr/bo/2007/2/MENE0603257C.htm

[97] http://www.senat.fr/rap/r11-601/r11-6011.pdf

[98] Sur ce récit de Jules Vallès dans L’Insurgé (ch. XXX), voir le commentaire féroce de Julien Gracq dans Lettrines (Paris, Corti, 1967, p. 159).

[99] Jean-Claude Monod omet les chefs d’entreprise, d’ailleurs absents de son livre. De façon générale, les analyses contemporaines de la « désincorporation » des sociétés démocratiques intègrent rarement le rôle que jouent en elles ce que les Anglo-Saxons nomment le corporate business.

[100] Jean-Claude Monod note l’étrangeté de la désertion, par la philosophie politique, d’une « question charismatique » qui est pourtant au cœur de son objet (p. 14-15). Cette désertion a néanmoins ses exceptions : à preuve les travaux de Robert Damien (voir par exemple « De l’autorité et de son chef », dans Cités n° 6, 2001/2 : Qu’est-ce qu’un chef ?, p. 9-12).

[101] Ernesto Laclau, La Raison populiste, trad.. J.-P. Ricard, Paris, Seuil, 2008.

[102]Le « régime pénal de l’indigénat » en Algérie : régime pénal d’exception à la règlementation aléatoire frappant les Algériens relevant de l’indigénat par leur statut juridique (non citoyens). Il comprend deux ensembles : les mesures infligées par le gouverneur général (internement, séquestre et amendes collectives) et les pouvoirs disciplinaires (le « code de l’indigénat ») dont disposaient des agents locaux de l’État colonial. Son aspect arbitraire est à l’époque justifié par les conditions d’administrations et des stéréotypes racistes relatifs au degré de « civilisation » des populations « indigènes ». Il tombe en désuétude dans l’entre-deux-guerres et est supprimé en droit à la fin de la Seconde Guerre mondiale.

[103] Taylor C. Sherman, « Tensions of Colonial Punishment: Perspectives on Recent Developments in the Study of Coercive Networks in Asia, Africa and the Caribbean », History Compass, 2009, 7/3, p.659-677.

[104] Actes délictueux et criminels, essentiellement des vols. Insécurité et marginalité en zone urbaine. Répression du pèlerinage illégal. Actes visant les auxiliaires locaux de l’administration, les « adjoints indigènes ». Les oppositions à l’autorité de l’Etat. Les résistances rurales (faits consécutifs à des faits sur les terres et forêts).

[105] Les travaux d’Emmanuel Blanchard ont mis en évidence un phénomène comparable dans la construction du « problème nord-africain » par la préfecture de Paris entre 1947 et 1958. Cf. Emmanuel Blanchard, La police parisienne et les Algériens (1944-1962), Nouveau Monde éditions, 2011, et sur La Vie des idées : Muriel Cohen, « Au delà du 17 octobre 1961 », (http://www.laviedesidees.fr/Au-dela-du-17-octobre-1961.html).

[106] Ce retour sur le XIXème siècle, s’inscrit dans les renouvellements en cours de l’historiographie du fait colonial en Algérie. Cf. Annick Lacroix, « En amont de la guerre d’indépendance. Jalons pour une histoire de l’Algérie au XIXe siècle », La Vie des idées, (http://www.laviedesidees.fr/En-amont-de-la-guerre-d.html).

[107] « Against the grain », cf. Ranajit Guha, « The Prose of Counter-Insurgency », in Ranajit Guha et Gayatri Spivak, Selected Subaltern Studies, New York, OUP, 1998; Ann Laura Stoler, Along the Archival Grain, Epistemic Anxieties and Colonial Common Sense, Princeton, Princeton University Press, 2009.

[108] Cf. notamment Annette Wieviorka, « L’expression ‘camp de concentration’ au XXème siècle », Vingtième siècle, Revue d’histoire, 1997, avril-juin, n°54, p.4-12 ; Marc Bernardot, Camps d’étrangers, Broissieux, Le Croquant, 2008 ; Nicolas Fischer, La Rétention administrative dans l’Etat de droit, thèse dactyl., FNSP, 2007.

[109] Cf. Denis Peschanski, La France des camps, l’internement 1938-1946, Paris, Gallimard, 2002.

[110] Joël Koteck, « Le génocide des Herero, symptôme d’un Sonderweg allemand ? », Revue d’histoire de la Shoah, n°189, juillet-décembre 2008, p.177-198.

[111] Michel Foucault, Surveiller et punir, Paris, Gallimard, 1975.

[112] David Arnold, « The colonial prison: Power, knowledge and penology in nineteenth century India » in David Arnold et David Hardiman (dir.), Subaltern Studies VIII. Essays in honour of Ranajit Guha, Oxford, OUP, 1994 ; Florence Bernault (dir.), Enfermement, prison et châtiments en Afrique, du XIXème siècle à nos jours, Paris, Karthala, 1999.

[113] Dominique Kalifa, Biribi. Les bagnes coloniaux de l’armée française, Paris, Perrin, 2009.

[114] Frederick Cooper et Ann Laura Stoler, Tensions of Empire: Colonial Cultures in a Bourgeois World, Berkeley, University of California Press, 1997.

[115] Tissot S., L’État et les quartiers. Genèse d’une catégorie de l’action publique, Paris, Seuil, 2007.

[116] Peterson R. A. et Kern R. M., « Changing Highbrow Taste. From Snob to Omnivore », American Sociological Review, 61, 1996, p. 900-907 ; Lahire B., La Culture des individus. Dissonances culturelles et distinction de soi, Paris, La Découverte, 2004 ; Coulangeon P., « La stratification sociale des goûts musicaux. Le modèle de la légitimité culturelle en question », Revue Française de Sociologie, 44(1), 2004, p. 3-33.

[117] Maisons de briques bâties au cours du XIXe siècle pour des familles bourgeoises.

[118] Un thèse défendue le plus notoirement par Charles P. Kindleberger, dans A Financial History of Western Europe Francis & Taylor, 2006 ou par Barry Eichengreen, dans Golden Fetters, Oxford University Press, 1992. 

[119] Andrew W. Lo, “Reading About the Financial Crisis: A 21-Book Review.”

[120] À propos de la questions délicate des salaires des cardes supérieurs, lire Claire Célérier, “How Should Executives Be Paid?,” Books and Ideas, 13 mars 2012. 

[121] Matt Taibbi, “The People vs. Goldman Sachs,” Rolling Stone, 11 mai 2011.

[122] Jerôme Latta, « Zidane, une érection à scandale », Le Monde, 30 octobre 2012, URL : http://latta.blog.lemonde.fr/2012/10/30/zidane-une-erection-a-scandale/

[123] Valérie Duponchelle, « La vengeance de Zidane par Adel Abdessemed », Le Figaro, 26 septembre 2012, URL : http://www.lefigaro.fr/arts-expositions/2012/09/26/03015-20120926ARTFIG00633-la-vengeance-de-zidane-par-adel-abdessemed.php

[124] Philippe Dagen, « Pourquoi Abdessemed tape-t-il si dur ? », Le Monde, 4 octobre 2012, URL : http://www.lemonde.fr/culture/article/2012/10/04/pourquoi-abdessemed-tape-t-il-si-dur_1770098_3246.html.

[125] Olivier Cena, « La Chronique d’Olivier Cena », Télérama, n°3275, du 20 au 26 octobre 2012, p. 78.

[126] Voir “Teary Henry as Arsenal unveil statues to former French star, Adams and Chapman”, The Daily Mail, URL : http://www.dailymail.co.uk/sport/football/article-2072146/Arsenal-statues-unveiled-Thierry-Henry-tears.html

[127] Adel Abdessemed, Entretien avec Pier Luigi Tazzi, Arles, Actes Sud, 2012, p. 61. Voir aussi le catalogue de l’exposition : Philippe-Alain  Michaud (éd.), Adel Abdessemed. Je suis innocent, Londres et Paris, Steidl et Éditions du Centre Pompidou, 2012, 248 p.

[128] Afin de tenter de saisir ce concept pour le moins lâche, on se référera à la première définition synthétique de la violence que Françoise Héritier donne au début de son séminaire au Collège de France : « Appelons violence toute contrainte de nature physique ou psychique susceptible d’entraîner la terreur, le déplacement, le malheur, la souffrance ou la mort d’un être animé ; tout acte d’intrusion qui a pour effet volontaire la dépossession d’autrui, le dommage ou la destruction d’objets inanimés (cela pour parler d’autres aspects de la violence contemporaine que nous laisserons de côté). Des violences se veulent légitimes : ce sont celles de la loi, et des peines appliquées à ceux qui l’enfreignent. Selon leur nature et leur diversité, elles posent la question des conditions de légitimité de la révolte et de l’insoumission. » Françoise Héritier, « Réflexions pour nourrir la réflexion », in Françoise Héritier (éd.), De la violence - I : séminaire de Françoise Héritier [1996], Paris, O. Jacob, 2005, p. 17.

[129] Voir Étienne Balibar, « Violence: idéalité et cruauté », in Françoise Héritier (éd.), De la violence - I : séminaire de Françoise Héritier [1996], Paris, O. Jacob, 2005, p. 57-87 ; Étienne Balibar, Violence et civilité, Paris, Galilée, 2010, 418 p ; Pierre Sauvêtre et Cécile Lavergne, « Pour une phénoménologie de la cruauté. Entretien avec Étienne Balibar », Tracés. Revue de Sciences humaines [en ligne], 19 | 2010, mis en ligne le 30 novembre 2012. URL : http://traces.revues.org/index4926.html

[130] Adel Abdessemed, Entretien avec Pier Luigi Tazzi, Arles, Actes Sud, 2012, p. 56-57

[131] Voir Paul Ardenne, Un art contextuel, création artistique en milieu urbain, en situation, d’intervention, de participation, Paris, Flammarion, 2002 ; Dominique Baqué, Pour un nouvel art politique : de l’art contemporain au documentaire, Paris, Flammarion, 2004. Lemoine Stéphanie et Ouardi Samira (éds.), Artivisme, Art, action politique et résistance culturelle, Paris, Alternatives, 2010, 191 p.

[132] On aurait ici tout intérêt à prolonger les analyses de Gisèle Sapiro sur les écrivains modernes dans le domaine des arts plastiques. Voir Gisèle Sapiro, La responsabilité de l’écrivain : littérature, droit et morale en France, XIXe-XXIe siècles, Paris, Seuil, 2011, 746 p.

[133] Catherine Millet est critique envers des collectionneurs dont la capacité financière infléchit non seulement le marché mais aussi les goûts du milieu de l’art contemporain. Pour les autres acteurs, l’investissement a parfois valeur de jugement : « Quand Harald Szeemann sélectionnait les artistes de sa prochaine exposition, écrit-elle, on comprenait ses choix parce qu’il les argumentait. Quand François Pinault mise sur tel ou tel artiste, prend-il le risque de s’expliquer ? Et puis : quand on estimait que Szeemann était un peu trop arbitraire, il se trouvait un Daniel Buren pour dénoncer ses abus de pouvoir. Je n’ai pas entendu parler d’un artiste qui, collectionné par François Pinault, ait attaqué la façon dont celui-ci abusait peut-être de son pouvoir. » Catherine Millet, « Éditorial », Art Press, n°395, décembre 2012, p. 5. Sur une question assez proche, voir Nathalie Heinich, Le triple jeu de l’art contemporain : sociologie des arts plastiques, Paris, Éditions de Minuit, 1998, 380 p. et Rainer Rochlitz, Subversion et subvention : art contemporain et argument esthétique, Paris, Gallimard, 1994, 238 p.

[134] Bernard Marcadé, « Adel Abdessemed », Art Press, n°395, décembre 2012, p. 30.

[135] Voir George Weisz, The Emergence of Modern Universities in France 1863-1914, Princeton, Princeton U.P., 1983 et C. Charle, La République des universitaires (1870-1940), Paris, Le Seuil, 1994.

[136] Stefan Collini, What are Universities for?, Londres, Penguin, 2012.

[137] Dans les seules cinq dernières années, au moins 36 livres d’histoire américaine publiés aux États-Unis incluaient le terme citizenship dans leur titre, d’après la base de données bibliographique du Journal of American History : http://www.oah.org/rso/ [consultation au 7 janvier 2013].

[138] Qu’est-ce qu’un Français ? Histoire de la nationalité française depuis la Révolution, Paris, Gallimard, « Folio Histoire », éd. rev. et augm., 2005 ; Être français. Les quatre piliers de la nationalité, Paris, L’Aube, 2011.

[139] La France et ses étrangers. L’aventure d'une politique de l'immigration de 1938 à nos jours, Paris, Gallimard, « Folio Histoire », nouvelle édition refondue, 2005.

[140] Voir notamment Jean Starobinski, Trois fureurs, Paris, Gallimard, 1974 ; La Mélancolie au miroir : trois lectures de Baudelaire, Paris, Julliard, 1989.

[141] Pierre Bourdieu, « Le Nord et le Midi. Contribution à une analyse de l’effet Montesquieu », Actes de la Recherche en Sciences Sociales, n°35, novembre 1980, p. 21-25.

[142] Jacques Derrida, « La pharmacie de Platon » [1968], dans La Dissémination, Paris, Seuil, 1972, p. 77-214.

[143]          On se reportera notamment, pour une analyse des idées d'Emily Martin, mais aussi de Jerome Wakefield sur la dépression, à sa préface à la traduction anglaise de La Fatigue d’être soi : The Weariness of the Self : Diagnosing the History of Depression in the Contemporary Age, McGill-Queens' University Press, 2009.

[144]          Harris M., Chandran S., Chakraborty N. & Healy D., The impact of mood stabilizers on bipolar disorder: the 1890s and 1990s compared, History of Psychiatry, 16(4): 423–434, ainsi que Farquhar F, Le Noury J, Tschinkel S, Harris M, Kurien R & Healy D. The incidence and prevalence of manicmelancholic syndromes in North West Wales: 1875–2005, Acta Psychiatrica Scandinavica 2007: 115 (Suppl. 433): 37–43.

http://www.davidhealy.org.php53-23.dfw1-1.websitetestlink.com/wp-content/uploads/2012/05/2005-Healy-The-impact-of-mood-stabilizers-on-bipolar-disorder-1890-and-1990-compared1.pdf

http://www.davidhealy.org.php53-23.dfw1-1.websitetestlink.com/wp-content/uploads/2012/05/2007-Farquhar-Melancholia-in-N-Wales1.pdf

[145] http://classiques.uqac.ca/classiques/mauss_marcel/socio_et_anthropo/4_Effet_physique/Effet_physique.html

[146] Je remercie les docteurs Villanueva et Vincent pour leur lecture attentive et leurs suggestions.

[147] http://www.hrc.utexas.edu/multimedia/video/2008/wallace/sanger_margaret.html. Ce site de l’Université du Texas à Austin contient également une transcription de cet entretien.

[148] La Legacy Tobacco Documents Library est accessible sur le site de l’université de Californie, San Francisco, http://legacy.library.ucsf.edu/

[149] Là encore, j’incite les lecteurs à prendre les quelques minutes nécessaires pour regarder http://www.youtube.com/watch?v=j73MeCVS5Sc

[150] Cf. les précautions prises par la revue American Journal of Epidemiology (175, 9, 2012, p. 970-971) en faisant précéder le compte rendu que consacre à son livre David Burns d’une Editor’s Note : « The review of Robert Proctor’s Golden Holocaust: Origins of the Cigarette Catastrophe and the Case for Abolition merits comment. In writing the book, Robert Proctor has drawn on the tobacco industry’s formerly secret internal documents to describe how the industry caused the epidemic of tobacco use and the resulting massive burden of premature mortality and morbidity. Even before its publication, the industry tried to obtain (by subpoena) a draft of the book; more recently, it attempted to thwart the introduction of this book as evidence in litigation. David Burns, the book’s reviewer, has been involved in tobacco control since the 1970s, when he began to edit and write reports of the Surgeon General on smoking and health ».

[151] Cf. Sylvain Laurens et Frédéric Neyrat (dir.), Enquêter : de quel droit ? Menaces sur l'enquête en sciences sociales, Bellecombe en Bauges, Éditions du Croquant, 2010.

[152] Richard Kluger, Ashes to Ashes: America's Hundred-Year Cigarette War, the Public Health, and the Unabashed Triumph of Philip Morris, New York (NY), Alfred A. Knopf, 1996 ; Allan M. Brandt, The Cigarette Century: The Rise, Fall, and Deadly Persistence of the Product That Defined America, New York (NY), Basic Books, 2007.

[153] Jacques Rodriguez, « Les dérives de la société sanitaire. Retour du pays de nulle part », La Vie des Idées, 12 mars 2012 ; http://www.laviedesidees.fr/Les-derives-de-la-societe.html

[154] À l’échelle mondiale on peut compléter les données de Proctor par les statistiques, cartes et graphiques fournis par le site The Tobacco Atlas, http://www.tobaccoatlas.org/products

[155] Ulrich Beck, La société du risque. Sur la voie d'une autre modernité, Paris, Flammarion, coll. Champs, 2008 [éd. originale 1986], p. 64.

[156] George Weisz, « Epidemiology and health care reform: the National Health Survey of 1935-1936 », American Journal of Public Health, 101, 3, 2011, p. 438-447.

[157] Lauralee Sherwood, Physiologie humaine, Bruxelles, De Boeck, 2006, p. 368.

[158] Terrell Stevenson et Robert Proctor, « The Secret and Soul of Marlboro. Phillip Morris and the Origins, Spread, and Denial of Nicotine Freebasing », American Journal of Public Health, 98, 7, 2008, p. 1184-1194.

[159] Pour une comparaison avec les compagnies du tabac des procédures de sous-évaluation des risques mises en œuvre dans plusieurs secteurs industriels, voir Jenny White et Lisa A. Bero, « Corporate manipulation of research: strategies are similar across five industries », Stanford Law & Policy Review, 21, 1, 2010, p. 105-133. Sur les points communs avec les controverses climatiques, voir Naomi Oreskes, « Les marchands de doute aux États-Unis », in Edwin Zaccai, François Gemenne et Jean-Michel Decroly (dir.), Controverses climatiques, sciences et politique, Paris, Presses de Sciences Po, 2012, p. 97-116.

[160] Là encore, la similarité est absolue avec l’expérience que retracent David Rosner et Gerald Markowitz, « L’histoire au prétoire. Deux historiens dans les procès des maladies professionnelles et environnementales », Revue d'histoire moderne et contemporaine, 56, 1, 2009, p. 227-253.

[161] Edwin Hutchins, Cognition in the Wild, Cambridge (Ma.), MIT Press, 1995.

[162] Pour une comparaison avec la fabrication de l’ignorance en matière de solvants toxiques, voir Jean-Noël Jouzel, Des toxiques invisibles. Sociologie d'une affaire sanitaire oubliée, Paris, Éditions de l’EHESS, coll. « Cas de figure », 2013.

[163] « These few seconds at the end of the interview are among the most enjoyable of the week for me. For much as I enjoy smoking during the interview with Mrs. Sanger, I believe I enjoy this cigarette most right now...of course Philip Morris is easy to enjoy and the taste is natural – there’s mildness here too. Today’s Philip Morris has what I call a man’s kind of mildness – there’s no filter no fooling no artificial mildness, because there is nothing between you and the tobacco itself. Which is why I say get with Philip Morris, probably the best natural smoke you ever tasted » (source : voir note 1).

[164] Les politiques de lutte contre le tabagisme, Cour des Comptes, décembre 2012, http://www.ccomptes.fr/index.php/Publications/Publications/Les-politiques-de-lutte-contre-le-tabagisme

[165] Alessandro Stanziani, « La construction de la qualité du vin, 1880-1914 », in Idem (dir.), La qualité des produits en France (XVIIIe-XXe siècles), Paris, Belin, 2003, p. 123-150 ; ici p. 126-128.

[166] Mireille Delmas-Marty, Résister, responsabiliser, anticiper, Le Seuil, 2013.

[167] Voir Les frontières de l’Europe. Dialogue entre Michel Foucher et Bronislaw Geremek, en 1992 à Varsovie, Fondation Robert Schuman, Entretiens d’Europe n° 27, 28 juillet 2008. http://www.robert-schuman.eu/doc/entretiens_europe/ee-27-fr.pdf

[168] Michel Foucher, « 2031 en Méditerranée, nos futurs, l’avenir d’une représentation », Cahiers du Centre régional de la Méditerranée (CEREM), Marseille 2013.

[169] Omer Bartov et Eric Weitz (Ed.), Shatterzone of Empires: Coexistence and Violence in the German, Habsburg, Russian and Ottoman Borderlands, Indiana University Press, 2013.

[170] « The book presents no new evidence and makes no new arguments. Facts and interpretations are culled from established authorities »

[171] « For the bloodlands were not, of course, a given. They emerged from the First World War and the Russian civil war, when a remote agricultural area turned into a battlefield and the struggle for power was resolved through armed force. In other words, the stage was set before the Bolsheviks and Nazis seized and devastated it. »

[172] « The Great Men theory and the statistical (rather than analytical) approach to mass killing that govern the narrative of Bloodlands, however, block any insights into the (possibly locally and historically different) ways these traditions laid ground for or could be exploited by Stalinist and Nazi terror. »

[173] Marc Mazower, The Dark Continent: Europe Twentieth Century. London : Penguin Press, 1998. Traduction: Le Continent des ténèbres. Une histoire de l’Europe au XXe siècle, Bruxelles, Complexe 2005.

[174] « Snyder’s approach is thus fresh and needed and draws on the recent turn to geopolitics in both fields. His Polish interest in particular allows him to make interesting observations on the Soviet fear of encirclement, and he reminds us of some important zones of activity where Nazi Germany and Soviet Russia did indeed interact. »

[175] « Yet while the book has many virtues, the fine-grained exploration of the modes and occasions of inter-connection between the two regimes is not among them. »

[176] Jan Groos, Neighbors: The Destruction of the Jewish Community in Jedwabne, Poland. Princeton University Press, 2001. Traduction: Voisins: Un pogrom en Pologne, 10 juillet 1941, Editions Fayard, 2002.

[177] « Without the excesses of Stalin’s dictatorship it is impossible to understand the Nazi response. »

[178] La Poste a été particulièrement bien étudiée par les chercheurs en histoire et en sciences sociales au cours des quinze dernières années, les perspectives choisies privilégiant $l’exploration d’un métier ou d’une fonction emblématique du travail postal. On citera notamment, parmi les thèses ayant fait l’objet de publication d’ouvrages, les cas des receveurs (Odile Join-Lambert, Le receveur des postes, entre l’État et l’usager (1945-1973), Paris, Belin, 2001), des facteurs (Marie Cartier, Des facteurs et leurs tournées. Un service public au quotidien, coll. « textes à l’appui », Paris, La découverte, 2003), des guichetiers (Fabienne Hanique, Le sens du travail. Chronique de la modernisation au guichet, coll. « sociologie clinique », Toulouse, Erès, 2004 ; Yasmine Siblot, Faire valoir ses droits au quotidien. Les services publics dans les quartiers populaires, Paris, Presses de Sciences Po, coll. « Sociétés en mouvement », 2006) et des agents de centres de tri (Bruno Mahouche, Les centres de tri de la région parisienne dans la tourmente de l’histoire (1946-1989), coll. histoire de l’entreprise, Paris, L’harmattan, 2010). On évoquera également la thèse d’Aurélie Jeantet, Le travail des guichetiers de la Poste : une relation sociale à définir, thèse de doctorat de sociologie, Université Paris 10, Nanterre, 2001 et l’ouvrage collectif dirigé par Laurent Berthelot, Marie-Noëlle Berthon et Emmanuel de La Burgade, ‘Bougez avec la Poste’. Les coulisses d’une modernisation, La dispute, 2006.

[179] La deuxième partie de cette citation sert d’exergue au livre ici recensé.

[180] Son dernier livre, tout juste paru aux États-Unis (Princeton University Press, 2012), s’intitule Two Cheers for Anarchism, qui peut se traduire par Vive l’anarchisme.

[181] Voir le portrait attachant que lui a consacré le New York Times en décembre 2012 :

http://www.nytimes.com/2012/12/05/books/james-c-scott-farmer-and-scholar-of-anarchism.html?pagewanted=all&_r=0

[182] Le lecteur trouvera à la fin de cette recension une liste de ses principaux ouvrages.

[183] Soulignons que le titre choisi pour l’édition française insiste sur l’aspect spatialisé de la réflexion de Scott, alors que le titre de l’édition anglaise ne mentionnait pas explicitement la Zomia.

[184] À juste titre, et pour ne pas induire le lecteur en erreur sur le rôle de l’altitude, Scott fait remarquer que ce schéma n’a rien d’universel. Dans les Andes, par exemple, la relation entre altitude et pouvoir est inversée : les États se déploient sur les hauts plateaux, tandis que les basses terres humides échappent à leur contrôle.

[185] Bernard Formoso, « Zomian or Zombies ? What future exists for the peoples of the Southeast Asian Massif ? », Journal of Global History, vol. 5, n° 2, juillet 2010, p. 313-332.

[186] Tom Brass, « Scott’s “Zomia”, or a populist post-modern history of nowhere », Journal of Contemporary Asia, vol. 42, n° 1, p. 123-133.

[187] Jean Michaud, « Editorial. Zomia and beyond », Journal of Global History, vol. 5, n° 2, juillet 2010, p. 187-214.

[188] Certaines erreurs ou omissions, repérées par des spécialistes de la région, sont néanmoins problématiques du point de vue de l’argumentation générale de l’auteur. Victor Lieberman, dans l’article cité ci-dessous, en évoque plusieurs, dont le fait qu’il y a, à vrai dire, très peu de témoignages permettant de documenter l’existence de migrations de fuite devant l’État, que Scott voit pourtant comme généralisées. De même, les chiffres qu’il donne sur l’alphabétisation des sociétés des plaines vers 1800 seraient nettement sous-évalués, ce qui contredirait l’argument selon lequel la situation des peuples des collines et des plaines n’aurait guère été différente, à cette époque, du point de vue de la maîtrise de l’écriture.

[189] Pierre Clastres, La Société contre l’État. Recherches d’anthropologie politique, Paris, Éditions de Minuit, 1974, p. 18.

[190] Victor Lieberman, « A zone of refuge in Southeast Asia ? Reconceptualizing interior spaces », Journal of Global History, vol. 5, n° 2, juillet 2010, p. 333-346.

[191] Sur la Vie des Idées, voir par exemple le compte rendu de Stephen Sawyer sur le livre de John Agnew, Globalization and Sovereignty, New York, Rowman and Littelfield, 2009, paru le 24 février 2010 :

www.laviedesidees.fr/La-fin-de-la-souverainete.html

[192] Paola Tabet, La grande arnaque. Sexualité féminine et échange économico-sexuel, L’Harmattan, Paris, 2004.

[193] Laure Bereni, « Une nouvelle génération de chercheuses sur le genre. Réflexions à partir d’une expérience située », Contretemps, 2012. http://www.contretemps.eu/interventions/nouvelle-g%C3%A9n%C3%A9ration-chercheuses-sur-genre-r%C3%A9flexions-partir-exp%C3%A9rience-situ%C3%A9e-0

[194] Michel Bozon, « Pratiques et rencontres sexuelles : un répertoire qui s’élargit » (chapitre 13) et Michèle Ferrand, Nathalie Bajos et Armelle Andro, « Accords et désaccords : variations autour du désir » (chapitre 17) in Nathalie Bajos, Michel Bozon Michel (dir.) ; Enquête sur la sexualité en France, Paris, La Découverte.

[195] C. Guilluy, 2010, Fractures françaises, François Bourin Editeur et J. Lévy, 2012, « La France des marges s’est fait entendre le 22 avril », Le Monde, 25 avril, p. 8.

[196] Pour une critique radicale du travail de Christophe Guilluy, voir Cette France-là (collectif), 2012, Xénophobie d’en haut. Le choix d’une droite éhontée, La Découverte, notamment chap. 6.

[197] Entretien avec Davezies L. et Guilluy C., 2013, « La France périphérique et marginalisée : les raisons du ressentiment », Esprit, n° 393, mars-avril 2013, p. 23-33.

[198] Etude portant sur les aires urbaines de plus de 200 000 habitants, publiée dans Le Monde le 28 février 2012.

[199] Rivière J., 2009, Le pavillon et l'isoloir. Géographie sociale et électorale des espaces périurbains français (1968-2008). À travers les cas de trois aires urbaines moyennes (Caen, Metz et Perpignan), Thèse de doctorat, Université de Caen Basse-Normandie.

[200] Voir le web-docu réalisé pour France 5 de Robert Genoud et Saddri Derradji, La vie rêvée des pavillons, 2010,www.france5.fr/portraits-d-un-nouveau-monde/#/theme/urbanisation/la-vie-revee-des-pavillons/

[201] Cette recherche a été financée par l’Agence nationale de la recherche et par son homologue britannique. Elle est pilotée par Marie-Hélène Bacqué et Gary Bridge et porte sur les rapports à l’altérité des classes moyennes à Paris et à Londres.

[202] Voir entre autres Dodier R. (avec la collaboration de Cailly L., Gasnier A. et Madoré F.), 2012, Habiter les espaces périurbains, Presses universitaires de Rennes, chap. 4.

[203] Haegel F. et Lévy J., 1997, « Urbanités, identité spatiale et représentation de la société », in Calenge C., M. Lussault M. et Pagand B., Figures de l’urbain. Des villes, des banlieues et de leurs représentations, Tours, Maison des sciences de la ville, p. 35-65.

[204] Utilisé pour la première fois en 1963 par Ruth Glass pour désigner l'arrivée de couches moyennes dans des quartiers populaires du centre de Londres, la gentrification est un phénomène à la fois physique, économique, social et culturel qui affecte les quartiers populaires, où la réhabilitation physique des immeubles dégradés accompagne le remplacement des ouvriers par des couches moyennes. En France, il s’agit généralement moins d’une invasion et du remplacement d’une couche sociale par une autre que d’une absence de départ de jeunes adultes diplômés qui s’embourgeoisent sur place.

[205] Lévy J., 2010, « La ville est le développement durable », Métropolitiques, www.metropolitiques.eu/La-ville-est-le-developpement.html

[206] Rambaud P., 1969 [1973], Société rurale et urbanisation, Paris, Seuil, 2ème édition augmentée. Le titre du dossier récemment consacré par Esprit au périurbain indique également clairement cette nécessité de dépasser l’idée d’un clivage fort entre l’urbain et le rural devenu périurbain. Donzelot J. et Mongin 0. (coord.), 2013, dossier « Tous périurbains ! », Esprit, n° 393, mars-avril, p. 18-162.

[207] Voir Lambert A. 2012. « Tous propriétaires! » Politiques urbaines et parcours d'accédants dans les lotissements périurbains (des années 1970 à 2010), Doctorat en sociologie, EHESS et Rougé L, 2005, Accession à la propriété et modes de vie en maison individuelle des familles modestes installées en périurbain lointain toulousain. Les "captifs" du périurbain ?, Doctorat en géographie, Université de Toulouse Le Mirail.

[208] A la même date, la médiane du revenu fiscal par unité de consommation se situe à 18 355 € pour la France.

[209] Rivière J., 2009, op. cit.

[210] Il ne s’agit pas ici de dire que les ménages moins aisés ne font pas de choix, simplement, ils choisissent avant tout d’accéder à la propriété d’un pavillon et ce choix fait, ils n’ont plus guère les moyens de choisir la commune.

[211] Sur ce sujet, voir Girard V. « Les votes à droite en périurbain : « frustrations sociales » des ménages modestes ou recompositions des classes populaires ? », Métropolitiques, www.metropolitiques.eu/Les-votes-a-droite-en-periurbain.html et Rivière J., 2009, op. cit.

[212] D’après l’Union des maisons françaises, un tiers des acquéreurs ou constructeurs de maison individuelle neuve disposent d’un revenu mensuel net inférieur à 2400 € (communiqué de presse du 16 septembre 2011).

[213] Rougé L., 2005, op. cit.

[214] Lambert A. 2012. op. cit.

[215] Guilluy C., 2010, Fractures françaises, François Bourin.

[216] Lévy J. 2007, « Regarder, Voir. Un discours informé par la Géographie. Réponse à l’article de Fabrice Ripoll et Jean Rivière », Les Annales de la recherche urbaine, n° 102, octobre, p. 131-140

[217] Lévy J. 2005. « Centre-ville, cœur d’Europe », Libération, 1er juin, cahier central, p. E2.

[218] Eric Charmes, 2011, « Au-delà du rêve du village : le club et la clubbisation », Métropolitiques, www.metropolitiques.eu/Au-dela-du-reve-de-village-le-club.html.

[219] Vermeersch S., 2011, « Bien vivre au delà du « périph » : les compromis des classes moyennes », Sociétés Contemporaines, 2011/3, n°83, p.131-154.

[220] Launay L., 2011, Les politiques de mixité par l’habitat à l’épreuve des rapports résidentiels. Quartiers populaires et beaux quartiers à Paris et à Londres, Doctorat en sociologie : Université Paris Ouest, 492 p.

[221] M. Oberti, 2007, L’école dans la ville, ségrégation, mixité, carte scolaire, Presses de Sciences Po.

[222] Genestier P. 2007. « La question du pavillonnaire dans la société des individus. Aspirations habitantes et doctrines techniques », Annales de la Recherche Urbaine, N°102, pp.-19-30.

 [ct1]Est-ce qu’on peut trouver un équivalent français à ce terme, « volte-face » par exemple, que l’on insère entre parenthèses après le mot anglais ?

 [M2]Le terme est d’emploi courant, du moins en sociologie.

 [ct3]« à rendre invisible » ?

 [M4]Là encore, ça se dit.